De harpij of grotere harpij (Harpia harpyja) is een adelaar van de familie Accipitridae van de orde Accipitriformes. Het is de grootste roofvogel op het westelijk halfrond en in heel Zuid-Amerika.
Harpij-adelaars worden beschouwd als de machtigste ter wereld en bezetten de top van de trofische ketens, vooral in het bladerdak van de bossen waar ze leven. De harpij is een ongewone soort in een groot deel van zijn verspreidingsgebied omdat hij zeer speciale omstandigheden vereist.
Harpij (Harpia harpyja) Door Brian Gratwicke uit DC, VS.
Net als andere grote roofvogelsoorten hebben ze uitgestrekte beboste gebieden nodig om in hun voedselbehoeften en speciale vereisten voor hun voortplanting te kunnen voorzien. Schattingen geven aan dat een populatie van 250 paar harpij-arenden minstens 37.500 km² nodig heeft .
De selectieve houtkap van boomsoorten waarin deze vogels gewoonlijk nestelen, vormt een grote bedreiging voor het optreden van voortplantingsgebeurtenissen en nesten. Ze hebben een zeer lage voortplantingsgraad omdat ze elke twee tot drie jaar een enkele kiekendief grootbrengen.
De lage connectiviteit tussen de tussenliggende forest-systemen kan de genstroom tussen populaties sterk beïnvloeden.
Deze roofvogels worden beschouwd als de sterkste en een van de meest robuuste ter wereld. De lichaamsgrootte van vrouwtjes is aanzienlijk groter dan die van grotere adelaars. Door morfologische aanpassingen aan zijn leefgebied ontwikkelde de harpij een kleinere spanwijdte om behendig in het bladerdak te bewegen.
Deze roofvogels consumeren meer dan 70 soorten gewervelde dieren, waaronder zoogdieren van verschillende groottes, vogels en boombewonende reptielen. Hun meest voorkomende prooi zijn verreweg de luiaards, Bradypus variegatus en Coelopus didactylus, die tussen 80 en 90% van hun dieet vertegenwoordigen, zowel in termen van gevangen individuen als in biomassa.
Vrouwtjes kunnen prooien dragen tot twee keer hun gewicht, ongeveer 18 kg. Onderzoek naar het succes van de vangst bij hun jachtactiviteiten is tot dusver schaars.
Algemene karakteristieken
Het zijn grote arenden, omdat de vrouwtjes een hoogte van 1,1 meter kunnen bereiken. Hun spanwijdte is relatief klein in vergelijking met andere roofvogels, maar ze zijn langer dan twee meter.
Mannetjes zijn minder robuust dan vrouwtjes, met een gewicht tussen 4 en 5 kilogram, terwijl vrouwtjes tussen 6 en 9 kilogram wegen.
De adulten hebben een loodgrijze kleur op het hoofd, met een gevorkte top van zwartachtige kleur die kenmerkend is voor de soort.
De vleugels en het dorsale gebied zijn zwart, het onderruggebied en de supracaudale dekveren hebben witte vlekken. De staart is langwerpig en breed, met vier zwarte en drie grijsachtige strepen die ze van elkaar scheiden.
De borst is zwart, de dijen hebben zwarte horizontale strepen, de rest van het ventrale gebied is wit. De snavel is zwart en de punt is gehaakt. De tarsi zijn kaal en geel samen met de poten. De poten zijn sterk en hebben grote klauwen tot 10 cm lang.
De jongeren hebben een witte nek, kop en buik, en crèmegrijze rug en vleugels met zwarte spatten. Er zijn minstens vier kleurveranderingen in het stadium van subvolwassenen.
Habitat en verspreiding
Deze soort beslaat een grote diversiteit aan tropische en subtropische vochtige laaglandbossen. Ze worden gevonden in hoge groenblijvende bossen, sub-groenblijvende bossen, loofbossen, doornbossen en mesofiele bergbossen.
Het typische hoogtebereik is lager dan 900 meter. Er zijn echter records van bijna 2000 meter.
Deze adelaars gebruiken de opkomende bomen van het bos om hun nesten te vestigen, dat wil zeggen de bomen die het bladerdak overstijgen. Ook het bosgebied is hun favoriete gebied om te jagen en te vliegen.
Deze vogels kunnen enigszins tolerant zijn voor tussenkomst van habitats, omdat ze zich kunnen vestigen in gefragmenteerde bossen en beboste stukken omgeven door graslandmatrices, landbouw-, veeteelt- en bosranden. Binnen enkele kilometers van kleine steden zijn verschillende nesten geregistreerd.
De oorspronkelijke distributie varieert van Zuid-Mexico, via Midden-Amerika (Belize, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama) en in Zuid-Amerika (Colombia, Venezuela, Guyana, Frans-Guyana, Suriname, Brazilië, Ecuador, Peru, Bolivia, Paraguay, tot Noordoost-Argentinië).
Van Mexico tot Panama, hun overvloed is discontinu en ze worden als zeldzaam beschouwd. Al in Panama en verschillende landen in Zuid-Amerika wordt de distributie homogener.
Taxonomie
Het geslacht Harpia bevat een enkele soort, Harpia harpyja. Momenteel zijn er geen geografische varianten van harpij-arenden bekend, hoewel ze wijd verspreid zijn.
Samen met soorten van de geslachten Morphnus en Harpyopsis vormen ze een groep verwante roofvogels, conform de onderfamilie Harpinae binnen Accipitridae.
De harpij kan vaak worden verward met Morphnus guianensis, ook wel bekend als de zilveren arend. De laatste is een zeer vergelijkbare soort en is te vinden in veel van de gebieden waar de harpij wordt verspreid.
Ze kunnen gemakkelijk een grote verscheidenheid aan primaten vangen, zoals de brulaap Alouatta seniculus, en kleinere zoals Saguinus graellsi, Saimiri sciureus, Cebus spp, Pithecia monachus, Callicebus spp. en Lagothrix lagotricha.
Andere boomzoogdieren waarmee ze zich voeden zijn Potos flavus, verschillende soorten stekelvarkens van het geslacht Coendou en buideldieren zoals Didelphis marsupialis.
Ze jagen ook met succes op toproofdieren zoals Leopardus pardalis, Eira barbara, Nasua nasua en landzoogdieren zoals het knaagdier Dasyprocta fuliginosa en het gordeldier Dasypus novemcinctus.
Onder de vogels vangen ze ara's zoals Ara ararauna en galliforme vogels zoals Pipile pipile.
Het dieet varieert in samenstelling afhankelijk van de gebieden waarin ze nestelen en de ruimtelijke spreiding van de prooi. Jongeren jagen vaak op groepen wilde guan zoals Ortalis ruficauda.
Gedrag
Harpij in gevangenschap Door Nori Almeida
Jonge en sub-volwassen exemplaren zijn meestal behoorlijk nieuwsgierig. Ze tonen geen enkele mate van angst in de aanwezigheid van de mens, omdat ze een gemakkelijk doelwit zijn voor hun jagers.
Deze dieren kiezen ervoor om de hoogste takken van het bladerdak neer te strijken, op deze manier bestuderen ze hun territorium. Ze hebben de neiging om habitats te kiezen met beschikbaarheid van water, wat zich vertaalt in een constante beschikbaarheid van prooien tijdens droogte.
Wanneer ze worden bedreigd, maken ze meestal de veren van de kuif in de nek plat. De vrouwtjes verdedigen het nest tegen mogelijke roofdieren van de kiekendieven, evenals parasitaire of opportunistische dieren tegen de prooi die aan het kuiken wordt verstrekt.
Deze vogels jagen vaker als de zon hoog staat, zodat hun prooi verrast wordt. Op deze manier valt het zeer heimelijk groepen sociale zoogdieren aan, zoals primaten.
De jongen brengen een groot deel van hun jeugd, nadat ze het nest hebben verlaten, door op het grondgebied van hun ouders. Vanwege de territorialiteit van deze adelaars kan de overleving van de juvenielen worden verbeterd. Naarmate het kalf volwassen wordt, beweegt het zich steeds verder weg van de geboorteplaats om zijn eigen territorium te vestigen.
Referenties
- Aguiar-Silva, FH, Sanaiotti, TM en Luz, BB (2014). Eetgewoonten van de Harpij, een toproofdier uit het bladerdak van het Amazone regenwoud. Journal of Raptor Research, 48 (1), 24-36.
- BirdLife International 2017. Harpia harpyja (gewijzigde versie van de beoordeling van 2017). De IUCN Rode lijst van bedreigde soorten 2017: e.T22695998A117357127. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T22695998A117357127.en. Gedownload op 4 november 2019.
- Chebez, JC, Croome, MS, Serret, A., & Taborda, A. (1990). Het nestelen van de Harpij (Harpia harpyja) in Argentinië. Hornero, 13, 155-158.
- Lenz, BB en Marajó Dos Reis, A. 2011. Harpij - interacties met primaten in het centrale Amazonegebied. Wilson J. Ornithol. , 123: 404-408.
- Muñiz-López, R. (2008). Overzicht van de situatie van de Harpij Harpia harpyja in Ecuador. Cotinga, 29, 42-47.
- Piana, Renzo. (2007). Harpia harpyja Linnaeus nestelt en dieet in de inheemse gemeenschap van Infierno, Madre de Dios, Peru. Peruvian Journal of Biology, 14 (1), 135-138.
- Rettig, NL (1978). Broedgedrag van de harpij (Harpia harpyja). De Auk, 95 (4), 629-643.
- Vargas, JDJ, Whitacre, D., Mosquera, R., Albuquerque, J., Piana, R., Thiollay, JM, en Matola, S. (2006). Huidige status en verspreiding van de harpij (Harpia harpyja) in Midden- en Zuid-Amerika. Neotropische ornithologie, 17, 39-55.
- Vargas González, JDJ & Vargas, FH (2011). Broeddichtheid van Harpy Eagles in Darien met schattingen van de populatiegrootte voor Panama. Journal of Raptor Research, 45 (3), 199-211.