WALLABY: KENMERKEN, CLASSIFICATIE, HABITAT, SOORT, GEDRAG - BIOLOGIE - 2026

De wallaby of wallaby is de algemene naam voor elke soort diprotodont-buideldier, een lid van de Macropodidae-familie, waarvan de grootte kleiner is dan die van kangoeroes. De maat kan variëren van 46 centimeter tot 1,8 meter.

Momenteel zijn er ongeveer 30 soorten, voornamelijk verspreid in Australië en de eilanden van Nieuw-Guinea. In deze streken leeft hij in bergen, oerwouden of rotsachtige gebieden.

Wallaby. Bron: pixabay.com

De achterpoten zijn krachtig, terwijl de voorpoten korter zijn, maar met net zo sterke spiermassa als de achterpoten. De wallaby heeft een langwerpige en kleine kop, vergeleken met het lichaam.

Wat betreft de ogen, ze zijn groot en bevinden zich aan de zijkanten van het hoofd. De snuit is langwerpig en eindigt in een kleine mond, waarvan de bovenlip is verdeeld.

kenmerken

- maat

De afmetingen van de wallaby zijn kleiner dan die van de kangoeroe. Afhankelijk van de soort kan het middelgroot of klein van formaat zijn. Over het algemeen kunnen de grootste 1,8 meter lang zijn, met een gewicht van 42 kilogram.

Wat betreft het kleinste lid van deze groep, het is de dwergwallaby. Zijn lichaam heeft een lengte van 46 centimeter en een lichaamsgewicht van ongeveer 1,6 kilogram.

- extremiteiten

De achterpoten zijn krachtig en smal, veel compacter dan die van kangoeroes. Door deze bijzonderheid kan het behendig bewegen in de bosrijke gebieden waar het leeft. Bovendien, wanneer de wallaby vecht, kan hij met zijn achterpoten sterke trappen geven. Deze hebben vier vingers, waarvan er twee rudimentair zijn.

Ze hebben ook grote elastische pezen. Hierin wordt de energie van elastische spanning, gebruikt bij de sprongen, opgeslagen. Aan de andere kant vindt rebound plaats als gevolg van de veerwerking van de pezen, in plaats van het product te zijn van spierinspanning.

Ten opzichte van de voorpoten zijn ze kort en hebben ze vijf vingers, inclusief een niet-opponeerbare duim. Elk van deze eindigt in een scherpe klauw. Deze benen bestaan ​​uit een grote groep spieren, die bij mannen bijzonder sterk zijn.

Dit komt omdat ze worden gebruikt in gevechten en bij demonstraties van dominantie voor de groep. Bovendien gebruikt de wallaby zijn voorpoten om lange afstanden te springen en te springen, terwijl hij met grote snelheid beweegt.

- Staart

De staart is lang en heeft een dikke basis. Evenzo is het gespierd, wat bijdraagt ​​tot het behoud van het evenwicht van het lichaam, net zoals het ingrijpt wanneer het dier pentapedaal beweegt. Ook ondersteunt het het lichaam tijdens het rusten.

- Vacht

Het haar is zacht, wollig en kort. Met betrekking tot kleuring varieert het naargelang het geslacht en de soort. Het is echter over het algemeen helder en elke wallaby kan twee of drie verschillende tinten vertonen.

Vachtkleuren zijn grijs, lichtbruin, bruinbruin en roodachtig. afgewisseld met witte haren die het een grijze uitstraling geven. Sommige hebben strepen op het hoofd, achterpoten of rug.

Een voorbeeld van deze diversiteit aan kleuren is de roodhalswallaby (M. rufogriseus), die roodachtige schouders en nek heeft, terwijl de flenswallaby (Onychogalea fraenata) strepen op de schouders heeft.

Ook heeft de wallabie met het mooie gezicht (M. elegans) wangmarkeringen en de rotswallabie (Petrogale lateralis) heeft een lichaam in grijstinten en bruin, met strepen en vlekken.

- Tandjes krijgen

De wallaby leeft in dichte bossen, waar hij zich voornamelijk voedt met bladeren. Vanwege de eigenschappen van de groenten die je eet, heb je platte tanden nodig die helpen bij het malen van voedsel. Hun tanden zijn dus niet scherp, dus de kronen van de kiezen zijn minder uitgesproken.

Dit zoogdier heeft echter een scherp mondstuk in de bovenkaak. Dit wordt gebruikt om de planten te snijden, wanneer dit nodig is. Ook, in tegenstelling tot kangoeroes, behoudt de wallaby zijn premolaren.

- Marsupio

Het zakje is een huidplooi die de borsten van de vrouw bedekt en een epidermaal zakje vormt. Hierin culmineert de fokkerij haar ontwikkeling. Deze structuur bevindt zich in de ventrale positie en opent horizontaal in het frontale gebied.

De slijmbeurs bestaat uit krachtige en flexibele ligamenten en spieren. Hierdoor kan het zich aanpassen aan de grootte die de baby verwerft tijdens de ontwikkeling. Aan de andere kant kan de moeder deze spieren samentrekken, de buidel sluiten en zo de jongere veilig houden.

Een andere bijzonderheid van het zakje is dat het bedekt is met zweetklieren, die antimicrobiële stoffen afscheiden. Dit heeft de functie om het embryo te beschermen tegen bacteriën, parasieten en virussen. Ook aan de binnenkant ontbreekt het aan haren, dus direct contact met de huid houdt de jongere in een warme omgeving.

Kenmerken

De baby wordt geboren als het nog een embryo is. Op dat moment heeft het alleen de voorpoten ontwikkeld, die het gebruikt om van de baarmoeder van de moeder naar het buideldier te gaan. In de zak hecht het embryo zich aan een van de borsten, waar het een zeer voedzame melk verkrijgt die rijk is aan antilichamen.

De samenstelling van deze melk varieert, om te voldoen aan de behoeften van de jonge, terwijl deze zich ontwikkelt. Dit blijft ongeveer acht maanden in het zakje, hoewel het regelmatig nog zes maanden kan blijven.

In die zin draagt ​​de moeder, hoewel de wallaby volledig ontwikkeld is, hem in de tas om hem te beschermen tegen de dreiging van roofdieren.

- Voortbeweging

De wallaby heeft een spierstelsel dat is ontworpen om te blijven bewegen door te springen, zonder overdreven energie te verbruiken.

Naast deze krachtige ledemaatmusculatuur heeft deze groep macropoden een reeks pezen die de staart met de heupbeenderen verbinden. Door deze unieke combinatie van spieren en pezen kan de wallaby efficiënt bewegen.

Evenzo heeft het staartwervels die zijn aangepast voor zijwaartse bewegingen, die deel uitmaken van het locomotorische repertoire.

Wat betreft de sprong, worden beide achterpoten tegelijkertijd vanaf de grond voortbewogen, waardoor ze met verschillende snelheden kunnen, afhankelijk van hun behoefte. Evenzo is het in staat om gedurende een lange tijd een constante snelheid aan te houden.

Aan de andere kant, bij het reizen met lage snelheid, doet het dit met behulp van penta-pedaal voortbeweging. Bij deze beweging gebruikt hij de staart, waarmee hij samen met de voorpoten een statief vormt. Als dit gebeurt, worden de achterpoten naar voren gebracht.

Bij de pentapedale beweging is de rol van de staart fundamenteel, aangezien de voortstuwingskracht groter is dan die uitgeoefend door de voor- en achterpoten.

Classificatie en soorten

De wallaby behoort tot dezelfde familie als kangoeroes en vaak tot hetzelfde geslacht. De term is echter een informele aanduiding die wordt gebruikt om macropoden aan te duiden die kleiner zijn dan kangoeroes. De classificatie zou als volgt zijn:

Geslacht: Macropus

Soorten:

Geslacht: Lagostrophus

Soorten:

Geslacht: Dorcopsis

Soorten:

Geslacht: Onychogalea

Soorten:

Geslacht: Thylogale

Soorten:

Geslacht: Dorcopsulus

Soort: Dorcopsulus macleayi.

Geslacht: Wallabia

Soort: Wallabia bicolor.

Habitat en verspreiding

Distributie

De wallaby komt overal in Australië voor, hoewel hij ook op het eiland Nieuw-Guinea voorkomt. Het is echter in verschillende regio's over de hele wereld geïntroduceerd.

Zo ligt het in Nieuw-Zeeland op het eiland Kawau, in het gebied rond het Tarawerameer en in Zuid-Canterbury. Hij leeft ook op het eiland Man, tussen Engeland en Ierland. Op dat eilandgebied leeft hij voornamelijk in de wetlands van Ballaugh Curraghs.

Op Hawaï is er een kleine exotische populatie, in de Kalihi-vallei, op het eiland Oahu. Daarnaast wordt het gevonden in Peak (Engeland), op het eiland Inchconnachan (Loch Lomond-Schotland) en op het eiland Lambay, aan de oostkust van Ierland.

Ten opzichte van het Verenigd Koninkrijk werd het geïntroduceerd in Devon, Teignmouth, Devon, East Sussex, Ashdown Forest en de eilanden Bute en Lundy. In Frankrijk wordt de wallaby gevonden in het zuidelijke deel van het bos van Rambouillet, ten westen van Parijs.

Habitat

Deze soorten leven in zeer gevarieerde gebieden, waaronder bergen, savannes, rotsachtige gebieden of oerwouden. Daarom zijn de gebieden die de voorkeur hebben de ruige of beboste, in plaats van de open dorre vlaktes. Wat betreft de kleinere wallaby's, ze geven de voorkeur aan bossen.

Elke soort leeft in een specifiek gebied, waar hij de juiste omstandigheden heeft om zich te ontwikkelen. De roodhalswallaby (M. rufogriseus) leeft bijvoorbeeld in het kreupelhout van het zuidoosten van Tasmanië en Australië.

De wallabie met de zweepstaart (M. parryi) wordt gevonden in de open kustwouden van Oost-Australië. Evenzo is quokka of kortstaartige struikwallaby (Setonix brachyurus) beperkt tot de eilanden van West-Australië, met name Rottnest Island en Bald Island.

Staat van instandhouding

Wallabies zijn gegroepeerd in verschillende geslachten, waaronder talloze soorten. Een groot deel van deze populaties neemt met de dag af, waardoor ze met uitsterven worden bedreigd.

Sommige zijn al uit hun natuurlijke habitat verdwenen, zoals de grijze wallabie (Macropus greyi), de oostelijke wallabie (Lagorchestes leporides) en de klauwstaartwallabie (Onychogalea lunata).

Een andere belangrijke groep wordt bedreigd. De IUCN heeft verschillende soorten in de rode lijst opgenomen, waaronder de Proserpine-rotswallabie (Petrogale persephone), de rotswallabie (Petrogale inornata) en de roodhalswallabie (Macropus rufogriseus).

Ook zijn er de geelvoetige rotswallabie (Petrogale xanthopus), de Mareeba-wallabie (Petrogale mareeba) en de moeraswallabie (Wallabia bicolor).

Gevaren

De wallaby wordt bedreigd door meerdere factoren, een van de belangrijkste is het verlies en de fragmentatie van zijn natuurlijke habitat. Deze situatie heeft tot gevolg dat de bevolking gedwongen wordt om in de buurt van verstedelijkte gebieden te wonen.

Hierdoor kan het zoogdier sterven door een botsing met voertuigen op de weg en door de predatie van vossen en honden. Ook wordt in sommige regio's de wallaby beschouwd als een plaag van gewassen, daarom wordt er door de lokale bevolking op gejaagd.

Een ander feit dat deze populaties beïnvloedt, is de concurrentie met andere als huisdier gehouden plantenetende dieren en met geïntroduceerde soorten, zoals schapen, konijnen en geiten. Daarnaast is er op soorten als de geelpootwallaby's gejaagd voor hun huid en om hun vlees op de markt te brengen.

Voeding

Deze macropode is herbivoor en zijn dieet is gebaseerd op een grote verscheidenheid aan planten, waaronder struiken, grassen, mossen en schimmels. Eet ook grassen, struiken, hooi, boomschors, fruit en groenten.

Aan de andere kant kun je lange tijd zonder drinkwater gaan. Een factor die bijdraagt ​​aan het voorzien in uw behoefte aan water is de opname van planten, die veel vocht bevatten. Zelfs verschillende soorten, zoals de Tammar-wallaby, kunnen zeewater drinken.

Spijsverteringsproces

Zodra het dier het voer heeft opgenomen, gebruikt het zijn lippen en tong om het naar de kiezen te duwen. Ze kauwen op voedsel met behulp van hun platte structuur en de zijwaartse beweging van de kaak.

Daarnaast zijn er drie belangrijke spieren, de kauwspieren, temporaal en pterygoideus, die aan de kaak en tempel zijn bevestigd. Deze dragen bij aan het bijt- en kauwproces van groenten.

Het spijsverteringssysteem van de wallaby wordt gekenmerkt door een grote speekselklier. Het produceert veel speeksel, dat een hoge concentratie bicarbonaat en natriumionen bevat. Bovendien kan dit zoogdier een deel van de ingenomen groenten uitspugen en zo bijdragen aan de afbraak van cellulose.

Maag

Met betrekking tot de maag is het verdeeld in twee holtes: de anterieure en de posterieure. De voorste kamer heeft de vorm van een zak en bevat een overvloed aan bacteriën. Het is in de tubiforme en sacciforme gebieden van dit gebied dat bacteriële fermentatie plaatsvindt.

Op deze manier begint de afbraak van celwandelementen, zoals lignine, cellulose en hemicellulose.

Aan de andere kant is de achterste maag het kleinste deel van dit orgaan. Hier vindt vooral zure vertering plaats. Dit deel van de maag ontvangt dus de voorverteerde massa, waarop zuren en enzymen werken.

De organische verbindingen die worden verkregen door de afbraak van voedsel, worden gebruikt om de nodige energie te verkrijgen in de verschillende organische processen.

https://www.youtube.com/watch?v=uKi0pXhQitE

Reproductie

Seksuele volwassenheid bij mannen is ongeveer twee jaar, terwijl het vrouwtje zich kan voortplanten wanneer ze tussen de 14 en 19 maanden oud is. Wat het paarseizoen betreft, het kan op elk moment van het jaar zijn. Vakbonden komen echter vaker voor tijdens de zomer, van december tot februari.

Mannetjes kunnen vechten met anderen, voor het recht om te paren met vrouwtjes. Met betrekking tot het voortplantingsproces begint het wanneer de eicel wordt bevrucht door het sperma. Eenmaal bevrucht, wordt het ingebed in de baarmoederwand.

In het specifieke geval van de wallaby is de placenta niet afkomstig. Het ei voedt zich met de dooier eromheen. Zodra het volledig is opgegeten, wordt het embryo geboren. Dit gebeurt rond dag 28, gerekend vanaf de bevruchting.

Ontwikkeling van het embryo

Het embryo komt uit het lichaam van de moeder via een opening die de cloaca wordt genoemd. Het beweegt met zijn voorpoten, reist door de vacht van de moeder, totdat het de buidel bereikt.

Eenmaal binnen gaat het embryo naar de tepels. Omdat hij niet de spieren heeft ontwikkeld waarmee hij melk kan zuigen, zwelt de tepel in zijn mond op. Vervolgens ontwikkelt de kaak zich en kunnen de jongen vrijwillig loshaken en zuigen.

Na vier of vijf maanden komt de jongeman uit de tas. Hij komt hier echter op terug als hij zich bedreigd voelt.

Een paar dagen na de bevalling wordt het vrouwtje weer loops en plant zich voort. Deze nieuwe bevruchte eicel kan een stadium van inactiviteit ingaan, de zogenaamde embryonale diapauze. De ontwikkeling ervan wordt weer geactiveerd wanneer het vorige kalf de buidel verlaat.

Gedrag

De wallaby is meestal 's nachts en bij zonsopgang een actief dier, maar deze patronen kunnen per soort verschillen. Kleinere soorten zijn over het algemeen solitair, terwijl grotere groepen kunnen vormen.

Tijdens de zomer verzamelt dit zoogdier zich rond een watermassa. In de uren dat de hitte extreem is, blijft hij op zijn rustplaats en gaat hij op zoek naar zijn voedsel als de omgevingstemperatuur daalt.

Het is meestal geen agressief dier, maar als het zich in gevaar voelt, kan het het roofdier schoppen. Hiervoor gebruikt hij zijn krachtige achterpoten.

Bij het waarnemen van een bedreiging waarschuwt de wallaby zijn soortgenoten door met zijn achterpoten hard op de grond te slaan. Bovendien kan hij vechten met zijn voorpoten, waardoor bewegingen lijken op boksen.

Om te communiceren kan hij hoesten, grommen of fluiten. Als de moeder haar kalf moet bellen, kan ze een handomdraai maken.

Referenties

1. Sara Reardon (2017). Wallabie-melk werkt als een placenta voor baby's. Genexpressieanalyse suggereert dat buidelplacenta's twee verschillende vormen aannemen. Opgehaald van nature.com.
2. Jennifer Horton (2019). Wat is het verschil tussen een wallaby en een kangoeroe? Opgehaald van animals.howstuffworks.com.
3. Encycloapedia Britannica (2019). Wallaby. Opgehaald van Britannica.com
4. Dawson, R. (2015). Morfologische correlaten van pentapedale voortbeweging bij kangoeroes en wallaby's (Familie: Macropodidae). Opgehaald van research-repository.uwa.edu.au.
5. Baudinette RV, Snyder GK, Frappell PB. (1992). Energetische kosten van voortbeweging in de tammarwallaby. Opgehaald van ncbi.nlm.nih.gov.
6. Wikipedia (2019). Wallaby. Opgehaald van en.wikipedia.org.