ODOCOILEUS VIRGINIANUS: HABITAT, VOEDING, VOORTPLANTING - BIOLOGIE - 2025

De Odocoileus virginianus of witstaarthert is een placenta zoogdier dat behoort tot de orde Artiodactyla. Het puntje van zijn staart is wit en tilt het op in situaties waarin het zich bedreigd voelt. De lichtflits die wordt geproduceerd, fungeert als een alarmsignaal voor andere herten.

Zijn leefgebied is erg gevarieerd. Deze soort komt voor van de Canadese subarctische bossen tot de droge bossen van Peru. In deze geografische route moeten we de droge bossen van Mexico en de vochtige bossen van Midden- en Zuid-Amerika meenemen.

Bron: Rafael Marrero Reiley

De mannetjes hebben een gewei, dat in de maanden januari tot maart wordt afgeworpen. Later, in april of mei, komen ze er weer uit. Het gewei is vertakt en licht naar achteren gekanteld en reikt tussen 8 en 64 cm.

De vacht op zijn rug kan afhankelijk zijn van het seizoen van het jaar en varieert per ondersoort. Het is echter over het algemeen grijs in de winter en heeft een roodachtige tint in de zomer.

De Odocoileus virginianus heeft een ontwikkeld gezichtsvermogen en zijn gehoor is acuut. Ze zijn echter fundamenteel afhankelijk van hun reukvermogen om het gevaar te ontdekken dat hen te wachten staat.

Communicatie

Witstaartherten communiceren op verschillende manieren, met geluiden, geuren en lichaamstaal. De vocalisaties variëren naarmate ze volwassen worden. Jongeren roepen hun moeders met een hoog piepgeluid, maar als ze volwassen zijn wordt dit geluid een luid gegrom.

Volwassen mannetjes hebben een snuivend en grommend patroon. Hiermee bevestigt het dier zijn dominantie en toont het agressie en vijandigheid.

Een andere manier om te communiceren is door zijn witte staart te gebruiken. Als ze bang zijn, heffen ze hun staart op om hun aanwezigheid voelbaar te maken voor de andere herten in het gebied.

Taxonomie

Dierenrijk.

Onderkoninkrijk Bilateria.

Chordate Phylum.

Gewervelde subfilum.

Tetrapoda-superklasse.

Zoogdier klasse.

Subklasse Theria.

Bestel Artiodactyla.

Familie Cervidae.

Onderfamilie Capreolinae.

Geslacht Odocoileus

Dit geslacht is onderverdeeld in twee soorten:

Soort Odocoileus hemionus.

Soort Odocoileus virginianus

Zijn lengte kan tussen de 1,50 en 2 meter zijn en zijn staart meet tussen de 10 en 28 centimeter. Hun vacht varieert naargelang de seizoenen; in de zomer en lente is het roodachtig, en in de winter heeft het grijze of bruine tinten.

De haarkleur is ook anders, afhankelijk van de plaats waar u woont. In tropische gebieden is het oker of roodachtig, en in koude landen heeft het bruine of grijsachtige tinten.

De soort is seksueel dimorf. In Noord-Amerika wegen mannetjes 160 kilogram, terwijl vrouwtjes maximaal 105 kilogram wegen. De tropische soorten zijn kleiner, niet zwaarder dan 65 kilo.

Habitat

Witstaartherten passen zich aan een grote verscheidenheid aan habitats aan. Grote, zoals die van de ondersoort O. v. Borealis, de O. v. Ochrourus en de O. v. Dacotensis, bewonen Canada en Noord-Amerika.

De kleinste herten zijn te vinden in de Florida Keys en bosrijke gebieden van de Neotropics.

In het noordoostelijke bereik leven witstaartherten in bossen en brengen de winter door om diepe sneeuw en lage temperaturen te vermijden.

In Midden-Amerika worden ze verspreid in tropische en subtropische droge bossen, seizoensgebonden gemengde loofbossen, savanne en waterrijke habitats.

De Zuid-Amerikaanse ondersoorten leven in twee soorten omgevingen. Het eerste type leeft in savannes, droge bossen en oevercorridors in Venezuela en Oost-Colombia. De tweede groep bewoont berggraslanden en gemengde bergbossen van het Andesgebergte, van Venezuela tot Peru.

In het zuidwesten wordt de thermische en verborgen dekking gedaan door te wonen op plaatsen waar houtachtige planten, hoge grassen en cactussen worden gevonden, evenals rotsachtige gebieden en canyons.

Stations

Bron: Rafael Marrero Reiley

Tijdens de milde winter zwerven witstaartherten door verschillende habitats. Wanneer de temperatuur extreem daalt, zijn ze geconcentreerd in de bosbossen, met grote groenblijvende planten. Ze zijn ook te vinden in volwassen naaldbossen.

In het voor- en najaar geven deze dieren de voorkeur aan graslanden. De belangrijkste reden is dat er een grote overvloed aan kruiden is. Wetlands kunnen ook een voedselbron zijn, net als landbouwgrond.

Leeftijd en geslacht

Als ze niet in de reproductieve fase zijn, scheiden vrouwelijke en mannelijke witstaartherten zich af. Op dat moment bevinden ze zich in verschillende habitats. Deze ruimtelijke segregatie is meestal duidelijker voor de levering.

De verschillen in leefgebieden tussen de seksen leggen de verschillende voedingsbehoeften bloot. Deze zijn afhankelijk van grootte, reproductieve status, sociaal gedrag en regio.

Zowel mannetjes als vrouwtjes kiezen plaatsen met dichte begroeiing, hoewel mannetjes de voorkeur geven aan meer open plaatsen. Vrouwtjes met jongen bevinden zich meestal in savannes die bedekt zijn met houtachtige planten.

Voeding

De Odocoileus virginianus zijn plantenetende dieren. Ze zijn opportunistisch en kunnen bijna elke soort groente eten die ze onderweg krijgen. Hun dieet hangt af van het seizoen van het jaar en de beschikbaarheid van de voedselbron. Ze kunnen peulvruchten, scheuten, bladeren, cactussen, wortels, grassen, kruiden en grassen eten.

In hun leefgebied hebben deze dieren water en voer nodig, waaronder grassen, struiken en masten. Afhankelijk van het seizoen kunnen ze bessen, eikels, maïs, sojabonen, paddenstoelen en wat fruit bevatten.

Het witstaarthert kan de componenten van het dieet variëren, als reactie op de variaties in de voedingsniveaus van de planten die het in elk seizoen bereikt.

Een van de plantensoorten met het hoogste energie- en eiwitgehalte zijn kruiden en struiken. De grassen worden door deze soort geconsumeerd vanwege het hoge vezelgehalte, iets dat belangrijk is bij het herkauwen. Je maag heeft speciale eigenschappen waardoor hij paddenstoelen kan eten.

Spijsvertering

Het witstaarthert is een herkauwend dier. Nadat ze het voedsel goed hebben gekauwd, slikken ze het door, om later te worden uitgebraakt. De spijsverteringsmassa wordt weer gekauwd en weer doorgeslikt.

De maag is multicavitair, verdeeld in vier kamers, elk met zijn specifieke functie. Hierdoor kunnen de herten planten met verschillende kenmerken eten.

Microben spelen een rol bij de maagvertering, die varieert naargelang de seizoenen, vanwege de verandering van het dieet in elk van deze periodes van het jaar.

De eerste twee holtes, de pens en het reticulum, zorgen voor fermentatie, afbraak en opname van de groenten die werden ingenomen. In de omasum, de derde holte, wordt het water opgenomen. Deze drie delen van de maag zijn bekleed met slijmvliezen van het aglandulaire type.

Het laatste compartiment, de lebmaag, lijkt op de monocavitaire maag en wordt omzoomd door een klierslijmvlies.

Intestinale vertering vindt plaats in de blindedarm, die deel uitmaakt van de dikke darm. Daar voeren de bacteriën de fermentatie van het maagplantmateriaal uit om de cellulose te metaboliseren.

Gedrag

Vrouwtjes beschermen hun jongen. Wanneer ze op zoek gaan naar voedsel, laten ze het verborgen. Terwijl ze wachten, liggen de reekalfjes plat op de grond, gecamoufleerd in het bos. Bovendien proberen de jongen uitwerpselen en urine vast te houden om te voorkomen dat ze roofdieren aantrekken.

Als de vrouwtjes krols zijn, vechten de mannetjes om hen. Ze staan ​​tegenover de andere mannetjes en bevechten ze met hun sterke gewei. Mannetjesherten beschermen de harem van vrouwtjes niet.

Witstaartherten hebben verschillende geurklieren. De geur van de stof die ze afscheiden, wordt gebruikt voor communicatie tussen leden van de soort, om het territorium te markeren en als alarmsignaal. Tijdens hitte wordt de geur sterker, waardoor het mannetje het vrouwtje kan aantrekken.

De Odocoileus virginianus wordt beschouwd als de meest nerveuze en verlegen van alle leden van de Cervidae-familie. Ze zijn gegroepeerd in drie soorten bedrijven.

Een waar de vrouwtjes en hun jongen worden gevonden, een andere met jonge mannetjes en degene die wordt gevormd door de solitaire mannetjes die zich kunnen voortplanten. Als ze in gevaar zijn, kunnen ze over grote stromen zwemmen en ontsnappen aan hun roofdieren.

Reproductie

De meeste Odocoileus virginianus, vooral mannetjes, paren als ze twee jaar oud zijn. Sommige vrouwtjes kunnen dit echter doen als ze zeven maanden oud zijn. Het zijn polygame dieren, hoewel het mannetje enkele dagen of weken bij een enkel vrouwtje kan blijven.

De vrouwtjes zijn polystrous en gaan een zeer korte periode van hitte binnen, ongeveer 24 uur. Als er geen paring plaatsvindt, vindt er een tweede oestrus plaats, ongeveer 28 dagen later.

Het paarseizoen is van oktober tot december en de dracht duurt ongeveer 6 en een halve maand. Tijdens hitte maken mannetjes kenmerkende geluiden, die kunnen brullen of brullen.

Op dit moment raken mannetjes vaak in felle gevechten met de bedoeling het recht te krijgen om met vrouwtjes te paren. Bij deze gevechten gebruiken ze hun krachtige gewei en stralen ze een balg uit als teken van macht. De winnaar kan zich aansluiten bij alle vrouwtjes van het territorium waar ze wonen.

De seksuele lust van mannetjes tijdens hitte is intens, waardoor ze met zoveel mogelijk vrouwtjes kunnen copuleren. De mannen die werden verslagen, zullen moeten wachten tot de leiders klaar zijn met copuleren met de vrouwtjes van de harem, voordat ze kunnen paren.

Bevalling

Bron: Rafael Marrero Reiley

Als de vrouwtjes bijna gaan bevallen, zoeken ze een eenzame plek, weg van de rest van de groep. Daar gaan ze in horizontale positie liggen te wachten op het moment van geboorte. Het vrouwtje eet de placenta op en maakt het reekalf direct schoon met haar tong.

Het witstaarthert heeft over het algemeen slechts één kalf bij elke afkalving. Tijdens de eerste uren kan het reekalf opstaan ​​en lopen. De band tussen moeder en kind duurt tot 2 jaar.

Referenties

1. Dewey, T. (2003). Odocoileus virginianus. Animal Diversity Web. Opgehaald van animaldiversity.org.
2. Wikipedia (2018). Witstaarthert. Opgehaald van en.wikipedia.org.
3. Fire Effects Information System (FEIS) (2018). Soort: Odocoileus virginianus. Hersteld van fs.fed.us.
4. ITIS (2018). Odocoileus virginianus. Opgehaald van itis.gov.
5. Michelle L.Green, Amy C.Kelly, Damian Satterthwaite-Phillip, Mary Beth Manjerovic, Paul Shelton, Jan Novakofski, Nohra Mateus-Pinilla (2017). Reproductieve kenmerken van vrouwelijk witstaarthert (Odocoileus virginianus) in het middenwesten van de VS. Wetenschap direct. Opgehaald van sciencedirect.com.