CHAPARRAL: KENMERKEN, FLORA, FAUNA, KLIMAAT, VOORBEELDEN - MILIEU - 2026

De chaparral is de karakteristieke plantvorming van het mediterrane klimaat van het Noord-Amerikaanse zuidwesten. Het strekt zich uit langs de Amerikaanse Pacifische kust van Oregon tot Californië en dringt landinwaarts door Arizona, New Mexico en Texas.

Een deel van de Californische chaparral strekt zich uit van het schiereiland Californië in de Verenigde Staten tot de staat Baja California in Mexico. Het wordt ook gedistribueerd in New Mexico, Arizona naar Sonora, Chihuahua en Coahuila in Mexico.

Chaparral in Californië (Verenigde Staten). Bron: de oorspronkelijke uploader was Antandrus op Engelse Wikipedia. / CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

Deze plantvorming wordt gekenmerkt door een laag of hoog struikgewas tussen 5 of 6 m hoog met soorten die zijn aangepast aan het mediterrane klimaat. De meeste soorten zijn sterk vertakt, met kleine, harde en stijve bladeren (sclerofiel).

Onder de plantensoorten die kenmerkend zijn voor de chaparral, vallen die van de geslachten Quercus (eiken en steeneiken) en Arctostaphylos (manzanitas) op. Evenzo zijn er soorten Adenostoma (chamizos), Ceanothus (Californische lelies), salie (Salvia spp.) En de chaparralboon (Pickeringia montana).

De fauna van de chaparral omvat verschillende zoogdieren zoals de coyote (Canis latrans) en het muilezelhert (Odocoileus hemionus). Ook het dikhoornschaap (Ovis canadensis), het boskonijn (Sylvilagus bachmani) en de Californische muis (Peromyscus californicus).

De Mexicaanse chaparral heeft een plantstructuur en samenstelling van soorten flora en fauna vergelijkbaar met die van de chaparral van de Verenigde Staten. In andere delen van de wereld is er een mediterrane vegetatie vergelijkbaar met de chaparral, zoals het mediterrane bos (maquis), het Chileense struikgewas, het Zuid-Afrikaanse fynbos en de Australische mallee.

Chaparral kenmerken

Plaats

De chaparral is de uitdrukking van het mediterrane bos- en struikbioom in Noord-Amerika, dat de staten Oregon, Californië, Arizona, New Mexico en Texas in de VS omvat.

Van zijn kant strekt het zich in Mexico uit tot het noordwesten van het schiereiland Californië en in kleine gebieden van Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León en Tamaulipas.

Vegetatiestructuur

Het is een middelgroot struikgewas of struikachtig groenblijvend laag bos, met houtachtige vaste planten van 1 tot 6 m hoog. De structuur is niet erg complex met een vrij uniform laag bladerdak en een tweede laag kleine struiken.

Dan heeft het lagere niveau of de onderlaag niet veel grassen in volwassen gebieden. Na de branden neemt de aanwezigheid van grassen en onderstruiken echter toe.

Dominante biotype

De dominante planten zijn hoge struiken of lage bomen met kleine, taaie, leerachtige (leerachtige) bladeren. De boompjes hebben een dikke schors, zijn sterk vertakt en houden de bladeren van het voorgaande jaar tot de volgende uitlopen.

Daarom worden chaparral-planten nooit volledig ontbladerd, alsof het voorkomt in andere formaties in droge gebieden of met koude periodes.

Verlichting

Het ontwikkelt zich zowel in vlaktes als in heuvelachtig en bergachtig terrein. Het is gelegen van 50 meter boven zeeniveau nabij de kust van de Stille Oceaan tot 2750 meter boven zeeniveau.

De Californische chaparral wordt begrensd door de woestijnen Sonoran en Mojave in het oosten en de Pacifische kust in het westen. In Oregon wordt het gevonden op de westelijke hellingen van de Rocky Mountains.

Verdieping

Het komt voor in bodems van ondiep tot diep, in het algemeen met een lage vruchtbaarheid en hoge doorlaatbaarheid. Bij steile hellingen zijn de bodems vaak ondiep en speelt de chaparral een beschermende rol door erosie (bodemverlies) te verminderen.

Flora

Er zijn ongeveer 900 soorten vaatplanten, voornamelijk hoge struiken zoals de chamizo (Adenostoma fasciculatum) en de Californische lelies (Ceanothus spp.). Evenzo zijn er de zogenaamde manzanita's (Arctostaphylos spp.) En de Californische boekweit (Eriogonum fasciculatum).

Californische boekweit (Eriogonum fasciculatum). Bron: Stan Shebs / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Een andere kenmerkende plantenassociatie van deze regio is die van de witte eik (Quercus dumosa), samen met soorten van onder andere de geslachten Prunus, Rhamnus, Lonicera. Sommige Quercus-soorten zijn endemisch voor specifieke delen van de chaparral, zoals Quercus durata die alleen groeit in de regio Californië (VS).

Onder de subheesters en kleine struiken bevinden zich witte salie (Salvia apiana) en Salvia Regla. Zoals de chaparralboon (Pickeringia montana) een exclusieve plant uit de Californische chaparral.

Fauna

Zoogdieren

Het boskonijn (Sylvilagus bachmani), de kangoeroe-rat (Dipodomys agilis) en de Californische muis (Peromyscus californicus) zijn endemisch voor de Californische chaparral. De chaparral wordt ook bewoond door het muilezelhert of muilezelhert (Odocoileus hemionus), de grijze vos (Urocyon cinereoargenteus) en het dikhoornschaap (Ovis canadensis).

Californische muis (Peromyscus californicus). Bron: Whatiguana / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Evenzo zijn er grotere roofdieren die de chaparral in hun habitat opnemen, zoals de coyote (Canis latrans) en de wolf (Canis lupus).

Vogels

Tot de vogels van de chaparral behoren de bergkwartel (Oreotyx pictus), de pimpelmees (Chamaea fasciata) en de Californische cuitlacoche (Toxostoma redivivum). Evenzo wordt deze plantformatie bewoond door een soort kolibrie van amper 10 cm lang, Ana's kolibrie (Calypte anna).

Reptielen

Er zijn minstens twee soorten ratelslang aanwezig, de rode diamantratelslang (Crotalus ruber) en de westelijke ratelslang (Crotalus viiidis hellerii). Er zijn ook andere soorten zoals de roze boa (Lichanura trivirgata), de westelijke platte slang (Salvadora hexalepis) en de glanzende slang (Arizona elegans occidentalis).

Er zijn ook verschillende soorten hagedissen zoals de San Diego-hagedis (Elgaria multicarinata webbii) en de kusthagedis (Phrynosoma coronatum).

Weer

Het karakteristieke klimaat van de chaparral is de Middellandse Zee, met hete, droge zomers en koude, natte winters. Met jaarlijkse regenval van 300 tot 375 mm in de lager gelegen gebieden en tot 760 mm in berggebieden.

In de Californische chaparral wordt het maximum van de droge periode bereikt van april tot mei, wanneer de regen minimaal is en de maximale temperatuur. In deze periode is de vegetatie droog en licht ontvlambaar.

Het vuur

Het voorkomen van vegetatiebranden komt regelmatig voor in de chaparral en in de andere mediterrane vegetatiezones van de wereld. In het geval van de Californische chaparral worden branden versterkt door de zogenaamde Santa Ana-winden.

Opgemerkt wordt dat vuur de chaparral begunstigt zolang de branden niet vaak voorkomen. De voordelen worden uitgedrukt in mineralen- en nitraatbijdragen aan de bodem in de as, terwijl het gebied van dood hout wordt verwijderd.

Bovendien ondergaan de zaden van sommige soorten een hitte-verticuteerproces dat hun ontkieming vergemakkelijkt.

Chaparral in Mexico

De Mexicaanse chaparral maakt deel uit van de Californische chaparral, die 20.858,6 km² in Mexico beslaat. Het strekt zich uit tot het noordwesten van het schiereiland Californië (Baja California) aan de Pacifische kust.

Chaparral in Baja California (Mexico). Bron: Adam Jones uit Kelowna, BC, Canada / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

Aan de andere kant wordt chaparral ook gevonden in Mexico in het noorden van het centrum, in Sonora, Chihuahua en breder in Coahuila de Zaragoza. Ook enkele uitbreidingen in Nueva León en Tamaulipas.

Flora

De meeste plantengeslachten die de chaparral in Mexico bewonen, zijn vergelijkbaar met de chaparral in de Verenigde Staten. De verschillen zitten vooral in de aanwezigheid of dominantie van bepaalde soorten.

In de chaparral van Baja California komt de eik van de Quercus dumosa-soort veel voor, een kleine boom van amper 3 m hoog. In dit gebied domineert deze soort de chaparral samen met de heide (Heteromeles arbutifolia).

In Sonora en Chihuahua komen de Arizona steeneik (Quercus arizonica) en de Quercus toumeyi eik veel voor. Quercus komt ook voor in de chaparrals van Coahuila, met soorten als Quercus intrincata en Quercus pungens.

Fauna

Mexico deelt de fauna van zijn chaparral met de Verenigde Staten, hoewel in sommige gevallen lokale ondersoorten voorkomen. In de chaparral van Baja California bevindt zich bijvoorbeeld de Mexicaanse ondersoort van het dikhoornschaap (Ovis canadensis mexicana).

Mexical

In het zuiden van Mexico (Valle de Tehuacán, Puebla) is er een soort vegetatie vergelijkbaar met de chaparral, maar niet in een mediterraan klimaat. In dit geval is het een al even groenblijvende formatie, gedrongen sclerofyl, maar die groeit in een tropisch klimaat met vochtige zomers.

Sommige botanici noemen deze formatie mexical om het te onderscheiden van de chaparral zelf (Middellandse Zee).

Andere voorbeelden van chaparral in de wereld

De chaparral is de karakteristieke mediterrane vegetatie van de Pacifische kust van zuidwestelijk Noord-Amerika, die de Verenigde Staten en Mexico omvat. Bovendien is er mediterrane vegetatie in 4 andere delen van de wereld, namelijk het Middellandse Zeebekken, Chili, Australië en Zuid-Afrika.

Al deze ecosystemen hebben het klimaat, de incidentie van vuur en een flora die aan deze omstandigheden is aangepast, met name aan droge en hete zomers, gemeen. Er zijn echter belangrijke verschillen in de soortensamenstelling en structuur van de vegetatie.

Het mediterrane bos

Mediterraan bos in Spanje. Bron: Eleagnus ~ commonswiki

Sommige van de ecosystemen in het Middellandse-Zeebekken lijken op de chaparral door vergelijkbare geslachten te presenteren, zoals Quercus. Ze vertonen ook een vergelijkbare structuur, met hoge struiken en sterk vertakte onvolgroeide bomen die niet hoger zijn dan 5 tot 6 m.

Dit komt vooral voor bij de vegetatie die maquia of maquis wordt genoemd in sommige delen van de westelijke Middellandse Zee in Spanje, Frankrijk en Italië.

Chileense scrub

Deze mediterrane formatie heeft een structuur die lijkt op de chaparral, want het heeft struiken tussen 4 en 8 m hoog. Het is echter totaal verschillend in soortensamenstelling, voornamelijk cactussen en peulvruchten van tropische geslachten zoals Prosopis en Acacia.

Hij

Het heeft geen gelijkenis of structuur of soort met de chaparral, aangezien de eucalyptussoorten de overhand hebben.

Hij

Fynbos bij Kaap de Goede Hoop (Zuid-Afrika). Bron: Edweed / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

In dit geval is het een plantvorming van lage en dichte struiken. Bovendien is de soortensamenstelling uniek omdat het deel uitmaakt van het Capense floristische koninkrijk (van Kaapstad).

Referenties

1. Calow, P. (Ed.) (1998). De encyclopedie van ecologie en milieubeheer.
2. Christensen, NL (1973). Vuur en de stikstofcyclus in Chaparral, Californië. Wetenschap.
3. De Zavala, MA, Zamora, R., Pulido, F., Blanco, JA, Bosco-Imbert, J., Marañón, T., Castillo, FJ en Valladares, F.Nieuwe perspectieven in het behoud, herstel en duurzaam beheer van de Mediterraan bos. In: Valladares, F. 2008. Ecologie van het mediterrane bos in een veranderende wereld
4. Izco, J., Barreno, E., Brugués, M., Costa, M., Devesa, JA, Frenández, F., Gallardo, T., Llimona, X., Prada, C., Talavera, S. en Valdéz , B. (2004). Plantkunde.
5. Pass, CP (1982). Californische (kust) Chaparral. Woestijnplanten. handle.net
6. Pass, CP en Brown, DE (1982). Chaparral interieur. Woestijnplanten. hdl.handle.net
7. Purves, WK, Sadava, D., Orians, GH en Heller, HC (2001). Leven. De wetenschap van biologie.
8. Raven, P., Evert, RF en Eichhorn, SE (1999). Biologie van planten.
9. World Wild Life (Bekeken op 26 maart 2020). Genomen uit: worldwildlife.org