TOXOCARA CATI: KENMERKEN, MORFOLOGIE, INFECTIE, BEHANDELING - BIOLOGIE - 2025

Toxocara cati is een worm die tot het phylum Nematoda behoort en, zoals veel van deze classificatie, een veroorzaker van infecties is. De belangrijkste gastheer is de kat en enkele andere katachtigen, hoewel mensen ook de gastheer kunnen zijn.

Het werd voor het eerst beschreven door de Duitse zoöloog Johann Zeder in 1800. Later werd vastgesteld dat het de veroorzaker is van toxocariasis, een zeldzame infectie bij mensen die bepaalde weefsels van het lichaam aantast.

Toxocara cati. Bron: Beentree

Deze parasiet komt voornamelijk voor op het Afrikaanse continent en in sommige regio's van Amerika en wordt overgedragen door opname van zijn eieren.

kenmerken

-Soorten: Toxocara cati

Morfologie

Toxocara cati is een rondworm waarvan het lichaam bedekt is met een cuticula, een soort beschermlaagje. De kleur kan variëren van bleekroze via wit tot gelig. Ter hoogte van het cervicale gebied hebben de wormen een vinachtige of vleugelachtige extensie.

Uitbreiding van het kops uiteinde van Toxocara cati. Bron: CDC - DPD

Het meest ontwikkelde systeem is het spijsverteringssysteem, dat compleet is, met een ingangsgat (mond) en een uitgangsgat (anus). Om te mobiliseren doen ze dat met behulp van een hydroskelet en een systeem van longitudinale spieren.

Ze vertonen seksueel dimorfisme, wat betekent dat er morfologische verschillen zijn tussen mannelijke en vrouwelijke individuen.

De vrouwtjes zijn groter. Ze bereiken een lengte van ongeveer 10 cm en eindigen met een rechte staart. Terwijl de mannetjes veel kleiner zijn, gemiddeld 5-6 cm meten, naast een gebogen staart, die structuren heeft die spicules worden genoemd, die het dienen tijdens het paarproces.

Biologische cyclus

De levenscyclus van Toxocara cati vindt plaats in de gastheer, die in de meeste gevallen de kat is. Het is vermeldenswaard dat de cyclus zoals hieronder beschreven voornamelijk voorkomt bij jonge katten.

Deze parasiet plant zich voort via eieren. Deze worden via de uitwerpselen van het dier naar buiten afgegeven.

Dit is een parasiet die door verschillende larvale stadia moet gaan totdat hij het volwassen stadium bereikt. In het ei ontwikkelt de larve zich tot het tweede larvale stadium (L2). Dit is een proces dat tot 15 dagen kan duren.

Welnu, de eieren met de larven (L2) erin kunnen door sommige zoogdieren worden ingenomen. In het geval dat ze worden ingeslikt door een ander dier dan een kat, is wat daar gebeurt dat ze een transformatie ondergaan, de larven encysten en veranderen in ondoelmatige larven, die daar voor onbepaalde tijd kunnen blijven.

Als ze door een kat worden ingeslikt, reizen ze via het spijsverteringskanaal naar de darm, waar de larven uit het ei komen en de darmwand kunnen passeren, totdat ze in de bloedsomloop komen. Hierdoor bereiken ze de longen. Daar ondergaan ze nog een transformatie en bereiken ze het derde larvale stadium (L3).

De kat is de belangrijkste gastheer van Toxocara cati. Bron: Pixabay.com

Later migreren de L3-larven door de luchtpijp en bereiken ze de mondholte van het dier, waar ze weer worden ingeslikt.

Op het niveau van de darm transformeren de L3-larven in larven van stadium 4 (L4) tot ze uiteindelijk het volwassen stadium bereiken.

De volwassen parasiet kan eieren beginnen te produceren, die worden uitgescheiden in de ontlasting, om de cyclus in een andere gastheer te starten. De totale duur van de cyclus is ongeveer 30 dagen.

In het geval van oudere katten is wat er gebeurt dat de larven van het tweede stadium (L2) sommige organen kunnen binnendringen waar ze kunnen inkapselen en voor onbepaalde tijd inactief blijven.

Symptomen van infectie

Bij katten

Toxocara cati is een parasiet van katten. Als zodanig genereert het een infectie bij hen, toxocariasis.

Bij jonge katten, die de infectie het meest ontwikkelen, zijn de symptomen en tekenen die optreden de volgende:

- Eetlust

- Apathie

- Shaggy haar

- Algemene zwakte

- Intestinale obstructie (afhankelijk van het aantal parasieten)

- Diarree

- Bloed in de ontlasting

- verstopping

In de mens

De potentiële menselijke slachtoffers van deze parasiet zijn kinderen onder de 10 jaar. Dit komt omdat ze de neiging hebben om veel met hun huisdieren te spelen en ze altijd hun handen naar hun mond houden.

De symptomen die optreden, worden gegeven door het pad dat de larven tijdens hun migratie beschrijven. Minder milde symptomen zijn onder meer:

- Hoge koorts

- Algemeen ongemak

Ten slotte, wanneer de parasieten hun eindbestemming bereiken, wat onder andere het oog of de lever kan zijn, blijven ze gelijk zonder symptomen te genereren, maar reproduceren ze zich constant. Uiteindelijk raken de weefsels ontstoken, wat enkele symptomen veroorzaakt, zoals:

- Abcessen in de organen waarin ze worden aangetroffen (lever, hersenen)

- Granulomen

- Bronchiale problemen

- Retinitis door granulomatose

- Uveïtis

- Oogpijn

- Intraoculaire bloedingen

Diagnose

In eerste instantie, wanneer niet-specifieke symptomen aanwezig zijn, is het zeldzaam dat een Toxocara cati-infectie wordt vermoed. Hierdoor worden er geen relevante testen uitgevoerd. Wanneer de symptomen echter oplaaien, kan de arts bloedonderzoeken laten uitvoeren om IgM en IgG te meten.

Wanneer de parasiet de oogweefsels aantast, is het meest waarschijnlijke dat de arts besluit een biopsie uit te voeren, waarin de aanwezigheid van de worm kan worden aangetoond.

Behandeling

De geneesmiddelen die worden gebruikt om Toxocara cati-infecties te behandelen, zijn anthelmintica die de parasieten of hun larvale stadia doden.

Degenen die het meest worden gebruikt om toxocariasis te behandelen, zijn onder meer mebendazol, thiabendazol en albendazol. De behandeling duurt doorgaans niet langer dan 10 dagen.

Referenties

1. Cardillo, N., Rosa, A. en Sommerfelt, I. (2008). Vooronderzoek naar de verschillende stadia van Toxocara cati bij katten. Latijns-Amerikaanse parasitologie. 63 (4).
2. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. en Massarini, A. (2008). Biologie. Redactioneel Médica Panamericana. 7e editie.
3. Dubey, J. (1966). Toxocara cati en andere darmparasieten van katten. Veterinair dossier. 79.
4. Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Geïntegreerde principes van zoölogie (Deel 15). McGraw-Hill.
5. Holland, C. en Smith, H. (2006). Toxocara: de enigmatische parasiet. CABI Publishing.
6. Huapaya, P., Espinoza, Y., Roldán, W. en Jiménez, S: (2009). Humane toxocariosis: volksgezondheidsproblemen?. Annalen van de Faculteit Geneeskunde. 70 (4).