BALNEOTHERAPIE: GESCHIEDENIS, EFFECTEN, WETENSCHAP EN CONTRA-INDICATIES - ECONOMÍA - 2026

De spa-therapie is een alternatieve therapie die beweert te helpen bij het bestrijden van verschillende ziekten en aandoeningen door te baden. Het is een traditionele geneeskunde die vaak in kuuroorden wordt beoefend; maar zijn geschiedenis gaat duizenden jaren terug.

Balneotherapie wordt normaal gezien als een andere discipline dan hydrotherapie beschouwd, hoewel er bepaalde overeenkomsten zijn tussen de twee en sommige van hun praktijken erg op elkaar lijken. De specifieke manier waarop deze twee therapieën worden uitgevoerd, is echter verschillend genoeg om ze te scheiden.

Bron: pixabay.com

Enkele van de meest voorkomende praktijken van balneotherapie zijn onder meer baden in warmwaterbronnen of wateren die rijk zijn aan verschillende mineralen, massages door de beweging van het water, onderdompeling in koude en warmte, en het gebruik van medicinale modder voor massages en andere soortgelijke praktijken.

Er zijn niet veel onderzoeken die de veronderstelde voordelen van balneotherapie bevestigen, en er is meer onderzoek naar nodig; maar de beoefenaars ervan bevestigen dat het zeer nuttig kan zijn om uiteenlopende problemen te behandelen, zoals osteoartritis, dermatitis, stress, rug- of hoofdpijn of fibromyalgie.

Geschiedenis

Het gebruik van warmwaterbronnen en verrijkt water om de gezondheid te verbeteren en te ontspannen dateert van duizenden jaren geleden. Aangenomen wordt dat bepaalde oude populaties die in de buurt van natuurlijke bronnen waren gevestigd, het hete water gebruikten om zichzelf te reinigen en sommige gezondheidsproblemen te bestrijden.

De eerste vermelding in de westerse geschiedenis van de voordelen van warmwaterbronnen is echter die van Hippocrates, die door velen wordt beschouwd als de vader van de moderne geneeskunde.

Deze denker geloofde dat alle ziekten werden veroorzaakt door een onbalans in lichaamsvloeistoffen, en hij dacht dat warmwaterbaden deze konden helpen corrigeren.

Oude beschavingen

Rijken als Griekenland en Rome namen het gebruik van geneeskrachtig water buiten het domein van gezondheid en reinheid. Zo werden de thermale baden plaatsen voor sociale bijeenkomsten en het centrum van de cultuur van beide beschavingen.

Gedurende de eeuwen waarin beide rijken de wereld regeerden, ondergingen de warmwaterbronnen een grote ontwikkeling. Van slechts plekken van ontspanning waar oorlogsveteranen konden rusten, werden het authentieke architectonische wonderen waar alle burgers naartoe konden gaan om hun gezondheid te verbeteren en met anderen om te gaan.

Tegenwoordig weten we echter dat de Grieken en Romeinen niet de enigen waren die genoten van de voordelen van balneotherapie.

Het oude koninkrijk van Egypte gebruikte ook warmwaterbronnen en geneeskrachtige modder om de gezondheid van zijn inwoners te verbeteren; en de eerste Finse sauna's dateren van meer dan 7000 jaar.

Middeleeuwen en modern

Na de val van het Romeinse rijk raakten veel van de culturele praktijken van deze beschaving in onbruik, waaronder balneotherapie. Nieuwe culturen bleven deze discipline echter ontwikkelen en gebruikten de voordelen van warmwaterbronnen om hun gezondheid te verbeteren.

Zo moedigde het Ottomaanse rijk bijvoorbeeld het gebruik van hamam of Turkse baden aan, die veel overeenkomsten vertoonden met Romeinse baden. In Japan werd aangenomen dat warmwaterbronnen allerlei voordelen hadden voor lichaam en geest, daarom werden ze ook veel gebruikt.

Tijdens de Renaissance en het Victoriaanse tijdperk hebben verschillende Europese culturen het gebruik van thermale baden opnieuw populair gemaakt. Zo werd in bijna alle landen van het Oude Continent en in veel Amerikaanse koloniën de natuurlijke bronnen van verrijkt water gebruikt.

19e eeuw en later

Ergens in de 19e eeuw werd het woord "thalassotherapie" gecreëerd, dat afkomstig is van de Griekse termen thalassa (oceaan) en therapeia (genezing).

Het werd gebruikt om een ​​reeks technieken met betrekking tot water en baden te beschrijven die zogenaamd zowel de fysieke als de mentale gezondheid van degenen die ze beoefenden, verbeterden.

Ook in deze eeuw werden de eerste moderne spa's geopend in zowel de Verenigde Staten als Europa. Ze werden al snel zeer populaire bestemmingen voor reizigers uit de hogere klasse, die een paar dagen in luxe hotels doorbrachten om te ontspannen met thermale baden en allerlei behandelingen te ontvangen.

Tegenwoordig heeft een groot aantal hotels in de wereld hun eigen spa, zonder dat ze zich in de buurt van een natuurlijke bron van warmwaterbronnen hoeven te bevinden.

De populariteit van balneotherapie blijft groeien en de praktijken ervan zijn de afgelopen decennia sterk ontwikkeld.

Fysiologische effecten

Balneotherapie bestaat uit het behandelen van bepaalde gezondheidsproblemen door middel van baden, meestal in warmwaterbronnen en andere soorten mineraalrijk water.

Haar voorstanders beweren dat deze discipline kan helpen bij het bestrijden van bepaalde problemen, zoals artritis, ademhalingsproblemen en hoge bloeddruk, maar hoe werkt het precies?

Volgens beoefenaars van deze discipline verhoogt het nemen van baden in warmwaterbronnen op een veilige manier de lichaamstemperatuur, zodanig dat het het immuunsysteem helpt om bacteriën en virussen te bestrijden.

Tegelijkertijd verhoogt het ook de hydrostatische druk in het lichaam, waardoor de bloedsomloop en zuurstofvoorziening van cellen worden verbeterd.

Al deze effecten samen helpen zogenaamd om gifstoffen te elimineren en het aantal voedingsstoffen dat cellen in het lichaam ontvangen te verhogen. Aan de andere kant kunnen thermale baden ook de stofwisseling versnellen en het spijsverteringssysteem helpen verbeteren.

Bij topisch gebruik zouden de warmwaterbronnen ook helpen bij het bestrijden van bepaalde huidaandoeningen zoals psoriasis, schimmelinfecties en dermatitis, en ook bij het versnellen van de genezing van allerlei soorten wonden.

Ten slotte kan het regelmatig nemen van thermale baden helpen om stress te verminderen, waardoor pijn (zoals rugpijn of hoofdpijn) en psychische problemen worden geëlimineerd.

Wat zegt de wetenschap over balneotherapie?

De meeste vermeende voordelen van balneotherapie zijn niet goed bewezen door betrouwbare experimenten.

Daarom bekijken de meeste experts binnen de wetenschappelijke wereld deze discipline met scepsis en waarschuwen ze dat het misschien niet zo gunstig is als de voorstanders ervan beweren.

Daarom mag balneotherapie meestal alleen worden gebruikt als hulpmiddel bij andere, meer gevestigde therapieën, en niet als vervanging daarvan. Dit geldt met name in het geval van ernstige ziekten of aandoeningen die erger kunnen worden als ze niet op de juiste manier worden behandeld.

Er zijn echter aanwijzingen dat balneotherapie bepaalde problemen kan helpen bestrijden; specifiek artritis, fibromyalgie en rugpijn.

Artritis

Volgens een studie die in 2008 in de Journal of Rheumatology is gepubliceerd, kan balneotherapie tot op zekere hoogte effectief zijn bij de behandeling van artrose.

Door zeven klinische onderzoeken met bijna 500 deelnemers te analyseren, vonden de onderzoekers bewijs dat deze alternatieve therapie effectiever was dan zonder behandeling.

Een andere studie uit 2003, deze gepubliceerd in de Cochrane Database of Systematic Reviews, vond enig bewijs dat balneotherapie tot op zekere hoogte kan helpen bij de behandeling van reumatoïde artritis.

Beide onderzoeken hadden echter bepaalde methodologische problemen, dus in dit opzicht is meer onderzoek nodig.

Fibromyalgie

Een kleine studie met 42 deelnemers, gepubliceerd in Rheumtaology International in 2002, leek erop te wijzen dat fibromyalgiepatiënten hun symptomen verminderden en hun humeur verbeterden door wekelijks 20 minuten badsessies te nemen.

De kleine steekproefomvang en het gebrek aan andere vergelijkbare onderzoeken die deze bevindingen bevestigen, betekent echter dat experts in de behandeling van deze ziekte nog niet kunnen beweren dat balneotherapie een effectieve methode is om de kwaliteit van leven van patiënten te verbeteren.

Rugpijn

Een studie uit 2005, gepubliceerd in het tijdschrift Research in Complementary and Natural Classical Medicine, suggereerde dat baden in mineraal en zwavelhoudend water rugpijn zou kunnen verlichten, met name lage rugpijn.

De studie vergeleek de gezondheid van 30 patiënten die een balneotherapieprogramma volgden met die van nog eens 30 die een gevestigde therapie gebruikten, en ontdekte dat de eerste betere resultaten behaalde.

Het onderzoek toonde echter bepaalde problemen aan, dus er is meer bewijs nodig om de effectiviteit van deze behandeling te bevestigen.

Contra-indicaties

Hoewel balneotherapie in principe geen problemen oplevert voor de meerderheid van de mensen die het gebruiken, zijn er enkele gevallen waarin het gevaarlijk kan zijn om thermale baden te nemen met als doel een ziekte te behandelen.

In het bijzonder waarschuwen artsen tegen het gebruik van deze procedure voor mensen met ernstige hartproblemen, extreem lage bloeddruk, gevorderde zwangerschap, zeer symptomatische spataderen, ongecontroleerde epilepsie of bepaalde ziekten zoals tuberculose of ernstige diabetes mellitus.

Als u, voordat u met een balneotherapie begint, denkt dat u tot een van deze risicogroepen behoort of dat thermale baden een probleem voor u kunnen vormen, raadpleeg dan uw huisarts om te zien of u deze oefening veilig kunt uitvoeren.

gevolgtrekking

Balneotherapie wordt al duizenden jaren gebruikt om de gezondheid op een veilige, pijnloze en goedkope manier te verbeteren.

Zoals we echter al hebben gezien, is het wetenschappelijke bewijs in dit verband nogal schaars, en daarom is het het beste om deze alternatieve therapie niet te gebruiken als de enige manier om een ​​ernstige ziekte te behandelen.

Toch vormt baden in warmwaterbronnen in de meeste gevallen geen enkel probleem, en de mogelijke voordelen zijn zeer talrijk.

Dus als u denkt dat het iets is waarmee u zou willen experimenteren of wilt proberen, doe dat dan gerust na overleg met een specialist.

Referenties

1. "Wat is balneotherapie?" in: From The Grapevine. Opgehaald op: 17 december 2018 van From The Grapevine: fromthegrapevine.com.
2. "The History of Spas Timeline: Evolution of the Journey So Far" in: Swim University. Opgehaald op: 17 december 2018 van Swim University: swimuniversity.com.
3. "Baden om stress te verminderen" in: Yoga Journal. Opgehaald op: 17 december 2018 van Yoga Journal: yogajournal.com.
4. "3 gezondheidsvoordelen van balneotherapie" op: VeryWell Health. Opgehaald op: 17 december 2018 van VeryWell Health: verywellhealth.com.
5. "Balneotherapie" in: Wikipedia. Opgehaald op: 17 december 2018 van Wikipedia: en.wikipedia.org.