GANGES: KENMERKEN, ROUTE, MONDING, ZIJRIVIEREN - AARDRIJKSKUNDE - 2026

De rivier de Ganges , gelegen op het Aziatische continent, is een van de rivieren die als heilig worden beschouwd voor het hindoeïsme, met zeven in totaal. Met een uitbreiding van meer dan 2500 km, begint het zijn stroom in India en eindigt het in Bangladesh. Om deze reden krijgt het de titel van internationale rivier.

De naam komt van de godin genaamd Ganga, of Maa Ganga (moeder Ganges). Dit verpersoonlijkt het pure geluk en geluk. Om deze reden worden de wateren van de rivier die zijn naam draagt, bezocht door zijn volgelingen om zichzelf te zuiveren. Bovendien komt deze naam uit het Sanskriet gáṅgā: "gaat, gaat".

De rivier de Ganges is een van de referentiepunten voor buitenlanders. Foto: Davi1974d

Ondanks zijn historische, culturele en levensonderhoud, is deze rivier sterk vervuild omdat er een grote hoeveelheid menselijk afval in de oceaan terechtkomt. Hierdoor is het een van de belangrijkste vervuilende bronnen van plastic op oceaanniveau geworden.

Als toerisme van vitaal belang voor het economische inkomen van India, is de rivier de Ganges een van de referentiepunten voor buitenlanders. Reizen van de oorsprong naar de delta met de fiets of ander vervoermiddel is een van de activiteiten die bezoekers het vaakst trekt.

Geschiedenis

Uitzicht op de oever van de rivier de Ganges. Bron: Prasanth Kanna

De rivier de Ganges heeft een geschiedenis die 40 tot 55 miljoen jaar geleden teruggaat als resultaat van de tektonische bewegingen van de planeet die het Indiase subcontinent en de Himalaya hebben voortgebracht. Zowel sedimentaire processen als dooi in de onderste zone waren verantwoordelijk voor de stroom.

Mythologie

Het heilige karakter ervan, naast de relatie die het heeft met de godin Ganga, heeft wortels in de hindoemythologie. Om deze reden zijn er meerdere versies van hoe de Ganges werd gevormd, waarvan er één zo pittoresk is als het zweet van de voet van een hindoegod, bekend als Vishnu.

Een andere legende vertelt dat een koning genaamd Sagara een paard had laten stelen door de god Indra. De soeverein, die 60 duizend kinderen had, stuurde hen de wereld rond om te zoeken naar het dier dat ze in de onderwereld vonden. Ze gaven Kapila, die aan het mediteren was, de schuld en voor de ergernis liet hij hen branden en voor altijd rondspoken.

Baghirati, een afstammeling van Sagara, vroeg de scheppende god Brahma om hem te helpen de zielen van deze kinderen naar de hemel te brengen. De god besloot Ganga te sturen om hun as te zuiveren. Met de hulp van de god Shiva om de val op te vangen, nam Baghirati Ganga mee naar de oceaan om de hel binnen te gaan en de zielen van de 60.000 kinderen te zuiveren.

Eerste beschavingen

Shiva-beeld naast de Ganges, door Har-ki-Pauri, Haridwar., Bron: Daniel Echeverri

Deze beek met zijn zijrivieren zorgt voor de afvoer van een breed vruchtbaar bassin dat 907.000 km² beslaat. Hierdoor heeft een groot aantal mensen zich door de geschiedenis heen in de buurt kunnen vestigen. Onder de keizerlijke hoofdsteden die het heeft gesteund, zijn: Kannauj, Prayag en Calcutta.

Voordat het de belangrijkste heilige rivier was die het nu is, waren het de Indus en de Sarasvati die deze positie innamen. Tot het begin van het tweede millennium voor Christus. C. was de Indiase beschaving gevestigd in het stroomgebied van de rivier de Indus en op dit historische punt werd de verandering naar de Ganges gegenereerd.

In het jaar 1200 na Christus. C. de Arische volkeren werden gemobiliseerd naar de vallei van de Boven-Ganges en begonnen met de landbouw en de bevolking die zich daar vestigde. Dit is het eerste schriftelijke verslag in de geschiedenis van de rivier de Ganges als commerciële basis voor de Arische beschaving die deze landen en de inboorlingen veroverde.

Later, in de 4e eeuw voor Christus. C., een Griekse historicus genaamd Megástenes, maakte een vrij gedetailleerde beschrijving van het irrigatiesysteem dat werd gebruikt om te profiteren van de wateren van deze en andere rivieren in cultuur, een praktijk die nog steeds wordt gehandhaafd.

Dit millennium zag ook de groei van steden die werden gesmeed dankzij de fusie tussen de veroveraars en de inboorlingen van dit land, onder de bescherming van de landbouw, religieuze eredienst en de mogelijkheid om de rivier te bevaren. Op deze manier zijn op verschillende punten van de zijrivier havens gecreëerd.

Rivierbeleid

Oever van de rivier de Ganges in Kolkata. Bron: Sukalyanc

De rivier de Ganges hielp niet alleen economische activiteiten, maar maakte ook politieke groei mogelijk. De wateren dienden om banden tussen rijken tot stand te brengen, zoals degene die door middel van een overeengekomen huwelijk met Griekenland werd gesmeed. Evenzo ontving het ambassades van andere koningen.

In het jaar 320 d. C. het Gupta-rijk was in opkomst en het gebruikte deze middelen om zijn macht te versterken, met de rivier de Ganges als een commerciële en politieke route gezien zijn uitgebreide route, vaak bezocht door buitenlandse afgezanten die geschenken brachten en brachten.

De Ganges is getuige geweest van verschillende geschillen over de verovering van Indiase landen. Tot de 12e eeuw werd dit gedomineerd door hindoe-dynastieën. In de 13e eeuw werd het echter overgenomen door moslims die hun cultuur in het land introduceerden.

In de 16e eeuw zagen Europese landen als Portugal, Holland en Frankrijk dit subcontinent als een bezienswaardigheid, maar later, in het midden van de 18e eeuw, slaagde Engeland erin het te koloniseren.

Deze eeuw was een tijd van spanning tussen de Indiase en Engelse naties, toen de laatste de Ganga gebruikten om strategische havens zoals Patna en Calcutta aan te vallen in hun strijd om zich te consolideren en zich vervolgens als koloniale macht in India te handhaven.

Farakka-dam

De rivier de Ganges stroomt tussen India en Bangladesh, dus beide hebben jurisdictie over het stroomgebied. In 1951 verklaarde de eerstgenoemde zijn voornemen om een ​​dam te bouwen in Farakka, in het district Murshidabad, om het water naar Bhagirathi-Hooghly te leiden en de scheepvaart naar de haven van Calcutta mogelijk te maken.

In 1975 was de bouw van de dam voltooid, maar de duur van de verdeling van het water bevredigde Bangladesh (destijds Oost-Pakistan) niet. Dit leidde tot een debat tussen de twee landen gedurende een lange periode die duurde tot 1997, toen het Verdrag inzake de distributie van de Ganges-wateren werd ondertekend.

Dit verdrag stelt een minimale waterstroom vast om een ​​rechtvaardige verdeling tussen beide landen te garanderen, maar de voorwaarden zijn niet duidelijk en het overweegt niet om dit door een natuurramp te verminderen. De bouw van een tweede dam is overwogen om dit punt op te lossen.

Vervuiling

Mensen die hindoeïstische ceremonie uitvoeren in Kedar Ghats in Varanasi aan de rivier de Ganges. Bron: Gebruiker: Airunp, augustus 2005

Hoewel het wordt beschouwd als een heilige plaats en zoveel betekenis heeft in de geschiedenis, economie en toerisme, is de rivier de Ganges zwaar vervuild. Dit feit wordt genegeerd, opzettelijk of niet, door degenen die in het water baden. Onder de verontreinigende stoffen in het bekken zijn:

- Het onvermogen van de mensen om afval op de juiste manier te verwijderen.

- Nabijgelegen fabrieken die een van de belangrijkste zijrivieren vervuilen.

- Waterkrachtcentrales die afval dumpen en de plaats slecht behandelen.

- Festiviteiten en religieuze ceremonies waarbij offers en zelfs lichamen in de rivier worden geworpen.

In de jaren tachtig werd een campagne geprobeerd om de wateren van de Ganges schoon te maken, maar door onwetendheid van de bevolking en religieuze ijver had dit geen grote impact. In 2014 is het onderwerp weer krachtiger gepromoot, maar het heeft ook geen mooie resultaten opgeleverd.

Algemene karakteristieken

Kaart van de stroomgebieden van de Ganges (geel), Bron; Vlieg

Deze rivier, oorspronkelijk bekend als de witte rivier, heeft die kleur verloren en heeft plaatsgemaakt voor de huidige aardachtige groene kleur als gevolg van vervuiling. Het heeft een route van ongeveer 2.500 km met een gemiddeld debiet van 16.648 m³ / s, dat kan variëren naargelang het seizoen. Het gebied is 907.000 km ² .

Het heeft een stroming die wordt gevoed door meerdere zijrivieren, die wordt gekenmerkt door beladen met sedimenten, en de diepte wordt geschat tussen 16 en 30 meter. Hoewel het niet de langste rivier ter wereld is, is het wel de belangrijkste in India, waar 80% ervan wordt gevonden.

Het is verdeeld in kleine en grote armen in verschillende delen van zijn route en vormt een complex netwerk van kanalen die een visuele aantrekkingskracht vertegenwoordigen, die zich aan zijn mond bevinden.

Het is zwaar vervuild, met naar schatting anderhalf miljoen colibacteriën per honderd milliliter, waarbij vijfhonderd bacteriën ideaal zijn om baden veilig te maken. Bovendien geeft een studie aan dat het 545 miljoen kilo plastic afval de zee in brengt.

De Ganges is gebruikt om de inwoners te voorzien van economisch levensonderhoud en dagelijks gebruik via kanalen en irrigatiesystemen. Bovendien zijn er langs de route dammen om het water naar andere gebieden te leiden.

Gevaarlijke factoren

Toegewijden nemen het heilige bad op het Ganga Dashahara-festival in Har Ki Pauri. Bron: gbSk

Vervuiling is een ernstig probleem dat de rivier aantast en zowel degenen die er gebruik van maken als de levende wezens die in het water leven in gevaar brengt. Het is echter niet de enige factor die de Ganges bedreigt, watertekorten en illegale mijnbouw hebben de Ganges bedreigd.

Op bepaalde punten bereikte dit bassin een diepte van 60 meter, maar dit is afgenomen tot 10 meter. Om dit probleem tegen te gaan, zijn er boringen uitgevoerd en grondwater gepompt, maar de negatieve effecten blijven bestaan.

Geboorte

De Ganges is geboren in Uttarakhand, een Indiase staat in het noorden van het land, met name in het westelijke deel dat bekend staat als Garhwal in de stad Devprayag. Een dooi van de Gangotri-gletsjer genereert twee rivieren: Alakananda en Bhagirathi, die samenkomen in Devprayag en de naam Ganges aannemen.

Een andere theorie vermeldt dat de bron niet op dit punt wordt gevonden, maar in Gomukh, een grot bedekt met ijs die de Alakananda- en Bhagirathi-stromingen zou vormen en dan ook samen zou komen in de genoemde stad en de heilige rivier zou vormen.

Omdat dit de plaats is waar zijn water wordt geboren, is het ook het minst vervuilde punt van zijn reis, waar het nog steeds mogelijk is om een ​​blauwe stroom te vinden. Zijn oorsprong is omgeven door bergen die ongeveer 6000 meter hoog zijn.

Vanaf dit punt, waar de rivier de naam van de hindoegodin aanneemt, begint het een reis in de noord-zuidoostelijke richting van het Indiase subcontinent waarin het het bergachtige landschap verliest om plaats te maken voor de Gangetic-vlakte. Op deze kaart kun je de geboorte zien:

Route en mond

De tocht door de rivier de Ganges wordt gekenmerkt door meerdere pelgrimsoorden voor aanhangers van de hindoe-religie en zijn voorschriften. Bovendien bevindt zich aan de oevers van dit bekken een van de grootste populaties ter wereld, bijna 10% van de totale bevolking.

Bekend als de rivier van het leven vanwege de vruchtbaarheid van het land eromheen, is de route meer dan 2.500 km. Ten oosten van zijn bron, in de heilige stad Haridwār, verliest de rivier de kracht waarmee hij van de gletsjer stroomt om een ​​zachtere koers te varen.

De Gangetic-vlakte, Gangetic-vlakte of Indo-Gangetic-vlakte is de naam die wordt gegeven aan het gebied van 2,55 km ² in het noorden en oostelijk India en Bangladesh in het oosten. Deze naam is te danken aan de rivieren Indus en Ganges, die door deze ruimte stromen.

Hoewel de rivier zich bij andere gelegenheden splitst, vindt de belangrijkste plaats bij de Farakka-dam, kort voor de grens met Bangladesh, waar de Ganges zich splitst in twee rivieren: de Hooghly en de Padma. De laatste voegt zich bij twee anderen en mondt uiteindelijk uit in de Golf van Bengalen.

Deze mond, bekend als de Ganges-delta, omvat 322 km ² van de baai, de grootste in de wereld. Ook hier wordt de Ganges-waaier of Bengaalse waaier gevormd, een opeenhoping van sedimenten op de zeebodem met een conische vorm. Deze formatie is de grootste ter wereld met 3.000 km lang, 1.430 km breed en een maximale dikte van 16,5 km.

In de Ganges-delta ligt het Sundarbans National Park, waarvan 133.010 hectare in 1987 in India en in 1997 in Bangladesh door Unesco werd aangewezen als werelderfgoed, aangezien het het grootste mangrovebos ter wereld en het belangrijkste tijgerreservaat is. van Bengalen. Deze kaart toont de delta:

Belangrijkste steden die reizen

Ronde van de Ganges door India. Bron: Zakuragi

Met zijn enorme en vitale uitbreiding bezetten het stroomgebied van de Ganges, zijn zijrivieren en de rivieren die ervan scheiden in totaal 11 staten. Alleen het hoofdkanaal doorkruist 5 staten, ongeveer 50 steden. Dit zijn in volgorde: Uttarakhand, Uttar Pradesh, Bihar, Jharkhand en West-Bengalen.

De belangrijkste plaatsen die de Ganges doorkruist, zijn die met een pelgrimsoord of een visuele aantrekkingskracht, te beginnen met de plaats waar het is geboren: Devprayag. De volgende zijn de heilige steden Rishikesh en Haridwar, waar de Gangetic-vlakte begint.

In de tweede staat die je passeert, kom je aan in de stad die de Pushyabhuti-dynastie diende als de keizerlijke hoofdstad, Kannauj. Ga door tot je Kanpur bereikt, een van de steden met de meeste inwoners in Uttar Pradesh. Bij Prayagraj komt het samen met de Yamuna-rivier, dit punt is een heilige plaats.

In Benares bevindt zich een van de punten die wereldwijd bekend staan ​​om zijn 88 ghats, trappen die overal op de route te vinden zijn voor pelgrims die hun ceremonies willen uitvoeren op de rivier of in de heiligdommen aan de oevers .

In Bihar begon het zijn stroom in de stad Chhapra, een strategisch commercieel punt in de 18e eeuw, en ging vervolgens de hoofdstad van deze staat binnen: Patna, ook een plaats van handel, maar tegenwoordig. In de stad van zijde, Bhagalpur, is er een beschermd stuk om de gangetische dolfijn te beschermen.

In het laatste deel is het verdeeld, dus het loopt door verschillende steden zoals Calcutta, Nabadwip, Suti, Godagari en Rajshashi. Ten slotte verlaat het India en komt het Bangladesh binnen om te landen.

Zijrivieren

De heilige rivier bestaat uit verschillende kleine stroompjes, waarvan Alaknanda, Dhauliganga, Nandakini, Pindar, Mandakini en Bhagirathi de belangrijkste zijn. Het ontvangt op zijn beurt in zijn geheel water uit andere bassins, waardoor het de grootte heeft die het heeft.

In Uttar Pradesh ontvangt het de rivieren Rāmgangā, Yamuna, Tamas en Karmanasa; de tweede is degene die een krachtigere stroom geeft dan de rest. In Bihar komt het samen met de Ghaghara-rivier, de grootste van zijn zijrivieren; evenals de rivieren Son, Gandak en Kosi.

Van de twee hoofddivisies heeft de Hooghly zijrivieren zoals de Damodar-rivier en de Padma heeft de rivieren Jamuna en Meghna. De Ganges-delta wordt gevormd door de stroom van de Ganges, de Brahmaputra en het Surma-Meghna-systeem.

Flora

Bladeren en bloem van Bombax ceiba (gewone ceiba). Bron:

Vanwege de landbouwexploitatie die plaatsvindt in het stroomgebied van de Ganges, is bijna alle oorspronkelijke bosachtige vegetatie verwijderd. Hieruit kan worden afgeleid dat alleen Shorea robusta (zout of sala) in het bovenste deel en Bombax ceiba (gewone ceiba) in het onderste deel de menselijke impact hebben weerstaan.

Het zout of sala (Shorea robusta). Bron: Pankaj Oudhia

Door de sterke aanwezigheid van mensen in het gebied en de klimatologische impact heeft zich niet meer vegetatie kunnen ontwikkelen. In de Gangesdelta is het echter mogelijk om in de Sundarbans een dik beschermd mangrovebos te vinden.

Fauna

Deze zelfde factoren, menselijke omstandigheden en weersomstandigheden, en vervuiling van het water, hebben een negatieve invloed gehad op de aanwezigheid van diersoorten in de rivier de Ganges. Alleen op de hellingen van de Himalaya en in de Gangesdelta zijn er relatief ongestoorde gebieden.

Catla catla vis. Bron: Siddharth Dasgupta

Het bovenste gedeelte van de vlakte was de thuisbasis van de Indiase neushoorn, de Aziatische olifant, de Bengaalse tijger, de Indiase leeuw, de luiaardbeer, de gaur, onder anderen. Momenteel zijn er alleen soorten te vinden zoals de Indische wolf, de rode en Bengaalse vos, evenals de goudjakhals.

Van de avifauna zijn er patrijzen, hanen, kraaien, myna, eenden die in de winter migreren. Onder de bedreigde dieren bevinden zich de vierhoornige antilope, de Indiase trap, de kleine trap en de Ganges-dolfijn, het nationale waterdier van India.

De fauna van de onderste zone verschilt niet veel van die van de bovenste, hoewel soorten als de grote Indiase civetkat en de gladde otter worden toegevoegd. De Bengaalse tijger heeft een beschermd gebied in de Gangesdelta. Er wordt geschat dat er ongeveer 350 vissoorten in zijn wateren zijn.

Cavial Bron: Matěj Baťha

Onder de reptielen vallen krokodillen op, zoals de moeraskrokodil en de gaviaal; en schildpadden, zoals de driekleurige schildpad, de Indiase zwarte schildpad, de Cantor-reuzenschildpad, de Indiase softshell-schildpad, en vele andere soorten.

Referenties

1. Darian, SG (1978). De Ganges in Myth and History. Honolulu: The University Press of Hawaii.
2. Fayanas, E. (2011). De watercrisis in India. Artikel van de digitale krant Nueva Tribuna. Opgehaald van nuevatribuna.es
3. Martín, D. (2011). De mythe van de Ganges. Blogbericht over de Geografische Vereniging van Indië. Opgehaald van lasociedadgeografica.com
4. Merino, I. (2013) Heilige plaatsen: Ganges, de bevrijdende rivier. Artikel uit de krant El País. Opgehaald van elpais.com
5. Nationaal Ganges-stroomgebiedproject. Artikel gepubliceerd door de Wereldbank. Opgehaald van bancomundial.org
6. Ortiz, A. (2016). Ganges River: Sacredness and Tragedy in India. Artikel van het digitale tijdschrift Correo del Maestro. Opgehaald van Correodelmaestro.com
7. Fernández, U. (2018) Wat wordt er in India gedaan om de rivier de Ganges te redden? Artikel van het digitale tijdschrift Vix. Opgehaald van vix.com