TARANTULA: KENMERKEN, HABITAT, SOORT, GEDRAG - BIOLOGIE - 2026

De vogelspin is een spinachtige die behoort tot de familie Theraphosidae. Het is het grootste dier van zijn groep en benadrukt zijn poten, die in het geval van de Goliath-tarantula 30 centimeter kunnen bereiken. Het lichaam bestaat uit twee delen, het cephalothorax en de buik, waarin talrijke urticaria zijn.

Het leeft in subtropische, tropische en woestijngebieden van bijna alle continenten, behalve Antarctica. In deze regio's wordt het aangetroffen in savannes, graslanden en in bergachtige gebieden. Het leeft meestal op de grond, met name in holen die zijn bekleed met zijden draden.

Tarantula. Bron: pixabay.com

De tarantula kan vaak 's nachts uitgaan om op zijn prooi te jagen. Op dat moment kon hij de stad binnenkomen en in contact komen met mensen. In relatie tot zijn dieet is het gebaseerd op insecten en andere geleedpotigen, zoals duizendpoten. Die grotere vogelspinnen jagen onder meer op hagedissen, slangen en muizen.

kenmerken

- Lichaam

Zoals alle geleedpotigen heeft de tarantula een exoskelet dat zijn spierstelsel ondersteunt. Het lichaam bestaat uit twee delen, het cephalothorax of prosoma en het abdomen of opisthosoma.

Beide delen van het lichaam zijn verbonden door een pregenitale somiet of steel. Dit geeft de buik een breed bewegingsbereik in vergelijking met een cephalothorax.

- maat

Grammostola cf. porteri. Viki

De grootte kan aanzienlijk variëren, afhankelijk van de soort, maar de lengte van het lichaam kan tussen de 2,5 en 10 centimeter zijn. In verhouding tot hun benen meten ze 8 tot 30 centimeter.

Grotere vogelspinnen kunnen meer dan 85 gram wegen. De Goliath-tarantula (Theraphosa blondi), die in Brazilië en Venezuela leeft, weegt ongeveer 170 gram en zijn ledematen kunnen tot 30 centimeter meten.

- Inkleuren

De meeste Noord-Amerikaanse vogelspinnen zijn bruin van kleur, maar in andere regio's vertonen ze verschillende tinten. Cyriopagopus lividus is bijvoorbeeld kobaltblauw, Aphonopelma seanni is zwart met witte banden en Eupalaestrus campestratus heeft gele markeringen op zijn poten.

Andere soorten worden gekenmerkt door hun levendige en contrasterende kleuren, zoals Chromatopelma cyaneopubescens, waarvan de poten metaalblauw zijn, de buik oranje en de prosoma groen.

- Seksueel dimorfisme

Sommige vogelspinnen vertonen een uitgesproken seksueel dimorfisme. Mannetjes zijn meestal kleiner dan vrouwtjes, vooral in de buikstreek. Bovendien kunnen deze een meer dekkende kleur hebben, zoals bij Haplopelma lividum.

Aan de andere kant hebben sommige mannetjes scheenbeenhaken aan de voorpoten, die ze gebruiken om de tanden van het vrouwtje te ondersteunen terwijl ze copuleren. Een ander verschil zit in de benen, de vrouwtjes hebben deze korter dan de mannetjes.

- Bijlagen

Grammostola rosea. Wikimedia Commons

De tarantula heeft verschillende aanhangsels, zoals poten, twee pedipalpen en twee cheliceren met hun hoektanden. Deze zijn allemaal aan de prosoma gehecht.

Cheliceros

De cheliceren bevinden zich onder de ogen, voor de mond. Binnenin bevatten ze giftige klieren, die het gif via de hoektanden afgeven.

Deze tanden, die een hol verlengstuk zijn van de cheliceren, zijn zodanig geleed dat ze naar buiten en naar beneden kunnen uitsteken, om te worden gebruikt in het geval dat een ander dier moet bijten.

Pedipalps

Met betrekking tot pedipalpen worden ze gevormd door 6 segmenten die aan de thorax zijn bevestigd, in het gebied bij de mond. Bij de overgrote meerderheid van de soorten bevatten pedipalpen scherpe, gekartelde platen die worden gebruikt om voedsel te malen en te snijden.

Op dezelfde manier als andere mannelijke spinnen, functioneren de uiteinden van de pedipalp als onderdeel van het voortplantingssysteem.

Poten

De vogelspin heeft 4 paar poten. Elke ledemaat heeft 7 segmenten, die, vanaf het kopborststuk naar buiten, zijn: coxa, trochanter, femur, patella, tibia, tarsus - pretarsus en de klauw. Daaromheen heeft het een groep haren, de scapula genaamd. Deze helpen de spinachtige om op gladde oppervlakken, zoals glas, te klimmen.

Om te lopen, bewegen het eerste en derde been aan de ene kant samen met het tweede en vierde been aan de andere kant van het lichaam.

- Rijen

De rijen zijn flexibele structuren die buisvormig zijn, waar de zijde wordt afgescheiden. De tarantula heeft twee tot vier rijen, gelegen aan het einde van het opistosoom.

Het uiteinde is bedekt met maximaal 100 buisjes, waardoor het de zijde afscheidt. Terwijl dit wordt geëxtraheerd, veroorzaken de snijkrachten de kristallisatie van de eiwitten die het vormen, waardoor het van een fijne draad naar een vaste draad verandert.

Interne anatomie

Bloedsomloop

De vloeistof die in de bloedsomloop van de tarantula stroomt, is hemolymfe. Hierin bevat hemocyanine, dat kooldioxide en zuurstof transporteert, koper. Dit element zorgt ervoor dat de bloedsomloop een blauwachtige kleur krijgt.

Wat het hart betreft, het is een lange, dunne buis, verspreid over de bovenbuik. Het is een neurogeen orgaan, dus zijn bewegingen worden bepaald door zenuwcellen.

De bloedsomloop heeft geen bloedvaten. In plaats daarvan pompt het hart de hemolymfe door het lichaam door open buizen.

Zenuwstelsel

In de tarantula bevindt het belangrijkste orgaan van het zenuwstelsel, de hersenen, zich in het onderste deel van de cephalothorax. Om de omgeving waar te nemen, doet het dit via de sensorische organen, bekend als paddenstoelen.

Deze constructies zijn zeer gevoelig en nemen trillingen, chemicaliën zoals feromonen, windrichting en trillingen op.

De ogen bevinden zich in het bovenste deel van de cheliceren, naar het voorste gedeelte van de cephalothorax. Ze zijn klein van formaat en staan ​​meestal in twee rijen van vier. De overgrote meerderheid van vogelspinnen kan alleen licht, beweging en donker onderscheiden.

Ondanks dat deze spinachtige acht ogen heeft, is de tastzin het meest ontwikkeld. Om zijn prooi te lokaliseren, gebruikt hij de trillingen die ze maken terwijl ze bewegen.

Ademhalingssysteem

Tarantula's hebben twee sets longen. Het eerste paar bevindt zich in een holte in het onderste frontale gebied van het opisthosoma. Het tweede paar longen bevindt zich verder achter de buik.

Elke long bestaat uit een tissue gevouwen in 5 of meer dunne vellen, die zijn gerangschikt als de pagina's van een boek. Lucht komt het lichaam binnen via een gleuf in de buik, bekend als de longopening, die naar behoefte uitzet of samentrekt.

Zuurstof wordt opgenomen in de hemolymfe, waar het wordt gebonden door een eiwit dat hemocyanine wordt genoemd. Gasuitwisseling vindt plaats tijdens de hemolymfe-reis door het lichaam.

- De mute

Net als andere spinnen werpen vogelspinnen periodiek hun exoskelet af om te groeien, een proces dat bekend staat als rui. Dit begint wanneer het exoskelet een donkerdere kleur aanneemt. Ook stopt het dier met eten en wordt het lusteloos.

Jongeren kunnen dit proces meerdere keren doorlopen, terwijl het op volwassen leeftijd jaarlijks voorkomt. Het mannetje verveelt zelden als hij geslachtsrijp is, terwijl het vrouwtje eenmaal volwassen blijft.

- Urticariaharen

Naast de vacht die zijn lichaam bedekt, heeft de tarantula gespecialiseerde urticariaharen ontwikkeld, die hij gebruikt om zichzelf te verdedigen tegen roofdieren. Deze bevinden zich in de opistosome, van waaruit de spinachtige ze meeneemt om ze op zijn aanvaller te lanceren.

Ook kon hij eenvoudig zijn lichaam tegen dat van de vijand wrijven en hem zo wegjagen, vanwege de reacties die deze irriterende haren in zijn lichaam opwekken. Bij sommige soorten kan het dodelijke verwondingen veroorzaken, vooral bij kleine soorten, zoals knaagdieren.

Wanneer urticarieel haar in contact komt met het menselijk lichaam, kan dit irritatie van de neus, ogen en huid veroorzaken. Als ze worden ingeademd, hebben ze een gevaarlijke invloed op de luchtwegen, voornamelijk de longen.

Deze vacht, zodra de tarantula hem van zijn lichaam verwijdert, wordt niet herboren. Ze worden bij de verhuizing weer vervangen.

Deze haren zijn typerend voor de vogelspinnen uit de Nieuwe Wereld, die in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika leven. Terwijl die van de Oude Wereld, die dit soort borstelharen niet hebben, vallen ze over het algemeen aan door met hun tanden te bijten wanneer ze zich bedreigd voelen.

Soorten

De onderzoekers stellen het bestaan ​​van vier soorten urticariale haren voor, wat aangeeft dat een vogelspin verschillende klassen van deze gespecialiseerde borstelharen kan hebben.

- Haartjes van type I. Deze dringen met weinig diepte de huid binnen en veroorzaken milde reacties. Ze worden meestal aangetroffen bij soorten die in de Verenigde Staten wonen.

- Type II haren. Het belangrijkste kenmerk van dit type zeug is dat het deel uitmaakt van de zijden voering die de schuilplaats bedekt, de zijden mat die door het mannetje wordt gebruikt bij de voortplanting en de eierzakken.

- Type III haren. Deze kunnen de huid tot een diepte van 2 millimeter binnendringen en onophoudelijke netelroos en ontstekingen in het gebied veroorzaken, die twee tot drie weken kunnen duren. Ze zijn meestal aanwezig in de Caribische, Mexicaanse, Zuid-Amerikaanse en Midden-Amerikaanse soorten.

- Type IV haren. Wanneer deze worden ingeademd, veroorzaken ze ontstekingen in de luchtwegen van kleine zoogdieren, hoewel specialisten niet weten of ze hetzelfde effect hebben bij mensen.

- Bijt

De effecten van tarantulabeten kunnen variëren, afhankelijk van de soort. Sommige hiervan kunnen slechts licht ongemak veroorzaken, terwijl andere ernstige pijn en ernstige spasmen kunnen veroorzaken, die dagenlang aanhouden.

Ze kunnen ook hallucinaties veroorzaken, zoals gebeurt bij het gif van de Afrikaanse tarantula Pelinobius muticus. Bovendien veroorzaken de tanden van deze spinachtige meestal zeer pijnlijke prikwonden, vatbaar voor bacteriële infecties.

Voordat hij bijt, neemt de tarantula een bedreigende houding aan, waarbij hij zijn kopborststuk en voorpoten opheft, terwijl hij tegelijkertijd zijn tanden spreidt en stridulerend sist.

Het kan ook de aanvaller met de voorpoten raken. Als dit een indringer niet afschrikt, kan het de bekeerling plotseling veranderen en het dier bijten.

Habitat en verspreiding

Xenest zijn immanis. Wikimedia Commons

Distributie

Wereldwijd zijn er ongeveer 1000 soorten vogelspinnen. Deze zijn verspreid over de overgrote meerderheid van de continenten, met uitzondering van Antarctica.

Andere soorten zijn te vinden in Afrika, Australië en een groot deel van het Aziatische continent, inclusief de Ryukyu-eilanden, ten zuiden van Japan. In Europa zijn ze te vinden in Cyprus, Spanje, Turkije en Zuid-Italië.

Met betrekking tot de Verenigde Staten wonen ze in Utah, Californië, Arizona, Texas, New Mexico en Oklahoma. De oostelijke grens is in Louisiana, Arkansas en Missouri. Ook zijn sommige vogelspinnen per ongeluk in Florida geïntroduceerd.

Habitat

De habitat is zeer divers en bestaat uit savannes, woestijnen, regenwouden, graslanden, kreupelhout, bergachtige streken en bossen. Soms was het te vinden in gebouwen en nederzettingen, ingegeven door de invasie van de natuurlijke ruimte en het gebrek aan voedsel.

Het leeft in schaduwrijke beboste gebieden en droge loofbossen, waar doornige struikachtige vegetatie kan voorkomen, met een bladerdak van loof- en palmbomen.

Wat het hol betreft, over het algemeen wijzigt deze spinachtige het hol dat hij leeg vindt op de hellingen van de weilanden, hoewel hij het ook zou kunnen graven. Het maakt ook meestal gebruik van kleine natuurlijke holtes, zoals die in de wortels van bomen en in grote rotsen.

Representatieve soort

Chileense rozen tarantula (

Ltshears

Het is een vogelspin van ongeveer 8 centimeter. De opisthosoma en de poten zijn donkerbruin, met enkele haren getint met roze. Ze kunnen echter ook roodachtig, grijs of koperachtig zijn. In het bovenste deel van de buik heeft het een zilverkleurig gebied met stekende borstelharen.

Hij leeft in Chili, Paraguay, Brazilië, Uruguay, Argentinië en Mexico. In deze streken leeft hij in loofbossen en op graslanden, waar hij gewoonlijk zijn hol maakt. Om zich tegen zijn aanvaller te verdedigen, projecteert het zijn stekende borstelharen ertegen.

Kobaltblauwe vogelspin (

Flamesbane

Deze soort leeft in Vietnam, Cambodja en Azië. Wat betreft de grootte, in de volwassen fase kan het vrouwtje 14 centimeter meten en het mannetje heeft een lengte van ongeveer 12 centimeter. Met betrekking tot voedsel eet het tenebrios, kakkerlakken, krekels en kleine reptielen.

De kleur varieert met de lichtinval, waardoor de zwarte kleur van het lichaam onder deze omstandigheden helderblauw lijkt. Het is een spinachtige met een agressief gedrag, met zeer snelle bewegingen die hij gebruikt om zijn prooi aan te vallen en te inenten met zijn krachtige gif.

Roze-legged tarantula (

Bron: Wikimedia Commons

Deze kleine vogelspin leeft in Zuid-Amerika en de zuidelijke Caraïben. Bij de geboorte hebben ze een roze lichaam en donkere benen, maar naarmate ze ouder worden, verandert hun kleur. Eenmaal volwassen wordt het lichaam donker en de ledematen roze.

Goliath Tarantula (

Ltshears

De reuzenspin, zoals deze soort ook wordt genoemd, leeft in de Zuid-Amerikaanse oerwouden, met name in Venezuela, Brazilië, Guyana, Colombia en Argentinië. Zijn dieet is gebaseerd op ongewervelde dieren zoals regenwormen, hoewel hij ook kleine knaagdieren, slangen of hagedissen eet.

Zijn poten meten ongeveer 30 centimeter en hij kan 170 gram wegen. Het heeft een bruin lichaam en is bedekt met urticaria, die worden gebruikt om zichzelf te verdedigen tegen agressors.

Staat van instandhouding

Een groot aantal soorten in de Theraphosidae-familie wordt met uitsterven bedreigd. Dit is de reden waarom de IUCN, rekening houdend met de onderzoeken naar de afname van de populatie van elke soort, verschillende vogelspinnen heeft opgenomen in haar lijst van met uitsterven bedreigde dieren.

Tot de minst zorgwekkende soorten behoren Brachypelma fossorium lset en Brachypelma epicureanum lset. Andere vogelspinnen, zoals Poecilotheria striata en Grammostola vachoni, zijn kwetsbaar voor uitsterven.

Aan de andere kant zijn de populaties Poecilotheria metallica en Poecilotheria hanumavilasumica dramatisch afgenomen, zodat ze als soort ernstig met uitsterven worden bedreigd.

Gevaren

Aantasting en verlies van leefgebied zijn de belangrijkste factoren die deze spinachtige beïnvloeden. Zo wordt de ontwikkeling ervan beïnvloed door weidegang, landbouw en mijnbouw.

Het gebruik van de omgeving voor menselijke nederzettingen betekent dat de tarantula leeft of beweegt in gebouwen en boerderijen, en sommige donkere en afgelegen ruimtes als holen kan gebruiken. Vanwege deze inval vangen de lokale bevolking haar op en doden ze om te voorkomen dat ze wordt gebeten.

Een van de veranderingen die de mens in het milieu aanbrengt, is de aanleg van wegen. In die zin dwaalt het mannetje door het gebied op zoek naar een partner. Tijdens pogingen om door de regio te trekken, kon hij de sporen oversteken en overreden worden, waardoor hij stierf.

In die toeristische regio's, zoals die in Yucatan, Mexico, hebben ontbossing van het kustgebied en recreatieve activiteiten een negatieve invloed gehad op tal van subpopulaties van B. epicureanum.

Andere factoren

Een extra bedreiging voor de tarantula is de vangst ervan om als huisdier op de markt te worden gebracht, zowel nationaal als internationaal.

Bovendien zijn sommige subpopulaties recentelijk getroffen door natuurlijke fenomenen die in het gebied voorkomen, zoals overstromingen en door de mens veroorzaakte branden, als onderdeel van de behandeling van landbouwgrond.

Reproductie

Het paringsritueel is heel anders dan de rest van de spinachtigen. Voordat het mannetje zich voortplant, spint het een speciaal web en laat het los op de grond, om het vervolgens met zijn sperma te besproeien. Daarna wrijft hij zijn pedipalps over de zijden stof en laadt ze met zaadvloeistof.

Vervolgens gaat hij op zoek naar een vrouwtje, waarbij hij de feromonen gebruikt die door haar worden uitgestoten als leidraad. Het vrouwtje komt, als ze ontvankelijk is, uit het hol en op dat moment zal het mannetje verschillende tentoonstellingen beginnen te maken, om haar het hof te maken.

Deze gedragingen omvatten het optillen van de buik, het verlagen van de cephalothorax, van links naar rechts bewegen en het schudden van de pedipalps.

Vervolgens copuleert hij met het vrouwtje en houdt zijn tanden met zijn poten vast. Het mannetje steekt zijn met sperma gevulde pedipalpen in de opening in de onderbuik van het vrouwtje, een opistosoom genaamd.

Eieren en jongen

De vrouwtjes leggen tussen de 50 en 2.000 eieren, afhankelijk van de kenmerken van elke soort. Dit doen ze in een zijden zak, die ze zes tot acht weken beschermen. In die tijd blijven de moeders heel dicht bij de eieren en worden ze ietwat agressief tegenover iedereen die dichtbij probeert te komen.

Een gedrag van het vrouwtje in deze fase is om de zak met de eieren regelmatig te draaien, waardoor ze niet vervormen door lange tijd in dezelfde positie te blijven. Na de geboorte blijven de jongen enige tijd in het nest, waar ze zich voeden met de overblijfselen van de dooierzakken.

Voeding

Spijsvertering

De mond van de tarantula bevindt zich onder de cheliceren, aan de voorkant en onderkant van de prosoma. Dit orgel is een korte opening, die alleen kan zuigen, dus het voedsel moet in vloeibare vorm zijn.

In het geval dat de prooi grote hoeveelheden vaste delen heeft, zoals bij knaagdieren, verplettert de tarantula ze.

Wat betreft de maag, het is een buis die door het hele lichaam loopt. In de buikstreek wordt het breder en vormt het de zuigmaag. Wanneer de spieren van dit orgaan samentrekken, treedt een toename in doorsnede op, waardoor een sterke zuigwerking ontstaat.

Dankzij deze kracht kan de tarantula de prooi die eerder vloeibaar is gemaakt door zijn mond zuigen en het voedsel naar de darmen leiden. Hierin worden grote voedingsdeeltjes afgebroken tot kleinere, zodat ze door de wanden van dit orgaan kunnen gaan en onderdeel worden van de hemolymfe.

Gewoonten

Tarantula's voeden zich voornamelijk met insecten en andere geleedpotigen, zoals spinnen, duizendpoten en duizendpoten. Grotere exemplaren kunnen op kleine gewervelde dieren jagen en consumeren, waaronder muizen, vogels, hagedissen, vleermuizen en kleine slangen.

In tegenstelling tot andere soorten spinnen, gebruiken vogelspinnen geen web om hun prooi te vangen. Om haar op te sporen, wachten ze tot ze haar benadert om haar hinderlaag te verrassen. Dan grijpen ze haar met hun poten, enten ze haar in met het gif, en als ze verlamd is, doden ze haar met hun tanden.

Zodra het dier sterft, injecteren ze verschillende spijsverteringsenzymen die helpen het lichaam vloeibaar te maken, om het te kunnen zuigen met hun mond, die de vorm heeft van een buis. Sommige geslachten jagen in bomen, terwijl anderen op de grond of in een gebied er dichtbij jagen.

Gedrag

Over het algemeen is de tarantula een niet erg agressief dier. Wanneer hij zich echter bedreigd voelt, gebruikt hij zijn achterpoten om ze over de brandharen op zijn buik te wrijven en gooit ze vervolgens in de lucht naar zijn aanvaller. Op deze manier werkt dit gedrag als een zeer effectief afschrikmiddel tegen roofdieren.

Tijdens de warmere maanden beginnen seksueel volwassen mannen aan hun zoektocht naar een reproductieve partner. Zo laten ze de veiligheid die ze hebben in het hol achter om de hele dag door het gebied te zwerven waar ze wonen.

Als ze onderweg een vrouwelijke bulldozer tegenkomen, slaan ze met hun benen de grond en kondigen hun aanwezigheid op de site aan. Zodra het paar heeft gepopuleerd, ontsnapt het mannetje snel aan het vrouwtje, omdat hij agressief kan zijn en hem kan aanvallen en hem zelfs kan opeten.

Voor het vrouwtje kan het mannetje een goede bron van voedingsstoffen zijn, die ze nodig heeft voor de succesvolle voltooiing van het voortplantingsproces.

Referenties

1. Wikipedia (2019). Tarantula. Opgehaald van en.wikipedia.org.
2. Jessie Szalay (2019). Tarantula Feiten. Opgehaald van livescience.com.
3. Gary R. Mullen (2002). Spinnen (Araneae). Wetenschap direct. Opgehaald van sciencedirect.com.
4. Ariane Dor, Yann Hénaut (2012). Zijdegebruik en spiderling-gedrag bij de tarantula Brachypelma vagans (Araneae: Theraphosidae). Opgehaald van scielo.org.mx.
5. Ferretti, NE, Pompozzi, G. (2012). Grammostola vachoni. De IUCN Rode Lijst van bedreigde soorten 2012. Hersteld van iucnredlist.org.
6. Gary R. Mullen, Richard S. Vetter (2019). Spinnen (Araneae). Wetenschap direct. Opgehaald van sciencedirect.com.
7. Molur, S., Daniel, BA, Siliwal, M. (2008). Poecilotheria metallica. De IUCN Rode Lijst van bedreigde diersoorten 2008. Hersteld van iucnredlist.org.
8. Debbie Hadley (2019). Tarantula's bijten zelden (en andere feiten over de vriendelijke spinnen). Opgehaald van thoughtco.com.