MARIENE ECOLOGIE: GESCHIEDENIS, RISICOFACTOREN, PUBLICATIES - MILIEU - 2025

De mariene ecologie is een discipline die voortkomt uit ecologie en waarvan het hoofddoel is om de mariene biosfeer en de impact van de relatie of de aanwezigheid van andere organismen te bestuderen. Verschillende aspecten worden bestudeerd, zowel op chemisch als fysisch niveau.

Andere wetenschappelijke gebieden zijn betrokken bij de studie en ontwikkeling van mariene ecologie. Elementen van geologie, geografie, meteorologie, scheikunde en natuurkunde zijn nodig om de variaties die optreden in de mariene habitat te begrijpen.

Bron: Mudasir Zainuddin, via Wikimedia Commons.

De rol van de mens is ook erg belangrijk als het gaat om het bestuderen van mariene omgevingen. Er wordt rekening gehouden met de impact die wordt gegenereerd door de activiteiten van mensen die rechtstreeks inwerken op deze ecosystemen bij het uitvoeren van activiteiten zoals visserij, bosbouw en zelfs bij marien onderzoek.

Geschiedenis

Aan het einde van de 19e eeuw werd de ecologie opgedeeld in vier basistakken, met de nadruk op de studie van planten, dieren, zoet water en mariene ecologie. Dit werd gehandhaafd tot de 20e eeuw, maar er kwamen nieuwe studiegebieden die te maken hebben met populaties en ecosystemen.

Van de verschillende takken die ecologie bestudeert, is de zee misschien wel de meest gecompliceerde discipline. Om te beginnen maakt het deel uit van oceanografie. Bovendien is de geschiedenis van de mariene ecologie opgedeeld in drie verschillende fasen.

Het was een wetenschap die rond 1870 opkwam. Ten eerste werden platforms voor studie gecreëerd in mariene gebieden van Europa en Amerika. Daarna werden verkenningsreizen gemaakt en tenslotte begon het onderzoek naar plankton.

Mariene stations

De eerste stations verschenen iets voor 1870, maar het was in dat jaar dat de aanwezigheid echt merkbaar was in sommige delen van Europa en in de Verenigde Staten. Het belangrijkste was het station van Anton Dohrn in Napels.

De relevantie van de installatie van deze stations over de hele wereld was dat de hoeveelheid kennis en publicaties die na dat moment bestonden van een indrukwekkend niveau was. Veel middelen werden besteed aan nieuwe uitrusting en boten.

Een van de belangrijkste momenten in de mariene ecologie vond plaats toen Engeland investeerde in een schip dat de naam Challenger heette. Met dat schip zijn bijna vier jaar lang studies uitgevoerd.

Het bereikte belangrijke diepten die het mogelijk maakten om monsters van verschillende soorten te verzamelen en was een cruciaal moment voor de ontwikkeling van de discipline.

De rol van milieuactivisten

De studie van mariene ecologie is meestal een complexere taak dan je kunt bedenken. Er is een groot aantal elementen die ecosystemen beïnvloeden. Daarom moeten milieuactivisten die zich bezighouden met mariene studies speciale nadruk leggen op het analyseren van de mariene biosfeer als geheel.

Risicofactoren

Meer dan 90% van het water op de planeet verwijst naar de vloeistof die in de zeeën en oceanen wordt aangetroffen. De grote uitbreiding betekent dat er veel factoren zijn die dit ecosysteem beïnvloeden.

Vooral de laatste jaren zijn de veranderingen en effecten toegenomen, vooral als gevolg van menselijk handelen. Klimaatveranderingen, vervuiling, smeltende gletsjers, de verlaging van de pH van het water zijn factoren die de waterhabitat in gevaar brengen.

Het detail bij veel van deze problemen is dat ze zo snel optreden dat veel van de mariene organismen geen tijd hebben om zich aan te passen aan nieuwe levensomstandigheden en uiteindelijk lijden. Als gevolg hiervan treedt het verlies van veel van de soorten op, evenals de migratie van anderen en veranderingen in de levensstijl en zelfs mutaties.

De temperatuurverandering is een van de belangrijkste problemen in mariene habitats, aangezien deze de normale cycli van alle soorten beïnvloedt. De grotere hoeveelheid CO2 die in de atmosfeer aanwezig is, zorgt voor een grotere aanwezigheid van waterstof in het water en het probleem is dat de oceanen meer dan 20% van de emissies in het milieu absorberen.

Deze variaties zijn ook toegenomen als gevolg van het toenemende smeltwater in de poolgebieden van de wereld.

Voorbeelden

Elke keer dat het El Niño-fenomeen zich voordoet, kunnen enkele voorbeelden worden waargenomen van de impact die mariene habitats ondervinden.

Deze klimatologische gebeurtenis zorgt ervoor dat de temperatuur van het water in de Stille Oceaan aanzienlijk stijgt. Dit brengt veranderingen met zich mee voor mariene gemeenschappen omdat de aanwezige nutriënten worden aangetast en belangrijke gevolgen hebben voor de fauna.

Een ander voorbeeld van risicofactoren die de mariene biosfeer kunnen beïnvloeden, doet zich voor als gevolg van milieuverontreiniging. De hoeveelheid CO2 die in de atmosfeer zit, neemt toe. Dit heeft ook invloed op het water, aangezien het de pH-waarde verlaagt. Als deze waarde blijft dalen, zal het zeeleven zeer belangrijke gevolgen ondervinden.

Initiatieven

Het National Center for Ecological Synthesis and Analysis (NCEAS voor de afkorting in het Engels) legt de verschillende projecten bloot die worden uitgevoerd of die worden ontwikkeld om te zorgen voor mariene ecologie en het behoud ervan te verbeteren.

Daarnaast nemen 29 landen van de Europese Unie momenteel deel aan het MERCES-project (Marine Ecosystem Restoration in Changing European Seas), waarin meer dan zes miljoen euro is geïnvesteerd om verschillende mariene omgevingen te behouden.

Biologie vs. Ecologie

Hoewel ze op elkaar lijken en nauw verwant zijn, moet men heel voorzichtig zijn om de termen mariene biologie niet te verwarren met mariene ecologie. Biologen richten zich veel op de relaties tussen organismen en het gedrag dat ze vertonen.

Hoewel ecologie zich richt op de factoren die het ecosysteem mogelijk maken, heeft de studie van gedrag meer te maken met hoe het ene organisme een ander organisme beïnvloedt.

Publicaties

De belangrijkste publicatie is die van het Experimental Journal of Marine Biology and Ecology. Daar worden verschillende onderzoeken en wetenschappelijke vorderingen gegroepeerd om de huidige situatie van het mariene milieu te verklaren.

Er is ook de Marine Ecology Progress Series, een publicatie die werd geboren in 1979 en waarin veel belang wordt gehecht aan studies die ons in staat stellen meer te begrijpen over ecologie.

Een ander belangrijk voorbeeld is het tijdschrift Marine Ecology. Het behandelt ook vraagstukken van andere disciplines, zoals genetica, de geschiedenis van de natuur, oceanografie, maar alles was altijd gericht op ecologie.

Referenties

1. Attrill, M. (1998). Een hersteld estuarien ecosysteem. Dordrecht: Kluwer Academic Publishers.
2. Cushing, D. (1980). Mariene ecologie en visserij. Cambridge, Engeland: Cambridge University Press.
3. Hughes, R. (2009). Een inleiding tot mariene ecologie. John Wiley & Sons.
4. Speight, M. (2013). Mariene ecologie. Wiley-Blackwell.
5. Valiela, I. (1984). Mariene ecologische processen; met 220 cijfers. New York: Springer.