ZANATE: KENMERKEN, HABITAT, VOEDING, GEDRAG - BIOLOGIE - 2026

De grackle of merel (Quiscalus mexicanus) is een vogel van de familie Icteridae afkomstig uit Amerika, met een brede verspreiding die momenteel varieert van Minnesota, in de Verenigde Staten tot Ecuador.

Het vertoont een duidelijk seksueel dimorfisme, waarbij het mannetje groter is (tot 46 cm) en een iriserende zwarte kleur; terwijl het vrouwtje amper 38 cm bereikt en bruin is. Bij beide geslachten is de staart proportioneel langer dan bij andere vogels van hetzelfde geslacht.

Quiscalus mexicanus, mannetje. Genomen en bewerkt uit: Thomas.

Het leeft voornamelijk in open ruimtes, zoals prairies, graslanden, moerassen, hoewel het ook voorkomt in onder meer secundaire bossen en in stedelijke en voorstedelijke parken.

Zijn dieet is omnivoor en profiteert van een breed scala aan voedingsmiddelen. Het plantenetende dieet is voornamelijk gebaseerd op fruit, zaden en gedroogd fruit. Hun vleesetende dieet omvat daarentegen insectenlarven, vee parasieten, vissen, amfibieën (zowel kikkervisjes als volwassen vogels), hagedissen en zelfs eieren, kuikens en volwassen vogels.

De organismen van deze soort zijn erg intelligent en in staat om eenvoudige problemen op te lossen om aan hun voedsel te komen. Ze zijn ook erg territoriaal en tijdens het broedseizoen verdedigen ze met geweld hun territorium tegen vogels van dezelfde of een andere soort, en zelfs tegen andere soorten dieren, inclusief de mens.

Algemene karakteristieken

Middelgrote vogels, mannetjes kunnen tot 46 cm reiken en tot 265 g wegen, terwijl vrouwtjes slechts 38 cm lang en 142 g wegen. De stuurpennen (staartveren), vooral de centrale veren, zijn bijna even lang als het lichaam, een kenmerk dat de naam in het Engels doet vermoeden: grote staart.

De kleur van het mannetje is iriserend zwart, met het hoofd en het bovenlichaam met paars-blauwe tinten, terwijl de vrouwtjes bruin zijn, met donkerdere tinten op de vleugels en staart. Jongeren van beide geslachten hebben kleuren die lijken op die van het volwassen vrouwtje.

De ogen van jonge exemplaren zijn bruin en worden bij volwassenen heldergeel.

Het vrouwtje legt 3-5 lichtgroen-blauwe eieren, met onregelmatig verdeelde grijsbruine of zwarte vlekken.

Het is een vogel die als agressief en erg luidruchtig wordt beschouwd. In de volgende video kun je een exemplaar van deze soort zien:

Taxonomie

De wortel is een vogel van de Passeriformes-orde die behoort tot de familie Icteridae, een familie van middelgrote of kleine vogels met spitse en sterke snavels. Mannetjes zijn over het algemeen zwart verenkleed en groter dan vrouwtjes.

Deze familie omvat 30 geslachten, waaronder Quiscalus, die in 1816 werd beschreven door Louis Jean Pierre Vieillot. De typesoort van het geslacht is Q. quiscula en werd als zodanig aangeduid door George Robert Gray in 1840. Dit geslacht bevat momenteel zeven soorten geldig, inclusief Q. mexicanus.

De soort Quiscalus mexicanus, van zijn kant, werd voor het eerst beschreven door Gmelin in 1788 onder de naam Cassidix mexicanus. Acht ondersoorten van deze soort worden momenteel erkend.

Habitat en verspreiding

Habitat

De oorspronkelijke habitat van de wortel bestond uit kustmoerassen, lagunes, mangroven en oeverbossen. Het leeft momenteel echter in een grotere verscheidenheid aan ecosystemen, omdat het alleen afwezig is in zeer dichte bossen, evenals in woestijn- of halfwoestijngebieden.

Het past zich heel goed aan de menselijke aanwezigheid aan, dus het is gebruikelijk om het te zien in landbouwgronden, waar ze zich kunnen voeden met ectoparasieten die vee aantasten, of ze kunnen landbouwgrond bezoeken om zich te voeden met wormen en insecten die worden blootgesteld wanneer ze worden blootgesteld. hij bewerkt het land om te zaaien.

Ze kunnen ook in parken en tuinen in stedelijke en voorstedelijke gebieden wonen.

Distributie

Volgens sommige auteurs is deze vogel inheems in de kustgebieden van de Golf van Mexico, maar andere auteurs beweren dat hij echt inheems is in de laaglanden van Midden- en Zuid-Amerika.

Volgens deze laatste auteurs zou de wortel zijn geïntroduceerd in Tenochtitlan, de hoofdstad van het Azteekse rijk tijdens het mandaat van keizer Ahuitzotl, waarschijnlijk om zijn iriserende veren te gebruiken voor decoratieve doeleinden.

Het huidige distributiegamma omvat van Ecuador tot Minnesota, Oregon, Idaho en Californië, in de Verenigde Staten, inclusief het westen van Colombia en het noordwesten van Venezuela. Er zijn zelfs gegevens van geïsoleerde individuen tot in het noorden van Canada.

De uitbreiding van het territorium van deze soort is begunstigd door zijn grote aanpassingsvermogen, tolerantie voor mensen en de uitbreiding van landbouwactiviteiten en stedelijke ruimtes.

Onderzoekers schatten dat het bereik van deze soort de afgelopen jaren met meer dan 5.000 procent is uitgebreid. Een andere factor die de uitbreiding ervan heeft bevorderd, is het feit dat sommige exemplaren, ondanks het feit dat ze permanent in het grootste deel van het grondgebied wonen, migraties uitvoeren waardoor ze nieuwe gebieden hebben kunnen koloniseren.

In hoogte wordt de soort verspreid van zeeniveau tot 2750 m hoog.

Reproductie

De wortel is een gonochore soort, dat wil zeggen, hij heeft verschillende geslachten, met seksueel dimorfisme en een soort iteratieve reproductie. Dit laatste betekent dat het gedurende zijn levenscyclus in meer dan één gelegenheid wordt gereproduceerd.

Het mannetje is groter dan het vrouwtje en de tijd die beide geslachten nodig hebben om geslachtsrijp te zijn, is ook verschillend. Volgens sommige onderzoekers doet het vrouwtje het in het eerste levensjaar, terwijl het mannetje er twee jaar over doet.

Quiscalus mexicanus, vrouwtje. Genomen en bewerkt uit: DickDaniels (http://carolinabirds.org/).

Zowel het mannetje als het vrouwtje kunnen copuleren met verschillende partners, maar dit komt vaker voor bij het mannetje dan bij het vrouwtje, waarvoor de onderzoekers erop wijzen dat de voortplantingsstrategie polygyn is, dat wil zeggen, veel vrouwtjes voor elk mannetje. .

Het broedseizoen is afhankelijk van de geografische locatie van de populatie. Op dit moment worden reproductieve kolonies gevormd met een variabel aantal reproductieve paren. Wanneer de paren zijn gevormd, verdedigt het mannetje zijn territorium en de vrouwtjes die erin zijn.

Het vrouwtje is de enige die deelneemt aan de zoektocht naar materiaal om het nest te maken, de constructie ervan, het uitbroeden van de eieren en het verzorgen van de kuikens, terwijl het mannetje het legsel en het vrouwtje beschermt tegen mogelijke aanvallen van andere vogels van de dezelfde soort, evenals mogelijke roofdieren.

Het legsel bestaat uit 3-5 eieren (meestal 3) met een licht groenblauwe kleur. Het vrouwtje kan gemiddeld 1,5 keer per jaar nestelen. De incubatie van de eieren duurt 13 dagen.

Voeding

Quiscalus mexicanus is een generalistische en opportunistische omnivore soort. Foerageert over het algemeen in koppels met een variabel aantal leden. Op het platteland is hun dieet voornamelijk herbivoor en maakt ze gebruik van menselijke landbouwactiviteiten om hun voedsel te zoeken.

In deze gevallen zijn de belangrijkste voedselproducten zaden en fruit in de teeltgebieden. Het profiteert ook van het verwijderen van grond door grondbewerkingsmachines, die larven en volwassen insecten, wormen en andere dieren onthullen om zich te voeden.

Naast insecten zijn andere componenten van het vleesetende dieet krabben, insecten en hun larven, spinnen, scolopendra's, duizendpoten, slakken, volwassen kikkervisjes en amfibieën, vissen, hagedissen, leguanen, jonge zeeschildpadden, eieren, kuikens en volwassen vogels.

Sommige auteurs wijzen erop dat het kleine vogels, zoals zwaluwen, tijdens de vlucht kan doden en zich ermee kan voeden, of dat het een kannibalistisch gedrag vertoont met eieren en misschien kuikens van zijn eigen soort.

Je kunt ook naar vissen of kikkervisjes duiken, of ze vangen aan de oevers van rivieren. Indien nodig kan het zich voeden met aas.

Gedrag

Voedingswaarde

De wortel kan zich in grote groepen verzamelen om voedsel te zoeken, of hij kan alleen eten. In de akkers wacht hij tot het land wordt geploegd om zich te voeden met zaden, larven, wormen en insecten die worden blootgesteld. Het kan ook zaden stelen of zich voeden met gecultiveerd fruit.

Vrouw van Quiscalus mexicanus voeden met een banaan. Genomen en bewerkt uit: Dennis Jarvis uit Halifax, Canada.

Het is een intelligente vogel die stenen en andere voorwerpen kan omdraaien en dozen of potten kan blootleggen om te zien of er een mogelijke prooi is om te vangen.Sommige auteurs hebben gedocumenteerd dat er organismen zijn die voedsel in water dompelen voordat ze het inslikken om het proces te vergemakkelijken. In stedelijke gebieden kan hij op vuilstortplaatsen naar zijn voedsel zoeken.

Reproductief

Tijdens de reproductieve periode maakt het mannetje het vrouwtje het hof met vocalisaties en lichaamsbewegingen, waaronder het opheffen van de staart en fladderen terwijl hij naar voren leunt, waarbij de vleugels van het lichaam worden gescheiden.

De mannetjes houden tijdens deze periode meer dan één vrouwtje en als hij wordt geaccepteerd, zal hij met elk van hen paren en zullen de vrouwtjes het nest in hun territorium bouwen. Het mannetje verdedigt de vrouwtjes tegen intimidatie door andere mannetjes, maar uiteindelijk kan een vrouwtje ontsnappen aan zijn waakzaamheid en paren met een ander mannetje.

De verdediging van het territorium wordt agressiever terwijl het vrouwtje de kuikens verzorgt en voedt, zelfs zo ver gaat dat ze de mens aanvalt om haar nageslacht te beschermen.

Gevolg

De wortel wordt in sommige plaatsen als een landbouwplaag beschouwd, hoewel de omvang van de impact van de soort op gewassen niet is gekwantificeerd. Het kan ook fungeren als een vector voor sommige ziekten die zowel huisdieren als mensen treffen.

Referenties

1. AnAge-vermelding voor Quiscalus mexicanus. In AnAge: de database voor veroudering en levensduur van dieren. Hersteld van: genomics.senescence.info.
2. FG Cupul-Magaña, F. Mc Cann en AH Escobedo-Galván (2018). Algemene opmerkingen over het dieet van de Mexicaanse wortel Quiscalus mexicanus in Puerto Vallarta, Mexico. Huitzil, Mexican Magazine of Ornithology.
3. Grackle met grote staart. Op Wikipedia. Hersteld van: en.wikipedia.org.
4. Zanate majoor. Quiscalus mexicanus. Bij Audubon. Noord-Amerikaanse vogelgids. Hersteld van: audubon.org.
5. W. Wehtje (2003). De uitbreiding van het bereik van de Grootstaartgrackle (Quiscalus mexicanus Gmelin) in Noord-Amerika sinds 1880. Journal of Biogeography.
6. FD Sánchez, F. Chávez, A. Méndez, G. García, C. Guerrero N. Ledesma & E.Salinas (2014). Sarcocystis sp. in wortelen (Quiscalus mexicanus), lijsters (Molothrus aeneus) en mussen (Aimophila ruficauda) uit Mexico. Veterinair Mexico OA.