ANN DUNHAM: BIOGRAFIE - CULTUUR WOORDENSCHAT

Stanley Ann Dunham was een Amerikaanse antropoloog die gespecialiseerd was in Indonesische economische antropologie en plattelandsontwikkeling, de moeder van de voormalige Amerikaanse president Barack Obama. Hij werd geboren op 29 november 1942 in Wichita, Kansas, VS. Hij stierf op 7 november 1995 in Honolulu, Hawaii, VS, waar hij het grootste deel van zijn leven doorbracht.

Ze was een revolutionaire vrouw voor de tijd dat ze moest leven, want ondanks haar twee echtscheidingen slaagde ze erin haar twee kinderen op te voeden zonder haar professionele werk te verwaarlozen. Ze herkende zichzelf als een atheïst, maar haar kinderen zeiden dat ze agnostisch was.

Foto door Stanley Ann Dunham

Zijn onderzoek in Indonesië heeft bijgedragen aan de totstandkoming van het grootste microfinancieringsprogramma ter wereld, uitgevoerd door Bank Rakyat.

Nadat Barack Obama het presidentschap had gewonnen, was er een hernieuwde belangstelling voor zijn werk. Zijn onderzoek en academische werken die hij tijdens zijn korte maar productieve leven ontwikkelde, werden opnieuw gepubliceerd.

Kindertijd en adolescentie

Dunhams eerste levensjaren werden doorgebracht tussen Californië, Oklahoma, Texas en Kansas; zijn familie ging van de ene plaats naar de andere. Als tiener woonde ze als volwassene op Mercer Island, Washington, Hawaii en Indonesië.

Om vele redenen viel Dunham altijd op. Ten eerste onderscheidde ze zich door de mannelijke naam waaronder ze bekend stond: Stanley Ann Dunham. Toen viel ze op als een briljante leerling die, net als haar ouders, weinig toegeeft aan sociale conventies.

Zijn vader, Stanley Armor Dunham, een meubelverkoper die altijd al een zoon wilde hebben, vond het niet erg om hem zijn eigen naam te geven: Stanley. Op dit moment had de feministische beweging zich nog niet uitgesproken. Zijn moeder was Madelyn Dunham, een eenvoudige huisvrouw, die haar zoon grootbracht en grote invloed op hem had.

Toen heette ze Ann Dunham, vervolgens Ann Obama, Ann Soetoro, Ann Sutoro en ten slotte Ann Dunham gewoon na hun tweede scheiding.

Ze werd beschouwd als een revolutionaire vrouw voor de tijd waarin ze leefde, terwijl ze het Amerikaanse establishment trotseerde. Midden in het debat in de Verenigde Staten over segregatie en toen gemengde huwelijken in veel staten verboden waren, trouwde ze met een zwarte man.

Jaren later trouwde ze met een Indonesiër en ging ze midden in de Vietnamoorlog in zijn land wonen. Het anticommunistische beleid gebaseerd op de McCarthyite-doctrine liep net ten einde.

Ondanks haar twee echtscheidingen omarmde ze de ontberingen die een alleenstaande Amerikaanse moeder met zich mee zou brengen, en voedde haar kinderen, Barack en Maya, op terwijl ze haar werk voortzette.

Studies en academisch leven

Dunham heeft tijdens zijn onstabiele maar succesvolle academische leven aan veel onderwijsinstellingen gestudeerd. Tussen 1961 en 1962 studeerde hij aan de Universiteit van Washington in Seattle.

Hij studeerde aan het East-West Center en later aan de Universiteit van Hawaï in Manoa, Honolulu, waar hij in 1967 afstudeerde in antropologie. Vervolgens behaalde hij in 1974 een master of arts en in 1992 een doctoraat in Indonesië.

Ze deed verschillende onderzoeken gericht op smeden in Indonesië en op handwerk, textiel en de rol van vrouwen in ambachtelijke bedrijven op het eiland Java.

Ze was een activist en verdediger van vrouwenrechten en werd geclassificeerd als een academicus van de culturele marxistische stroming.

Hij raakte geïnteresseerd in het armoedeprobleem in Indonesische plattelandsdorpen. Daartoe creëerde ze microkredietprogramma's terwijl ze als consultant werkte voor het United States Agency for International Development.

Dunham werkte ook voor de Ford Foundation in Jakarta en met de Asian Development Bank in Gujranwala, Pakistan. Zijn onderzoek hielp Bank Rakyat bij de implementatie van het grootste microfinancieringsprogramma ter wereld.

Enkele van zijn publicaties

Burgerrechten van Indonesische werkende vrouwen (1982).
De effecten van industrialisatie op vrouwelijke werknemers in Indonesië (1982).
Het werk van vrouwen in plattelandsindustrieën op Java (1982).
Economische activiteiten van vrouwen in de vissersgemeenschappen aan de noordkust: antecedenten van een PPA-voorstel (1983).
Peasant Smithy in Indonesië: Surviving Against All Odds (Thesis - 1992).

Het werk van Dunham kreeg weer academische belangstelling nadat zijn zoon Barack Obama tot president werd gekozen. De Universiteit van Hawaï hield een symposium over zijn onderzoek en Duke University Press.

Rond dezelfde tijd werd Surviving against the Odds: Village Industry in Indonesië gepubliceerd. Het boek is gebaseerd op Dunham's originele academische proefschrift uit 1992 voor zijn Ph.D.

Zijn textielcollectie, Indonesische batik, werd op verschillende plaatsen in de Verenigde Staten tentoongesteld. Ann Dunham's biografie A Singular Woman werd ook gepubliceerd in 2011, geschreven door schrijver Janny Scott, een voormalige verslaggever van de New York Times.

De schrijver onthult in dit boek ongepubliceerde details over Dunham's relatie met zijn zoon en de jeugd van voormalig president Obama.

De afdeling Antropologie van de Universiteit van Hawaï, opgericht ter ere van haar in The Ann Dunham Soetoro Endowment. Evenzo werd het Ann Dunham Soetoro Graduate Scholarship-programma ingesteld, dat wordt toegekend aan studenten die verbonden zijn met het East-West Center (EWC) in Honolulu.

De twee huwelijken

Uit haar eerste huwelijk met de Keniaanse student werd haar zoon Barack geboren. Ondanks het feit dat ze een vrouw was die op de vlucht was voor het huwelijk, zoals haar vrienden van de universiteit zich herinneren, trouwde Durham voor het eerst op 18-jarige leeftijd.

Barack Obama Sr. was de eerste Afrikaan die naar de Universiteit van Hawaï ging. Haar romance met de Keniaan begon in een Russische klas. Het stel trouwde in februari 1961, maar kort daarna kreeg haar man een Harvard-beurs.

Ze moest dan alleen voor het kind zorgen. Haar man stelde voor om na het afronden van haar doctoraat in Kenia te gaan wonen, maar Ann weigerde. Obama sr. Was al getrouwd in Kenia en verliet zijn eerste vrouw.

De relatie viel uit elkaar en na het aanvragen van een scheiding in januari 1964 ging Ann terug naar de universiteit. Zonder werk of geld om in hun levensonderhoud te voorzien, overleefden zij en haar zoon op voedselbonnen van de overheid.

De ouders van Ann Dunham hielpen haar voor de kleine Barry te zorgen, zoals ze Barack noemden. Tijdens die studententijd ontmoetten Ann en Lolo Soetoro, haar tweede echtgenoot, elkaar in Honolulu. Lolo was een Indonesische uitwisselingsstudent. In 1965 trouwden ze en gingen ze in Jakarta wonen.

Ann accepteerde het voorstel zonder veel na te denken, ondanks het feit dat Indonesië een heel arm land was. Haar zoon was pas zes jaar oud en Jakarta was een stad met onoverdekte straten en zonder elektriciteit.

Tweede scheiding

De jonge antropoloog raakte geïnteresseerd in de Indonesische cultuur. In plaats daarvan raakte haar man verwesterd door een baan bij een Amerikaanse oliemaatschappij te krijgen.

Levensstijlen begonnen te botsen, terwijl Lolo wachtte tot Ann een afspraak met hem maakte om hem naar bedrijfsevenementen te vergezellen. Ze was daarentegen niet geïnteresseerd in mode of sociale evenementen.

Dit veroorzaakte de vervreemding en het daaropvolgende uiteenvallen van het paar, en in 1980 gingen ze uit elkaar. Er gingen geruchten dat Lolo Durham mishandelde, maar Barack ontkende het altijd.

Ze verveelde zich in haar huiselijk leven en wijdde zich aan het lesgeven van Engels op de Amerikaanse ambassade. Tegelijkertijd was hij direct betrokken bij de opvoeding van zijn zoon Barack Jr., aan wie hij 's ochtends Engelse les gaf. 'S Avonds liet ze hem boeken van Martin Luther King lezen en naar gospelsongs van Mahalia Jackson luisteren.

Barack Obama onthulde in een interview dat zijn moeder "de dominante figuur was in mijn vormingsjaren (…)". Hij zei dat de waarden die ze hem leerde de basis vormden van zijn politieke activiteit.

Toen ze 10 jaar oud was, stuurde Ann Obama naar Hawaï om bij haar grootouders te gaan wonen terwijl hij naar de middelbare school ging. Een jaar later keerden ook Ann en haar dochter Maya Soetoro-Ng terug.

Dood

Ann en haar dochter woonden een aantal jaren in Pakistan, New York en tenslotte weer Hawaii. In 1992 presenteerde hij zijn proefschrift over boerensmeden in Indonesië.

In 1994 kreeg hij tijdens een diner in Jakarta buikpijn. Na verschillende tests werd bij hem eierstok- en baarmoederkanker vastgesteld. Op 7 november 1995 stierf hij op 52-jarige leeftijd aan leverfalen.

Referenties

S. Ann Dunham: Overleven tegen de verwachtingen in: Indonesisch industriedorp ”. Opgehaald op 1 maart 2018 van dukeupress.edu
De mysterieuze moeder. Geraadpleegd door Semana.com
Ann Dunham Biografie. Geraadpleegd door biography.com
Het onvertelde verhaal van Obama's moeder. Geraadpleegd door Independent.co.uk
De moeder van Barack Obama had tijdens zijn hele jeugd in het geheim contact met zijn vervreemde vader zonder dat hij het wist. Geraadpleegd door dailymail.co.uk
Dr Stanley Ann Dunham (1942-1995). Geraadpleegd door geni.com

ANN DUNHAM: BIOGRAFIE - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2025