DEMOSTHENES: BIOGRAFIE, BIJDRAGEN, TOESPRAAK, WERKEN - FILOSOFIE - 2025

Demosthenes was een van de belangrijkste redenaars en politici van het oude Griekenland. Geboren in het jaar 384 a. In Athene begon hij in zijn jeugd het beroep van logograaf uit te oefenen, een baan die bestond uit het schrijven van toespraken of juridische verdediging op verzoek.

Ondanks het feit dat hij dit beroep nooit heeft verlaten, wilde Demosthenes als staatsman worden gezien, vooral na het schrijven van zijn eerste politieke toespraak. Om dit te doen, raakte hij betrokken bij het openbare leven van de polis en slaagde erin om een ​​van de meest invloedrijke stemmen in de stad te worden.

Demostene, Romeinse kopie uit de 2e eeuw na Christus. C. - Bron: MM / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Een deel van zijn succes was te danken aan zijn maatschappelijke acties, evenals zijn morele opvattingen. Evenzo nam hij ook resoluut deel aan de beslissingen over het buitenlands beleid die in Athene werden genomen.

Demosthenes moest de problemen van zijn slechte gezondheid en stotteren overwinnen om de grote redenaar te worden die hij was. In deze activiteit benadrukten ze zijn toespraken tegen Filips II, koning van Macedonië, en zijn aanspraak op controle over de hele Griekse polis. Deze verhandelingen kregen de naam Filípicas.

Biografie

Demosthenes kwam in 384 v.Chr. In Athene ter wereld. Zijn vader had een meubelfabriek en een wapenfabriek. Dit, ondanks dat het hem een ​​belangrijk voordeel bezorgde, zorgde ervoor dat hij werd afgekeurd door de hogere klassen van de stad, die de handel negatief beoordeelden.

De toekomstige spreker werd wees van een vader op 7-jarige leeftijd en het vermogen van de familie werd overgelaten aan drie voogden, twee ooms en een vriend. Dezen, die het moesten redden in naam van de jonge Demosthenes, verkwisten het beetje bij beetje. Dit zorgde ervoor dat de jonge man en zijn moeder in armoede achterbleven.

Toen Demosthenes volwassen werd, klaagde hij zijn voogden aan, met de bedoeling zijn erfenis terug te krijgen. Om het proces het hoofd te bieden, had Demosthenes zijn oratorische vaardigheden getraind. Het resultaat was vijf toespraken tegen de beklaagden en de uitspraak van de rechtbank dat ze een deel van het geld moesten teruggeven.

Onderwijs en verbetering

Door de goede economische positie van de familie Demosthenes kreeg hij een goede opleiding. Ondanks zijn kwetsbare gezondheid had hij altijd het verlangen om te leren en dankzij zijn lezingen werd hij al snel een van de best opgeleide jonge mensen in de stad.

Volgens Plutarchus nam de pedagoog van Demosthenes hem mee naar een stadsvergadering toen hij 16 jaar oud was. Daar dacht hij na over hoe Calistrato, een politicus, een belangrijke rechtszaak won dankzij zijn welsprekendheid. Deze ervaring was essentieel voor de jongeman om te besluiten retoriek te leren.

Demosthenes had echter een probleem dat zijn doel enorm aantastte. Van kinds af aan leed hij aan stotteren, iets dat hem altijd had verbaasd.

Om dit te overwinnen, begon hij declamatieoefeningen uit te voeren, waarbij hij het spreken met een handvol stenen in zijn mond oefende om zichzelf te dwingen te spreken zonder te stotteren. Bovendien schreeuwde hij op het strand om zijn stem te versterken. Hoewel het hem enkele jaren kostte, slaagde Demosthenes erin normaal te spreken.

Na de rechtszaken tegen zijn voogden begon Demosthenes te werken als een speechschrijver die anderen in privéprocessen konden gebruiken. Door zijn goede werk kon hij een goede klantenportefeuille verwerven onder de hogere klassen van de stad.

Tegelijkertijd zette hij zijn opleiding tot advocaat voort en begon hij enkele zaken te behandelen. Evenzo gaf hij lessen over verschillende onderwerpen en maakte hij kennis met het politieke leven van de polis.

Politieke carriere

Vanaf het jaar 354 a. C., zonder zijn activiteit als logograaf op te geven. Demosthenes begon zijn eerste politieke toespraken in het openbaar te houden. Daarin riep de spreker op tot het herstel van de publieke opinie in Athene en verdedigde hij het behoud van de Griekse cultuur.

Bovendien schreef Demosthenes ook twee felle aanvallen op degenen die belastingvrijstellingen wilden afschaffen. Evenzo hekelde hij openbare acties die hij als oneerlijk of in strijd met de tradities van de polis beschouwde.

Aanvankelijk nam de auteur een standpunt in ten gunste van de politieke factie onder leiding van Eubulo. Demosthenes hield een politieke toespraak waarin hij een van zijn voorstellen verdedigde: de financiering van de vloot van de stad hervormen.

Later stopte Demosthenes met het steunen van Eubulus en verklaarde hij zich tegen het buitenlands beleid van Athene in de toespraak Door de megalopolitanen. In dit schrijven waarschuwde hij voor de macht van Sparta en het gevaar dat het vertegenwoordigde. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.

Anti-Macedonische partij

Demosthenes 'eerste toespraken vonden niet veel weerklank. Het maakte echter naam onder de politieke persoonlijkheden van de stad.

Zijn volgende stap was het oprichten van zijn eigen politieke partij, gebaseerd op verzet tegen de claim van de Macedoniërs om de macht in Griekse steden te grijpen en de democratie te elimineren.

In het jaar 355 a. C., sprak Demosthenes de Olínticas uit, enkele toespraken geschreven ter ondersteuning van Olinto, de laatste stad van de Calcídica die vrij was van de Macedonische heerschappij, tegenover Filipo II van Macedonië. Hun tussenkomst slaagde er echter niet in om Athene ertoe te brengen een leger te sturen om de stad te verdedigen.

Sinds dat jaar en tot 341 voor Christus. C. concentreerde Demosthenes al zijn toespraken op het tegenwerken van de beweringen van Filips II. De reeks van deze toespraken kreeg de naam Filípicas.

Coalitie tegen Filips II

Twee jaar voor de dood van Filips II organiseerde Demosthenes een coalitie tussen Athene en Thebe om tegen de Macedonische monarch te vechten.

Filips II presenteerde een vredesverdrag, maar Atheners en Thebanen weigerden het te accepteren. Na enkele kleine coalitieoverwinningen op het slagveld versloegen de Macedoniërs hun vijanden in een grote slag bij Queronea in 338 voor Christus. C.

Demosthenes maakte deel uit van het Atheense leger als een hopliet, een burger-soldaat, maar zijn militaire bekwaamheid was nihil en de spreker vluchtte midden in de confrontatie. Plutarco schreef het volgende: hij deed niets eervol, noch leefde zijn gedrag naar zijn toespraken. "

Macedonische regering

Na het winnen van de Slag bij Queronea legde Filips II Macedonische heersers op in Tenas. De Macedonische koning was echter iets minder hard tegen Athene, aangezien hij de stad alleen dwong haar zeebond op te heffen en zich terug te trekken uit haar bezittingen in Thracië.

De Ekklesia (gemeenteraad) koos Demosthenes uit om een ​​begrafenisrede te houden voor de slachtoffers van de oorlog tegen Macedonië.

Iets later greep Filips II de macht in Athene. Demosthenes hield niet op met het houden van toespraken tegen die regel, iets waarin hij de steun had van de inwoners van de stad.

In 336 een. C., Ctesiphon, een andere redenaar uit Athene, stelde voor dat Demosthenes de gouden kroon van de stad zou ontvangen als eerbetoon aan zijn werk. Dit werd verworpen door de Promacedonische politieke factie, die er middenin een grote controverse in slaagde de Ctesiphon ervan te beschuldigen onregelmatigheden te hebben begaan bij de uitvoering van het voorstel.

Over de kroon

De beschuldiging aan Ctesiphon werd door Demosthenes beantwoord met wat wordt beschouwd als zijn meest briljante toespraak: On the Crown. De spreker verdedigde niet alleen de beschuldigden, maar viel ook de Macedoniërs met grote hevigheid aan, evenals de Atheners die voorstander waren van het bereiken van een vredesakkoord met de indringers.

Demosthenes gebruikte de toespraak ook om zijn eigen politieke carrière te verdedigen en verklaarde dat al zijn acties waren voortgekomen uit zijn loyaliteit aan de stad.

De toespraak was zo briljant dat Ctesiphon werd vrijgesproken en Aeschines, belast met het openbaar ministerie, de stad verliet.

Opstand van Athene

De moord op koning Filips II in 336 voor Christus. C., leidde zijn zoon Alexander naar de Macedonische troon. Athene probeerde van dit feit gebruik te maken om zijn onafhankelijkheid te herwinnen. Demosthenes was een van de leiders van de opstand die in de stad uitbrak.

In 335 a. C., Alexander vocht tegen Thracië en Iliria. Geruchten over zijn dood bereikten Thebe en Athene en beide steden kwamen in opstand tegen Macedonië, met de financiële steun van Darius III van Perzië. Sommige bronnen beweren dat Demosthenes een deel van het goud ontving dat door de Perzen was gestuurd, iets dat hem vond nadat hij beschuldigd was van verduistering.

De geruchten over de dood van Alexander de Grote bleken vals te zijn en de Macedonische koning reageerde door Thebe te verwoesten. De Atheners raakten in paniek bij dit nieuws en smeekten de vorst om genade.

Alexander besloot Athene niet aan te vallen, maar eiste dat alle politici van de anti-Macedonische factie zouden worden verbannen. Demosthenes verscheen als eerste op de lijst, maar verschillende illustere Atheners overtuigden Alexander ervan hem te vergeven.

Verlies van invloed

Demosthenes werd beschuldigd van corruptie in het jaar 324 a. C., waardoor zijn invloed afnam. Dat jaar vluchtte Harpalo, die door Alexander tot gouverneur van Babylon was aangesteld en die zeer waardevolle schatten bewaakte, met de buit en zocht zijn toevlucht in Athene.

Demosthenes eiste van de Ekklesia dat Harpalo zou worden gevangengenomen en dat zijn rijkdom zou worden geconfisqueerd, wat werd goedgekeurd en uitgevoerd. Het probleem deed zich later voor toen een controle Demosthenes ervan beschuldigde een deel van het geld te hebben behouden.

De spreker kreeg een boete, maar kon het vereiste bedrag niet betalen en moest de gevangenis in. Hij ontsnapte echter in korte tijd en zocht zijn toevlucht in Aegina tot Alexanders dood.

Dood

De dood van Alexander de Grote, in 323 voor Christus. C., werd door de Griekse polis gebruikt om in opstand te komen tegen het Macedonische domein. Demosthenes keerde toen terug naar Athene en begon een nieuwe oorlog tegen Macedonië te eisen.

Buste van Alexander de Grote, door Archeologisch Museum van Rhodos, via Wikimedia Commons De opstand werd echter neergeslagen door de opvolger van Alexander. De Macedoniërs eisten dat de Atheners Demosthenes en andere leiders van hun factie zouden uitleveren. Bij deze gelegenheid veroordeelde de Vergadering de politieke agitatoren ter dood.

Demosthenes moest opnieuw vluchten, dit keer naar het eiland Calauria. Een vertrouweling van de Macedoniërs ontdekte waar hij was.

Geconfronteerd hiermee pleegde de Atheense politicus en redenaar in 322 voor Christus zelfmoord door gif te nemen in de tempel van Poseidon. C.

Bijdragen van Demosthenes

De belangrijkste bijdragen van Demosthenes waren op het gebied van welsprekendheid en welsprekendheid. Op andere gebieden, zoals politiek, kende zijn optreden voor- en tegenstanders.

Politiek

Zoals opgemerkt heeft de bijdrage van Demosthenes aan de Atheense politiek verschillende evaluaties gehad.

Een van de positieve zijn die van Plutarco. De Griekse historicus en filosoof prees de samenhang van de politieke overtuigingen van Demosthenes, die altijd dezelfde ideeën verdedigde.

Polybius, een andere historicus, was echter zeer kritisch over de Atheense redenaar, die hij beschuldigde van het uitvoeren van ongegronde aanvallen op grote mannen van die tijd, vooral die van andere steden. Zo bevestigde Polybius dat Demosthenes alleen zorgde voor het welzijn van Athene en dat hij ze in de praktijk alleen liet verslaan bij Queronea.

Over het algemeen hebben bijna alle geleerden, van zijn tijd en van nu, benadrukt dat Demosthenes 'capaciteiten als politicus en strateeg veel minder waren dan als spreker.

Oratorium

Dionysius van Halicarnassus, historicus en professor in de Griekse retoriek, bevestigde dat Demosthenes in staat was om de beste kenmerken van de basisstijlen van welsprekendheid te combineren. Op deze manier kon hij, afhankelijk van de omstandigheden, een normale, archaïsche of elegante stijl dragen.

De spreker had de mogelijkheid om korte berichten te combineren met langere uitleg. Zijn taalgebruik was eenvoudig en natuurlijk, zonder vreemde woorden te gebruiken. Zijn enige zwakke punt was volgens Dionisio het gebrek aan gevoel voor humor.

Een van de kritiek van andere historici op Demosthenes was dat hij nooit wilde praten over onderwerpen die hij niet eerder had bestudeerd. De redenaar bereidde zijn toespraken nauwgezet voor en liet zich niet improviseren.

Aan de andere kant was de effectiviteit van de toespraken van Demosthenes niet alleen gebaseerd op het woord. De spreker had geleerd non-verbale taal te gebruiken om de kracht van zijn argumenten te versterken.

De toespraak van Demosthenes

Demosthenes wordt beschouwd als een van de grote redenaars in de geschiedenis dankzij zijn beheersing van alle bestaande technieken.

Filippica

De toespraken die Demosthenes schreef om koning Filips II van Macedonië en zijn voornemen om de macht in de Griekse steden te grijpen, te bekritiseren, werden gezamenlijk de Filippenzen genoemd.

In totaal waren er vier toespraken van de Filippenzen, met als gemeenschappelijk argument dat de Atheners probeerden op te komen tegen de Macedonische monarch.

In de eerste toespraak probeerde Demosthenes de Atheners aan te moedigen, zodat ze niet zouden opgeven. Bovendien stelde hij voor om twee legers te vormen, een bestaande uit burgers en de andere uit huurlingen. Aan de andere kant bekritiseerde de spreker ook de Atheners die de opmars van Filips II hadden toegestaan.

De volgende toespraak was erop gericht de Atheners ervan te overtuigen het door de koning van Macedonië voorgestelde vredesverdrag niet te vertrouwen. Voor Demosthenes zou dit wantrouwen het belangrijkste wapen moeten zijn om de expansionistische claims van de Macedoniërs te weerstaan.

De eis om een ​​aanval op Filips II uit te voeren vormde de basis voor de derde philippic. Demosthenes beschuldigde zijn medeburgers er nogmaals van dat ze zich niet verzetten tegen de Macedonische expansie.

De laatste van deze toespraken was bedoeld om te proberen de situatie van arm en rijk in evenwicht te brengen, zodat iedereen verenigd bleef. Evenzo stelde hij voor om een ​​akkoord te bereiken met de Perzen.

Olínticas

Demosthenes schreef en hield in het openbaar drie toespraken nadat Filips II Olinto had aangevallen en veroverd, een stad die verbonden was met Athene.

De set kreeg de naam Olínticas. De bedoeling bij het schrijven van deze toespraken was dat Athene haar militaire bondgenoot zou helpen.

Tegen Meidias

Een van de bekendste gerechtelijke toespraken van Demosthenes was die genaamd Tegen Meidias. Dit werd geschreven in 348 voor Christus. C. om te worden gebruikt in een proces dat Meidias, een rijke Athener, met Demosthenes zelf, die de eerste in het openbaar had geslagen, kuiltjes in de rug.

Door deze toespraak konden historici belangrijke informatie verkrijgen over het gerechtelijk apparaat en de Atheense wet van die tijd.

Over de kroon

Veel historici zijn van mening dat On the Crown, een toespraak gehouden in 330 voor Christus. C., was de meest briljante prestatie van Demosthenes, althans op juridisch gebied.

In deze toespraak verdedigde Demosthenes Ctesiphon en viel diegenen aan die voorstander waren van het bereiken van een vredesakkoord met Macedonië. In de tekst stelt de spreker dat al zijn eerdere daden waren ingegeven door zijn loyaliteit aan de stad.

Toneelstukken

Deskundigen merken op dat Demosthenes de overgrote meerderheid van zijn toespraken schreef. Na zijn dood werden deze bewaard in twee verschillende steden: Athene en Alexandrië, in zijn beroemde bibliotheek.

Tegenwoordig zijn 61 toespraken bewaard gebleven, hoewel het auteurschap van negen daarvan ter discussie staat. Aan de andere kant zijn er ook zes brieven en zesenvijftig proloog bewaard gebleven.

Belangrijkste privé-toespraken

- Tegen Aphobe

- Ter verdediging van Phormio

- Tegen Androción

- Tegen Timocrates

- Tegen leptines

- Tegen Noera

Belangrijkste openbare toespraken

- Over simmonies

- In het voordeel van de megalopolitanen

- De Filippenzen

- Olínticas

- Pro kroon

Referenties

1. Sánchez, Edith. Demosthenes, de grote stotterende redenaar. Verkregen van lamenteesmaravillosa.com
2. Bru de Sala, Xavier. Demosthenes van Athene. Opgehaald van elperiodico.com
3. Ruiza, M., Fernández, T. en Tamaro, E. Demosthenes. Verkregen van biografiasyvidas.com
4. Murphy, James J. Demosthenes. Opgehaald van britannica.com
5. Cartwright, Mark. Demosthenes. Opgehaald van ancient.eu
6. Gill, NS Profiel van Demosthenes, de Griekse redenaar. Opgehaald van thoughtco.com
7. Encyclopedia of World Biography. Demosthenes. Opgehaald van encyclopedia.com