ASTARTE: BETEKENIS, ATTRIBUTEN EN VERERING - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2026

Astarte was de godin van sensuele en moederlijke liefde, vruchtbaarheid en oorlog. In veel van haar voorstellingen werd ze getoond terwijl ze borstvoeding gaf aan een klein kind waarvoor ze werd geassocieerd met de grote moeder.

Ze was een godin die van groot belang was voor de volkeren van verschillende oude beschavingen die de mediterrane gebieden bezetten, zoals de Feniciërs, de Israëlieten en die van Mesopotamië.

Bron: wikimedia. Museum van Sevilla.

De cultus van Astarte verspreidde zich in verschillende oude beschavingen waarin verschillende krachten of functies aan haar werden toegeschreven en ze werd geassocieerd met andere godinnen. De relevantie van Astarte werd aangetoond door de meerdere tempels die in zijn naam werden gebouwd waarin verschillende soorten offergaven werden geplaatst.

De cultus van de godin Astarte werd uitgevoerd door takken te verbranden, wierook en bij sommige gelegenheden maakten vrouwen cakes om te eten met de figuur van de godheid.

De mannen naderden hun tempels om hen de trofeeën die in de oorlogen waren verkregen achter te laten en ze brachten ter ere van hen dieren- of mensenoffers. Deze offers werden gebracht in overeenstemming met de overtuiging dat de Godin werd gevoed en om haar te bedanken voor het helpen winnen van de veldslagen.

Gezien de relatie met sensuele of hartstochtelijke liefde, werden rituelen die verband hielden met een soort heilige prostitutie vaak uitgevoerd in de tempels van de godin Astarte. Deze daden worden zwaar bekritiseerd in de heilige boeken, waarin de godin Astarte wordt geassocieerd met een heidense godheid die de Israëlieten niet mochten aanbidden.

Betekenis van Astarte

Astarte was een van de belangrijkste godinnen van de volkeren van Aram, Fenicië, Babylon, Syrië, Kanaän, Assyrië, evenals het grondgebied van Mesopotamië.

Als een van de meest gerespecteerde godheden werden ter ere van hem in elk van de steden belangrijke tempels opgericht, waarin offers werden gebracht en talloze culten aan hem werden geschonken.

Ze was een van de belangrijkste godinnen van de Middellandse Zee, aan wie verschillende functies waren toegewezen, waaronder die van moedergodin. Daarom had het te maken met vruchtbaarheid, moederliefde en een bron van leven in het algemeen. Astarte heerste ook over hartstochtelijke en sensuele liefde.

Voor de Sumeriërs kreeg Astarte de naam Ishtar en had ze de leiding over de heerschappij over de hemelen, terwijl ze in andere volken bekend stond als Anat, 'godin van de oorlog'.

Ter ere van Astarte als 'Godin van de oorlog' werden trofeeën in haar tempels geplaatst en werden mensen- of dierenoffers gebracht om haar bloed te geven. Om haar te eren als 'Godin van sensuele liefde', werden op haar beurt rituelen uitgevoerd, waaronder seksuele ontmoetingen tussen de toegewijden in de tempels.

Algemene attributen

De attributen die aan de godin Astarte worden toegekend, zijn divers, wat kan worden onderscheiden binnen de meerdere culturen die haar aanbaden.

Een van de belangrijkste attributen die werden geassocieerd met de godin Astarte, toont een van de belangrijkste voorstellingen van de oude godheid haar als een moeder die een baby verzorgt.

Dit beeld werd herhaald in verschillende steden waar Astarte werd beschouwd als een moedergodin die nauw verwant was aan vruchtbaarheid en liefde.

De dieren die dienden als symbolen van de voorstelling van de godin Astarte en die in veel van de bronzen beeldjes uit die tijd zijn aangetroffen, zijn de schapen, de dolfijn als teken van wijsheid en de duif.

De leeuw is een van de dieren die gewoonlijk verwant was aan Astarte, aangezien hij ook werd voorgesteld door het beeld van een volledig naakte vrouw die op dit dier stond.

In deze gevallen werd het beeld van Astarte gerelateerd aan de 'Regent Goddess of War' en was het mogelijk dat er wapens en een baard aan werden toegevoegd. Bovendien gaven de krijgers hem binnen de culten hun trofeeën.

Een ander kenmerk van Astarte was de sfinx en een cirkelvormige figuur met een ster erin die het symbool van de planeet Venus voorstelt.

Bron: wikimedia
Een van de attributen van Astarte was de Sfinx.

Aanbidding in verschillende beschavingen

In fenicia

Met betrekking tot het religieuze aspect van de Feniciërs werd Astarte beschouwd als een van de belangrijkste goden, in feite vertegenwoordigde het binnen de Semieten de 'moedergodin'.

Astarte werd in de Fenicische cultuur op verschillende manieren vertegenwoordigd om hem te aanbidden, een van de manieren waarop hij werd getoond was met droge takken of bomen.

Het kan worden afgebeeld als een moeder die haar kind borstvoeding geeft of, zoals monsters uit die tijd werden verkregen in Cyprus, in de vorm van een naakte vrouw die op een leeuw staat.

Dit beeld van Astarte verwijst naar de oorlog, die een van de functies was die aan hem werden toegeschreven en waarvan de aanbidding werd uitgevoerd rond offers of met geschenken die in de oorlog waren verkregen.

Evenzo werd Astarte als een godin van sensuele en hartstochtelijke liefde bij vele gelegenheden voorgesteld als een naakte vrouw met haar handen op haar buik.

In andere gevallen droeg ze een afbeelding van een naakte vrouw, maar bedekten haar handen haar schaambeen of borsten en konden ze vergezeld gaan van slangen, lotusbloemen of lelies.

In de meeste belangrijke tempels van Astarte werden voortdurend heilige prostitutiecultussen verricht om verantwoording af te leggen aan de godin.

In Egypte

Het is bekend dat de godin binnen het religieuze aspect van de Egyptische cultuur een godheid vertegenwoordigde van groot belang, die werd geassocieerd met verschillende godinnen.

In Egypte werd de godin Astarte, op dezelfde manier als andere beschavingen, gezien als een godin van moederlijke en sensuele liefde, oorlog en vruchtbaarheid.

Astarte werd beschouwd als een moedergodin in de mate dat ze in staat was leven te geven en werd geassocieerd met Isis, die bij verschillende gelegenheden werd vertegenwoordigd bij het verzorgen van een klein kind.

Het kreeg ook de macht om leven te nemen in de zin dat het oorlog vertegenwoordigde, omdat het ook verwant was aan twee goden: Anat en de leeuwin Sekhmet, aan wie kracht en macht werden toegeschreven.

In Egypte werd de godin Astarte over het algemeen afgebeeld als een vrouw met een bedekt hoofd, vergelijkbaar met de Egyptenaren die een lang gewaad droegen met een maanschijf in haar handen.

In Juda

In de volkeren van Israël had de cultus een groot overwicht in de perioden vóór de verspreiding van het christendom als religie. Specifiek kreeg de godin functies met betrekking tot het dieren- en plantenleven, liefde in zijn verschillende verschijningsvormen, evenals vruchtbaarheid en oorlog.

In tegenstelling tot andere culturen waarin Astarte een van de belangrijkste goden was, vervulde hij in Israël zijn plichten in het gezelschap van de god Baal, die volgens sommige opvattingen de zoon van de godin was. Baäl was de god die verantwoordelijk was voor de vruchtbaarheid van de aarde en van de mensen.

De vertegenwoordiging van Astarte in Israël werd tegelijkertijd in verband gebracht met de vrouwelijke godheid, de moeder en de krijgersgodin. Het vertegenwoordigde ook hartstochtelijke liefde, dus de symboliek was vergelijkbaar met die van andere culturen.

Ter ere van de godheid werden meerdere mensenoffers gebracht om hen te helpen en te beschermen te midden van voortdurende oorlogen. De krijgers leverden de trofeeën die ze in de oorlog hadden verkregen in de tempels die ter ere van Astarte waren opgericht en ze hadden de neiging hem bloed te offeren dat ze verkregen hadden door dierenoffers te brengen.

Omdat ze de 'Godin van de liefde' was, draaide de aanbidding die haar vaak in Israël werd aangeboden, om heilige prostitutie, die in de tempels werd uitgevoerd.

Astarte in de bijbel

Als een godheid en een belangrijke autoriteitsfiguur in verschillende volkeren van Fenicië en Mesopotamië, verschijnt hij in de Bijbel als een gruwel die in strijd is met Gods plannen.

Oorspronkelijk noemden de Israëlieten Astarte met de naam Astart, wat in de heilige geschriften de rabbijnen veranderden door de klinkers van de Hebreeuwse term boset toe te voegen, wat schaamte betekent.

Daarom ontvangt het in de bijbel de naam Astarot en samen met de oude God Baal maakt het deel uit van de heidense goden waartoe het de Israëlieten verboden was te aanbidden.

De Bijbel verwijst naar Astarte als een godin van buitenlandse oorsprong die niet tot Juda behoorde, maar tot de Fenicische volkeren en vertelt hoe het volk van Israël werd onderworpen en beroofd van hun vrijheid voor het beoefenen van sekten.

Over de functies van de godin Astarte in de bijbel werd vermeld dat ze nauw verband hielden met de natuur en de schepping van leven.

Referenties

1. Astarte. Genomen uit ecured.cu
2. Encyclopedia Britannica. Astarte. Genomen van britannica.com
3. Astarte. Ontleend aan mythology.fandom.com
4. New World Encyclopedia. Astarte. Overgenomen van newworldencyclopedia.org
5. aanbidden. De godin Astarte. Overgenomen van O-culto.blogspot.com