GALILEO GALILEI: BIOGRAFIE, BIJDRAGEN EN WERKEN - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2026

Galileo Galilei (1564-1642) was een Italiaanse astronoom, natuurkundige, wiskundige en professor die baanbrekende observaties deed die de basis vormden voor de moderne astronomie en natuurkunde. Hij bouwde ook een telescoop, waarmee hij het heliocentrische model van Nicolaus Copernicus kon bevestigen.

Niet alleen zijn ontdekkingen waren belangrijk, maar ook de methoden die hij gebruikte, vooral wiskunde. Hij drong erop aan dat de natuur beschreven moest worden in de taal van de wiskunde, waardoor de verschuiving van een verbale en kwalitatieve beschrijving naar een kwantitatieve beschrijving zou worden beïnvloed.

Vanwege dit alles en zijn grote rol in de ontwikkeling van de wetenschappelijke revolutie en de wetenschappelijke methode, wordt hij beschouwd als de vader van de moderne wetenschap. Aan de andere kant markeerde zijn formulering van de wet van vallende lichamen, traagheid en parabolische trajecten het begin van een nieuw pad in de studie van beweging.

Iets wat niet erg bekend is over Galileo is dat hij katholiek was. Desondanks verdedigde hij de heliocentrische Copernicaanse theorie en negeerde hij enkele bevelen die de katholieke kerk hem probeerde op te leggen. Misschien is dit de reden waarom hij de grootste exponent is van een wetenschapper die te maken heeft met geaccepteerde kennis in een autoriteit die de leeftijd uitdagen.

Biografie

Galileo Galilei tijdens zijn proces voor de inquisitie in Rome in 1633. Galileo drukt de Bijbel uit.

Galileo Galilei werd geboren op 15 februari 1564 in de regio Toscane, met name in de stad Pisa. Zijn familie was nobel, maar niet overdreven rijk, en ze voorzagen zichzelf door middel van handel. Het was een uitgebreide familiefoto, aangezien er in totaal zes broers waren.

Galileo was de oudste van al zijn broers. Zijn ouders waren de wiskundige en muzikant Vincenzo Galilei, een inwoner van Florence; en Giulia Ammannati di Pescia, die uit een familie van ambachtslieden kwam.

Vanwege de ongunstige economische situatie die de familie doormaakte, moest Vincenzo zich wijden aan zaken, want wat hem echt vervulde was muziek. In feite was hij componist en studeerde hij muziektheorie; de door hem geschreven werken hadden een zeker aanzien in de samenleving van die tijd.

Opleiding

Het basisonderwijs van Galileo was in zijn eigen huis. Zijn ouders hadden de leiding over het opvoeden van hem tot hij 10 jaar oud was.

In 1574 verhuisden de ouders van Galileo naar Florence, waardoor hij de leiding had over een familiebuur genaamd Jacobo Borhini, die werd gekenmerkt als een zeer religieuze man.

Het was precies Borhini die de boodschappen deed, zodat Galileo het klooster van Santa María Vallombrosa in Florence kon betreden.

De opleiding die hij daar kreeg, was gericht op de religieuze sfeer, en zelfs op een bepaald moment in zijn leven beschouwde Galileo zichzelf als priester. Zijn vader keurde dit belang niet goed, omdat hij een ongelovige was.

Op dat moment had Galileo een infectie aan één oog ontwikkeld, en het was precies dit ongemak dat zijn vader gebruikte als excuus om hem uit het klooster terug te trekken, met het argument dat hij slechte zorg had gekregen.

Eenmaal buiten het klooster schreef Galileo's vader hem in aan de Universiteit van Pisa. Dit gebeurde in 1581 en zelfs vandaag de dag blijft dit studiehuis een van de belangrijkste in Italië. Daar studeerde Galileo wiskunde, filosofie en geneeskunde.

Interesse in wiskunde

Vincenzo Galilei's plan was dat zijn zoon zich aan de geneeskunde zou wijden. De discipline die Galileo's aandacht trok, was wiskunde, en Ostilio Ricci had hier veel mee te maken.

Ricci was een vriend van de familie Galilei en een leerling van de wiskundige Niccolò Tartaglia, en hij beschouwde wiskunde altijd als een louter praktisch hulpmiddel waarmee technische of mechanische problemen konden worden opgelost.

Ricci had enkele sessies met Galileo, parallel aan zijn universitaire studies. Het was de praktische benadering die de aandacht van Galileo het meest trok, aangezien Ricci werd gekenmerkt door het overdragen van zijn kennis door middel van experimentele praktijken, een dynamiek die in die tijd niet erg gebruikelijk was.

Deze ervaringen met Ricci stonden destijds centraal in de beslissing van Galileo: zich niet langer op de geneeskunde concentreren en zich wijden aan wiskunde.

Het is vermeldenswaard dat Galileo zelfs tijdens zijn studententijd een van de eerste ontdekkingen deed met betrekking tot mechanica, een wetenschap waarover hij uitgebreid theoretiseerde. Het was de theorie van isochronisme, die vaststelde dat de oscillatieperioden die geassocieerd zijn met slingers niet afhankelijk zijn van de amplitude.

Invloedrijke auteurs

De teksten van de Griekse meetkundige en wiskundige Euclides waren ook erg invloedrijk voor Galileo. Door zich te concentreren op het studeren van wiskunde, begon hij verschillende auteurs te lezen, waaronder Archimedes, Plato en Pythagoras.

Galileo identificeerde zichzelf met de benaderingen van deze karakters in de geschiedenis en, aan de andere kant, werd hij beschouwd als tegengesteld aan die voorgesteld door Aristoteles, een filosofie waarvoor hij geen interesse toonde.

In 1585 keerde Galileo terug naar Florence zonder zijn universitaire opleiding te hebben voltooid en met grote belangstelling voor het leren van wiskunde. In deze fase heeft hij veel kennis opgedaan, die als solide basis diende voor zijn volgende trainingsproces.

Eerste experimenten

Vanaf 1585 begon Galileo verschillende experimenten uit te voeren. Een van de elementen waarop hij zich concentreerde, was het zwaartepunt van vaste stoffen; In het kader van deze interesse voerde hij verschillende stellingproeven uit op dit gebied.

Rond deze tijd vond Galileo de hartslagmeter uit, een hulpmiddel waarmee het mogelijk was om de hartslag te meten en op een tijdschaal te kaderen. Evenzo bleef hij onderzoek ontwikkelen met betrekking tot slingers, vallende lichamen en de hydrostatische balans voorgesteld door Archimedes.

Onderwijservaring

Drie jaar na aankomst in Florence, in 1588, nodigde de Florentijnse Platonische Academie hem uit om een ​​paar lessen te geven. Vanaf dat moment begon Galileo op zoek te gaan naar een functie als universiteitsprofessor, en tijdens het zoekproces ontmoette hij gerenommeerde academici zoals Guidobaldo del Monte, een Italiaanse astronoom, filosoof en wiskundige.

De laatste stelde Galileo voor aan Ferdinand I de Medici, die diende als groothertog van Toscane. Ferdinand I bood Galileo een positie aan als hoogleraar wiskunde aan de universiteit van Pisa. Op 12 november 1589 begon hij zijn werk als leraar.

In 1590 en 1591 vond Galileo, terwijl hij als universiteitsprofessor werkte, het concept van de cycloïde, dat overeenkomt met een curve die wordt getekend door een punt op een omtrek terwijl hij langs een lijn beweegt. Deze opvatting stelde hem in staat om bogen van bruggen te tekenen.

Padua reis

Sommige bronnen geven aan dat Galileo bepaalde meningsverschillen had met een van de zonen van Fernando I, een reden die hem zou hebben kunnen motiveren om Pisa te verlaten en andere horizonten te zoeken.

Vervolgens reisde Galileo in 1592 naar de stad Padua en was hij hoogleraar astronomie, mechanica en meetkunde aan de Universiteit van Padua, die wordt gerekend tot de oudste studiehuizen ter wereld. Hij was daar 18 jaar, tot 1610, leraar.

Concreet gaf Galileo lessen over militaire architectuur, wiskunde, toegepaste mechanica en astronomie.

Op dat moment was de inquisitie van kracht in de Europese context, maar de stad Padua bleef enigszins weg van de conflicten, vanwege het feit dat het deel uitmaakte van de Republiek Venetië, een onafhankelijke staat die in het noorden van Italië lag en dat buitengewoon krachtig op dat moment.

Vanwege dit feit voelde Galileo zich vrij om zijn experimenten in alle rust uit te voeren, zonder bedreigd te worden door deze onderdrukkende instelling.

Dood van de vader

In 1591 stierf Vincenzo Galilei, de vader van Galileo. Op dat moment verkeerde het gezin in een ernstige economische situatie.

Vanaf dat moment voelde Galileo zich verplicht om bij te dragen aan de gezinseconomie en om meer inkomen te genereren begon hij privélessen in zijn eigen huis aan te bieden, gericht op kinderen uit rijke families.

Galileo was van plan zijn gezin te helpen, maar blijkbaar beheerde hij geld niet op de meest efficiënte manier, dus zijn inbreng maakte niet echt een verschil.

Onder de verplichtingen waarop Galileo moest reageren, vielen de geschenken van zijn zussen Virginia en Livia op. Alleen door de hulp van vrienden en enkele door Galileo zelf aangevraagde leningen slaagde hij erin de economie van zijn familie te stabiliseren.

Leven als een stel

In 1599, het jaar waarin Galileo deel uitmaakte van het oprichtingscomité van de Accademia dei Ricovrati, ontmoette hij een jonge vrouw genaamd Marina Gamba, die later de moeder van zijn kinderen werd. Ze woonden samen, ook al waren ze nooit getrouwd.

Hun drie kinderen werden praktisch na elkaar geboren: Virginia werd geboren in 1600, Livia in 1601 en Vincenzo in 1606.

Het echtpaar bleef samen tot 1610, waarna ze uit elkaar gingen en Galileo voor hun zoon zorgde. Wat de dochters betreft, Vincenzo Galilei bepaalde dat ze niet zouden kunnen trouwen vanwege hun onwettige status, waarvoor ze in een klooster waren geregistreerd. In tegenstelling tot Virginia en Livia werd de zoon van Galileo uiteindelijk officieel gemaakt als een legitieme zoon.

Ontdekkingen

De jaren tussen 1604 en 1609 waren zeer positief voor Galileo, die verschillende ontdekkingen deed.

Een van de belangrijkste zijn de conceptie van de wet van uniform versnelde beweging, de verificatie van de werking van de waterpomp en de waarnemingen van een nieuwe ster die aan de hemel wordt waargenomen.

In 1606 creëerde Galileo de thermoscoop, een innovatief instrument dat objectief kon meten hoeveel warmte en koude er in een ruimte was. Tegelijkertijd wijdde hij zich ook aan het bestuderen van de conformatie van magneten.

Telescoop

In 1609 vond een van Galileo's meest iconische uitvindingen plaats: de telescoop. Deze wetenschapper ontdekte dat Hans Lippershey, een in Nederland geboren lensfabrikant, een hulpmiddel had gebouwd waarmee het mogelijk was sterren te onderscheiden die onzichtbaar zijn voor het menselijk oog.

Kort daarna begon Galileo zijn eigen telescoop te bouwen. Hij zorgde ervoor dat het een vergrotingsbereik had van ongeveer zes keer, drie keer meer dan de telescoop die Lippershey presenteerde. Ook was het beeld niet vervormd en zag het er strak uit, dankzij het gebruik van een divergerende lens.

Galileo bleef zijn uitvinding verfijnen en bouwde een andere telescoop, die het beeld ongeveer negen keer kon vergroten. Toen dit exemplaar klaar was, overhandigde hij het aan de Senaat van Venetië, waar hij een demonstratie hield en alle aanwezigen verraste.

De rechten op de telescoop werden door Galileo overgedragen aan de Republiek Venetië. In ruil daarvoor behield hij zijn positie aan de Universiteit van Padua en ontving hij een hoger maandelijks inkomen.

1610 was ook vruchtbaar voor Galileo, aangezien hij astronomische waarnemingen verrichtte met zijn steeds beter wordende telescopen. Door deze waarnemingen kon hij verifiëren dat hemellichamen niet rond de aarde draaien en dat niet alle planeten om de zon draaien.

Keer terug naar Florence

In 1610 keerde Galileo terug naar Florence, waar hij werd benoemd tot eerste wiskundige van de Universiteit van Pisa. Evenzo noemde de hertog van Toscane hem de eerste filosoof en eerste wiskundige.

Naast deze erkenningen bezocht hij in maart 1611 het Pauselijk College van Rome en de Academie van de Lynx, uitgenodigd door kardinaal Maffeo Barberini.

De reden voor deze uitnodiging was om Galileo een ruimte te bieden om zijn bevindingen daar te presenteren. In deze context verwelkomde de Lynx Academy hem als zesde lid.

Aanvallen

De conceptie van Galileo was erg populair en tegelijkertijd zeer schadelijk voor een grote sector die zich identificeerde met de geocentrische theorie van het universum. Dit veroorzaakte tegengestelde reacties en, beetje bij beetje, gewelddadiger jegens Galileo.

De eerste confrontatie vond plaats door middel van traktaten en pamfletten die door Galileo en zijn volgelingen en zijn tegenstanders werden uitgegeven.

Al snel veranderden de aanvallen op Galileo hun focus en werd de veronderstelde bedoeling van de wetenschapper om de Bijbel te interpreteren op een manier die gunstig was voor zijn theorieën naar voren gebracht. Als resultaat van deze argumenten gaf kardinaal Roberto Belarmino in 1611 de inquisitie opdracht Galileo te onderzoeken.

Religieuze focus

Nadat Galileo in 1604 zijn telescoop had gebouwd, begon hij informatie te verzamelen die de Copernicaanse theorie ondersteunde dat de aarde en de planeten rond de zon draaien. Deze theorie stelde echter de doctrine van Aristoteles en de orde van de katholieke kerk in twijfel.

In 1612 hield de Dominicaanse priester Niccolo Lorini een toespraak waarin hij kritiek uitte op Galileo vanuit het oogpunt van religie; dit wordt beschouwd als het startpunt voor aanvallen met religieuze boventonen.

In 1613 schreef Galileo een brief aan een student waarin hij uitlegde dat de corpeentheorie niet in tegenspraak was met bijbelse passages. De brief werd openbaar gemaakt en de kerkinquisitie verklaarde de ketterse copernicaanse theorie.

In de jaren die volgden waren er discussies waarin Galileo altijd zijn bevindingen presenteerde. Om zichzelf te verdedigen tegen laster, ging hij in 1615 naar Rome en bleef van daaruit de heliocentrische theorie van Copernicus verdedigen.

In februari 1616 werd hij opgeroepen door het Heilig Officie met de bedoeling de censuur van deze Copernicaanse theorie te evalueren; in feite werd deze theorie gecensureerd. Galileo kreeg de opdracht 'de Copernicaanse theorie op geen enkele manier hoog te houden, te onderwijzen of te verdedigen'.

Dit was verschrikkelijk voor Galileo, die ernstig ziek werd. Van toen tot 1632 bleef hij zijn opvattingen verdedigen vanuit verschillende platforms en bleef hij studies ontwikkelen, terwijl hij tegelijkertijd een aantal van zijn meest relevante werken publiceerde.

Zin

In het begin van de jaren dertig publiceerde Galileo een werk waarin hij opnieuw zijn steun toonde voor de Copernicaanse theorie. De censuur van 1616 dwong hem om van deze theorie te spreken als een hypothese en niet als iets bewezen, en Galileo negeerde het.

In 1623 werd een vriend van Galileo, kardinaal Maffeo Barberini, tot paus gekozen, onder de naam Urbanus VIII. Hij stond Galilei toe zijn werk in de astronomie voort te zetten en moedigde hem zelfs aan om het te publiceren, op voorwaarde dat het objectief was en niet de copernicaanse theorie verdedigde. Dit leidde ertoe dat Galileo in 1632 Dialogues on the World's Two Greatest Systems publiceerde, waarin de theorie werd bepleit.

De reactie van de kerk was snel en Galileo werd geroepen om naar Rome te gaan. Het onderzoek door de inquisitie duurde van september 1632 tot juli 1633. Het grootste deel van deze tijd werd Galileo met respect behandeld en nooit gevangengezet.

Huisarrest

Op 9 april 1633 begon het proces en werd Galileo gedwongen zijn fouten te bekennen volgens het decreet van 1616, met de dreiging van marteling als hij dat niet deed. Galileo stemde toe en werd voor de rechter gedaagd. Op 21 juni werd hij veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf en gedwongen zijn ideeën te ontkennen.

Daarna werd de straf omgezet in huisarrest. Daar zat hij van 1633 tot 1638 gevangen en in die tijd kon hij nog wat meer werken uitgeven, aangezien hij bezoek kon krijgen van enkele collega's.

Dood

In januari 1638 werd Galileo blind en mocht hij verhuizen naar zijn huis in San Giorgio, vlakbij de zee. Daar bleef hij werken met een aantal van zijn discipelen, zoals Evangelista Torricelli en Vincenzo Viviani.

Op 8 januari 1642 stierf Galileo Galilei op 77-jarige leeftijd. Op 9 januari werd zijn lichaam begraven in Florence en enkele jaren later, in 1733, werd een mausoleum aan hem gewijd in de Kerk van het Heilig Kruis in Florence.

Belangrijkste bijdragen

Eerste bewegingswet

Galileo was de voorloper van de bewegingswet van Newton. Hij concludeerde dat alle lichamen met dezelfde snelheid versnellen, ongeacht hun grootte of massa.

Hij ontwikkelde het concept van beweging in termen van snelheid (snelheid en richting) door het gebruik van hellende vlakken.

Bovendien ontwikkelde hij het idee van kracht als oorzaak van beweging, en stelde vast dat de natuurlijke staat van een object rust of uniforme beweging is. Objecten hebben bijvoorbeeld altijd een snelheid en soms heeft die snelheid een grootte van cer, of gelijk aan rust.

Hij postuleerde verder dat objecten weerstand bieden aan veranderingen in beweging, wat inertie wordt genoemd.

Telescoop upgrade

Galileo heeft de telescoop niet uitgevonden, maar de verbeteringen die de wetenschapper aan de Nederlandse versie van het instrument heeft aangebracht, hebben de ontwikkeling van zijn empirische ontdekkingen mogelijk gemaakt.

Eerdere telescopen vergrootten objecten drie keer de oorspronkelijke grootte, maar Galilei leerde de lenzen scherpstellen en creëerde een telescoop met een vergroting van 30x.

Ontdekking van de satellieten van Saturnus

Galileo Galilei. Olieverf schilderij voor een Italiaanse pijn. 8e eeuw ¿?

Met de nieuwe telescoop was Galileo Galilei de eerste die de vier grootste Jupiter-satellieten, de kraters op het oppervlak van de maan en de zonnevlekken en fasen van Venus observeerde.

De telescoop onthulde ook dat het universum veel meer sterren bevatte die niet zichtbaar waren voor het menselijk oog. Galileo Galilei concludeerde via zonnevlekkenmonitoring dat de aarde om zijn eigen as kon draaien.

De ontdekking van de fasen van Venus was het eerste bewijs ter ondersteuning van de Copernicaanse theorie, die beweerde dat de planeten in een baan om de zon draaien.

Verdediging van heliocentrisme

Galileo's observaties bevestigden het heliocentrische model van Copernicus. De aanwezigheid van manen in een baan om Jupiter suggereerde dat de aarde niet het absolute bewegingscentrum in de kosmos was, zoals Aristoteles had voorgesteld.

Bovendien weerlegde de ontdekking van het maanoppervlak het standpunt van Aristoteles, dat een onveranderlijk en perfect universum uiteenzette. Galileo Galilei postuleerde ook de theorie van zonnerotatie.

Echtscheiding tussen wetenschap en kerk

Na het tegenspreken van Aristoteles 'theorie, die destijds door de katholieke kerk was goedgekeurd, werd Galileo Galilei schuldig bevonden aan ketterij en veroordeeld tot arrestatie bij hem thuis.

Dit veroorzaakte een scheiding tussen kerkelijke dogma's en wetenschappelijk onderzoek, wat een wetenschappelijke revolutie veroorzaakte, evenals een verandering in de samenleving die toekomstig onderzoek markeerde.

Wetenschappelijke methodologie

Galileo Galilei introduceerde een nieuwe manier van onderzoek, via de wetenschappelijke methode. Hij gebruikte deze methode bij zijn belangrijkste ontdekkingen en wordt tegenwoordig als onmisbaar beschouwd voor elk wetenschappelijk experiment.

Wet van vallen

Vóór de tijd van Galileo dachten wetenschappers dat kracht snelheid veroorzaakte, zoals Aristoteles zei. Galileo toonde aan dat kracht versnelling veroorzaakt.

Galilei concludeerde dat lichamen met een constante versnelling op het aardoppervlak vallen en dat de zwaartekracht een constante kracht is.

Uw wiskundige ideeën

Toespraken en demonstraties rond twee nieuwe wetenschappen die verband houden met mechanica was een van de grootste werken van Galileo Galilei. De oorspronkelijke naam is Discorsi e dimostrazioni matematiche intorno a due nuove scienze attineti la mechanica.

Galileo legt in dit werk een van zijn beroemdste en meest duurzame wiskundige ideeën bloot, zoals de beweging van objecten op een hellend vlak, de versnelling van lichamen in vrije val en de beweging van slingers.

Het werd gepubliceerd in Leiden, Holland, in 1634, nadat het problemen had opgeleverd bij de presentatie ervan bij de katholieke kerk in Italië.

De thermoscoop

Een van de meest opmerkelijke uitvindingen van Galileo Galilei was de thermoscoop, een versie die later de thermometer van vandaag zou worden.

In 1593 bouwde Galileo de thermoscoop met behulp van een klein glas gevuld met water en bevestigde deze aan een langwerpige buis met aan het uiteinde een lege kristallen bol. Deze thermoscoop vertrouwde op temperatuur en druk om een ​​resultaat te geven.

Het militaire kompas

Galileo verbeterde een geometrisch en militair multifunctioneel kompas tussen 1595 en 1598.

Het leger gebruikte het om de hoogte van de staaf van het vat te meten, terwijl kooplieden het gebruikten om de wisselkoers voor valuta's te berekenen.

Toneelstukken

Galileo publiceerde zijn hele leven verschillende werken, waaronder:

-De operaties van het geometrische en militaire kompas (1604), die de mogelijkheden van Galileo onthulden met experimenten en praktische toepassingen van technologie.

-The Sidereal Messenger (1610), een klein boekje dat de ontdekkingen van Galileo onthult dat de maan niet vlak en glad was, maar een bol met bergen en kraters.

-Discours over dingen die op water drijven (1612), die de Aristotelische verklaring weerlegde waarom objecten in water drijven, zeggend dat dit te wijten is aan zijn platte vorm, maar vanwege het gewicht van het object in relatie tot het water dat verdringt.

- Brief aan mevrouw Cristina de Lorena, Groothertogin van Toscane (1615), waarin ze het probleem van religie en wetenschap behandelt.

-De Assayer (1623), geschreven met het doel Orazio Grassi belachelijk te maken.

-Dialogen over de twee grootste systemen ter wereld (1632), een discussie tussen drie mensen: een die Copernicus 'heliocentrische theorie van het universum ondersteunt, een die ertegen is en een die onpartijdig is.

-Two New Sciences (1638), een samenvatting van Galileo's levenswerk over de wetenschap van beweging en de kracht van materialen.

Referenties

1. Galilei G. Dialoog over de twee belangrijkste wereldsystemen. London: Modern Library Science, 2001.
2. The Columbia Electronic Encyclopedia, 6e editie, 2012.
3. Sharrat, Michael. Galileo: beslissende innovator. Oxford en Cambridge, MA: Blackwell, 1994.
4. SparkNotes: The Scientific Revolution (1550-1700) - The Re-Formation of the Heavens.
5. Galileo en wetenschappelijke methode, W Fisher Jr… Rasch Measurement Transactions, 1993, 6: 4 p. 256-7.
6. Galileo's valwet. Uittreksel uit Encyclopedia Muse. muse.tau.ac.il.
7. Drake, Stillman. Galileo: A Very Short Introduction. New York: Oxford University Press, 1980.