AUBREY BEARDSLEY: BIOGRAFIE, BIJDRAGEN EN WERKEN - LITERATUUR - 2026

Aubrey Beardsley (1872 - 1898) was een Britse schilder en illustrator die bekend stond als de belangrijkste Engelse exponent van zijn kunst in de jaren 1890; in die tijd was hij zelfs de beroemdste jonge kunstenaar van Engeland geworden. Na Oscar Wilde was hij de meest prominente figuur in de schoonheidsspecialiste.

Zijn stijl evolueerde drastisch, van de invloeden van de middeleeuwse Renaissance, met pre-Raphaelite elementen, via het japonisme tot het opvallende begin van de Art Nouveau. De mix van verschillende invloeden wordt beschouwd als een van de beste werken uit zijn korte en vruchtbare carrière.

Aubrey Beardsley, via Wikimedia Commons

Beardsley werd lang beschouwd als een van de meest controversiële kunstenaars van het moderne kunsttijdperk, beroemd om zijn donkere en erotische beelden. Zijn werken waren in die tijd een schandaal en wekten ongelooflijke bewondering bij anderen.

Hoewel hij begin twintig succes boekte, kende zijn artistieke carrière vanwege zijn vroege overlijden een vrij korte periode van slechts zes jaar.

Biografie

Het vroege leven en gezin

Aubrey Beardsley werd geboren op 21 augustus 1872 in Brighton, Engeland. Zijn vader, Vincent Beardsley, kwam uit een welgestelde familie, maar na een tijdje verloor hij zijn positie, waardoor hij gedwongen werd een baan te zoeken.

Zijn moeder, Ellen (Pitt) Beardsle, kwam ook uit een rijke familie in de samenleving; was een pianist en schilder van silhouetten. Mogelijk wekte Aubrey van haar zijn nieuwsgierigheid naar kunst.

De Pitts waren een gevestigde en gerespecteerde familie in Brighton. Er wordt gezegd dat Aubrey's moeder een betere positie had dan haar vader; In feite moest Vincent kort na hun huwelijk een deel van zijn bezittingen verkopen om te betalen voor zijn wanbetaling omdat hij niet met een andere vrouw was getrouwd.

Voordat Audrey's voorliefde voor tekenen was, had ze een passie voor muziek die ze haar hele leven voortzette en waaraan ze een tijdlang werkte. Toen hij 7 jaar oud was, kreeg hij de diagnose tuberculose en moest hij naar de school in Sussex worden gestuurd om zijn ademhalingskracht terug te krijgen.

In 1883 aanvaardde haar vader een baan in Londen, waar Audrey en haar zus Mabel werden aangemoedigd om pianorecitals te geven om extra geld te verdienen. Aubrey en zijn zus slaagden erin op te treden tijdens verschillende concerten in de stad en werden bekend als muzikale fenomenen.

Studies

Een jaar later, in 1884, dwongen financiële moeilijkheden zijn ouders hem en zijn zus naar hun oudtante van moederszijde in Brighton te sturen.

De broers Beardsley zouden een kerk zijn binnengelopen om de prerafaëlitische glas-in-loodramen te bekijken; een artistieke uitdrukking van het Victoriaanse tijdperk. Blijkbaar was dit Aubrey Beardsley's eerste benadering van prerafaëlitische kunst die hem in de daaropvolgende jaren inspireerde.

In januari 1885 ging hij naar de Brighton, Hove and Sussex High School, waar hij de volgende vier jaar doorbracht. Zijn eerste gedichten, tekeningen en cartoons verschenen in druk in het schooltijdschrift.

In 1888 kreeg Aubrey Beardsley een baan bij een architectenbureau en vervolgens bij een verzekeringsmaatschappij die bekend staat als The Guardian Life and Fire.

Beardsley, een trouwe volgeling van de Engelse kunstenaar Edward Burne-Jones, dacht dat hij gemakkelijk dicht bij de kunstenaar kon komen. Dankzij zijn overtuiging kreeg hij Burne-Jones zover dat hij een voorbeeld van zijn werk zag.

Van daaruit werd Burne-Jones de mentor van Beardsley, terwijl hij tegelijkertijd als klerk werkte voor de kost. Sir Burne-Jones leidde hem ertoe om enkele maanden avondlessen te volgen aan de Westminster School of Art, zijn enige professionele instructie.

Ras

In 1892 raadde een boekverkoper genaamd Frederick Evans Beardsley aan bij uitgever JM Dent als illustrator voor zijn volgende boek. Dent was op zoek naar een illustrator die fantasierijk genoeg was en in staat was om een ​​aantal verschillende ontwerpen te maken.

Nadat Beardsley Dent een testexemplaar had gestuurd, werd hij meteen aangenomen. Aan het begin van het project begon Beardsley met veel enthousiasme door de ene tekening na de andere te reproduceren; Beardsley begon echter af te wijken van de geschiedenis waardoor Dent ontevredenheid veroorzaakte.

Beardsley begon te werken aan illustraties die hem aan Burne-Jones-kunst deden denken. Desondanks reisde Beardsley datzelfde jaar naar Parijs, waar hij de affichekunst van de Franse schilder Henri de Toulouse-Lautrec en de Parijse mode van Japanse prenten ontdekte, die van grote invloed waren op zijn eigen stijl.

In 1893 werden twee van Dent's werken gepubliceerd, waardoor Beardsley de beroemdste jonge kunstenaar in Engeland werd. De "Beardsley Boom" begon toen het verscheen in het hoofdartikel van The Studio in een Londense kunstpublicatie.

Uit die publicatie overwoog de Ierse schrijver Oscar Wilde om met Beardsley samen te werken nadat hij zijn illustraties had gezien. Van daaruit nodigde Wilde Beardsley uit om zijn beroemde werk, Salomé, te illustreren.

Oscar Wilde-schandaal

Na de illustraties voor Salomé was Beardsley in de publieke opinie nauw verbonden met Oscar Wilde, wat nadelig was voor Beardsley vanwege de arrestatie van de Ier wegens seksuele onfatsoenlijkheid.

Hoewel de illustrator geen directe connecties had met de gebeurtenissen, stuurde The Yellow Book (driemaandelijkse literaire publicatie) Beardsley weg vanwege zijn zwakke banden met Wilde. Na deze gebeurtenissen was Beardsley's carrière bij het tijdschrift praktisch verloren.

Van daaruit werkte hij samen met The Yellow Book-redacteur en medewerker Leonard Smithers om een ​​rivaliserende krant te creëren genaamd The Savoy Magazine, waarvan Beardsley de art director werd. Tegelijkertijd bleef hij zijn talent voor satirische en politieke karikaturen uitoefenen.

Afgelopen jaren

In januari 1896 kreeg Beardsley een lichte bloeding als gevolg van zijn tuberculose. Hoewel hij na deze terugval nog zwakker werd, begon hij te werken aan zijn illustraties voor The Rape of the Lock; een lang verhalend gedicht van de Engelsman Alexander Pope.

Deze nauw complexe tekeningen met een uitgesproken 18e-eeuwse rococostijl worden beschouwd als een van zijn beste werken. Het werk van de Engelse dichter werd datzelfde jaar gepubliceerd, terwijl Beardsley werkte aan een erotisch boek getiteld Lysistrata.

In december 1896 kreeg Beardsley een gewelddadige bloeding tijdens het wandelen met zijn moeder in Boscombe, Engeland. Daarna verhuisde hij naar de nabijgelegen stad Bournemouth om in een meer gematigd klimaat te leven.

Op 31 december 1897 koos Beardsley ervoor om door de katholieke kerk te worden ontvangen als een vorm van berouw na enkele van zijn publicaties.

De illustrator schreef aan Leonard Smithers en smeekte hem om alle kopieën van het Lysistrata-werk en alle andere obscene tekeningen te vernietigen; Ondanks dat negeerde Smithers het verzoek van Beardsley.

Dood

Beardsley verhuisde naar de Franse Rivièra, waar hij op 16 maart 1898 op 25-jarige leeftijd stierf. Na zijn dood schreef Oscar Wilde over zijn korte leven.

Bijdragen

Ondersteuning voor esthetiek

De esthetische beweging begon als een push voor hervormingen in Groot-Brittannië in de handen van een radicale groep ontwerpers en kunstenaars in de jaren 1860. De beweging bleef bloeien gedurende de volgende twee decennia, net zoals Beardsley begon in de wereld van illustraties. .

Om deze reden verdedigde Beardsley de beweging als een van haar meest trouwe vertegenwoordigers. Schoonheidsspecialisten concentreerden zich in die tijd meer op de "esthetisch mooie" dan op de diepe betekenis van de werken, zoals sociaal-politieke kwesties.

Veel schoonheidsspecialisten waren niet tevreden met de normen van kunst en ontwerpen die in de jaren 1850 werden onthuld door de hand van realisme en naturalisme. De jonge hervormers wilden nieuwe manieren van leven ontdekken in weerwil van wat voor hen 'afschuwelijke ontwerpnormen' waren.

Terwijl de kunst van Edward Brune-Jones werd tentoongesteld als deelnemer aan de beweging, bevat zijn kunst verhalende en brengt morele boodschappen over. Beardsley had zich van dat element afgewend, ondanks dat hij haar trouwe volgeling was.

Een voorbeeld van Beardsley's beweging voor schoonheidsspecialisten zijn erotische illustraties. Illustraties met enorme seksuele organen illustreren de kernwaarden van esthetiek, die sensuele representatie aanmoedigt in plaats van morele boodschappen.

Steun voor de Japanse beweging

Het japanisme werd voor het eerst beschreven in 1872 in Frankrijk en bestaat uit de studie van Japanse kunst en hoe deze de schone kunsten in de westerse cultuur beïnvloedde. De term wordt gebruikt om te verwijzen naar de Japanse invloed op Europese kunst.

Toen Beardsley naar Parijs reisde, was hij doordrongen van deze stijl die voor die tijd enorm in opkomst was, vooral door de Europese impressionisten. Beardsley werd overtuigd door Japanse stijl en prints, dus nam hij het over in zijn illustraties.

Beardsley was niet alleen sterk ondergedompeld in dit soort kunst, maar de meeste leden van de schoonheidsspecialistenbeweging zouden beïnvloed zijn door de Japanse houtsneden die populair werden in Groot-Brittannië.

Pionier van de art nouveau

De grafische kunsten floreerden in de Art Nouveau-periode (nieuwe kunst), dankzij nieuwe druktechnologieën en kleurenlithografie die de massaproductie van kleurenposters mogelijk maakten. Beardsley was de leider van deze beweging in Groot-Brittannië en de grootste in de grafische kunsten.

Aan het einde van de 19e eeuw was de belangrijkste esthetische trend de art nouveau in Groot-Brittannië; hij was echter controversieel vanwege zijn gewaagde vertoningen van sterke, donkere, slechte en erotische beelden.

Desondanks legde een groep artiesten - waaronder Aubrey Beardsley - zich toe op de stijl. Zijn werken in zwart-wit, de vloeiende lijnen en de erotische lading waren kenmerkend voor de Art Nouveau.

Beardsley leende aspecten van verschillende kunststromingen en adopteerde ze voor zijn eigen doeleinden en stijl. Hij eigende zich dood, erotiek en decadentie toe, terwijl hij zich beetje bij beetje aanpaste aan de moderne stijl van de art nouveau.

Waar Beardsley's "New Art" het meest wordt weerspiegeld, zijn de illustraties die zijn gemaakt voor het werk Salomé; het dragen van de lijnen voelt organisch en los aan. Verder was het gebruik van de lelie kenmerkend voor Art Nouveau: veel motieven waren onder meer wijnranken en lelies.

Toneelstukken

Hoe Sir Tristram van de liefdesdrank dronk

Deze illustratie is gemaakt door Aubrey Beardsley tussen 1893 en 1894 en geproduceerd voor het werk Le Morte D'Arthur door de Engelsman Thomas Malory. Het was een van de vele anderen die hielpen bij het vertellen van de interpretatie van de auteur van het King Arthur-verhaal.

De afbeelding verwijst naar het gedoemde liefdesverhaal van Tristram en Isolde. Beardsley schildert het paar af als androgyne figuren; dat wil zeggen, ze hebben dubbelzinnige lichaamskenmerken zonder onderscheid te maken tussen geslacht.

Het paar wordt gepresenteerd op een decoratieve pilaar die de compositie scheidt. Omlijste bloemen sieren de rand en lijken klaar om te exploderen, wat duidt op volwassenheid of misschien de bloei van iets sinisters voorspelt.

Dit werk wordt wel het eerste meesterwerk van Beardsley genoemd, waardoor het een unieke stijl heeft vol met middeleeuwse bloempatronen, Pre-Raphaelite romantiek en donkere thema's van seks en dood.

De pauwrok

De Peacock Skirt is een illustratie uit 1893 door Aubrey Beardsley. Zijn originele pen- en inkttekening werd als houtsnede gereproduceerd in de eerste Engelse editie van Oscar Wilde's Salomé.

De afbeelding toont een achteraanzicht van de kamer van een vrouw (Salomé) gekleed in een lang gewaad met een gestileerd pauwenveerpatroon en haar hoofdtooi. Andere lange pauwenveren bedekken zijn rug.

Salome slaat rechtsaf om te praten met 'de jonge Syriër', die in het stuk wordt genoemd, met harige mannelijke knieën met een ingewikkeld kapsel en een geplooide tuniek.

Beardsley's bedoeling is om Victoriaanse concepten van seksualiteit en genderrollen uit te dagen. Het idee van de nieuwe vrouw wordt weergegeven in haar opvallende pauwenrok, in tegenstelling tot het Victoriaanse idee van de onderdanige en ondergeschikte vrouw.

Vooral in dit werk tonen de vloeiende lijnen het fundamentele kenmerk van de Art Nouveau dat Beardsley wilde weerspiegelen.

De vrouw in de maan (cover van Salomé)

De vrouw in de maan is een illustratie gemaakt door Abrey Beardsley in het jaar 1894, speciaal gemaakt voor het werk Salomé van Oscar Wilde. De illustratie is gebaseerd op een naakte man die een ander probeert te beschermen, bedekt met een tuniek, die naar de maan aan de horizon kijkt.

In Wilde's versie zijn beide personages het slachtoffer van een onbeantwoorde liefde. In dit stuk speelt Beardsley met het idee om de man in de maan te vertegenwoordigen als de auteur, Wilde, die de personages controleert. De cartoon met het maangezicht is dik, vergelijkbaar met andere spottende portretten die door de illustrator zijn gemaakt.

Net als in andere werken, benadrukt Beardsley hierin de homoseksuele passies waarnaar hij in het hele boek verwijst, ook met het motief om de Victoriaanse kritiek op homoseksualiteit van het moment onder ogen te zien.

Referenties

1. Aubrey Beardsley, Portal of Normal Rockwell Museum, (zd). Genomen van illustrationhistory.org
2. Aubrey Beardsley, redacteuren van Encyclopedia Britannica, (zd). Genomen van britannica.com
3. Aubrey Beardsley, Wikipedia in het Engels, (zd). Overgenomen van wikipedia.org
4. Aubrey Beardsley (1872-1898), redacteuren van Encyclopedia of Visual Artist, (zd). Overgenomen van visual-arts-cork.com
5. Aubrey Beardsley: Dandy of Aestheticism, Portal Knoji, (2012). Ontleend aan arthistory.knoji.com
6. Aubrey Beardsley, redacteuren van The Art Story, (zd). Ontleend aan theartstory.org