HERSENEN: ONDERDELEN, FUNCTIES EN ZIEKTEN - NEUROPSYCHOLOGIE - 2025

Het encefalon is het hoogste en grootste deel van het centrale zenuwstelsel, gelegen in de schedel en met functies voor het uitvoeren en integreren van informatie, redenering, oordeel of gedragscontrole. Het is verdeeld in drie verschillende delen: de voorhersenen, de middenhersenen en de rhombencephalon, ook wel de voorhersenen, middenhersenen en achterhersenen genoemd.

Elk van deze onderdelen bevat specifieke hersengebieden die verschillende mentale activiteiten uitvoeren. Aan de andere kant kunnen de hersenen worden onderverdeeld in drie hoofdregio's: de voorhersenen, de middenhersenen en de achterhersenen.

De hersenen bevinden zich in het centrum van de hersenen - het centrale zenuwstelsel - en vervullen zeer diverse functies. Van alle functies die het vervult, valt de controle over de activiteit van het lichaam en de ontvangst van informatie van binnen en van buiten op.

Met andere woorden, de hersenen zijn verantwoordelijk voor het associëren van de fysieke componenten met de psychologische, en voor het aanpassen van de informatie van de hersenen aan dat wat van buitenaf via de zintuigen wordt ontvangen.

Delen van de hersenen

Menselijke hersenen in sagittale sectie: 1. Anterieure hersenen, 2. Telencephalon (aangegeven de frontale kwab, met verzwakt zicht van de temporale kwab), 3. Diencephalon, 4. Hersenstam, 5 Mesencephalon, 6. Protuberance, 7. Medulla oblongata, 8. Cerebellum, 9. Ruggenmerg. Bron: Jmarchn, eigen werk via Wikimedia Commons

Het brein is een heel groot gebied, in feite is het de meest omvangrijke structuur van het menselijk brein. Om deze reden bevat het duizenden verschillende regio's erin.

Op macroscopisch niveau is het verdeeld in drie verschillende delen: de voorhersenen, de middenhersenen en de rhombencephalon.

- Voorhersenen of voorhersenen

De voorhersenen zijn het voorste deel van de hersenen. Tijdens de dracht van het embryo is dit een van de eerste regio's die zich ontwikkelt. Later, in de voorhersenen, zijn er twee regio's die de structuur bedekken: het telencephalon en het diencephalon.

Telencephalon

Telencephalon (rood)

Het telencephalon is het bovenste en meest volumineuze gebied van de voorhersenen. Het vertegenwoordigt het hoogste niveau van somatische en vegetatieve integratie.

Deze regio is verschillend tussen amfibieën en zoogdieren. In het eerste bestaat het uit hoogontwikkelde reukbollen, terwijl het in het laatste twee hersenhelften bevat.

Binnen het telencephalon vinden we:

1. Occipitale lob: voert visuele sensorische operaties uit.
2. Pariëtale kwab: verwerkt gevoelige en kinesische informatie.
3. Temporale kwab: voert auditieve processen uit.
4. Frontale kwab: voert hogere functies uit zoals oordeel, redenering, perceptie en motorische controle.
5. Striatum: ontvangt informatie van de hersenschors en basale ganglia.
6. Rhinencephalus: hersengebied dat betrokken is bij geur.

Het telencephalon bevat dus meerdere hersengebieden en voert meerdere mentale processen uit. De verwerking van informatie uit de zintuigen en andere hersenregio's is het belangrijkste. Maar het neemt ook deel aan meer uitgebreide functies via de frontale kwab.

Diencephalon

Diencephalon (rood)

Het diencephalon is het andere deelgebied van de voorhersenen. Het bevindt zich onder het telencephalon en beperkt het onderste deel tot de middenhersenen. Deze structuur bevat zeer belangrijke hersenelementen. De belangrijkste zijn de thalamus en de hypothalamus.

Hypothalamus

Hypothalamus (oranje)

Het is een klein orgel. Vormt de basis van de thalamus, controleert autonome viscerale functies en seksuele driften. Evenzo voert het belangrijke activiteiten uit bij het reguleren van eetlust, dorst en slaap.

Thalamus

Het is de meest omvangrijke en belangrijke regio van het diencephalon. De belangrijkste functie is om informatie te verzamelen van alle zintuigen, behalve geur. Het is direct verbonden met de hersenschors en speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van emoties en gevoelens.

Subthalamus

Dit kleine gebied bevindt zich tussen de thalamus en de hypothalamus. Het ontvangt informatie van het cerebellum en de rode kern en bestaat voornamelijk uit grijze materie.

Epithalamus

Boven de thalamus bevindt zich deze structuur, die de pijnappelklier en de habenulaire kernen omvat. De epithalamus behoort tot het limbisch systeem en is verantwoordelijk voor de aanmaak van melatonine.

Metathalamus

Boven de epithalamus bevindt zich de metathalamus, een structuur die fungeert als een doorgang voor zenuwimpulsen die van de onderste steel naar de auditieve cortex circuleren.

Derde ventrikel

Ten slotte vinden we in het bovenste deel van het diencephalon een ventrikel dat verantwoordelijk is voor het opvangen van craniocephalische slagen, om de onderste regionen van het diencephalon te beschermen.

- Middenhersenen of middenhersenen

Bron: van Xtabay - eigen werk, via Wikimedia Commons

De middenhersenen of middenhersenen zijn het centrale deel van de hersenen. Het vormt de bovenste structuur van de hersenstam en is verantwoordelijk voor de verbinding van de varolische brug en het cerebellum met het diencephalon.

Binnen de middenhersenen vinden we drie hoofdregio's:

1. Anterieur: in deze regio vinden we de tuber cinereum en de posterieure geperforeerde substantie. Het is een kleine groef die zijn oorsprong vindt in de oogmotorische zenuw.
2. Lateraal: het wordt gevormd door de bovenste conjunctivale arm en de optische band. Zijn functies zijn eenvoudigweg de verbinding tussen de knollen en de geniculaire lichamen.
3. Posterieur: hier zijn de vier quadrigeminale knollen, afgeronde eminences verdeeld in anterieure en superieure paren die visuele reflexen moduleren, en posterieure en inferieure paren die auditieve reflexen moduleren.

De belangrijkste functie van de middenhersenen is daarom het geleiden van motorische impulsen van de hersenschors naar de hersenstambrug. Of wat hetzelfde is, van de bovenste regionen van de hersenen naar de lagere regionen, zodat deze de spieren bereiken.

Het zendt voornamelijk sensorische en refleximpulsen uit en verbindt het ruggenmerg met de thalamus.

- Rhombencephalon of achterhersenen

Hersenen anatomie. Bron: BruceBlaus via Wikimedia Commons

De achterhersenen of achterhersenen zijn het onderste deel van de hersenen. Het omringt het vierde hersenventrikel en beperkt het onderste deel ervan tot het ruggenmerg.

Het bestaat uit twee hoofdonderdelen: het metancephalon dat het cerebellum en de pons bevat, en het myelcephalon dat het ruggenmerg bevat.

Metancephalon

Het is de tweede galblaas van de hersenen en vormt het bovenste deel van de achterhersenen. Het bevat twee belangrijke en zeer belangrijke gebieden voor de hersenfunctie: het cerebellum en de pons.

1. Cerebellum: de belangrijkste functie is om de sensorische en motorische paden te integreren. Het is een gebied gevuld met zenuwverbindingen die verbinding mogelijk maken met het ruggenmerg en met de bovenste delen van de hersenen.
2. Uitsteeksel: het is het deel van de hersenstam dat zich tussen de medulla oblongata en de middenhersenen bevindt. De belangrijkste functie is vergelijkbaar met die van het cerebellum en is verantwoordelijk voor het verbinden van de middenhersenen met de bovenste hemisferen van de hersenen.

Myncephalon

Het myelencephalon is het onderste deel van het rhombencephalon. Dit gebied bevat de medulla oblongata, een kegelvormige structuur die impulsen van het ruggenmerg naar de hersenen overbrengt.

Kenmerken

De hersenen bestaan ​​uit veel verschillende regio's. In feite zijn de onderdelen gedifferentieerd op basis van hun locatie, zodat sommige dichter bij de bovenste regionen liggen en andere grenzen aan het ruggenmerg.

De belangrijkste functie van veel delen van de hersenen, zoals het myelencephalon, het metancephalon of de middenhersenen, is om informatie over te dragen.

Op deze manier verzamelt het onderste gebied (het myelencephalon) informatie van het ruggenmerg, en vervolgens worden deze impulsen geleid door de achterste hersengebieden.

In die zin is een van de belangrijkste functies van de hersenen het verzamelen van informatie van het lichaam (van het ruggenmerg) en het naar hogere delen van de hersenen te leiden (en vice versa).

Deze functie is zeer belangrijk omdat het het mechanisme is dat zoogdieren hebben om fysieke informatie te integreren met psychische informatie. Evenzo maakt het het opstarten van duizenden fysiologische processen mogelijk.

Aan de andere kant wordt in de hersenregio's (telencephalon en diencephalon) de verkregen informatie geïntegreerd en worden andere mentale processen uitgevoerd. De regulering van honger, dorst, slaap, seksueel functioneren en sensorische prikkels zijn de belangrijkste activiteiten.

Evenzo nemen de hersenen ook deel aan meer complexe processen zoals redeneren, oordelen, het produceren van emoties en gevoelens en het beheersen van gedrag.

Cel structuur

In de hersenen vinden we twee hoofdtypen cellen: neuronen en gliacellen. Elk van hen vervult verschillende functies, hoewel gliacellen veel overvloediger in aantal zijn dan neuronen.

Gliacellen zijn cellen van zenuwweefsel die aanvullende en complementaire functies vervullen voor neuronen. Op deze manier werken deze typen cellen samen bij de neuronale transmissie.

Neuron

Bovendien zijn gliacellen ook verantwoordelijk voor het activeren van de informatieverwerking van de hersenen in het lichaam. Op deze manier maken dit soort cellen de uitwisseling van informatie tussen lichaam en geest mogelijk, en daarom zijn ze zo overvloedig aanwezig in de hersenen.

In tegenstelling tot gliacellen zijn neuronen in staat signalen over lange afstanden te verzenden, daarom zijn ze minder overvloedig dan gliacellen. Neuronen zijn verantwoordelijk voor het verzenden van neurale informatie van het ene deel van de hersenen naar het andere, en laten het centrale zenuwstelsel functioneren.

Functioneren

De werking van de hersenen wordt geproduceerd door de werking van de celtypen die we binnenin vinden: gliacellen en neuronen. Informatie wordt overgedragen tussen verschillende delen van de hersenen en tussen de hersenen en het ruggenmerg. Deze overdracht vindt plaats via een lang netwerk van onderling verbonden neuronen.

Het brein is zo aangepast dat subtiele veranderingen in het neurotransmissiemechanisme verschillende reacties uitlokken. Op deze manier varieert de prestatie afhankelijk van het type signaal dat wordt waargenomen.

Wanneer bijvoorbeeld een brandprikkel in de hand wordt waargenomen, activeren de hersenen snel een netwerk van zenuwvezels die motorische bewegingen veroorzaken (de hand terugtrekken).

Andere soorten stimuli, zoals het verkrijgen van visuele informatie bij het lezen van een artikel, activeren echter een veel langzamer redeneerproces.

Op deze manier hebben de hersenen een enorm vermogen om zich aan te passen aan de omgeving. Het bestuurt zeer verschillende maar onderling verbonden functies en moduleert de werking van meerdere chemicaliën.

In feite wordt geschat dat er meer dan 50 verschillende moleculen in de hersenen worden aangetroffen die de hersenfunctie kunnen wijzigen en moduleren. Evenzo wordt geschat dat een menselijk brein meer dan 150 miljard neuronen heeft.

Neuroplasticiteit

Neuroplasticiteit is het proces waarmee de hersenen hun activiteit reguleren en zich aanpassen aan verschillende situaties. Dankzij neuroplasticiteit kunnen de hersenen hun neurale organisatie aanpassen om hun activiteit te maximaliseren.

De hersenen zijn een van de belangrijkste regio's waar deze capaciteit wordt aangetroffen, en daarom wordt geconcludeerd dat de werking ervan niet statisch is en voortdurend wordt gewijzigd.

Deze paradigmaverschuiving in de neurowetenschappen, gedefinieerd door psychiater Norman Dodge, onthult de enorme capaciteit van de hersenen.

Ondanks het feit dat de onderdelen en functies goed zijn gedefinieerd, zijn de hersenen geen onveranderlijke structuur en reageren ze op de levenservaring van het individu, zodat twee identieke hersenen niet bij twee verschillende mensen kunnen worden gevonden.

Gerelateerde ziekten

De hersenen zijn een van de belangrijkste organen van het menselijk lichaam. In feite veroorzaakt een disfunctie van de hersenen een onmiddellijke dood, net als bij het hart.

Dit komt duidelijk tot uiting in beroertes, die een zeer belangrijke doodsoorzaak en ernstig hersenletsel zijn.

Wanneer de hersenen niet stoppen met werken maar geblesseerd raken, kunnen zich meerdere ziekten ontwikkelen.

Over het algemeen vertraagt, dankzij de neurale plasticiteit van de hersenen, lichte schade aan dit deel van de hersenen de overdracht van informatie alleen. Dit feit vertaalt zich in de meeste gevallen met een opmerkelijke afname van intelligentie en geheugen.

Ernstigere schade aan de hersenen, zoals die veroorzaakt wordt door neurodegeneratieve ziekten, leidt tot slechtere resultaten. De ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson of de ziekte van Huntington zijn pathologieën die neuronale dood in de hersenen veroorzaken.

Deze pathologieën veroorzaken gewoonlijk symptomen zoals geheugenverlies, moeite met lopen of psychische stoornissen, en beetje bij beetje (naarmate hersencellen afsterven) verslechteren ze alle functies van het lichaam.

Aan de andere kant worden psychische stoornissen zoals depressie, schizofrenie of bipolaire stoornis ook verklaard als gevolg van ontregeling van de hersenfunctie.

Er zijn ook infectieziekten die de hersenen aantasten door virussen of bacteriën. De bekendste zijn encefalitis, boviene spongiforme encefalopathie en de ziekte van Lyme.

Ten slotte zijn sommige hersenaandoeningen aangeboren. Pathologieën zoals de ziekte van Tay-Sachs, het Fragile X-syndroom, het Down-syndroom of het Tourette-syndroom zijn genetische veranderingen die de hersenen ernstig aantasten.

Referenties

1. Beer, Mark F.; Barry W. Connors, Michael A. Paradiso (2006). Neurowetenschappen. Philadelphia, Pennsylvania: Lippincott Williams & Wilkins.
2. Carlson, NR (2014). Physiology of Behaviour (11 editie). Madrid: Pearson Education.
3. Del Abril, A; Caminero, AA .; Ambrosio, E.; García, C .; de Blas MR; de Pablo, J. (2009) Foundations of Psychobiology. Madrid. Sanz en Torres.
4. Holloway, M. (2003) Plasticiteit van de hersenen. Onderzoek en wetenschap, november 2003.
5. Pocock G, Richards ChD. Menselijke fysiologie. 1e ed. Barcelona: Ed. Masson; 2002.
6. Pocock G, Richards ChD. Menselijke fysiologie. 2e ed. Barcelona: Ed. Masson; 2005.