DE 20 BEROEMDSTE ALCHEMISTEN IN DE GESCHIEDENIS - WETENSCHAP - 2024

Er zijn beroemde alchemisten die een belangrijke rol hebben gespeeld bij de ontwikkeling van wetenschappelijke kennis, vooral op het gebied van scheikunde, waar ze de sleutel waren tot het bereiken van een moderne evolutie.

De mens is altijd geïnteresseerd geweest in het verborgene, de oorsprong en de samenstelling van dingen. Alchemie is niet alleen een proto-wetenschappelijke praktijk, maar ook een filosofische discipline die probeerde de samenstelling van dingen te begrijpen en zo waardevolle objecten, zoals op lood gebaseerd goud, opnieuw te creëren.

De eerste tekenen van alchemistische praktijken zijn te vinden in Egypte en Mesopotamië. Het doel van de alchemisten was om de Steen der Wijzen te maken, die, naar men geloofde, niet alleen metalen in goud kon veranderen, maar de mens kon helpen een lang leven of eeuwig leven te bereiken.

Sinds de oudheid zijn metalen als goud, kwik, lood, koper, ijzer en tin beroemd geworden. Toen geloofden mensen dat ze in de aarde een natuurlijke transformatie ondergingen waarvan het eindproduct goud was. Daarom wilden de alchemisten de sleutel tot deze transformatie bemachtigen.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in deze lijst met de belangrijkste wetenschappers.

Top 20 beroemdste alchemisten in de geschiedenis

1- Hermes Trismegisto

De mythische Hermes Trismegistus wordt door de meeste alchemisten beschouwd als de vader van deze wetenschap. Bovendien wordt hij ook beschouwd als een kenner van de geschiedenis van vóór de zondvloed.

Deze mythische figuur is ontstaan ​​als resultaat van de fusie van de Egyptische god Thot, de god van de wijsheid, en de Griekse god Hermes, boodschapper van de Olympische goden.

Het was Hermes Trismegistus die de principes van alchemie formuleerde: principes van geslacht, oorzaak en gevolg, ritme, polariteit, correspondentie, vibratie en spiritualiteit.

2- Griekse wijzen

De Grieken ontwikkelden, net als Aristoteles, Plato en Empedocles, het concept dat alle dingen uit vier elementen bestaan: lucht, water, vuur en aarde, en de drie elementaire principes, zout, kwik en zwavel.

Aristoteles 'filosofische postulaat dat alle elementen en dingen naar perfectie neigen, werd door alchemisten geïnterpreteerd als het principe van de perfecte verhouding van deze elementen, dat wil zeggen, wanneer de elementen in de perfecte verhouding worden gemengd, worden ze in goud en de andere metalen zijn het mengsels waarbij de perfecte verhouding niet is gerespecteerd.

3- Geber

De beroemdste alchemist in de Arabische wereld was de filosoof Abu Musa al-Sufi, in het Westen bekend als Geber. Deze wijze werd geboren in Kufa (Irak) en woonde in Tus (Khorasan, Iran), waar hij een wetenschappelijk laboratorium oprichtte.

Gebers werken zijn een compilatie van alles wat tot dan toe over scheikunde bekend was. Geber geloofde dat metalen waren gemaakt van zwavel en kwik.

Veel wetenschappers twijfelen aan het bestaan ​​van Geber, omdat niet bekend is waar hij woonde, hoewel sommigen geloven dat het in Sevilla had kunnen zijn.

Zijn belangrijkste boek is de som van de perfecties van het leergezag, want dankzij hem werd zilvernitraat ontdekt. Andere opmerkelijke werken van de filosoof zijn The Seventy Books, The Book of the Balance, The Eastern Mercury, The Book of Glory, The Book of the Meeting en The Pure Book.

4- Al-Razí

Een andere beroemde Arabische alchemist was Al-Razí, die in de 9e en 10e eeuw in Bagdad woonde. Razí classificeerde materialen in lichamen en geesten. De lichamen zijn stenen, glas, zouten en anderen. De geesten zijn kwik, zwavel, ammoniak, enz.

Het doel van zijn onderzoek was om de formule te bepalen voor het creëren van goud door middel van katalytische reacties. Ar Razí schreef een boek over zoutoplossingen.

Aangenomen wordt dat dit verband houdt met de Arabische neiging om minerale remedies te gebruiken in plaats van plantremedies zoals elders in Azië.

5- Ko Hung

In het oude China ontwikkelde de alchemie zich parallel. Onderzoekers beschouwen de 3e eeuw voor Christus als het begin van de ontwikkeling van alchemie in het Hemelse Rijk, een tijd waarin de beroemde alchemist Ko Hung leefde.

Anderen zijn van mening dat alleen een historisch document, zoals het keizerlijke edict uit 144 voor Christus, waarin het creëren van goud verboden is, kan worden beschouwd als bewijs van alchemistische praktijken.

In het lichaam van de dame van Tai, ontdekt tijdens een archeologische expeditie en daterend uit de tweede eeuw voor Christus, vind je resten van pure cinnaber, die volgens Chinese alchemistische teksten werd aanbevolen om te consumeren.

6- Al-Biruni

Volgens de memoires van een 11e-eeuwse Perzische arts Al-Biruni beoefenden de hindoes in het oude India een wetenschap die leek op de alchemie, die rasayana werd genoemd.

Eeuwen later verhaalde Marco Polo de praktijken van een ascetische hindoesekte, die de opname van zwavel en kwik beoefende.

In de Sarva-darsana-samgraha, een hindoeïstische filosofische verhandeling, wordt de wetenschap van kwik beschreven als een van de praktijken waarmee bevrijding kan worden bereikt.

7- Avicenna

De alchemist Abū Ali al-Husayn, in het Westen bekend als Avicenna, was het meest bekend als arts en schreef het beroemde Book of Remedies.

Dit boek vertegenwoordigt een classificerende studie van mineralen, gesteenten en metalen. Avicenna stelde vast dat er vier soorten zijn: stenen, sulfiden, smeltbare stoffen en zouten.

Hij kreeg kritiek van zijn collega-alchemisten omdat hij geloofde dat transmutatie de interne aard van metalen niet kon beïnvloeden, maar alleen hun uiterlijk.

8- Theophilus Presbyter

Een belangrijke Europese alchemist uit de 12e eeuw was Theophilus Presbyter, van wie weinig bekend is over zijn leven. Zijn belangrijkste verhandeling Schedula diversarum artium was een belangrijke compilatie van alle alchemistische kennis van die tijd.

In deze verhandeling beschrijft Presbyter chemische processen om remedies en drankjes te verkrijgen, een gedetailleerde beschrijving van de plaatsing van het glas in lood en de instrumenten en beschrijvingen van hoe verschillende metalen voorwerpen in die tijd werden vervaardigd.

9- Nicolas Flamel

De Franse alchemist, ook een schrijver en kopiist, Nicolas Flamel wordt beschouwd als de bekwaam om de Steen der Wijzen te maken.

Volgens de geleerden van zijn leven heeft Flamel tijdens de Honderdjarige Oorlog een oud manuscript over alchemie verkregen en sindsdien heeft hij zijn leven gewijd aan het bestuderen ervan en het ontcijferen van de mysteries ervan.

Zijn doel bracht hem ertoe om naar Spanje te reizen en de belangrijkste kenners van het oude Griekse tijdperk en de Kabbala te ontmoeten, een esoterische denkrichting van het jodendom.

Dit personage heeft veel invloed gehad in de populaire cultuur en wordt vaak genoemd in studies en romans over alchemie, zoals Foucault's Pendulum of Harry Potter and the Philosopher's Stone.

Zijn boek The Book of Hieroglyphic Figures wordt beschouwd als de beroemdste westerse tekst over Alchemy. Daarin vertelt Flamel over zijn inspanningen om de Steen der Wijzen te bemachtigen en over het maken van homunculi. Een homunculus is een agent of kopie van een mens.

10- Paracelsus

De Zwitserse astroloog, arts en alchemist Paracelsus zou de transmutatie van lood naar goud hebben bereikt. De naam Paracelsus werd door de arts aangenomen ter ere van de Romeinse arts Celsus (I AD).

Na het behalen van zijn doctoraat in de geneeskunde aan de Universiteit van Ferrara, wijdde Paracelsus zich aan de studie van mineralen en zijn doel was een manier te vinden om alle menselijke ziekten te genezen.

Zijn belangrijkste boek was The Great Surgery, waarin hij het belang van alchemie voor de geneeskunde verdedigde. Dankzij zijn studies identificeerde Paracelsus de symptomen van veel ziekten en was hij de eerste die de ziekte als gevolg van overwerk identificeerde.

In het grafschrift van Paracelsus in de kerk van San Sebastián staat dat hij allerlei verschrikkelijke ziekten genas.

11- Sint Albert de Grote

De filosoof, geograaf en theoloog Sint Albert de Grote viel op door zijn studies van alchemie. In 1250 ontdekte hij arseen, een giftige metalloïde. Alberto Magno werkte aan de Universiteit van Parijs, waar hij zich toelegde op de vertaling van oude teksten in het Latijn.

Zijn werk was meer encyclopedisch, hij had niet alleen de leiding over het classificeren en beschrijven van de experimenten van andere alchemisten en over het toevoegen van zijn eigen overwegingen daarover. Zijn werk legde de basis voor het werk van zijn leerling Saint Thomas van Aquino.

12- Sint Thomas van Aquino

Santo Tomás de Aquino was een filosoof en theoloog die uitblonk op verschillende kennisgebieden. In zijn Treatise on the Art of Alchemy, dat is onderverdeeld in acht hoofdstukken, behandelt Aquino onderwerpen als de manipulatie van materie en de verandering van toestand (vast naar vloeibaar), en de samenstelling van kwik en hoe het in het laboratorium moet worden bereid. Deze verhandeling is tot op de dag van vandaag in zijn geheel bewaard gebleven.

13- Roger Bacon

De wetenschapper, theoloog en alchemist Roger Bacon, beter bekend als 'Doctor Mirabilis', zou de verhandeling Alchemy Speculum Alchemiae hebben geschreven. Deze verhandeling is verdeeld in 7 hoofdstukken, waarin wordt uitgelegd van de definitie van alchemie tot hoe alchemistische kennis in de geneeskunde kan worden toegepast.

Hij wordt ook beschouwd als de auteur van het Voynich-manuscript. Omdat het manuscript in een onbekende taal is geschreven, wordt de mogelijke inhoud ervan alleen aangenomen op basis van de afbeeldingen die het bevat. Zijn bekendste werk is het Opus tertium, ook het Opus minum is bekend.

14 - Trevisano

De beroemde avonturier Trevisano leefde in de 15e eeuw. Deze Venetiaanse alchemist werd door zijn vader geïntroduceerd in de alchemistische wetenschap en studeerde al-Razí en Geber.

Hij reisde zestig jaar door Europa en Azië op zoek naar het geheim van de Steen der Wijzen. Aangenomen wordt dat hij op 82-jarige leeftijd, voordat hij stierf op het eiland Rhodos, het geheim van transmutatie ontdekte.

15 - George Ripley

Ook woonde in de 15e eeuw George Ripley, auteur van The Alchemist's Compendium, The Twelve Gates Leading to the Discovery of the Philosopher's Stone, en Liber Duodecem Portarum.

Al zijn werken, naast zijn genereuze donaties, brachten de samenleving destijds ertoe te geloven dat Ripley het geheim van transmutatie echt had ontdekt.

Er wordt gezegd dat Ripley royale bedragen heeft geschonken aan de ridders van het eiland Rhodos om tegen het Ottomaanse rijk te vechten. Dankzij zijn experimenten werd antimoon een populair middel in Europa.

16- Arnau de Vilanova

De prominente arts Arnau de Vilanova behandelde belangrijke persoonlijkheden van de geestelijkheid en de monarchie van zijn tijd en won de genade van de laatste. Hij is de auteur van de werken Medicinalium introductieum speculum, Regimen Sanitatis ad regum Aragonum en andere verhandelingen.

Zijn verhandeling over kunstmatige en farmaceutische wijnen, zijn gebruik van alcohol in de geneeskunde en vele andere innovaties worden beschouwd als gerelateerd aan zijn alchemistische experimenten. Hij vertaalde de verhandelingen van Avicenna.

17 - Juan de Peratallada

De religieuze Juan de Peratallada wijdde een groot deel van zijn leven aan het ontwikkelen van de perfecte formule van kwintessens, het vijfde element of de ether van de dingen.

Volgens Peratallada is dit element terug te vinden in de geest van de wijn, wanneer deze meerdere keren wordt gedistilleerd.

Zijn onderzoek hielp bij de ontwikkeling van de methode van alcoholdistillatie. Het wordt beschouwd als een van de voorlopers van de latrochemie.

18- Enrique Cornelio Agrippa

De geschiedschrijver Enrique Cornelio Agrippa de Nettesheim was een vooraanstaand onderzoeker van het occulte. In zijn werk De occulta filosofia libri tres beschrijft Agrippa in detail verschillende occulte praktijken zoals magie en alchemie. Vanwege zijn ideeën werd hij in Europa voortdurend vervolgd.

19 - John Dee

De astroloog, navigator, wiskundige en adviseur van koningin Elizabeth I John Dee blonk ook uit in alchemie. Hij heeft vele jaren van zijn leven geprobeerd om met engelen te communiceren. Zijn doel was om de taal van de schepping te begrijpen en de pre-apocalyptische eenheid van volkeren te bereiken.

Ondanks het bestuderen van verschillende wetenschappen en occulte praktijken, geloofde Dee dat al zijn daden hem hielpen de 'zuivere waarheden' van het leven en de mens te ontdekken en te begrijpen.

Tijdens zijn leven verzamelde Dee de grootste bibliotheek in Engeland en destijds een van de grootste in Europa. Na zijn dood verscheen er een werk over zijn contacten met engelen dat in Engeland enorm populair was. Zijn vriendschap met Edward Kelley, een beroemd medium uit die tijd, is ook onderwerp van speculatie.

20- Edward Kelley

De alchemist en medium Edward Kelley, een vriend van John Dee, is een van de meest prominente figuren in Alchemy.

Sommigen geloven dat hij dankzij zijn vermogen om contact te maken met geesten en zijn samenwerking met John Dee, de geheimen van transmutatie heeft ontdekt.

Volgens ooggetuigen was Kelley in staat om metalen in goud te veranderen met rode poeders en drankjes. De Franse alchemist Nicolas Barnaud schreef dat toen Kelley voor koning Rudolph II van Praag verscheen, hij een pond kwik in goud veranderde.