Alejandro Sawa (1862-1909) was een Spaanse schrijver en journalist, die wordt beschouwd als een van de belangrijkste figuren in de literaire boheemse stroming van zijn land. Omdat het vaak verband houdt met deze ideologie, eindigde het zijn dagen op een tragische en duistere manier.
Sawa was het typische icoon van de levensstijl van de kunstenaar die er vrijwillig voor kiest om buiten het systeem te leven. Bovendien probeerde hij het sublieme van de intellectuele wereld in één leven te vermengen met de dikke modder van honger en ellende.
Bron: wikipedia
In een donker pak dwaalde Alexander door de nachtclubs van Parijs en ontmoette hij andere intellectuele collega's. Op deze manier eerde hij de ideeënwereld ten koste van de banaliteiten van de materiële sfeer.
Biografie
Alejandro Sawa werd geboren op 15 maart 1862. Hij werd gedoopt onder de naam Alejandro María de los Dolores de Gracia Esperanza del Gran Poder Antonio José Longinos del Corazón de Jesús de la Santísima Trinidad Sawa Martinez.
Sawa groeide op in een gezin van Griekse afkomst en toegewijd aan de voedselhandel. Hij was de eerste van vijf kinderen, van wie er twee, naast hem, affiniteit toonden met de literaire wereld.
In zijn jonge jaren studeerde hij aan het seminarie van Malaga. Vanuit deze instelling vertrok hij, in tegenstelling tot wat werd verwacht, met een antiklerikale ideologie door zijn studie te onderbreken. Hij studeerde een jaar rechten, maar maakte zijn opleiding op dit gebied niet af.
Op ongeveer 23-jarige leeftijd verhuisde hij naar de Spaanse hoofdstad. In Madrid wijdde hij zich aan het schrijven van zijn eerste boek en tijdens zijn verblijf werkte hij samen met de krant "el Motín" als onderdeel van het schrijfteam.
Ook schreef hij in die stad vijf romans. In 1890 ging hij naar Parijs, waar hij zich volledig verdiepte in de bohémienscene. Hij woonde in het artistieke Quartier Latin.
Leven in Parijs
Woonachtig in Parijs ontmoette hij Jeanne Poirier. Hij trouwde met haar en samen kregen ze een enkele dochter, die ze Elena Rosa noemden. Die jaren in Parijs werden door de kunstenaar beschouwd als de beste van al zijn tijden.
Hij werkte voor Garnier, een beroemde uitgever uit die tijd die bezig was met het schrijven van een encyclopedisch woordenboek. Gedurende die tijd had hij contact met schrijvers uit de snelgroeiende literaire bewegingen.
In 1896 keerde hij als vader van het gezin terug naar zijn geboorteland. Na een aantal financiële moeilijkheden kreeg hij met steun van zijn broer Miguel een baan in de journalistiek.
Aan het begin van de nieuwe eeuw werd zijn moeder ernstig getroffen door een hemiplegie. De ziekte beperkte zijn mobiliteit en zijn vader stierf kort daarna. Zelfs Sawa's eigen gezondheid en financiële situatie verslechterden eveneens.
Dood
Op 44-jarige leeftijd verloor hij zijn gezichtsvermogen, wat zijn situatie nog erger maakte. Drie jaar later, in 1909, verloor hij ook zijn verstand. Uiteindelijk stierf hij op 3 maart 1909. Zijn stoffelijk overschot werd bescheiden begraven op de begraafplaats Amudena, Madrid.
Toneelstukken
Op 16-jarige leeftijd schreef Alexander Sawa een boekje met de titel The Pontificate and Pius IX. Dit werd geïnspireerd door de bisschop van het seminarie die hij in Malaga bezocht. Zeven jaar na dit eerste uitstapje naar de wereld van de letters, publiceerde hij zijn eerste roman La mujer de todo el mundo.
Zijn eerste werk was een kritiek op de dubbele maatstaven van de high society. Het werd positief onthaald in de dissidente kringen van de Spaanse literatuur van die tijd.
Een jaar later kwam Legal Crime aan het licht. In dit werk bracht Sawa de controverses tussen wetenschap en religie aan de orde. Deze combinatie van thema's was in de late 19e eeuw in zwang toen tal van wetenschappelijke ontdekkingen werden gedaan.
In 1887 schreef hij Declaration of a Overquished. De hoofdpersoon van zijn werk was een man die vanuit het binnenland naar de hoofdstad reisde. Op die reis ontdekt het personage de duistere kant van de Madrileense samenleving.
Het jaar daarop publiceerde hij Noche y Criadero de Curas, waar hij opnieuw zijn verzet tegen de institutionele structuur van de kerk onthulde. Zijn laatste roman die in zijn leven werd gepubliceerd, was La sima de Iguzquiza, een verhaal dat zich afspeelt in de derde van de Carlistenoorlogen.
Post mortem publicaties
In 1910, een jaar na de dood van Sawa, werd Illuminations in the Shadow gepubliceerd. Daar vertelde de auteur zijn gedachten, meningen en herinneringen. Zijn vriend, de Nicaraguaanse schrijver Rubén Darío, schreef de proloog voor dit boek.
Erkenningen
Alejandro Sawa kreeg nooit de erkenning die hij verdiende, ondanks dat hij een van de belangrijkste schrijvers van de Boheemse beweging in de Spaanse literatuur was. Hij kwam om zijn dagen te beëindigen in armoede, ziekte en waanzin.
Het belangrijkste eerbetoon aan hem was afkomstig van zijn vriend Ramón María del Valle-Inclán, een schrijver en toneelschrijver die hij ontmoette tijdens literaire bijeenkomsten in Madrid. Deze vriend werd door Sawa geïnspireerd om de hoofdpersoon te schrijven in een van zijn meest opmerkelijke werken: Bohemian Lights, gepubliceerd in de late jaren 1920.
In dit werk toonde Valle-Inclán de laatste momenten van Max Estrella. Dit personage was een schrijver die in verre tijden roem genoot en die aan het einde van zijn leven zijn gezichtsvermogen en rede verloor. Deze eigenschappen, samen met de persoonlijkheid van het personage, verwijzen naar Sawa's ongelukkige einde.
Het succes van Max Estrella trok de aandacht van Sawa, die beetje bij beetje meer erkenning kreeg.
Een andere auteur die het in zijn geschriften opnam, was Eduardo Zamacois. Ook Pío Baroja in The Tree of Science en Antonio Machado, die hem een emotioneel gedicht schreef toen hij hoorde van zijn dood.
In 2008 onthulde universiteitsprofessor Amelina Correa Ramón haar uitgebreide onderzoek naar Sawa's leven. Dit werd gepubliceerd onder de naam Alejandro Sawa. Luces de Bohemia en bekroond in datzelfde jaar met de speciale prijs voor biografieën Antonio Domínguez Ortiz.
Referenties
- Arias, F () Biografieën Alejandro Sawa. Islabahia.com. Hersteld op: islabahia.com
- Mayordomo, J (2001) Alejandro Sawa, de heroïsche bohémien. Het land. Opgehaald in: elpais.com
- Luque, A (2009) Alejandro Sawa, de man die door een metafoor kan worden gedood. Opgehaald in: elcorreoweb.es
- Alen, C (2016) Over Alejandro Sawa, een outlaw. Culturamas. Opgehaald in: culturamas.es
- Trazegnies, L (2009) De bohemen van een schrijver. Virtuele literatuurbibliotheek. Opgehaald op: trazegnies.arrakis.es