De Zuid-Amerikaanse plaat is een tektonische plaat die Zuid-Amerika overspant. Het begint aan de Pacifische kust van deze regio en strekt zich uit tot het midden van de Atlantische Oceaan aan de zuidgrens.
Het hele oppervlak van de planeet is bedekt met platen, die als een grote puzzel zijn gerangschikt. Dat wil zeggen, het einde of de limiet van een plaat is het begin van een andere, en dus zijn ze allemaal ingebed in de oppervlaktelaag van de aarde.
De scheidslijnen tussen elk van de platen worden geologische breuken genoemd. Er zijn grote breuken, zoals de San Andrés-breuk, die een deel van het noorden van de Zuid-Amerikaanse plaat overspant.
Belangrijkste kenmerken
Grenzen
De Zuid-Amerikaanse plaat wordt in het noorden begrensd door de Caribische plaat en de Noord-Amerikaanse plaat. In het zuiden ontmoet het de Antarctische plaat.
Aan de westkant grenst het aan de Nazca-plaat, genoemd ter ere van de Nazca-regio in Peru, waarvan de enige kust de Stille Oceaan is.
Aan de oostkant grenst de Zuid-Amerikaanse plaat aan de Afrikaanse plaat, in het zuidelijke deel van de Atlantische Zee.
Geologische fouten en aardbevingen
De platen zijn altijd in beweging. De Zuid-Amerikaanse plaat beweegt in sommige gebieden tot 21 millimeter per jaar.
Wanneer een of meerdere platen tegen elkaar bewegen, ontstaat er een grote beweging van het aardoppervlak, waardoor, afhankelijk van de grootte, zogenaamde aardbevingen of trillingen ontstaan. Deze worden gemeten met de seismologische schaal van Richter, waarbij 10 de hoogste waarde is.
Vanwege de vereniging van de Nazca-plaat met de Zuid-Amerikaanse plaat langs de hele Pacifische kust, wordt de Andes-Cordillera-regio van Chili tot Colombia als zeer seismisch beschouwd, en de splitsing ervan in Venezuela.
Deze fout is ook bekend als de Pacific Fire Belt, omdat deze vaak seismische activiteit vertoont als gevolg van de intense beweging van de fouten binnen en tussen de platen.
Ecuador heeft een onderverdeling van de Nazca-plaat, die grenst aan de Zuid-Amerikaanse plaat en ervoor zorgt dat deze een intense seismische beweging heeft. In 2016 heeft dit land een grote aardbeving gehad nabij de Pacifische kust.
Colombia is een ander land met een hoog seismisch risico en bevindt zich in de Zuid-Amerikaanse regio, binnen de Zuid-Amerikaanse plaat.
In 1999 was er een aardbeving in de stad Armenië, en deze wordt als de meest dodelijke in de Colombiaanse geschiedenis beschouwd.
Peru en Chili hebben ook aanzienlijke tekortkomingen. In het Peruaanse geval eindigde de aardbeving van 1970 in de stad Áncash met een saldo van meer dan 70.000 doden.
In het Chileense geval was de sterkste tremor geregistreerd in 1960, in het zuiden van het land. Een aardbeving van grote omvang trof het land ook in 2010.
- Seismologische woordenlijst. Venezolaanse Stichting voor Seismologisch Onderzoek (FUNVISIS). Opgehaald van de site: funvisis.gob.ve
- Hoe werkt de schaal van Richter? ROMERO, SARAH. Opgehaald van de site: muyinteresante.es
- Zuid-Amerikaanse plaat. EcuRed. Opgehaald van de site: ecured.cu
- Geologische fouten in Zuid-Amerika. CRUZ, MARCELO. Opgehaald van de site: prezi.com
- Afbeelding N1: Beyond My Ken. Opgehaald van de site: commons.wikimedia.org