- Biografie van Amartya Sen
- Vroege jaren
- Studies in economie en filosofie
- De apostelen
- Carrière
- Nobelprijs
- Theorie van mogelijkheden
- Van het recht tot de mogelijkheid om het uit te oefenen
- Menselijke ontwikkelingsconcept
- Overschrijd de nummers
- Referenties
Amartya Kumar Sen is een Indiase econoom en filosoof geboren in 1933. Zijn werk werd bekroond met de Nobelprijs voor Economische Wetenschappen in 1998. De Stockholm Academy of Sciences, de entiteit die deze prijs toekent, benadrukte zijn bijdrage aan de analyse van economisch welzijn.
Sen heeft zich onderscheiden met zijn studies over armoede en menselijke ontwikkeling. Hij begon deze onderwerpen te bestuderen nadat hij onder de indruk was geraakt van de hongersnoden waarvan hij getuige was in Zuid-Azië. Sen heeft ook meegewerkt aan de totstandkoming door de VN van de Human Development Index, in een poging verder te gaan dan alleen het meten van economische parameters.
Een van zijn opmerkelijke bijdragen is de theorie van capaciteit, evenals zijn concept van ontwikkeling gebaseerd op mensen en op de verdeling van rijkdom in landen.
Hij was hoogleraar aan verschillende werelduniversiteiten en was tussen 1985 en 1993 adviseur bij het World Institute for Research on Developing Economies.
Biografie van Amartya Sen
Vroege jaren
Amartya Sen kwam naar de wereld in de Indiase stad Santiniketan, in West-Bengalen, toen hij nog lid was van de Britse Raj. Hij werd geboren op 3 november 1933 in een gevestigde hindoe-familie. Zijn vader was een universiteitsprofessor en voorzitter van de overheidsorganisatie van de regio.
Sen ontwikkelde zijn middelbaar onderwijs in Dhaka in 1941 en ging naar de St. Gregory's School.
Studies in economie en filosofie
Na het afronden van de middelbare school koos Amartya Sen ervoor om economie te studeren in Calcutta en studeerde af in 1953. Net afgestudeerd ging hij naar het Verenigd Koninkrijk, met name naar Oxford, waar hij drie jaar lang zijn opleiding in hetzelfde vak aan de prestigieus Trinity College.
In hetzelfde centrum voltooide hij zijn doctoraat in 1959 onder leiding van Joan Robinson, een beroemde econoom.
Maar Sen nam geen genoegen met deze leringen, hij schreef zich ook in voor filosofie. Volgens hem was deze discipline erg nuttig bij het ontwikkelen van zijn werk, vooral bij het betreden van morele gronden.
De apostelen
Een aspect dat belangrijk was tijdens zijn verblijf in Cambridge, was zijn deelname aan de vele debatten die plaatsvonden tussen aanhangers van John M. Keynes en economen die tegen zijn ideeën waren.
In deze omgeving van intellectuele rijkdom was Sen lid van een geheim genootschap, Los Apóstoles. Hier ontmoette hij veel relevante figuren uit de Engelse samenleving, zoals Gerald Brenan, Virginia Woolf, Clive Bell en degenen die later werden veroordeeld voor spionage ten gunste van de USSR, Kim Philby en Guy Burgess.
Carrière
De professionele carrière van Amartya Sen is nauw verwant aan de universitaire wereld. Hij was tot 1977 hoogleraar aan de London School of Economics (LSE) en de daaropvolgende tien jaar aan de Universiteit van Oxford. Na Oxford ging hij lesgeven aan Harvard.
Daarnaast was hij lid van tal van economische organisaties, zoals de Econometric Society (waarvan hij voorzitter was), de Indian Economic Association, de American Economic Association en de International Economic Association. Ten slotte is het vermeldenswaard dat hij werd benoemd tot erevoorzitter van Oxfam en adviseur van de VN.
Onder de vele gepubliceerde werken valt zijn essay Armoede en honger op. Hierin laat hij met gegevens zien dat hongersnoden in onderontwikkelde landen meer verband houden met het gebrek aan mechanismen voor welvaartsverdeling dan met het gebrek aan voedsel.
Nobelprijs
De hoogste erkenning voor zijn werk kwam in 1998, toen hij de Nobelprijs voor Economische Wetenschappen ontving. De onderscheiding kreeg hij omdat hij heeft bijgedragen aan de verbetering van de welvaartseconomie.
Met het geld dat met de prijs werd toegekend, richtte Sen de Pratichi Trust op, een organisatie die streeft naar verbetering van de gezondheid, alfabetisering en gendergelijkheid in India en Bangladesh.
Theorie van mogelijkheden
Een van de werken van Amartya Sen is zijn theorie van capaciteiten, die als een van de meest waardevolle in de sociale wetenschappen wordt beschouwd.
Het is een analyse van de menselijke ontwikkeling en de problemen waarmee arme samenlevingen worden geconfronteerd. De theorie van capaciteiten heeft tot doel de vrijheid te kennen die elke persoon heeft om zijn rechten uit te oefenen en om een behoorlijke levensstandaard te bereiken.
Van het recht tot de mogelijkheid om het uit te oefenen
In de theorie die door de Indiase econoom wordt gepresenteerd, wordt een belangrijk verschil vastgesteld tussen de rechten die elke persoon bezit (zelfs volgens de wetten van elk land) en het vermogen om ze uit te oefenen.
Voor Sen moet elke regering worden beoordeeld op basis van de capaciteiten van haar burgers. De auteur gaf een duidelijk voorbeeld van wat hij daarmee bedoelt: alle burgers hebben stemrecht, maar dat heeft geen zin als ze daartoe niet in staat zijn.
Als Sen in deze context over bekwaamheid spreekt, verwijst hij naar een breed scala aan concepten. Het kan zijn dat je hebt kunnen studeren (en op deze manier op een beter geïnformeerde manier kan stemmen) of de middelen hebt om naar je kiescollege te reizen. Als niet aan deze voorwaarden is voldaan, zegt de theoretische wet niets.
In ieder geval benadert zijn theorie vanuit positieve vrijheid en niet vanuit negatief. De eerste verwijst naar het werkelijke vermogen dat elk mens moet zijn of iets moet doen. De tweede is degene die meestal wordt gebruikt in de klassieke economie, alleen gericht op niet-verbod.
Nogmaals, Sen gebruikt een voorbeeld om dit verschil uit te leggen: tijdens de hongersnood in zijn geboorteland Bengalen beperkte niets de vrijheid om voedsel te kopen. Er vielen echter veel doden omdat ze dat voedsel niet konden kopen.
Menselijke ontwikkelingsconcept
Als er één aspect is dat door al het werk van Amartya Sen loopt, is het menselijke ontwikkeling en armoede. Sinds de jaren zestig nam hij deel aan de debatten over de Indiase economie en bood hij oplossingen om het welzijn van onderontwikkelde landen te verbeteren.
De VN hebben een groot deel van hun bijdragen verzameld toen hun programma voor economische ontwikkeling de Human Development Index opstelde.
Overschrijd de nummers
Het nieuwste dat Sen op het gebied van menselijke ontwikkeling brengt, is zijn poging om niet zoveel belang te hechten aan macro-economische cijfers. In veel gevallen zijn deze niet in staat het welzijn van de samenleving weer te geven.
De auteur stelt voor om verder te gaan dan bijvoorbeeld het Bruto Binnenlands Product om welvaart te meten. Fundamentele vrijheden om ontwikkeling te meten zijn ook belangrijk voor hem. Rechten zoals gezondheid, onderwijs of vrijheid van meningsuiting zijn dus van groot belang voor de menselijke ontwikkeling.
Zijn definitie van deze ontwikkeling is het individuele vermogen om vrijelijk de activiteiten te kiezen die ze willen doen.
In zijn eigen woorden "zou het ongepast zijn mensen te zien als louter 'instrumenten' van economische ontwikkeling." Op deze manier kan er geen ontwikkeling plaatsvinden zonder de capaciteiten van mensen te verbeteren.
Om dit concept te illustreren, stelt Amartya Sen dat als iemand analfabeet is, het risico op armoede en ziekte toeneemt en bovendien de opties om deel te nemen aan het openbare leven worden verminderd.
Referenties
- Pino Méndez, José María. Amartya Sen en zijn opvatting van de index voor menselijke ontwikkeling. Verkregen van ntrzacatecas.com
- Sánchez Garrido, Pablo. Amartya Sen of menselijke ontwikkeling als vrijheid. Opgehaald van nuevarevista.net
- Alvarez-Moro, Onesimo. Opmerkelijke economen: Amartya Sen. Opgehaald van elblogsalmon.com
- De Nobel Foundation. Amartya Sen - Biografisch. Opgehaald van nobelprize.org
- De redactie van Encyclopaedia Britannica. Amartya Sen. Opgehaald van britannica.com
- Reid-Henry, Simon. Amartya Sen: econoom, filosoof, doyen op het gebied van menselijke ontwikkeling. Opgehaald van theguardian.com
- Bernstein, Richard. 'Ontwikkeling als vrijheid': hoe vrijheid loont in economisch welzijn. Opgehaald van nytimes.com
- O'Hearn, Denis. Amartya Sen's ontwikkeling als vrijheid: tien jaar later. Opgehaald van developmenteducationreview.com