ALONSO DE ILLESCAS: BIOGRAFIE - GESCHIEDENIS - 2026

Alonso de Illescas (ca. 1528 - ca. 1596) was een Ecuadoraanse held die in de 16e eeuw voor vrijheid vocht. Hij was een kastanjebruin die gouverneur en leider werd van een groep Afrikaanse vrijgelatenen die zich in Ecuador vestigden. Het invloedsgebied was opgenomen in wat bekend staat als de provincie Esmeraldas.

Hij wordt momenteel erkend en geëerd als een van de fundamentele stukken in de geschiedenis van de etnische groep van Afro-afstammelingen in Ecuador. Samen met de groep die hem vergezelde, begon hij een rassenvermenging in het land die tot dan toe niet bestond, zoals dat van inheemse volkeren en Afrikanen.

ANDES News Agency, via Wikimedia Commons

Hij werd geboren in Afrika, maar werd al op zeer jonge leeftijd meegenomen naar Spanje, waar hij opgroeide als slaaf in de stad Sevilla. Daar kwam hij in aanraking met de Iberische beschaving, leerde hun gebruiken, hun taal en ook de katholieke religie.

Het schip waarmee hij werd vervoerd op weg naar Peru, samen met andere slaven, verging toen enkele bemanningsleden aan de kust van Esmeralda arriveerden. Daar richtten ze een regering op waarin ze in vrijheid en vrede konden leven, onder leiding van Alonso de Illescas.

Zijn gezag over dit gebied werd zowel door de lokale bevolking als door de Spanjaarden erkend, die hem als een hardnekkige vijand zagen. Zo erg zelfs dat de koning zelf Illescas een benoeming tot gouverneur stuurde.

Op 2 oktober wordt in Ecuador de dag van de Afro-Ecuadoriaanse vrijheid gevierd, waarvan Illescas wordt beschouwd als de grootste held op de nationale feestdag.

Biografie

Vroege jaren

Alonso de Illescas werd geboren rond het jaar 1528. Het is niet precies bekend wat zijn geboorteland was, maar men denkt dat het Kaapverdië was, op het Senegalese schiereiland, Afrika.

Wat zeker bekend is, is dat hij op 10-jarige leeftijd als slaaf werd verkocht in ruil voor een vat bier en vervolgens werd overgebracht naar Sevilla, Spanje. Daar groeide de jongen op.

Als kind gaven ze hem de voornaam Enrique, hoewel zijn oorspronkelijke naam niet vermeld is. Toen werd hij vernoemd naar zijn meester, Alonso de Illescas, zoals de gewoonte van die tijd dicteerde, en met die naam ging zijn verhaal over op het nageslacht.

De Illesca's waren een van de meest opmerkelijke families in de regio en toen Alonso opgroeide, zorgden ze ervoor dat hij de Spaanse taal, de gebruiken en de katholieke religie, de riten en gebruiken ervan leerde.

Zelfs Alonso de Illescas wist hoe hij de Spaanse gitaar moest spelen. De jonge slaaf verbleef minstens 17 jaar in de stad Sevilla. Hij verwierf ook een heel speciale kennis die hem in de toekomst zou dienen: die van oorlog.

Hij leerde de manier om te vechten en de strategieën die de Iberiërs gebruikten als het ging om vechten, evenals de beheersing van hun wapens en hoe ze deze in verschillende scenario's konden gebruiken.

Reis naar Indië

De Illesca's hadden handel in de Nieuwe Wereld en ook in Europa. Alonso moest samenwerken in de zaken van zijn meesters in het buitenland. Op dat moment vertrok hij naar Santo Domingo, de huidige hoofdstad van de Dominicaanse Republiek.

De behandeling die Alonso tijdens zijn diensttijd van de familie kreeg, werd niet zo vaak aan een slaaf gegeven. Hij werd veeleer belast met de functies die door een vrije dienaar werden vervuld.

Er wordt aangenomen dat hij tijdens zijn verblijf in Spanje samenwerkte met de oudste van de Illescas-broers en daarom bevoorrecht was. Terwijl ze in Santo Domingo waren, gingen ze naar Panama, ongeveer in het jaar 1553.

Daarna gingen ze richting Peru, de gouden hoofdstad van Amerika, aangezien er nog een hoofdkantoor was van de familiebedrijven Illescas.

Maar de reis verliep niet zoals gepland. Na een maand zeilen, met slecht weer, hadden ze geen voorraad meer. Daarom hebben ze besloten om aan te meren aan de Portete de San Francisco, in de provincie Esmeraldas.

Aan die kusten van het huidige Ecuador kwamen de blanke matrozen aan land samen met de 23 slaven die in de boot reisden.

Vrijheid

Het klimaat bleef in het voordeel van die groep proefpersonen spelen. De wind en de deining zorgden ervoor dat het schip, dat geparkeerd stond in een rotsachtige haven, tegen het rif op korte afstand botste.

Het was toen dat de 17 mannen en 6 vrouwen die op het punt stonden het lot van slavernij te bereiken, erin slaagden de jungle binnen te gaan waar hun volledige vrijheid wachtte in een land van overvloed.

Ondertussen zochten de Spanjaarden hun toevlucht in de nederzetting die bekend staat als Porto Viejo, in een poging hun eigen leven te beschermen.

Aanvankelijk stonden de marrons onder het bevel van Anton, die het land binnenging van een indiaan die bekend stond als Pidi en het dorp onderwierp. Later kreeg de eerste nederzetting conflicten met andere Indianen in het gebied, die uiteindelijk vluchtten.

Antón erkende echter dat Alonso de Illescas een betere toekomst als heerser zou hebben vanwege zijn opleiding en kennis van de Spaanse gebruiken, wat handig zou zijn als hij hen zou confronteren in de strijd om hen uit hun nieuwe rijk te houden.

Begin in opdracht

Alonso de Illescas nam als zijn metgezel een Indiase vrouw, de dochter van een belangrijke leider van de Niguas-stam. Dankzij hun vakbond werden de banden tussen vrijgelaten zwarten en indianen versterkt.

De kastanjebruine leider kon in het Spaans lezen en schrijven, kende hun gewoonten en oorlogskunst. Bovendien leerde hij snel de moedertalen van het gebied en creëerde hij vriendschappelijke banden met de lokale indianen.

Hij wist ook hoe hij de gunst van de schipbreukelingen kon winnen, die in overvloed naar het gebied kwamen om hun steun te verlenen bij een ramp.

Door gearrangeerde huwelijken dienden Illescas, en de andere marrons die hem vergezelden, om via allianties het land te besturen. Het maakte ook gebruik van binnenlandse handel of met Spaanse zeevaarders en inter-tribale diplomatie.

Degenen die in hun nederzetting woonden, deden dat als vrije mannen, zonder belasting te betalen en de basisregels van coëxistentie te volgen. Ze kregen ook te maken met andere Afrikanen die in soortgelijke situaties aan land kwamen als de hunne.

Overheid in Esmeraldas

In de eerste maanden van het jaar 1577 arriveerde de Spaanse religieus Miguel Cabello Balboa in de regio die bekend staat als Esmeraldas en zijn missie was om het katholieke geloof op een vreedzame manier onder de inwoners te verspreiden, zodat ze zich als onderdanen bij de Spaanse kroon voegden.

De faam van Alonso de Illescas was toen al groot, zijn macht werd erkend en de inboorlingen van het gebied vochten tegen hem of sloten zich bij hem aan, maar ze bleven niet onverschillig.

Op een uitnodiging die de Spaanse predikant aan Illescas deed, vierde Cabello Balboa het sacrament van de mis en in zijn gebeden bedankte hij de kastanjebruin voor zijn aard voor de matrozen die de weg kwijtraakten en altijd een uitgestoken hand in hem vonden.

De religieuzen kondigden ook aan Illescas aan dat de Spaanse koning gratie stuurde voor alle Afrikanen en inheemse volkeren. Bovendien bracht hij een speciale boodschap voor hem uit: een aanstelling als gouverneur van die landen.

De voorwaarde die werd opgelegd om de positie te krijgen, was dat ze zich bij de bron van de Esmeraldas-rivier zouden vestigen. Illescas probeerde de deal te accepteren om een ​​vreedzame regering voor zijn volk te bereiken, maar dat resulteerde in een felle oorlog tussen de zwarten en indianen in het gebied.

Laatste jaren

Rond het jaar 1586 probeerde Alonso de Illescas de kolonisatie van het Esmeraldas-gebied door Rodrigo Rivadeneira, die over kredieten en vergunningen van de Spaanse kroon beschikte, te onderbreken. In ruil daarvoor bood hij aan het gebied te pacificeren voor de koning van Spanje.

Dat verzoek kwam echter niet uit en werd door de autoriteiten als een ondergeschikte kwestie beschouwd.

Zijn zonen Sebastián en Antonio werkten samen met Alonso de Illescas in zijn werk als gouverneur in de laatste jaren van zijn leven.

Dood

Hoewel de datum van zijn overlijden niet is vastgesteld, wordt aangenomen dat de kastanjebruine Alonso de Illescas stierf tussen de jaren 1587 en 1596. Een van de factoren die deze theorie ondersteunen, is dat er geen verslag is van zijn stappen in de jaren 1600.

Illescas zag zijn droom van vrijheid en vrede niet uitkomen, maar zijn zoon bereikte de overeenkomst die hij zocht. Sebastian verkreeg de titel "Don" en werd bevestigd in het christendom. Bovendien regeerden de afstammelingen van Alonso de Illescas gedurende verschillende generaties over het grondgebied van Esmeraldas.

Legacy

Het Nationale Congres van Ecuador riep 2 oktober uit tot de nationale dag van Afro-afstammelingen van Ecuador. Die dag herdenkt ook het leven van Alonso de Illescas, die sindsdien wordt erkend als held van de vrijheid en van de Afrikaanse gemeenschap die zich in het land vestigde.

Begin 2018 werden campagnes gevoerd die werden gepromoot door het Ministerie van Onderwijs en het Ministerie van Communicatie van Ecuador, waarin enkele karakters van het nationale leven maandelijks werden verheven.

In februari werd Antonio de Illescas geselecteerd, zijn biografie werd verspreid met een documentaire die werd vertoond in de officiële media en op sociale netwerken en ook in alle openbare kantoren in Ecuador.

Referenties

1. En.wikipedia.org. (2018). Alonso de Illescas. Beschikbaar op: en.wikipedia.org.
2. Alonso de Illescas - Korte documentaire. (2018). Ecuador: Secretariaat van Communicatie en het Ministerie van Cultuur.
3. Opstellen van El Telégrafo. (2018). Alonso de Illescas, de Afro-leider, is de historische figuur van de maand. De Telegraaf. Beschikbaar op: eltelegrafo.com.ec.
4. Pérez Pimentel, R. (2018). ALONSO DE ILLESCAS. Biografisch Woordenboek van Ecuador. Beschikbaar op: biograficoecuador.com woordenboek.
5. Pérez, P. (2018). Alonso de Illescas (1528-1585). www.elnorte.ec. Beschikbaar op: elnorte.ec.
6. Secretariaat Communicatie (2018). Aanstaande donderdag wordt een korte film over Alfonso de Illescas uitgezonden. EcuadorTV. Beschikbaar op: ecuadortv.ec.