AZTEEKSE KUNST: KENMERKEN, AMBACHTEN, SCHILDEREN, BEELDHOUWEN - KUNST - 2025

De Azteekse kunst of Mexica-kunst is een artistieke stijl die is ontwikkeld door het Azteekse rijk in Midden-Amerika. Het bereikte zijn hoogtepunt in de 15e en 16e eeuw, toen het rijk zich in zijn grootste staat van militaire en culturele expansie bevond.

Deze artistieke stijl was vertegenwoordigd in een grote verscheidenheid aan vormen, waaronder schilderkunst, ambachten, beeldhouwkunst en architectuur. De artistieke creaties van deze beschaving slaagden erin zich over een groot deel van het continent uit te breiden, aangezien de Azteken een belangrijk deel van de hele Midden-Amerikaanse regio gingen beheersen.

Door Manuel de Corselas, van Wikimedia Commons

Bovendien werd het grote aantal Azteekse werken dat werd gemaakt mogelijk gemaakt door de culturele en politieke hegemonie die het rijk over de regio had.

Door deze dominantie konden de Mexica een bepaalde artistieke stijl creëren. De stukken hebben een goede staat van instandhouding bereikt die moderne archeologen de mogelijkheid heeft gegeven om de gereedschappen en technieken die door de Azteken werden gebruikt nauwkeurig te bestuderen.

Algemene karakteristieken

Links en invloeden

Het is mogelijk om een ​​groot aantal vergelijkbare kenmerken te vinden tussen de kunst van de Azteekse beschaving en die van andere rijken die zich op een bepaald moment in de geschiedenis in Meso-Amerika hebben uitgebreid.

Dit is grotendeels te danken aan de artistieke traditie die de Meso-Amerikaanse volkeren in de loop der jaren hebben geërfd. Grote stenen monumenten, oversized architectuur, rijkelijk versierd vakmanschap en de kwaliteit van de metallurgie waren kenmerkend voor andere Meso-Amerikaanse kunststijlen.

De Olmeken en de Maya's kwamen bijvoorbeeld om zeer vergelijkbare artistieke voorstellingen te creëren, die de Azteekse kunstenaars van de 15e eeuw inspireerden.

De religieuze oorsprong van Azteekse kunst is nauw verbonden met de overtuigingen van andere Meso-Amerikaanse beschavingen. Deze, lang daarvoor, gebruikten kunst in religieuze riten en ter ere van de landbouw.

De invloed van Azteekse kunst vond ook plaats door artistieke stukken uit andere beschavingen van die tijd. Azteekse beeldhouwkunst heeft veel overeenkomsten met die van de beschaving van Oaxaca, aangezien veel van zijn inwoners en kunstenaars in Azteekse stedelijke centra kwamen wonen.

materialen

Door de beschikbaarheid van een grote hoeveelheid edelmetalen en mineralen konden de Azteken kiezen uit een grote diversiteit aan materialen om hun kunst te bewerken. Amethist, obsidiaan en zeeschelpen werden gebruikt voor houtsnijwerk.

Het kostbaarste materiaal voor Azteekse kunstenaars was jade, gezien de beperkte beschikbaarheid van het materiaal in de Midden-Amerikaanse regio.

Exotische veren van lokale vogels werden gebruikt voor schilderijen, mozaïeken en enkele sculpturale stukken. Een van de meest gewaardeerde vogels voor het gebruik van hun veren was de quetzal-vogel. Deze veren konden in kleine stukjes worden gesneden, die in kledingstukken en zelfs in artistieke werken van klein formaat werden geplaatst.

De halfedelsteen, bekend als turkoois, was ook een favoriet materiaal voor Azteekse kunstenaars van die tijd. Het gebruik ervan was niet alleen beperkt tot beeldhouwkunst (hoewel veel van de sculpturale stukken dit materiaal bevatten), maar het werd ook op maskers geplaatst als versiering.

Kostbare materialen werden vaak gebruikt in artistieke werken die de goden vertegenwoordigden. Bovendien was het gebruikelijk om dit soort materiaal in de ceremoniële kleding van de verschillende leden van de beschaving te vinden.

Metallurgie

Metallurgie was een van de artistieke vaardigheden waarvoor de oude Azteken het meest opvielen. Veel kunstwerken werden na de Spaanse bezetting naar Europa gebracht en belangrijke Europese kunstenaars, zoals Drurer, prezen de creatieve capaciteiten van de Meso-Amerikaanse beschaving.

De Azteken gebruikten voornamelijk goud en zilver als belangrijkste elementen bij het creëren van kunst door middel van metallurgie.

Naast artistieke stukken voor decoratie, creëerden de Azteken andere soorten elementen die door verschillende mensen binnen de beschaving konden worden gebruikt. Er zijn oorbellen, ringen en kettingen gemaakt. Deze werken vertegenwoordigden dieren of goden, met een zeer geavanceerde artistieke capaciteit voor die tijd.

Ambachten

De Azteken wisten een hoog niveau van vakmanschap te bereiken, hoewel ze nooit de pottenbakkersschijf ontwikkelden die in Europa werd gebruikt. De Meso-Amerikaanse cultuur creëerde kleine holle figuren, gemaakt van keramiek en andere sierwerken, zoals kannen die werden gebruikt als containers om de as van de doden op te slaan.

De ambachtelijke vaardigheden van de Azteken waren niet beperkt tot het maken van begrafeniswerken of het eren van goden. Ze kwamen om decoratieve werken te maken, zoals kopjes met golvende vormen en zelfs kleine bakjes om wierook in te bewaren tijdens religieuze rituelen.

Azteeks aardewerk combineerde vroeger een grote verscheidenheid aan externe ornamenten, gesneden door de ambachtslieden zelf, met artistieke figuren en patronen gemaakt van verf.

Alle potten, wierookvaten en andere keramische creaties waren prima en gelijkmatig geproportioneerd. Een van de beste voorbeelden van Azteeks aardewerk is te zien in de werken die op de archeologische vindplaats Cholula zijn gevonden.

Beeldhouwwerk

De sculptuur is een van de Azteekse artistieke voorstellingen die het best bewaard is gebleven. In tegenstelling tot andere items, zoals stukjes metaal, hadden de Europeanen geen doel om ze te vernietigen. Anders werden metalen zoals goud en zilver omgesmolten om in Europa in geld te worden omgezet.

De meeste sculpturale werken van de Azteken vertegenwoordigden de verschillende goden die deze beschaving prees. Een treffend voorbeeld van Azteekse beeldhouwkunst zijn de beroemde Chac mool-sculpturen, die overal in het gebied dat het rijk domineerde te vinden zijn.

Door https://www.flickr.com/photos/donabelandewen/, via Wikimedia Commons

De sculpturen waren uit steen of hout gesneden en konden een monumentale omvang bereiken, afhankelijk van de kunstenaar en de plaats waar ze werden gebouwd.

De Azteken dachten niet dat deze sculpturen de geest van een god bevatten, zoals andere oude beschavingen deden. Voor hen woonden de goden puur in tempels of centra van aanbidding.

Azteekse beelden en sculpturen waren vroeger versierd met juwelen, als een teken van lof voor de goden. Bovendien werden ze met bloed bevlekt om het menselijke eerbetoon aan de godheid die in elk beeldhouwwerk wordt vertegenwoordigd, te symboliseren.

Sommige Azteekse sculpturen hadden een holte in de borst, waarin het hart van een als eerbetoon gekozen slachtoffer was gestoken.

Kleine creaties

Niet alle Azteekse sculpturen waren groot. Veel Azteekse kunstenaars kwamen om miniatuurstukken te maken, die goden vertegenwoordigden van de plaats waar ze waren gemaakt.

In feite hadden de kleine sculpturen de vorm van goden die verband hielden met de landbouw. Vroeger had het beeld grote religieuze banden en de kleinere werken werden gebruikt als blijk van respect voor de goden die verantwoordelijk waren voor de vruchtbaarheid van de aarde.

Dit soort kleinere creaties werden niet gefinancierd door het Azteekse rijk, maar werden gemaakt door lokale ambachtslieden. Om deze reden was de betekenis ervan anders dan die van de grotere sculpturen, die werden gemaakt als opdrachten voor de keizers.

De miniaturen werden ook gebruikt om andere soorten wezens voor te stellen, niet alleen goden. Deze werken konden dieren of insecten zijn, en waren afgebeeld in verschillende soorten kostbare materialen, zoals jade of glas.

Schilderen

De Azteekse schilderkunst ontleende, net als de architectuur, haar grootste invloeden aan de werken die door de Tolteken-beschaving waren gemaakt. Omdat de Azteken nooit een geschreven systeem ontwikkelden, gebruikte de schilderkunst vaak pictogrammen om boodschappen over te brengen.

Deze pictogrammen werden weergegeven in de vorm van codices, die te vinden zijn in veel van de grote Azteekse muurschilderingen en werken, zoals de Mendoza Codex.

Door don Antonio de Mendoza (Codice mendocino), via Wikimedia Commons

De schilderijen van deze beschaving hadden aanwijzingen van culturele en historische representaties van het Azteekse volk. Op veel van de schilderijen waren behalve veroveringsmotieven ook een groot aantal religieuze figuren te zien. In veel gevallen hadden de goden hun eigen codices waarmee een verhaal werd verteld, of werd zijn figuur geprezen.

Als gevolg van de oorzaak van een geschreven taal, gebruikten de Azteken op grote schaal symboliek in hun werken. Een van de meest fundamentele kenmerken van de Azteekse schilderkunst was het gebruik van rechte lijnen, die werden gebruikt om bijna elke vorm in een schilderij te creëren.

De verf werd ook gebruikt om keramische werken of andere gebouwen te decoreren, maar werd ook gebruikt om maskers of kostuums te schilderen die werden gebruikt tijdens festivals en rituelen.

Religieuze betekenis

Azteekse schilderijen hadden een groot aantal religieuze invloeden. Dit werd weerspiegeld in de figuren die werden geschilderd, variërend van "fysieke" afbeeldingen van goden tot dieren. Men geloofde dat ze deel uitmaakten van de krachten van de goden en hun effect op de natuur.

Het waren echter niet alleen de goden die werden afgebeeld in Azteekse religieuze werken. Een groot aantal priesters (verkleed als goden) werden ook beschilderd en voerden rituelen uit. In deze gevallen gebruikten de schilders felle kleuren als methode om de figuren van de Azteekse religie te verheffen.

De grootste religieuze schilderijen zijn gevonden in tempels en piramides, aangezien dit de architectonische monumenten waren die het nauwst verbonden waren met religie.

De meeste schilderijen in de Azteekse samenleving, hoewel ze niet rechtstreeks een religieuze figuur vertegenwoordigden, werden beschouwd als een soort eerbetoon aan de goden.

Gezien de religieuze betekenis van deze artistieke stukken, werden veel schilders gesponsord door de hogere klasse en priesters om schilderijen in opdracht te maken. Dat wil zeggen, rijke leden van de samenleving vroegen schilders om in ruil voor geld schilderijen te maken.

Architectuur

Mexico-Tenochtitlan

Azteekse architectuur is een van de meest bekende aspecten van de Azteekse kunst, aangezien er nog steeds veel structuren staan. Dit komt voornamelijk door de kwaliteit en consolidatie van de materialen die tijdens het bouwproces zijn gebruikt.

Net als de keramische stukken waren de architectonische werken van de Azteken zeer goed geproportioneerd. Dit is vooral belangrijk omdat veel Azteekse gebouwen werden gebouwd op de overblijfselen van oude gebouwen, wat een uitdaging vormde voor architecten.

Het feit dat de gebouwen op elkaar zijn gebouwd, heeft er ook toe bijgedragen dat Azteekse gebouwen enkele van de grootste architectonische werken in Meso-Amerika en de wereld waren.

Ondanks de grote verscheidenheid aan gebouwen hadden deze in heel Meso-Amerika vrij vergelijkbare patronen. Familiegebouwen hadden echter wel duidelijke kenmerken, die verband hielden met de stijl van ornamenten die ze presenteerden.

materialen

De Azteken gebruikten veel gereedschappen die, zelfs voor die tijd, als vrij primitief werden beschouwd.

Een van de grote kenmerken van Azteekse kunst is het vermogen van de architecten om grote werken te maken zonder dat moderne materialen nodig zijn. Om dit te bereiken, gebruikten ze zeer goed geconsolideerde funderingen.

Het gebruik van solide funderingen was erg belangrijk, niet alleen vanwege de kwaliteit van het materiaal dat werd gebruikt om het te bouwen, maar ook vanwege het type Meso-Amerikaanse bodem.

De meeste Azteekse architecturale sites hadden een zeer zwak bodemtype, waardoor de fundering essentieel was om gebouwen overeind te houden.

Alle materialen die door de Azteken werden gebruikt, werden verzameld op de plaats waar het werd gebouwd; Het importeren van materialen uit andere regio's was geen gangbare praktijk voor de Mexica-beschaving, hoewel het gedurende haar hele geschiedenis wel heeft plaatsgevonden.

Voor de bouw van voornamelijk gemakkelijk uitgehouwen vulkanisch gesteente werd kalksteen uit lokale steengroeven en steenpuin gebruikt.

Steden

Azteekse architectuur in steden werd aangevuld met een geweldige stedenbouwkundige planning. Een van de beste voorbeelden van Azteekse architectuur is te vinden in de hoofdstad van het rijk, Tenochtitlán. Deze stad was niet alleen de grootste van heel Amerika, het was in de 14e eeuw ook de derde grootste ter wereld.

De belangrijkste architectonische weergave van de Azteekse hoofdstad was de Templo Mayor, een van de belangrijkste religieuze gebouwen gebouwd door de Mexica.

Hoofdtempel. Bron: Pixabay.com

Zijn vorm vertegenwoordigt twee belangrijke Azteekse goden: de god van de oorlog, bekend als Huitzilopochtli, en de god van regen en landbouw, genaamd Tláloc.

Thema's van belang

Azteekse religie.

Azteekse kalender.

Lijst met Azteekse goden.

Azteekse architectuur.

Azteekse literatuur.

Azteekse beeldhouwkunst.

Azteekse economie.

Referenties

1. Aztec Art, M. Cartwright in Ancient History Encyclopedia, 2014. Ontleend aan ancient.eu
2. Aztec Art: A Way of Life, History on the Net, (nd). Genomen van historyonthenet.com
3. Aztec Paintings, Aztecs and Tenochtitlan Website, (nd). Genomen van aztecsandtenochtitlan.com
4. Aztec Architecture, Legends and Chronicles, (zd). Genomen van legendsandchronicles.com
5. The Deep Roots of Aztec Sculpture, Mexicolore, 2014. Genomen van mexicolore.com