"Wetenschap is cumulatief" is een progressieve en lineaire filosofische benadering van kennis die door de wetenschap is vergoten dankzij haar onderzoek door de geschiedenis heen.
Het concept verwijst in feite naar het zoeken naar oplossingen voor de problemen van de samenleving en de behoefte om de vragen van het menselijk bestaan op te lossen. Daarvoor hebben wetenschappers een reeks kennisplatforms achtergelaten die door opeenvolgende generaties onderzoekers op lineaire wijze zijn aangevuld.
Historici die gespecialiseerd zijn in wetenschap hebben aangetoond dat wetenschappelijke kennis een proces van culturele verwerving is, waarbij het is gebaseerd op eerdere vorderingen. Om Isaac Newton te citeren, elke nieuwe generatie zal verder kunnen kijken door alleen op de schouders van de voorgangers van de wetenschappelijke reuzen te staan.
Veel filosofen en theoretici verzekeren dat hoe meer ontdekkingen er worden gedaan en hoe meer van hen wordt geleerd, het geleidelijk mogelijk zal zijn om een beter begrip te krijgen van het universum waarin u leeft.
Cumulatieve wetenschap streeft naar vooruitgang
Dit concept begon in te grijpen tijdens het tijdperk van de verlichting, waar het vrije denken op alle gebieden van de samenleving werd geïntroduceerd om alle eerdere overtuigingen antwoorden te geven op basis van wetenschappelijke redeneringen.
Empiristen en rationalisten, zoals Descartes, beweerden dat het gebruik van geschikte methoden voor het zoeken naar kennis de ontdekking en rechtvaardiging van nieuwe waarheden zou garanderen.
Andere meer positivisten sloten zich bij dit concept aan en zorgden ervoor dat de wetenschap door het verzamelen van empirisch gecertificeerde waarheden de vooruitgang van de samenleving bevorderde.
Kort daarna ondersteunden andere trends, zoals het marxisme en pragmatisme, op de een of andere manier deze beweging, namelijk de zoektocht naar menselijke kennis als een proces van quasi-organische groei van cultuur.
Momenteel wordt dit concept geaccepteerd als een van de modellen om de aard van wetenschap en het doel ervan uit te leggen. De volgende voorbeelden illustreren dit model duidelijk:
Dankzij de getallennotatie en de elementaire rekenkunde die rond 2000 voor Christus door de Babyloniërs waren uitgevonden, konden Grieken en Arabieren respectievelijk geometrie en algebra ontwikkelen.
Dankzij deze kennis konden Newton en andere Europeanen in de 17e eeuw calculus en mechanica uitvinden; dan heb je wiskunde zoals die tegenwoordig wordt onderwezen en gebruikt.
Zonder de voorstellen van Mendel over genetica en haar wetten, zou het niet zijn voortgezet en ontdekt dat genen deel uitmaakten van een chromosoom. Vanaf dat moment was het mogelijk om vast te stellen dat het gen een molecuul in DNA is. En dit hielp op zijn beurt om kracht te geven aan de theorie van natuurlijke selectie, ondersteund door studies over genetische veranderingen in de evolutie van soorten.
Bovendien was bekend dat magnetische ladingen en statische elektriciteit bestonden uit de observatie van atmosferische verschijnselen zoals bliksem.
Dankzij experimenten om deze energie te verzamelen, ontstond in 1745 de Leidse condensator, die erin slaagde statische elektriciteit op te slaan.
Vervolgens definieerde Benjamin Franklin het bestaan van positieve en negatieve ladingen en experimenteerde hij met weerstanden. Het resultaat was dat de batterij werd uitgevonden, het effect van elektrische stromen werd ontdekt en er werd geëxperimenteerd met elektrische circuits.
Aan de andere kant werden de wetten van de OHM en de ampère en eenheden zoals de joule geformuleerd. Zonder deze voortschrijdende ontdekkingen zou het niet mogelijk zijn geweest om Tesla-spoelen, Edisons gloeilamp, telegraaf, radio, diodes en triodes voor elektronische schakelingen, televisie, computers, mobiele telefoons te ontwikkelen.
Van obscurantisme tot verlichting
Tijdens de middeleeuwen was de kennis over het leven, het bestaan en het universum zeer beperkt. Er waren geen gemeenschappen van wetenschappers zoals in de afgelopen 400 jaar of zo.
De kerk domineerde en controleerde de richting waarin het menselijk denken altijd de antwoorden zou moeten vinden op de problemen en vragen van het dagelijks leven. Elke benadering die enigszins afwijkt van deze, werd onmiddellijk gediskwalificeerd, afgewezen en veroordeeld door de kerk.
Als gevolg daarvan stopte de wetenschappelijke vooruitgang gedurende ongeveer 1000 jaar in wat de donkere eeuwen werd genoemd. De zoektocht naar kennis werd afgebroken, misschien vanwege luiheid, onwetendheid of simpele angst om door de autoriteiten als ketter te worden bestempeld. Niets zou het "woord van God" in de Bijbel kunnen betwisten of tegenspreken.
Het dichtst bij de wetenschappelijke kennis die bekend was, waren de teksten uit de tijd van de grote Griekse filosofen zoals Aristoteles, die de kerk half aanvaardde. Op basis van deze theorieën was de omvang van wat bekend was over het universum, de natuur en de mens.
Ten tijde van maritieme verkenningen begonnen 's werelds eerste overtuigingen te worden uitgedaagd, maar gebaseerd op geleefde ervaring en observatie, met andere woorden, empirische kennis. Wat gaf plaats en gewicht aan het concept van rede of redenering.
Op deze manier kwamen de wetenschappelijke revoluties tussen de 16e en 18e eeuw die de aandacht begonnen af te leiden van de kerk, als de gecentraliseerde entiteit van absolute kennis, naar wetenschappelijke observatie en wetenschappelijk redeneren, zoals tegenwoordig wordt gedaan.
Zo werden in dit tijdperk van ‘verlichting’ voor de mens nieuwe ontdekkingen en theorieën bereikt die de perceptie van het universum en de natuur zoals die bekend stond volledig op de proef stelde.
Onder hen viel de heliocentrische theorie van Copernicus op. De beweging van de planeten door Kepler. De telescoop van Galileo, de zwaartekrachtwet van Newton en de bloedcirculatie van Harvey. Dit tijdperk staat bekend als de wetenschappelijke revolutie.
Hierdoor is de benadering van het zoeken naar kennis, de antwoorden op levensvragen en de oplossing van alledaagse problemen drastisch veranderd. Als gevolg hiervan werden gemeenschappen van wetenschappers en de beroemde wetenschappelijke methode geboren.
Referenties
- Niiniluoto, Ilkka (2012). Wetenschappelijke vooruitgang. The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Revisited 2015). Edward N. Zalta (red.) Plato.stanford.edu.
- Abstracte onzin (2006). Wetenschap is cumulatief. abstractnonsense.wordpress.com, David Zeigler (2012). Evolutie en de cumulatieve aard van de wetenschap. Evolution: Education and Outreach, Volume 5, Issue 4 (p 585-588). Springerlink. link.springer.com.
- Dain Hayton. Wetenschap als cumulatieve culturele evolutie. Historicus van de wetenschap. dhayton.haverford.edu.
- Worstelen met filosofie (2012). Is wetenschappelijke vooruitgang cumulatief of revolutionair - Aantekeningen en gedachten over Thomas Kuhn's "De aard en noodzaak van wetenschappelijke revolutie" .missiontotransition.blogspot.com.
- Michael Shermer (2011). Wetenschap is vooruitstrevend. Wetenschap, scepsis en humor. naukas.com.
- Bird, Alexander (2004) Thomas Kuhn. De Stanford Encyclopedia of Philosophy (Revisites2013). Edward N. Zalta (red.). plate.stanford.edu.