DE 6 BELANGRIJKSTE ANTROPISCHE ACTIVITEITEN EN HUN EFFECTEN - MILIEU - 2024

De menselijke activiteiten zijn die inherent aan de mens die de cycli en het evenwicht van de natuur kunnen beïnvloeden. Veel van deze activiteiten kunnen, vanwege hun omvang, grote veranderingen veroorzaken, waardoor het bestaan ​​van verschillende organismen op de planeet in gevaar komt, waaronder dat van de mens zelf.

Historisch gezien werd de omvang van de impact van menselijke activiteiten op het milieu versneld sinds het einde van de 18e eeuw, met de zogenaamde industriële revolutie. In de afgelopen decennia is onze impact op ecosystemen zodanig toegenomen dat sommige specialisten het huidige tijdperk van de planeet het Antropoceen hebben genoemd.

Vrijkomen van gassen door industriële activiteiten. Bron: www.flickr.com

Belangrijkste antropische activiteiten die het milieu beïnvloeden

De belangrijkste antropische activiteiten die het milieu aantasten, houden verband met de industriële productie van producten, goederen en diensten die bestemd zijn om te voldoen aan de eisen van een groeiende bevolking, met niet-duurzame consumptiepatronen.

Activiteiten voor de productie van goederen en diensten vergen steeds meer energie, water en diverse grondstoffen, die de grenzen van de planeet overschrijden.

Stroomopwekking en -verbruik

De opwekking van energie om aan antropische systemen te voldoen, omvat activiteiten die verband houden met het opvangen van primaire energie, de omzetting ervan in afgeleide energie (elektriciteit en thermisch) en het eindgebruik ervan.

Drie primaire energiebronnen die als hernieuwbaar worden beschouwd, zijn de kinetische energie van lucht (wind), de kinetische energie van water (hydro) en energie uit zonnestraling.

De belangrijkste energiebron van vandaag zijn echter fossiele brandstoffen (aardgas, olie en steenkool). Meer dan 85% van de energie die in de wereld wordt verbruikt, is afkomstig van fossiele brandstoffen.

Een andere niet-hernieuwbare energiebron met hoge vervuilingsrisico's die tegenwoordig wordt gebruikt, is de kernsplijting van chemische elementen zoals plutonium of uranium.

Het huidige model van energieverbruik is onhoudbaar. Fossiele energie, afkomstig van de biomassa van dode organismen die zich gedurende duizenden jaren in sedimentaire bekkens hebben verzameld, is zeer vervuilend voor terrestrische en aquatische ecosystemen.

Landbouw en agribusiness

Gewassen, of ze nu bestemd zijn om voedsel te produceren voor directe consumptie door mensen, voor het voederen van dieren (vee en aquacultuur), of voor de productie van andere producten dan voedsel, hebben een grote impact op ecosystemen.

Sinds de opkomst van de groene revolutie halverwege de 20e eeuw is de landbouwactiviteit een activiteit geworden met een grote ecologische impact.

De geïndustrialiseerde landbouw vereist massaal gebruik van pesticiden (meststoffen en biociden). Evenzo heeft het een grote vraag naar fossiele brandstoffen die bestemd zijn voor machines voor het planten, oogsten, transporteren, verwerken en opslaan van productie.

Het irrationele gebruik van hulpbronnen in stedelijke centra

Steden en hun stedelijke ontwikkelingen brengen complexe interacties met de omgeving met zich mee. Steden, waar de helft van de wereldbevolking woont, verbruiken tweederde van de wereldwijde energie en produceren 70% van de wereldwijde CO2-uitstoot.

Grote steden, vooral in zogenaamde ontwikkelde landen, hebben de hoogste consumptie- en afvalproductiecijfers ter wereld.

Consumptieniveaus in grote steden vertegenwoordigen een van de antropische activiteiten die van invloed zijn op het milieu. Bron: www.flickr.com

Het afval dat in 2016 wereldwijd wordt geproduceerd, wordt geschat op meer dan 2 miljard ton, en de productie van vast afval in de wereld zal naar verwachting in de komende drie decennia met 70% toenemen.

Evenzo worden grote stedelijke centra gekenmerkt door hun grote vraag naar drinkwater en de daaruit voortvloeiende productie van afvalwater.

Vervoer

Deze component omvat zowel menselijke mobilisatie als transport van materialen voor de productie, distributie en handel van voedsel en andere goederen en diensten.

Transportvoertuigen, die voornamelijk worden aangedreven door fossiele energie, bevatten naast de vervuilende stoffen die door verbranding worden veroorzaakt, een breed scala aan vervuilende stoffen zoals smeermiddelen en katalysatoren met een grote impact op het milieu.

Zo slaagt water-, land- en luchtvervoer erin de bodem, lucht, rivieren en zeeën te vervuilen.

Mijnbouw

De winning van mijnbouwbronnen, hetzij als energiebron, hetzij als bron van grondstoffen voor een steeds veeleisender wordende technologische industrie, is een zeer vervuilende en belastende activiteit voor het milieu.

Om de elementen van belang uit de omgeving te halen, worden zeer giftige chemicaliën gebruikt, zoals onder meer kwik, cyanide, arseen, zwavelzuur. Deze worden meestal in de open lucht gebruikt en in de bodem van rivieren en watervoerende lagen geloosd.

Oorlogen en de oorlogsindustrie

Helaas is een van de meest vervuilende factoren op de planeet een van de grootste problemen van de mensheid: oorlog en de bijbehorende oorlogsindustrie.

De werking van explosieven veroorzaakt niet alleen de dood van flora en fauna, het vernietigt ook bodems, die honderden en zelfs duizenden jaren nodig hebben om te regenereren. Evenzo veroorzaken ze branden en vervuilen ze het oppervlakte- en ondergrondse water.

De aanval op strategische doelen, in talloze oorlogen, heeft het verbranden van plastic fabrieken en andere synthetische producten veroorzaakt, met als gevolg de uitstoot van zeer vervuilende gassen.

Evenzo zijn olie-extractieputten gebombardeerd, waardoor catastrofale lozingen zijn ontstaan ​​die de wateren vervuilen en de diversiteit van het leven uitroeien.

Gassen en andere verontreinigende stoffen die vrijkomen

Gassen

Verschillende antropogene activiteiten produceren verontreinigende stoffen, waaronder chloorfluorkoolstofgassen, reactieve gassen en broeikasgassen.

Chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK's) zijn gassen die worden gebruikt in koelketens, ook wel ozonlaagafbrekers genoemd.

Reactieve gassen zijn stikstofoxide, zwaveloxide, koolmonoxide, ammoniak en vluchtige organische stoffen. Ook aërosolen en vaste of vloeibare deeltjes, zoals nitraten en sulfaten.

Broeikasgassen zijn kooldioxide, methaan, lachgas en troposferische ozon.

Zware metalen, metalloïden en andere chemische verbindingen

De belangrijkste zware metalen zijn kwik, lood, cadmium, zink, koper en arseen, die zeer giftig zijn. Andere lichtere metalen zoals aluminium en beryllium zijn zeer vervuilend.

Niet-metalen elementen zoals selenium zijn verontreinigende stoffen door lekkages uit mijnbouw of industriële activiteiten.

Metalloïden zoals arseen en antimoon, afkomstig van de toepassing van pesticiden en stedelijk en industrieel afvalwater, zijn een belangrijke bron van waterverontreiniging.

Landbouw- en veeteeltproducten

Biociden (herbiciden, insecticiden, rodenticiden en miticiden) en meststoffen zijn zeer giftig en vervuilend. Gechloreerde pesticiden en stikstof- en fosforhoudende meststoffen vallen op.

Evenzo zijn onbeheerde uitwerpselen van fokdieren organische residuen met het vermogen om te fermenteren (purines), zeer vervuilende bronnen van stromend oppervlaktewater.

Effecten bewerken

Het effect van gassen in de atmosfeer kan van drie soorten zijn: 1) vernietiging van de componenten die levende wezens beschermen, zoals de ozonlaag, 2) emissies van elementen die direct schadelijk zijn voor de gezondheid, en 3) emissies van elementen die het weer veranderen. Elk van hen met zijn gevolgen.

De ozonlaag kan een aanzienlijk percentage ultraviolette straling absorberen. Het verlies ervan verhoogt de straling die het aardoppervlak bereikt, met de bijbehorende gevolgen voor het ontstaan ​​van kanker bij de mens.

De concentratie van grote hoeveelheden schadelijke elementen, zoals deeltjes en giftige moleculen, veroorzaken onder meer luchtwegaandoeningen, allergieën, huidaandoeningen en longkanker.

Aan de andere kant voorkomen de zogenaamde broeikasgassen in natuurlijke omstandigheden de emissie van infraroodstraling de ruimte in. Aanzienlijke toenames van deze gassen, zoals die zich hebben voorgedaan sinds de industriële revolutie (waar CO ₂ met bijna 40% is toegenomen, methaan met meer dan 150% en lachgas met bijna 20%), hebben geleid tot stijgingen drastische temperaturen die het leven op de planeet in gevaar brengen.

Andere effecten

Agrotoxische stoffen zijn van invloed op de menselijke gezondheid en biologische diversiteit. Bij mensen brengen ze ontelbare genegenheden voort; genetische misvormingen, kanker, aandoeningen van de luchtwegen, onder andere.

Anorganische stikstofverontreiniging veroorzaakt verzuring van rivieren en meren, eutrofiëring van zoet en zeewater en directe toxiciteit van stikstofverbindingen voor onder meer mensen en waterdieren.

Van hun kant kunnen zware metalen afkomstig van mijnwinning en verschillende industriële activiteiten ontelbare ziekten veroorzaken bij mens en dier, waarvan vele nog onbekend en in opkomst zijn, waaronder neurologische aandoeningen en genetische mutaties.

Referenties

1. Wikipedia-bijdragers. Milieu-impact. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 2019.
2. Europees Milieuagentschap. (2018). Gefluoreerde broeikasgassen. Rapport 21, 74 blz.
3. IPCC, 2013: Climate Change 2013: The Physical Science Basis. Bijdrage van werkgroep I aan het vijfde evaluatierapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change. Cambridge University Press, Cambridge, Verenigd Koninkrijk en New York, NY, VS, 1535 pp.
4. IPCC, 2014: Climate Change 2014: Synthesis Report. Bijdrage van werkgroepen I, II en III aan het vijfde evaluatierapport van de intergouvernementele groep van deskundigen inzake klimaatverandering. IPCC, Genève, Zwitserland, 157 blz.
5. Milieuprogramma van de Verenigde Naties. (2012). GEO 5: Wereldwijde milieuvooruitzichten. 550 pagina's