10 CULTURELE BIJDRAGEN VAN DE BELANGRIJKSTE OLMEKEN - CULTUUR WOORDENSCHAT - 2026

De culturele bijdragen van de Olmeken kunnen in verschillende typen worden ingedeeld, zoals monumenten of piramides. Deze oorspronkelijke stad aan de Golf van Mexico (op het grondgebied dat tegenwoordig bekend staat als Veracruz en Tabasco), was een beschaving die bloeide tijdens de Pre-Klassieke periode van het zogenaamde Meso-Amerika, ongeveer tussen 1.200 voor Christus en 400 voor Christus.

De reden waarom ze "Olmeken" werden genoemd, was pas een paar jaar geleden erg duidelijk. Het was bekend dat het verband hield met het gebied waar ze woonden. De term komt van het woord "Olmecatl" wat in de Azteekse taal Nahuatl betekent "de mensen van rubber".

De Olmeken waren een complexe en in zekere zin mysterieuze inheemse bevolking. Ze vormden een georganiseerde samenleving die rijk was aan architectonische, artistieke en intellectuele uitingen, met goed gedefinieerde hiërarchieën.

De Olmec-samenleving was voornamelijk geconcentreerd in drie sites, die een ceremonieel karakter hadden, zoals de sites van San Lorenzo, La Venta en Tres Zapotes, waar vandaag enkele elementen bewaard zijn gebleven. Deze plaatsen werden het toneel van grote economische en politieke macht en van een belangrijk religieus leiderschap.

Ze werden gekenmerkt door hun indrukwekkende gebouwen en grote steden, waaruit hun grote capaciteit voor planning en uitbreiding bleek. Maar ze vielen niet alleen op in dit soort zaken, maar ook hun manier van leven en de manier waarop ze met andere mensen omgingen, is opmerkelijk.

Hun nalatenschap ging grotendeels over op latere beschavingen, waardoor de Olmeken-cultuur van onschatbare waarde werd.

Culturele bijdragen die de Olmec-cultuur aan de wereld heeft geleverd

1- Het rubber

Recent onderzoek heeft aangetoond dat de naam te danken is aan het feit dat de Olmeken de latex van rubberbomen (Castilla Elastica) verwerkten, die in de regio overvloedig voorkwamen en in combinatie met het sap van een wijnstoksoort een soort resistent rubber produceerden. .

Er is bewijs gevonden, zoals rubberen ballen die al eeuwen oud zijn, dat ze zijn gemaakt door de Olmeken. Hoewel Charles Goodyear de eer krijgt voor het uitvinden van rubber, waren er zeker mensen die er al iets van afwisten. Dit is tenslotte de "rubberstad".

2- De monumentale Olmec-sculpturen

Olmec hoofd. Bron: Nationaal museum voor antropologie, Mexiko-Stadt Foto: Luidger.

Ze worden beschouwd als de meest onderscheidende uitingen van de Olmec-cultuur. Dit zijn kolossale sculpturen, met afmetingen die tot 3 meter hoog kunnen worden, gemaakt van gebeeldhouwde basaltsteen.

Je kunt voornamelijk menselijke hoofden vinden (die waarschijnlijk krijgers vertegenwoordigden, zelfs goden), grote altaren en tronen, levensgrote menselijke figuren en hybride vormen van dieren en mensen.

In de stad Villahermosa is het La Venta Museum, waar je verschillende altaren en kolossale hoofden in de open lucht kunt zien, maar ook op andere plaatsen waar ze worden tentoongesteld, zoals pleinen en andere musea.

De unieke en realistische stijl van de Olmec-kunst is zo'n authentiek kenmerk dat het praktisch onfeilbaar is om ze toe te schrijven aan deze pre-Spaanse cultuur, hoewel de plaats waar het werd gevonden niet zeker is.

3- Piramides

Zuidkant van de piramide van La Venta, Olmec-cultuur. Bron: Alfonsobouchot / Openbaar domein

De Olmec-piramides dienden als ondersteunende structuren voor tempels of ceremoniële centra waar een reeks religieuze rituelen plaatsvond. Ze waren meestal gebouwd rond een plein en waren gemaakt van ongebakken bakstenen.

De bovenkant van de piramides was plat, dat wil zeggen dat het afgeknotte piramides waren; Op deze plaats werd de tempel gebouwd, die later werd omringd met graven. Het is duidelijk dat deze constructies deel uitmaakten van complexen die waren gewijd aan de religieuze praktijken van de Olmeken.

4- Chocolade

De eerste beschaving die de vrucht van cacao consumeerde, was de Olmeken, ongeveer in het jaar 1900 v.Chr. De cacaobonen werden onderworpen aan een proces van fermentatie, uitharden en roosteren om later te worden gemalen en gemengd met heet water.

Aanvankelijk werd het geconsumeerd als een warme drank en werd het gebruikt bij rituele ceremonies, zoals blijkt uit het bewijs gevonden in San Lorenzo (Olmec-site) waar cacaoresten werden gevonden in overblijfselen van keramische vaten.

5- Balspellen

Tentoonstelling van Olmec-objecten met betrekking tot de constructie van macht, Meso-Amerikaans Museum van Jade. Bron: AlejandroLinaresGarcia / Openbaar domein

Er zijn verschillende aanwijzingen dat de Olmeken een soort spel met rubberen ballen beoefenden, vooral in de genoemde stad San Lorenzo.

Een van hen is te vinden in de kolossale hoofden zelf, aangezien velen vertegenwoordigd waren met een soort helm, en men gelooft dat deze laatste als beschermers had kunnen fungeren voor de beoefening van het betreffende spel.

Aangezien er geen bewijs is om het bestaan ​​van velden te bewijzen om deze activiteit te ontwikkelen, wordt aangenomen dat deze in open velden werd uitgevoerd.

6- Rituelen en religieuze culten

Overtuigingen en sekten worden beschouwd als een van de manieren waarop veel ideeën en kennis zich onder pre-Spaanse volkeren verspreiden.

Dit wordt bewezen door het feit dat veel religieuze praktijken deel gingen uitmaken van de gebruiken van latere beschavingen, zoals de Maya's, Azteken en Zapoteken, wiens culten en goden gedeeltelijk voortkomen uit Olmec-overtuigingen.

Kunst was ook een belangrijke manier om religie uit te drukken en uit te breiden, door de weergave van goden in sculpturen en kleine figuren.

7- De ontwikkeling van de kalender

Het door de Olmeken bedachte systeem was opmerkelijk nauwkeurig en was gebaseerd op een 365-dagen-zonnejaar en een 260-dagen-maanjaar, waarvan een 52-jarige cyclus werd gegenereerd.

Men geloofde dat deze cyclus het einde van een tijdperk markeerde, waarin naar verwachting gevaarlijke gebeurtenissen zouden plaatsvinden.

8- Uitvinding van nul

Het creëren van zo'n kalender impliceerde geavanceerde kennis van wiskunde. De Olmec-cultuur wordt ook beschouwd als de beschaving die het concept van "nul" heeft uitgevonden, hoewel deze ontdekking ten onrechte aan de Maya's is toegeschreven.

Ze hadden een vigesimaal getallensysteem, dat wil zeggen grondtal 20, en er werden drie symbolen gebruikt: een punt om het nummer 1 aan te duiden, een balk om het nummer 2 aan te duiden en een symbool dat lijkt op een zeeschelp die 0 voorstelt.

De uitvinding van Zero stelde de Olmeken in staat om complexe berekeningen uit te voeren en getallen op positie te schrijven, net zoals we dat nu doen.

9- Hiëroglifisch schrijven

Olmec-beeldje met Epiolmec-schrift. Bron: Adrian Hernandez / publiek domein

Hiërogliefen waren vaak te vinden op stenen monumenten, vergezeld van datums, en ook op kleine voorwerpen.

Onderzoekers geloven dat archeologisch bewijs een sterke mogelijkheid aangeeft dat Meso-Amerikaanse geschriften afkomstig zijn uit de Olmec-cultuur en zijn iconografie.

10- Epigrafie

In feite was de bijdrage van de Olmec-epigrafie rechtstreeks aan het Maya-geschrift, dat ook is samengesteld uit invloeden van andere beschavingen.

Het gebruik van symbolen als uitdrukkingsvorm was ongetwijfeld een erfenis die de ontwikkeling van vele andere precolumbiaanse culturen mogelijk maakte.

Referenties

1. Bernal, I. (1969). De Olmec-wereld. Californië, University of California Press.
2. Cartwright, M. (2013). Ancient History Encyclopedia: Olmec Civilization. Hersteld van: www.ancient.eu.
3. Cartwright, M. (2014). Ancient History Encyclopedia: Chocolate. Hersteld van: ancient.eu.
4. Douglas et al (2016). Encyclopaedia Britannica: Pre-Columbiaanse beschavingen. Hersteld van: www.britannica.com.Kaufman, R. (2010). National Geographic News: Aztec, Maya waren meesters in het maken van rubber? Hersteld van: news.nationalgeographic.com.
5. Powis et al (2011). Gebruik van cacao en de San Lorenzo Olmec. Proceedings of the National Academy of Sciences van de Verenigde Staten van Amerika. Hersteld van: ncbi.nlm.nih.gov.
6. Suchlicki, J. (2008). Mexico: van Montezuma tot de opkomst van de PAN. Washington DC, Potomac Books.
7. Trigger, B. en Washburn, W. (1996) The Cambridge History of the Native Peoples of the Americas. Cambridge, Press Syndicate van de University of Cambridge.