HOE BEÏNVLOEDT CONSUMENTISME HET MILIEU? - MILIEU - 2025

Het beïnvloedt de consumptie op het milieu op verschillende manieren negatief, bijvoorbeeld door afval te produceren. Aan de andere kant veroorzaakt het verkrijgen van grondstoffen om veel van de geconsumeerde producten te vervaardigen een grote impact op het milieu.

Iets consumeren impliceert het uitgeven en uiteindelijk beëindigen en wat wordt uitgegeven, moet op een of andere manier worden vervangen. In die zin zijn bij het vervangen van een goed de materialen en energie nodig om te produceren wat opnieuw werd verbruikt.

Voedselconsumentisme. Bron: Oorspronkelijk: lyzadanger Afgeleide werk: Diliff

Niet alle vormen van consumptie in menselijke samenlevingen hebben een negatief effect op het milieu. Zo hebben vormen van bestaansminimumconsumptie of die gebaseerd op rationele en duurzame consumptie minimale gevolgen.

Wanneer consumptie echter een doel op zich wordt, wordt het consumentisme. Dit laatste kan worden gedefinieerd als het overdreven consumeren van producten en diensten zonder dat er echt behoefte aan is.

Consumentisme veroorzaakt een consumptiespiraal die een grotere productie van goederen vereist, wat een groter verbruik van grondstoffen en energie impliceert. Op deze manier wordt een cyclus van materie- en energiewinning, transformatie, distributie en commercialisering van goederen en diensten die het milieu beïnvloeden, bevorderd.

In elk van de fasen van deze cyclus wordt afval geproduceerd dat in het milieu terechtkomt of verandert de structuur van natuurlijke ecosystemen. Naast andere effecten kunnen we de effecten noemen die worden geproduceerd door de intensieve landbouw en de mode-, auto- en elektronica-industrie.

Als de exponentiële toename van het verergerde consumentisme aanhoudt, zal de achteruitgang van het milieu erger worden met ernstige gevolgen voor het leven op aarde.

Verbruiksproces

Elektronisch consumentisme. Bron: Thomas Springer

Consumeren is iets geheel of gedeeltelijk uitgeven. Alle menselijke samenlevingen verbruiken verschillende goederen en diensten. Dit zijn onder meer eten, drinken, kleding of gebruiksvoorwerpen die aan verschillende behoeften voldoen.

-Subsistentie consumptie

Er zijn inheemse tribale samenlevingen in plaatsen zoals de Amazone die voor hun levensonderhoud zorgen in relatief evenwicht met hun omgeving. Dit soort consumptie heeft een minimale impact op het milieu, omdat het alleen extraheert en produceert wat nodig is om te overleven.

Evenzo beoefenen veel boerengemeenschappen traditionele landbouw met een lage impact op het milieu. Dit komt door het feit dat ze kleine gebieden verbouwen en met een laag gebruik van landbouwchemicaliën.

-Duurzame consumptie

Deze benadering is gekoppeld aan het concept van duurzame ontwikkeling, dat consumptie bevordert op basis van basisbehoeften. Het gaat om het waarborgen van een goede levenskwaliteit en het minimaliseren van de impact op het milieu.

-Consumptiemaatschappij

De moderne samenleving heeft consumptie omgezet van een middel in een doel op zich, en het huidige economische systeem moedigt consumentisme aan. Dit model vereist een exponentiële productie van goederen en diensten voor zijn werking, die de fundamentele behoeften overtreft.

-Consumerisme

Banner over consumentisme. Bron: geen machineleesbare auteur opgegeven. Antiedipo veronderstelde (op basis van auteursrechtclaims).

Consumentisme is de neiging om meer te consumeren dan rationeel noodzakelijk is, zijnde een verstoring van de consumptie. Het systeem gebruikt verschillende strategieën om consumentisme te stimuleren, zoals geplande veroudering, waargenomen veroudering, reclame en marketing.

Bij geplande veroudering zijn objecten met een specifiek korte levensduur ontworpen om snelle vervanging af te dwingen. Terwijl het in de waargenomen veroudering wordt geïnduceerd te denken dat het object moet worden vervangen, ook al is het nog steeds functioneel.

Al deze strategieën van overdreven stimulering van consumptie leiden tot een grotere afvalproductie. Deze afvalstoffen hopen zich op verschillende manieren op en veroorzaken een grote impact op het milieu.

-Van productie tot consumptie

Vraag naar

Dankzij verbeteringen in productie, distributie en marketing op het gebied van geneeskunde, gezondheid en voedsel, heeft de mensheid haar bevolkingsgroei versneld. Dit heeft geresulteerd in een grotere vraag naar goederen en diensten en dus meer consumptie.

Een groeiende bevolking heeft dus meer voedsel, kleding, huisvesting en goederen in het algemeen nodig, die een toenemende impact op het milieu hebben.

Productie, distributie en marketing

Wat wordt verbruikt, moet worden vervangen, dus er is meer gebruik van grondstoffen en energie nodig. Het verkrijgen van deze middelen impliceert een ingreep in het milieu.

Volgens het International Resource Panel verdrievoudigde de hoeveelheid van de aarde gewonnen grondstoffen tussen 1970 en 2010. In 2010 werd de 70.000 miljoen ton bereikt die voornamelijk door rijke landen werd geëist.

Evenzo vormt de distributie en commercialisering van producten een bijkomende bron van milieuveranderingen. Onder andere het vervoer van goederen en het verkeer van consumenten zorgt voor een grote uitstoot van vervuilende gassen.

Verspilling

De productie-transformatieprocessen brengen de productie van afval met zich mee, wat een impact op het milieu heeft. Bovendien leidt consumptie tot de productie van afval dat in het milieu terechtkomt.

Aan de andere kant wordt bij de transformatie van grondstoffen een grote hoeveelheid afval geproduceerd. Geschat wordt dat er in de wereld jaarlijks ongeveer 2 miljard ton afval wordt geproduceerd in dit proces.

Effecten van consumentisme op het milieu

-Impact van voedselconsumptie

landbouw

De vraag naar voedselconsumptie voor een groeiende bevolking wanneer er eindige landbouwgrond beschikbaar is, dwingt de ontwikkeling van intensieve landbouw. Dit type landbouw vereist het gebruik van een grote hoeveelheid inputs zoals kunstmest, pesticiden, brandstoffen en machines.

Een van de grootste bronnen van milieuverontreiniging zijn de residuen van meststoffen en landbouwchemicaliën. Ze worden in ondergrondse en oppervlaktewaterlichamen gezogen en veroorzaken vervuiling.

Veeteelt

Grootschalige veeteelt om aan de groeiende vraag naar vlees te voldoen, vooral voor transnationale ondernemingen in fastfood, is een andere bron van besmetting. De effluenten van de productiesystemen bevatten een grote hoeveelheid organisch materiaal, wasmiddelen en andere verbindingen.

Evenzo is een andere vervuilende factor in de veehouderij de productie van methaangas, een van de zogenaamde broeikasgassen. Er is vastgesteld dat de kuddes van de wereld ongeveer 115 miljoen ton methaangas per jaar produceren.

Een van de belangrijkste oorzaken van ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied is de uitbreiding van land voor veeteelt en de teelt van sojabonen.

Zeevissen en jagen

De consumptie van vis en andere zeevruchtenproducten stijgt jaar na jaar, wat een toename van de industriële visserij bevordert. Het gebruik van bepaalde vistechnieken is bijzonder schadelijk voor het leven in zee, zoals trawlvisserij.

Dit type visserij onttrekt allerlei soorten mariene soorten, ongeacht of ze commercieel zijn of niet. Jaarlijks wordt meer dan 90 miljoen ton aan vangstvisserij verbruikt, dus de reserves van deze hulpbron raken uitgeput.

Volgens de FAO bevindt 17% van de gecontroleerde soorten zich al in een fase van overexploitatie. Een speciaal geval is de walvisjacht door Japan, waar deze praktijk wordt beschouwd als onderdeel van zijn cultureel erfgoed.

Hoewel de consumptie van walvisvlees is gedaald van 200.000 ton in 1960 tot 5.000 ton in 2019, gaat de jacht door dankzij overheidssubsidies.

-Impact op het verbruik van kleding en accessoires

Consumentisme in de mode. Bron: Peter Duhon uit New York City, VS.

De mode-industrie is een van de paradigma's van consumentisme. Kleding, schoenen en accessoires worden in versneld tempo vervangen zonder dat daar een functionele behoefte aan is.

Volgens de Economische Commissie voor Europa van de Verenigde Naties (UNECE) kopen consumenten elk jaar meer kleding. Elk product houdt echter de helft van de tijd aan en zelfs ongeveer 40% wordt nooit gebruikt.

Dit consumptiepatroon genereert grote hoeveelheden afval die op stortplaatsen op de planeet terechtkomen. Daarnaast geeft de VN aan dat de mode-industrie de op een na grootste waterverbruiker ter wereld is en 20% afvalwater produceert.

Katoenproductie

De textielindustrie die de goederen produceert die mode voeden, is een van de meest vervuilende die er bestaat. Katoen is de natuurlijke vezel die het meest wordt geconsumeerd door deze industrie en is zeer veeleisend voor landbouwchemicaliën.

Naar schatting gebruikt de katoenproductie wereldwijd een kwart van alle insecticiden die op de planeet worden geconsumeerd.

Vezelverwerking

Bij de verwerking van vezels in de textielindustrie komen effluenten vrij die zeer vervuilend zijn. De giftige stoffen die worden gebruikt bij het verven, bedrukken en afwerken komen zonder behandeling in de waterwegen.

Aan de andere kant, wanneer synthetische vezels worden geproduceerd, wordt ongeveer 500.000 Tn3 aan plastic microvezels tijdens het wassen weggegooid. De meeste van deze microvezels komen in de oceanen terecht en 85% van het textiel wordt verbrand of gestort.

-Effect op het voertuigverbruik

Afval van de auto-industrie. Bron: TUBS

De moderne samenleving reist fundamenteel in motorvoertuigen die, naast hun functionaliteit, een statussymbool zijn. Dus het aantal voertuigen dat op de planeet rondrijdt, groeit constant.

Productie en verwijdering

De productie van een auto kost enorm veel grondstoffen en energie. Bovendien is het gemiddelde vervangingspercentage voor een personenauto in landen met een hoge en gemiddelde koopkracht elke 4 of 5 jaar.

Er zijn momenteel meer dan 1 miljard auto's in de wereld en dit aantal groeit elk jaar. Evenzo produceren de drie belangrijkste producenten (China, VS en Japan) jaarlijks meer dan 50 miljoen stuks.

Aan de andere kant belanden afgedankte voertuigen in relatief korte tijd op autokerkhof of schroothoop.

Functioneren

De grootste negatieve impact op het milieu die door auto's wordt veroorzaakt, is dat ze rijden op een benzine- of dieselmotor. De verbranding van deze brandstoffen is een van de belangrijkste oorzaken van de uitstoot van broeikasgassen en andere giftige stoffen.

De belangrijkste stof die wordt uitgestoten is CO2, maar er komen ook zware metalen vrij in het milieu. Op deze manier produceert het gebruik van auto's wereldwijd in één jaar 1.730.000 ton CO2.

Andere gevaarlijke verbindingen die worden geproduceerd bij de verbranding van diesel of benzine zijn stikstofoxiden (NOx), voorlopers van zure regen.

- Impact van het verbruik van huishoudelijke apparaten

In de permanente zoektocht om het leven comfortabeler te maken, heeft de mens allerlei artefacten uitgevonden. Deze apparaten moeten periodiek worden gerepareerd of vervangen en genereren een grote hoeveelheid afval.

Volgens een VN-rapport werd alleen al in 2018 ongeveer 50 miljoen ton aan elektrische apparaten in de wereld verwijderd. Bovendien wordt van alle geproduceerde elektrische apparaten slechts 20% gerecycled.

-Impact van informatieconsumptie

Agbogbloshie technologiedump (Ghana). Bron: Marlenenapoli

De overdracht van informatie in de moderne samenleving wordt uitgevoerd door verschillende elektronische apparaten die massaal worden gebruikt. De meest gebruikte hiervan is de mobiele telefoon of mobiele telefoon.

Het gebruik van mobiele telefoons neemt toe door de hogere vraag en het hoge vervangingspercentage, vooral in ontwikkelde landen. Programma's en applicaties veranderen, ze worden veeleisender in termen van geheugen en vereisen de aanschaf van een nieuw apparaat.

In die zin zijn alleen al in de VS in 2008 9 miljoen mobiele telefoons afgedankt.

-Impact op energieverbruik

De moderne samenleving beweegt zich op basis van het verbruik van fossiele brandstoffen, wat een sterke impact op het milieu heeft. Ook het verbruik van andere energiebronnen, zoals kernenergie, kan ernstige schade toebrengen aan het milieu.

Het fenomeen van de opwarming van de aarde wordt veroorzaakt door de accumulatie van zogenaamde broeikasgassen. De belangrijkste daarvan is CO2, dat in een groter deel wordt gegenereerd door de verbranding van steenkool, olie en hun derivaten.

Bovendien brengt de winning van olie om het verbruik te voorzien, van de winning tot het transport ervan, ernstige milieuproblemen met zich mee.

-Impact van plastic consumptie

Ophoping van plastic op een strand in Tanzania. Bron: Loranchet

Het meeste plastic is gemaakt van aardolie, een niet-biologisch afbreekbaar materiaal. Tegenwoordig wordt het gebruikt in talloze soorten objecten, van speelgoed tot auto's en ruimteschepen.

De grootste consumptie is echter als een container voor voedsel en dranken, die snel worden weggegooid. Dit afval gaat lang mee en kan het milieu honderden jaren blijven vervuilen.

Momenteel wordt er jaarlijks meer dan 270 miljoen ton plastic verbruikt en praktisch alles wordt verwerkt tot afval. Voor 2010 werd de hoeveelheid plastic die op de kusten van de planeet werd afgezet, geschat op bijna 100 miljoen ton.

Veel van dit plastic vervuilt de oceanen en vormt grote eilanden zoals die in de Stille, Indische en Atlantische Oceaan.

-Impact van mineralenconsumptie

De consumptie van mineralen voor productie is door de geschiedenis heen een bron van ernstige milieueffecten geweest. Omdat ze ondergronds zijn, is het niet mogelijk om deze mineralen te verkrijgen omdat ze de omgeving drastisch veranderen.

Voor de winning wordt de vegetatiebedekking verwijderd en de grond veranderd, en wordt ook een grote hoeveelheid sterk vervuilend vast en vloeibaar afval geproduceerd.

Goudmijnen

Een van de duidelijkste voorbeelden van mijnschade is goudmijnbouw. De jaarlijkse productie van goud wereldwijd is meer dan 3.000 ton, dus er wordt geschat dat de reserves binnenkort uitgeput zullen zijn.

In goudmijnen wordt de bovengrond over grote gebieden volledig verwijderd, wordt de grond ondermijnd en wordt het materiaal verpulverd. Bovendien worden zeer giftige chemicaliën zoals kwik en arseen gebruikt om het mineraal te scheiden.

De wereldwijde vervuiling door kwik heeft alarmerende niveaus bereikt en wordt in veel gevallen geassocieerd met mijnbouwactiviteiten.

-Effect in verband met de bevordering van consumptie

Reclame is een geweldige bedrijfstak geworden, waarvan de basis het bevorderen van consumptie is. In die zin worden geavanceerde psychologische instrumenten gebruikt die leiden tot de productie van geïnduceerde behoeften.

Om dit te bereiken wordt een grote hoeveelheid materiaal en energiebronnen gebruikt die een impact hebben op het milieu.

Referenties

1. Bradley AH (1999) Consumentisme en milieubeleid: voorbij de consumentencultuur. Ecology Law Quarterly 26: Artikel 3
2. Castillo-González E en L De Medina-Salas (2014). Productie en samenstelling van huishoudelijk vast afval op kleine stedelijke locaties in de staat Veracruz, Mexico. Rev. Int. Contam. Ambie. 30: 81-90, 2014.
3. FAO. 2018. De staat van voedsel en landbouw. Migratie, landbouw en plattelandsontwikkeling. Rome. 187 P.
4. Jorgenson AK (2003). Consumptie en aantasting van het milieu: een transnationale analyse van de ecologische voetafdruk. Sociale problemen 50: 374-394.
5. Schteingart M. (1989). De milieuproblemen in verband met stedelijke ontwikkeling in Mexico-Stad. Milieu en verstedelijking 1: 40-50.
6. Zurrita AA, MH Badii, A Guillen, O Lugo-Serrato en JJ Aguilar-Garnica (2015) Factoren die milieuschade veroorzaken. Daena: International Journal of Good Conscience 10: 1-9.