THEEMS: GESCHIEDENIS, KENMERKEN, ROUTE, ZIJRIVIEREN, FLORA, FAUNA - AARDRIJKSKUNDE - 2026

De rivier de Theems , in de Angelsaksische taal bekend als de rivier de Theems, is een van de belangrijkste zoetwaterlichamen in het Verenigd Koninkrijk omdat het de grootste is in volume. Het vormt de krachtige rivierkolom die Londen doorkruist en de Engelse hoofdstad in de lengterichting verdeelt tussen noord en zuid.

De blauw-zilveren kleur is veel meer dan een decoratief element in het landschap, aangezien de rivier de Theems de bron is van water dat het biologische en economische leven van de stad sinds het ontstaan ​​heeft ondersteund en nog steeds ondersteunt.

Gezicht op het Palace of Westminster, Londen, aan de oevers van de rivier de Theems. Foto: Diliff

De Theems is van groot belang voor Londen, omdat het niet alleen heeft bijgedragen aan de hydratatie en voedselproductie van zijn inwoners gedurende honderden jaren, maar ook heeft gediend als een reiskanaal voor duizenden boten. Het was ook een van de hoofdrolspelers in de geschiedenis van de industriële en commerciële bloei van het Verenigd Koninkrijk en Europa.

Geschiedenis

De oorsprong ervan gaat terug tot het Kwartair tijdperk, toen we een beginnende Theems aantreffen die uitmondt in de grote rivier de Rijn, maar tektonische bewegingen scheidden Engeland van het vasteland en veranderden het in een eiland. Bovendien zorgden het verstrijken van de jaren en enkele incidenten van temperatuur en uiteindelijk bevriezing ervoor dat de Theems onafhankelijk werden, waarbij ze het huidige kronkelende pad schetste en de attributen definieerde die het vandaag karakteriseren.

Oorsprong van zijn naam

De Romeinse keizer Julius Caesar was degene die deze rivier zijn naam gaf en hem Thames doopte, toen hij in 56 voor Christus aan zijn invasieve expeditie naar Engeland begon. C.- hij werd verhinderd dit te passeren om zijn veroveringsplan voort te zetten.

Vier eeuwen later maakten Romeinse zeevaarders gebruik van de stromingen van de Theems om hun weg door de handel te banen en goederen uit te wisselen met kooplieden uit de Middellandse Zee. Na verloop van tijd werd de Theems zo bezocht door schepen van over de hele wereld, dat er een rij schepen stond die uren en zelfs dagen wachtten om de haven te bereiken en van boord te gaan.

Door deze congestie van het nautisch verkeer ontstond ongecontroleerd vandalisme. De piraten van de Theems maakten gebruik van de vermoeidheid en onzorgvuldigheid van de bemanning om de schepen aan te vallen en te plunderen en op deze manier de koopwaar in beslag te nemen die ze later tegen lage kosten aan land verkochten.

Rivieragenten

Een andere clandestiene activiteit die bloeide als gevolg van de langzame beweging van de schepen naar de haven van Londen, was de illegale smokkel naar de stad, aangezien veel kooplieden handel dreven met de matrozen om de producten te verwijderen voordat de schepen land raakten. Om deze en andere misdaden te voorkomen, werd de eerste politiemacht opgericht om toezicht te houden op een rivier, een instelling die tot op heden actief is op de Theems.

Vervoer over water

De Theems werd een soort rivier "snelweg" die alle inwoners vroeger gebruikten, aangezien het veel gemakkelijker, sneller en goedkoper was om de diensten van de schippers in te huren die hun boten als passagiersbussen gebruikten. Ze gaven er de voorkeur aan boven het betalen van een door paarden getrokken postkoets die met grote moeite zijn weg moest banen door de ruige wegen van het middeleeuwse Engeland.

Het is geen toeval dat de oever van de rivier een groot aantal kastelen en eersteklas gebouwen heeft, aangezien het als een teken van prestige werd beschouwd dat de persoonlijke residentie de Theems zelf had als een binnenplaats vol boten.

Gevolgen van de oorlog

Gedurende een lange periode en als gevolg van het uitbreken van de oorlog die heel Europa trof, verloor de Theems de filterstructuren waarmee het zijn wateren schoner kon houden. Dit zorgde ervoor dat al het rioolwater van de stad in zijn stroom stopte, zonder voorafgaande behandeling.

Het resultaat van deze situatie was dat de vervuiling zodanig omhoogschoot dat de Theems in de jaren vijftig als een enorme Londense vuilstortplaats werd beschouwd.

Algemene karakteristieken

De rivier de Theems is de grote waterboulevard van Londen geweest. Sinds de ontwikkeling van de stad heeft het water vele functies gehad, waaronder dat van een circulatiekanaal, in- en uitstapplaats van schepen, ruimte voor het verlaten van vervaardigde producten en het binnenkomen van grondstoffen. Het is ook een geconditioneerde ruimte geweest voor het vertrek van reizigers en de binnenkomst van toeristen.

Hij was ook een discrete metgezel in de evolutie van Londen, getuige van de successen en de excessen ervan. De stroming was ooit een soort aquatische kraal voor het kweken van vogels - vooral zwanen -, bestemd om koninklijke smaakpapillen te verrukken.

Toen het water bevroor in een dikke laag product van onverwachte gletsjertoppen, speelde de adel slee-races op het oppervlak terwijl de mensen echte muzikale en gastronomische festivals hielden met massale opkomst op de gestolde beken.

Inspirerend voor innovaties

De Theems is de inspiratiebron voor verschillende technologische innovaties die het potentieel van zijn ruimtes probeerden te benutten. Het bewijs hiervan is de beroemde Thames-tunnel, die de stad Rotherhithe met die van Wapping verbond via een subfluviale route, aangezien deze constructie zich onder de rivier de Theems bevindt en uniek in zijn soort was ten tijde van de inhuldiging.

De tunnel onder de Theems is 23 meter diep en 396 meter lang. Het was een ontwerp van Marc Brunel en zijn zoon Isambard Brunel dat in 1943 in gebruik werd genomen met als doel dienst te doen als rijbaan. Tegenwoordig rijden er in plaats van paarden treinen doorheen.

Deze rivier heeft ook een 520 meter lange constructie ter hoogte van Woolwitch, de tweede barrière ter wereld ter bescherming van een stad tegen een ongecontroleerde overstroming van het rivierpeil (de eerste barrière bevindt zich in Nederland).

Een rij van 10 stalen kamers, 20 meter hoog, wordt gemobiliseerd om de waterstroom te regelen wanneer het niveau stijgt of daalt tot boven of onder normaal. Dit buitengewone technische staaltje kwam voort uit een onverwachte stijging van de Noordzee, die op een gegeven moment Londen dreigde te overspoelen.

Geboorte, route en mond

De rivier de Theems wordt geboren in Thames Head of Head of the Thames, het stroomgebied van oorsprong. Het is gelegen in de stad Kembl en er wordt geschat dat het vanaf het geboortepunt tot de monding in de Noordzee een geschatte afstand heeft van 346 kilometer. Op zijn reis door Londen wordt het doorkruist door 214 bruggen die verschillende delen van de stad met elkaar verbinden.

Vervuiling

De 19e eeuw markeerde een keerpunt in de biologische dynamiek van de rivier de Theems. Als gevolg van het duizelingwekkende tempo van de industriële revolutie, werd er geen voorziening getroffen om een ​​wettelijk kader te ontwikkelen voor de regulering van activiteiten om de rivier te beschermen.

Dit resulteerde in een samenleving die zich concentreerde op produceren, zonder na te denken over het lot van het giftige afval van de fabrieken dat in de rivierbedding van de Theems belandde.

Aan de andere kant was de eindbestemming van het afval van de bewoners - dat in de loop van de jaren toeneemt - ook het rivierlichaam. Biologisch en industrieel afval zorgde ervoor dat talloze bacteriën zich in het water vermenigvuldigden, waardoor de zuurstof werd weggevaagd, waardoor het leven van de typische soorten van deze habitat niet levensvatbaar werd.

Giftige meststoffen

Een ander probleem was dat de bevolking meer voedsel eiste, wat zich vertaalde in veel en beter groeien. Hiervoor zijn meststoffen en pesticiden ontwikkeld om het planten efficiënter te maken. Maar efficiëntie heeft een prijs, en nitrieten en andere vervuilende componenten werden door het water weggespoeld en naar de Theems vervoerd.

Deze vergissingen en weglatingen die gedurende twee eeuwen werden toegepast, leidden ertoe dat de fauna en flora in het ecosysteem van de Theems versneld verdwenen. Op dezelfde manier ontketende het verschillende epidemieën onder de bevolking en een dichte omgeving, wat de leiders van het Engelse parlement ertoe bracht om over de kwestie te beraadslagen. Er wordt nog steeds op positieve resultaten gewacht.

In het decennium van de jaren 50 leed de Theems een van de ernstigste periodes met de zogenaamde biologische dood. Als gevolg van deze gebeurtenis werden de alarmen geactiveerd en begonnen krachtigere acties te worden uitgevoerd voor het herstel van de rivier de Londen. Tegenwoordig is het leven teruggekeerd naar de wateren en nu worden ze geconfronteerd met andere nieuwe vervuilingsproblemen.

Economie

De Theems is een structurele as van de Britse economie. Rondom zijn kanaal wordt een netwerk van productieve activiteiten opgezet die een belangrijke bijdrage leveren aan het BBP van het land. Geschat wordt dat alleen de haven van Londen - de op een na grootste ter wereld - 43.500 banen genereert, waarvan 27.000 directe banen en de rest behoort tot activiteiten die verband houden met de distributieketens van goederen en producten.

Het toerisme is ook een belangrijke bron van inkomsten, aangezien miljoenen worden opgehaald met toeristische reizen en begeleide nautische bezoeken. Honderden boten, bemand door gespecialiseerd personeel, reizen door de wateren van de Theems en laten de geweldige bezoekers de prachtige en historische gebouwen zien, die de geschiedenis van elke tijd van de stad vertellen door middel van architectuur.

Toeristische attracties

Vanaf de rivier kun je de beroemde Tower Bridge en de London Eye zien; de honderdjarige Big Ben, de klassieke Houses of Parliament, de Tower of London, de beroemde St. Paul's Cathedral, de iconische Shakespeare's Globe en de London Bridge.

Jaarlijks worden roeiwedstrijden of regatta's gehouden tussen de beroemdste universitaire instellingen in het Verenigd Koninkrijk, Oxford en Cambridge, die op televisie worden uitgezonden en hoge kijkcijfers halen in de wereld, wat ook veel bezoekers genereert om live te zien de legendarische wedstrijd. Zonder de Theems, de kolossale Engelse hoofdstad, zou het simpelweg niet bestaan.

Belangrijkste steden die reizen

De rivier de Theems stroomt door de steden Oxford, Wallingford en Reading en zet zijn dikke stroom voort door Marlow, Maidenhead, Eton en Windsor, met als hoogtepunt Gravesend om de Noordzee te bereiken, waar hij leegloopt. Onderweg worden de belangrijkste monumenten van de stad Londen getoond.

Zijrivieren

Vier andere rivieren stromen naar de Theems: de Churn, de Coln, de Isis of Windrush en de Leach. Deze zijrivieren voegen zich bij hun wateren met die van de ontluikende Theems en dragen bij tot een grotere doorstroming, die gemiddeld iets meer dan 65 m³ / s heeft. Zo'n aantal zijrivieren is de reden en oorzaak van het grote volume en de omvang van deze rivier, door wiens wateren de modernste schepen ter wereld passeren.

Flora

Wat betreft de flora van de Theems, er is een grote verscheidenheid aan plankton en algen die dienen als voedsel voor de vissen die in de rivier leven. De meest representatieve planten zijn de Snakehead Fritillary, Loddon Lily, Orchids, Dandelion Fields, Briza maxima, Cuckoo Flower en Filipendula ulmaria. De vegetatie valt op door onder meer wilgen, beuken, pijlpunten, lamsoor, Epilobium angustifolium en lisdodde.

Ondanks de aanwezigheid van plantensoorten werd de omgeving van de rivier volledig ontbost door de lawine van gebouwen die de oevers overnamen. Interessant is dat op 14 km van de rivier de Kew Garden ligt, een spectaculaire botanische tuin met duizenden plantensoorten die van over de hele wereld zijn meegebracht, het werk van mensenhand.

Fauna

Er wordt geschat dat er momenteel een redelijk representatieve biodiversiteit is in het ecosysteem van de Theems. Een schatting van ongeveer 160 vissoorten en ook ongewervelde dieren zoals paling. Onder de vissen zijn: zalm, snoekbaarzen, brasem, karper, steur, forel en meerval.

Onder de vogels zijn de slechtvalk, reigers, ganzen, zilvermeeuw, zwarte zwaan, witte zwaan, fuut, mandarijneend en kraaien.

Ook leven een groot aantal zoogdieren zoals zeehonden, een soort kleine dolfijn genaamd bruinvis, grotere dolfijnen en enkele walvissen die voorbij komen. Deze worden vergezeld door een verscheidenheid aan schaaldieren, zoals strandkrabben, wolhandkrabben, oesters en bruine garnalen.

De uitgebreide diversiteit aan fauna is te danken aan het feit dat er meer dan 80 eilanden in zijn wateren zijn. Deze drijvende steden herbergen hun eigen verscheidenheid aan dieren in het wild, zoals Isla Rosa, Isla Fry, Isla Glover, Isla Formosa, Isla Faraón en Isla Ham.

Referenties

1. Andrea Núñez Torrón, The Thames River Crabs are Stuffed with Plastic, afkomstig van ticbeat.com.
2. Asun Luján, Kew Gardens, de botanische oase van Londen, overgenomen van nationalgeographic.com.es.
3. José Manuel Vargas, Támesis, een stille getuige van de geschiedenis van Engeland (2008), overgenomen van sobreinglaterra.com.
4. The Thames, Unique English Heritage (2006), ontleend aan wol.jw.org.
5. Alba Jiménez, waarom is de rivier de Theems bruin? (2013), overgenomen van fromspaintouk.com.