- Hoe wordt het gevormd?
- Evolutionaire oorsprong van paarliefde
- Liefde op individueel niveau
- Liefde op hersenniveau
- Dopamine
- Norepinephrine
- Serotonine
- kenmerken
- Inzet
- Privacy
- Passie
- Voorbeelden
- Referenties
De romantische liefde is een van de meest gecompliceerde kwesties die door de verschillende takken van de psychologie, vooral de sociale psychologie, worden bestudeerd. Omdat het een van de krachtigste emoties is die mensen kunnen voelen, proberen onderzoekers al tientallen jaren de geheimen ervan te ontrafelen.
Vanwege de moeilijkheid om dit fenomeen in een gecontroleerde omgeving te bestuderen, is er echter nog steeds geen uniforme theorie over paarliefde, hoe het wordt gevormd en de kenmerken ervan. Desondanks zijn er verschillende theoretische en experimentele werken die enkele aspecten van deze krachtige emotie proberen te verklaren.
In dit artikel zullen we enkele van deze theorieën onderzoeken, van die gebaseerd op neurowetenschappen tot die welke gericht zijn op de meer sociale aspecten van liefde als koppel.
Hoe wordt het gevormd?
Paarliefde is een van de krachtigste emoties die we ons hele leven kunnen ervaren. Door de geschiedenis heen is er een veelheid aan kunstwerken ontstaan die op dit sentiment zijn gebaseerd, terwijl oorlogen zijn uitgevochten en conflicten zijn ontstaan.
Maar waar komt romantische liefde precies vandaan? Volgens deskundigen op het gebied van evolutiepsychologie is liefde een bijproduct van onze biologie, wat ons ertoe aanzet om min of meer stabiele koppels te vormen met de bedoeling kinderen groot te brengen die ons in staat stellen onze soort te bestendigen.
Evolutionaire oorsprong van paarliefde
De menselijke soort heeft veel gemeen met de rest van de hogere primaten; de meeste hiervan leven echter in zeer hiërarchische gemeenschappen, waarin een alfamannetje zich voortplant met een groot aantal vrouwtjes die deel uitmaken van zijn harem.
In die zin gebruiken mensen een strategie die heel anders is dan die van andere soorten die dicht bij ons staan.
Als gevolg van veranderingen die tijdens de evolutie van onze soort werden veroorzaakt (zoals de onmogelijkheid om in één oogopslag te weten wanneer een vrouw vruchtbaar is), werden onze voorouders gedwongen stabiele paren te vormen om de opvoeding van hun kinderen te bevorderen.
Om ervoor te zorgen dat een paar bij elkaar zou blijven tot het moment dat kinderen voor zichzelf konden zorgen, leidde evolutie ons ertoe de emotie te ontwikkelen die bekend staat als romantische liefde.
Op deze manier hield de liefde in de periode dat de kinderen van het paar nog de zorg van beide ouders nodig hadden, zowel bij elkaar als in afwachting van hun jongen.
Liefde op individueel niveau
Begrijpen hoe liefde is ontstaan in onze soort, helpt ons niet te begrijpen waarom we zulke krachtige emoties voelen voor een speciaal persoon.
De evolutionaire psychologie beperkt zich echter niet tot ons te vertellen waarom liefde noodzakelijk was voor onze voorouders, maar het vertelt ons onder welke omstandigheden we dit gevoel bij iemand kunnen opmerken.
Volgens psychologen als David Buss vindt liefde zijn oorsprong in een concept dat bekend staat als 'waarde op de seksmarkt'.
Ieder van ons heeft een aantal kenmerken die zowel voor- als nadelen zullen opleveren voor de volgende generatie, als we ooit kinderen krijgen: zaken als onze fysieke aantrekkelijkheid, onze middelen, onze intelligentie of onze sociale vaardigheden spelen een rol bij het bepalen van onze waarde.
De nieuwste theorieën over liefde vertellen ons dat wanneer we iemand ontmoeten met een hogere seksuele waarde dan we bezitten, onze genen en ons onderbewustzijn ervoor zorgen dat we ons tot die persoon aangetrokken voelen.
Als deze aantrekkingskracht wordt beantwoord, beginnen onze hersenen een reeks stoffen te genereren die ons liefde voor de ander laten voelen.
Liefde op hersenniveau
Wat gebeurt er in onze hersenen als we verliefd worden? De laatste onderzoeken hebben ontdekt dat wanneer we met een nieuwe partner beginnen te daten, we een reeks stoffen (zogenaamde neurotransmitters) beginnen af te scheiden die ervoor zorgen dat we romantische liefde voelen:
Dopamine
Dopamine is de neurotransmitter die verantwoordelijk is voor het beloningscircuit. Als we verliefd worden, voelen we ons buitengewoon goed als we onze partner zien, waardoor we ons steeds meer verbonden voelen met de ander.
Norepinephrine
Norepinephrine geeft ons een toename van energie en motivatie elke keer dat we onze partner zien, wat resulteert in nervositeit, opwinding en zelfs fysieke symptomen zoals een kloppend hart of zweethanden.
Serotonine
Serotonine is een neurotransmitter die ons helpt onze stemming te verbeteren, naast het reguleren van lichaamsfuncties zoals seksueel verlangen.
kenmerken
Wat gaat er door ons heen als we verliefd worden? Volgens Sternberg's driehoekstheorie - de meest geaccepteerde binnen de wetenschappelijke gemeenschap - bestaat deze emotie uit drie hoofdcomponenten:
- Inzet.
- Intimiteit.
- Passie.
Inzet
De eerste van de componenten van paarliefde zorgt ervoor dat we trouw zijn aan onze partner en er een toekomst op lange termijn mee zien. Als dit het enige onderdeel is van onze romantische emoties, zal onze relatie gebaseerd zijn op wat bekend staat als 'lege liefde'.
Privacy
Intimiteit is het verlangen om de ander te ontmoeten en door hem gekend te worden; het is wat ons ertoe brengt om uren over onszelf te praten en naar de verhalen van onze partner te luisteren.
Als intimiteit het enige is dat onze relatie als koppel in stand houdt, hebben we het over 'platonische liefde' of genegenheid.
Passie
Het laatste onderdeel van de liefde voor koppels is wat ons ertoe aanzet om sterke emoties en een groot seksueel verlangen naar de ander te voelen. Liefdes die uitsluitend op passie zijn gebaseerd, staan bekend als "verliefdheid".
Voorbeelden
Elk paar is anders en alle liefdesverhalen ontvouwen zich anders. Op basis van de driehoekstheorie van liefde kunnen we echter enkele gemeenschappelijke kenmerken van verschillende soorten relaties vinden:
- Het jonge stel dat net is begonnen met daten, waarin beiden zich voornamelijk fysiek aangetrokken voelen, is bijna uitsluitend gebaseerd op passie.
- Later, als er enige tijd verstrijkt en jullie elkaar beter kennen, kan passie gepaard gaan met intimiteit. En als jullie samen willen blijven en ernaar willen streven (commitment creëren), zou de relatie bestaan uit 'volledige liefde', het gevoel dat de drie componenten samenbrengt die door Sternberg worden beschreven.
- Als het paar in de loop van de jaren passie en intimiteit verliest maar samen blijft omwille van hun kinderen of om religieuze of sociale redenen, zou de aanvankelijke liefde uiteindelijk een lege liefde worden.
Referenties
- "The Psychology of Romantic Love" in: Psychcentral. Opgehaald op: 19 april 2018 van Psychcentral: psychcentral.com.
- "Alles over liefde" in: Psychology Today. Opgehaald op: 19 april 2018 van Psychology Today: psychologytoday.com.
- "Driehoekige theorie van liefde" in: Wikipedia. Opgehaald op: 19 april 2018 van Wikipedia: en.wikipedia.org.
- "5 psychologische theorieën over liefde" in: Very Well Mind. Opgehaald op: 19 april 2018 van Very Well Mind: verywellmind.com.
- Buss, DM (1994). De evolutie van verlangen: strategieën van menselijke paring. New York, NY, US: Basic Books.