ANDRÉS MANUEL DEL RÍO: BIOGRAFIE, BIJDRAGEN, ONDERSCHEIDINGEN, WERKEN - ARTE - 2025

Andrés Manuel del Río (1764-1849) was een chemicus en mineraloog die bekend stond als de ontdekker van vanadium. De wetenschapper werd in 1765 in Spanje geboren, maar het grootste deel van zijn carrière ontwikkelde zich in Mexico, waar hij aankwam om de positie van hoogleraar scheikunde aan het Royal Mining Seminary te bekleden toen het land nog Spaans koloniaal gebied was.

Zijn kwaliteiten voor de wetenschap zorgden ervoor dat Andrés Manuel del Río werd gesteund door de Spaanse regering om te studeren bij de beste Europese chemici. Na die trainingsperiode werd hij naar Mexico gestuurd om les te geven en onderzoek te doen naar zijn specialiteit. Om zijn lessen te kunnen geven, moest de wetenschapper zijn eigen naslagwerk uitgeven.

Andrés Manuel del Río - Bron: Engels: Anoniem Spaans: Anoniem

In 1801 deed hij zijn bekendste ontdekking: een metalen element dat hij erythronium noemde. Een reeks omstandigheden zorgde er echter voor dat de prestatie ervan pas jaren later werd erkend, toen het element al bekend stond als vanadium.

Del Río was ook een plaatsvervanger van de Spaanse Cortes in 1820 namens Pachuca en steunde de onafhankelijkheid van zijn geadopteerde land. Later woonde hij enige tijd in de Verenigde Staten, waar hij zijn werken bleef uitgeven. Zijn laatste jaren bracht hij door in Mexico, zonder ooit zijn onderzoek stop te zetten.

Biografie

Andrés Manuel del Río kwam op 10 november 1765 in Madrid naar de wereld. Op negenjarige leeftijd ging hij naar het San Isidro Instituut in de Spaanse stad. In die vormende jaren toonde hij grote belangstelling voor het leren van Latijn en Grieks.

Toen hij nog een kind was, begon hij zijn studie aan de universiteit van Alcalá de Henares. In deze instelling werd hij opgeleid in literatuur, filosofie en theologie, het laatste vak waarin hij afstudeerde toen hij vijftien jaar oud was.

Het jaar daarop, in 1781, begon hij natuurkunde te studeren aan hetzelfde onderwijscentrum. Dankzij zijn talent, erkend door José Solana, zijn professor, kende de Spaanse regering hem in 1782 een studiebeurs toe om lid te worden van de Koninklijke Academie voor Mijnbouw van Almadén en zo te trainen in mineralogie en ondergrondse meetkunde.

De Spaanse Kroon had zich ten doel gesteld de Spaanse wetenschap en industrie te verbeteren. Hiervoor werden, naast het verlenen van hulp aan studenten, buitenlandse docenten aangenomen die het niveau van studenten konden verhogen. Een van die professoren was Heinrich C. Storr, die les gaf aan Andrés Manuel in Almadén.

Opleiding in Europa

Binnen het programma van de Spaanse Kroon waren ook hulp opgenomen voor de meest opmerkelijke studenten om hun opleiding in andere Europese landen te voltooien. Andrés Manuel del Río was een van de begunstigden en zijn eerste bestemming was het Collège de France, waar hij porselein studeerde bij de chemicus Jean D'Arcet.

De jongeman verbleef vier jaar in Frankrijk en kreeg naast porselein ook een opleiding in onder meer mineralenanalyse, anatomie, fysiologie en natuurlijke historie.

In 1788 ging del Río de mijnscholen Freiberg en Schemnitz in respectievelijk Saksen en Hongarije binnen. In deze educatieve centra profiteerde hij van de leringen van beroemde wetenschappers uit die tijd, waaronder Abraham G. Werner, een van zijn grote invloeden.

Bovendien deelde Andrés Manuel del Río lessen met Alexander von Humboldt, die een belangrijke rol zou spelen bij de ontdekking van vanadium.

Na twee jaar verblijf op de genoemde scholen werd de wetenschapper naar Opper-Hongarije en Bohemen gestuurd. Tijdens zijn reis stopte Del Río in Parijs, net na de Franse Revolutie.

Volgens sommige auteurs kreeg hij tijdens zijn verblijf in Parijs les van de vader van de scheikunde, Antoine Lavoisier. Hoewel de informatie niet wordt bevestigd, bevestigen deze historici dat del Río de stad verliet toen zijn leraar werd onthoofd bij de guillotine.

Aankomst in Mexico

Een voormalige collega uit Freiberg, Fausto de Elhuyar, was degene die Andrés Manuel del Río aanbeveelde als de meest geschikte professional om de functie van hoogleraar scheikunde aan het Royal Seminary of Mining van Mexico te vervullen.

De Elhuyar, algemeen directeur van mijnen in Nieuw-Spanje, was een paar jaar eerder naar Mexico gekomen om de prestaties van de afzettingen te verbeteren en modernere mijnbouwtechnieken te introduceren. Bovendien kreeg hij de opdracht om een ​​seminarie te openen voor het onderwijs aan de mijnwerkerskinderen.

Het verzoek kreeg een bevestigend antwoord en Del Río accepteerde de leerstoel mineralogie, aangezien hij dacht dat hij dit onderwerp beter beheerste dan scheikunde. De wetenschapper vertrok in 1794 vanuit de haven van Cádiz naar Amerika.

Mineralogische lessen

De instelling waar Del Río les zou geven, het Real Seminario de Minería, werd opgericht in 1792. Het doel van de oprichting was om toekomstige experts en mijnbouwexperts op te leiden om de behaalde winst te verhogen.

Zoals eerder vermeld, gaf Andrés Manuel del Río mineralogische lessen. Bovendien kreeg hij dankzij de contacten die hij tijdens zijn verblijven in verschillende Europese landen legde, beroemde wetenschappers naar het centrum. Onder hen de baron de Humboldt, in 1803.

In het eerste jaar had Del Río tien studenten. Gezien het gebrek aan didactisch materiaal, moest de wetenschapper elk van de lessen geven. Die aantekeningen vormden de basis van de eerste editie van een van zijn bekendste werken: Elements of Orictognosia.

Baron van Humboldt

Dankzij Del Río's initiatief konden zijn studenten een naslagwerk voor de volgende jaren hebben. Aan de andere kant begon hij al snel bezoeken te organiseren van belangrijke buitenlandse wetenschappelijke figuren. Een van de meest opmerkelijke verblijven was dat van de Baron de Humboldt, in 1803, die als examinator optrad gedurende het jaar dat hij in Nieuw-Spanje was.

Tijdens dat verblijf gaf Del Río zijn gasten monsters van een mineraal dat hij in 1801 had gevonden. Aanvankelijk had Andrés Manuel del Río het element gedoopt als panchromium, hoewel hij later de naam veranderde in erythronium.

Hoewel de ontdekking verschillende wisselvalligheden heeft doorgemaakt voordat het werd erkend als een nieuw chemisch element, wordt dat metaal tegenwoordig vanadium genoemd.

Onafhankelijkheidsoorlog

Het dagelijkse leven van Nieuw-Spanje werd volledig veranderd met het begin van de Onafhankelijkheidsoorlog in 1810. Het seminarie was geen uitzondering en een deel van de studenten verliet de lessen om zich bij de opstandelingen aan te sluiten.

Twee jaar later vertrok Del Río naar Guatemala, waar hij adviseerde bij verschillende projecten en bij de zoektocht naar kwik- en ijzermijnen. Bij zijn terugkeer benoemde Mexico-Stad hem tot ere-wethouder.

Plaatsvervanger bij de liberale rechtbanken

De volgende reis van Del Río was naar Spanje. De wetenschapper, een aanhanger van de Mexicaanse onafhankelijkheid, werd gekozen om de mijnwerkers van Pachuca in de Spaanse Cortes te vertegenwoordigen.

Tijdens zijn verblijf in Spanje bood de regering hem het beheer van de Almadén-mijnen aan, maar Del Río wees het aanbod af.

Het jaar daarop riep Mexico zijn onafhankelijkheid uit. Op het seminarie waren alle leraren nieuw, met uitzondering van Del Río zelf en Fausto de Elhuyar. De laatste gaf er de voorkeur aan terug te keren naar Spanje, terwijl de eerste in het nieuwe land bleef.

Vrijwillige ballingschap

Andrés Manuel del Río bleef lesgeven aan het seminarie tot de komst van de Mexicaanse Republiek. Een decreet van de Senaat, uitgevaardigd in 1828, verklaarde de verdrijving van alle Spanjaarden, hoewel het enkele uitzonderingen vaststelde.

Del Río viel vanwege zijn verdiensten onder de uitzonderingen op het decreet. De wetenschapper koos er echter voor om het lot van de verdreven Spanjaarden te volgen en ging in ballingschap naar de Verenigde Staten. In dat land vestigde hij zich in Philadelphia en werd hij lid van de American Philosophical Society.

Afgelopen jaren

Zijn verblijf in de Verenigde Staten duurde tot 1835, toen hij besloot terug te keren naar Mexico en zijn leerstoel in de mineralogie te hervatten, dit keer aan het National College of Mining. Evenzo was hij lid van een commissie die tot taak had een geologische kaart van de landengte van Tehuantepec te maken.

Del Río bleef actief tot aan zijn dood, op 23 mei 1849. Onder zijn laatste werken valt zijn Manual of Geology, gepubliceerd in 1841, op.

Bijdragen en ontdekkingen

De belangrijkste ontdekking van Andrés Manuel del Río was die van een nieuw chemisch element: vanadium. Naast deze vondst ontdekte hij ook andere verbindingen, zoals blauw zilver of de legering van rhodium en goud.

Hoewel zijn wetenschappelijk onderzoek zeer relevant was, benadrukken zijn biografen zijn beslissende bijdrage aan het vormgeven van de wetenschappelijke netwerken van Mexico. Vanuit de leerstoel die hij bekleedde, was Del Río essentieel om de aanwezigheid in instellingen van mineralogie, scheikunde en geologie te promoten.

Het speelde ook een zeer belangrijke rol bij de vorming van de eerste genootschappen die zich toelegden op wetenschap in het onafhankelijke Mexico.

Vanadium

De ontdekking van vanadium vond plaats in 1801, toen Del Río mineraalmonsters onderzocht die waren verkregen in Zimapán, in de staat Hidalgo. Bij het bestuderen van deze monsters realiseerde de wetenschapper zich dat hij een nog niet beschreven metalen element had gevonden.

Na verschillende tests te hebben uitgevoerd, noemde Del Río het element panchromium, omdat het verschillende kleuren had. Later hernoemde hij het mineraal en noemde het erythronium, omdat hij opmerkte dat bij verhitting de overheersende kleur rood was.

Gebruikmakend van de aanwezigheid van Alexander von Humboldt op het seminarie, gaf Del Río hem voorbeelden van het nieuwe element. Het was op dat moment dat een reeks omstandigheden begon die de herkenning van de vondst vertraagde.

Van erythronium tot vanadium

Von Humboldt stuurde de monsters naar Parijs, voor analyse door Collet-Descotils. Door een fout in die analyses beweerde het laboratorium dat de monsters alleen chroom bevatten.

Geconfronteerd met dit resultaat, dat Von Humboldt volledig geloofde, begon Del Río zelf zijn analyse te wantrouwen.

Pas in 1831 keerde een andere chemicus, E. Wöhler, terug om de door Del Río gevonden monsters te bestuderen. Bij die gelegenheid kreeg de wetenschapper vreemde resultaten. Een ziekte verhinderde echter verder onderzoek. Rond dezelfde tijd beweerde een Zweedse chemicus, N. Sefström, een nieuw metaal te hebben gevonden.

Wöhler, nu hersteld, keerde terug naar de studies die hij onvolledig had achtergelaten. Eindelijk kon hij aantonen dat Del Río gelijk had: het was een nieuw chemisch element.

Toen Del Río de informatie hoorde, claimde hij het auteurschap van de ontdekking. Hoewel hij de erkenning kreeg dat hij het als eerste had gevonden, was de uiteindelijke naam van het element degene die Sefström eraan had gegeven: vanadium.

Eerste industriële gieterij in Latijns-Amerika

Een van de belangrijkste bijdragen van Andrés del Río had niets met wetenschap te maken. Dus toen Spanje werd verslagen bij Trafalgar, liep de kolonie gevaar voor tekorten, vooral aan sommige metalen.

Del Río promootte vervolgens de oprichting van wat de eerste industriële staal- en ijzergieterij in heel Latijns-Amerika zou worden, gelegen in Michoacán.

Evenzo werd het ontwerp van een rioolpomp voor mijnen zeer gewaardeerd, wat voor die tijd een grote vooruitgang betekende.

Elementen van Orictognosia

Hoewel de door Del Río ondertekende publicaties en artikelen zeer talrijk waren, was er onder meer zijn werk Elements of Orictognosia. Zoals is opgemerkt, was de oorsprong van dit boek de aantekeningen die de wetenschapper dicteerde aan zijn studenten op het mijnbouwseminarie.

Het resultaat was een belangrijk naslagwerk dat bijna honderd jaar in Mexico werd gebruikt.

In 1846 publiceerde Del Río, ondanks zijn hoge leeftijd, een nieuwe editie van het boek. Daarin voegde hij een flink deel van zijn ervaring op het gebied van mineralogie toe, naast het maken van een vergelijking tussen de mijnen in Mexico en die in Europa en de Verenigde Staten. Ten slotte legde hij een nieuwe techniek uit om mineralen te observeren met de petrografische microscoop.

Andere bijdragen

Andrés Manuel del Río was ook de ontdekker van andere elementen, zoals kwikselenide, evenals de natuurlijke legering van rhodium en goud.

Andere opmerkelijke publicaties waren Manual de Geología (1841), een werk waarin hij de fossielen van de fauna en flora in Mexico beschreef. Daarnaast vertaalde hij belangrijke wetenschappelijke werken, zoals de Mineralogical Tables, van DLG Karsten, waaraan hij zijn commentaren en die van Humboldt verwerkte.

Prijzen en onderscheidingen

Tijdens zijn leven zag Del Río zijn wetenschappelijke verdiensten en zijn bijdrage aan de ontwikkeling van onafhankelijk Mexico erkend worden.

De wetenschapper maakte deel uit van talrijke verenigingen, zoals de Koninklijke Academie voor Natuurwetenschappen in Madrid, de Wernerian Society of Edinburgh, de Royal Academy of Sciences van het Instituut van Frankrijk, de Linnean Society of Leipzig of de Philosophical Society of Philadelphia.

Postuum eerbetoon

Kort na zijn dood ontving Andrés Manuel del Río een openbare eerbetoon in het Colegio de Minería. Het evenement werd bijgewoond door politieke autoriteiten, studenten en docenten om alle bijdragen van de wetenschapper aan het land te erkennen.

Aan de andere kant heeft de Chemical Society of Mexico in 1964 de Andrés Manuel del Río-prijs ingesteld om scheikundigen te belonen die opvallen in hun vakgebied.

Gepubliceerde werken

Andrés del Río was de auteur van talrijke wetenschappelijke werken, waaronder artikelen, boeken en transcripties van zijn toespraken. Zijn biografen telden ongeveer honderd publicaties.

Deze zijn in verschillende landen gepubliceerd en in verschillende talen vertaald en bestrijken alle werkterreinen van de wetenschapper.

Uitstekend wetenschappelijk werk

- Elementen van Orictognosia of van de kennis van fossielen, gerangschikt volgens de principes van AG Werner, voor gebruik door het Royal Seminary of Mining of Mexico. 1795.

- Analyse van deux nouvelles mineraalmonsters bestaande uit zinkselenium en kwikzwavel. Annales des Mines, Parijs, 5, 1829.

- Découverte de l'iodure de mercure au Mexique. Annals des Mines, Parijs, 5, 1829.

- Elementen van Orictognosia, of de kennis van fossielen volgens het Berceliaanse systeem; en volgens de principes van Abraham Gottlob Werner, met Engelse, Duitse en Franse synoniemen, voor gebruik door het National Mining Seminary van Mexico. Philadelphia 1832.

Referenties

1. Biografieën en levens. Andrés Manuel del Río. Verkregen van biografiasyvidas.com
2. Koninklijke Academie voor Geschiedenis. Andrés Manuel del Río en Fernández. Verkregen van dbe.rah.es
3. Villa Roman, Elisa. Het chemische element ontdekt in Mexico. Opgehaald van eluniversal.com.mx
4. De biografie. Biografie van Andrés Manuel del Río (1764-1849). Opgehaald van thebiography.us
5. De redactie van Encyclopaedia Britannica. Vanadium. Opgehaald van britannica.com
6. Caswell, Lyman R. Andrés del Río, Alexander von Humboldt en het tweemaal ontdekte element. Opgehaald van acshist.scs.illinois.edu
7. Revolvy. Andrés Manuel del Río. Opgehaald van revolvy.com
8. Alchetron. Andrés Manuel del Río. Opgehaald van alchetron.com
9. Funk, Tyler. Het leven van Andres Manuel Del Rio en de ontdekking van een nieuw element - vanadium. Opgehaald van hubpages.com