PLIOCEEN: KENMERKEN, ONDERVERDELINGEN, FLORA EN FAUNA - GEOGRAFÍA - 2026

Het Plioceen was het laatste tijdperk van de Neogene periode van het Cenozoïcum. Het begon ongeveer 5,5 miljoen jaar geleden en eindigde 2,6 miljoen jaar geleden. Het was een belangrijke tijd vanuit het oogpunt van antropologie, aangezien de eerste ontdekte fossielen van Australopithecus, de eerste mensachtige die op het Afrikaanse continent leefde, uit deze tijd dateren.

Dit was een tijd van aanzienlijke veranderingen in termen van biodiversiteit, zowel botanisch als zoölogisch, aangezien planten en dieren zich in de verschillende regio's begonnen te vestigen, beperkt door klimatologische omstandigheden. Deze locatie is in veel gevallen tot op de dag van vandaag onderhouden.

Pliocene lagen in Roemenië. Bron: USGS

kenmerken

Looptijd

Het duurde bijna 3 miljoen jaar.

Veranderingen op het niveau van de oceanen

Gedurende deze tijd waren er ingrijpende en significante veranderingen in de watermassa's. Een van de bekende was de verbroken communicatie tussen de Atlantische en Stille Oceaan, een gevolg van de opkomst van de landengte van Panama.

Evenzo werd het bekken van de Middellandse Zee opnieuw gevuld met water uit de Atlantische Oceaan, waarmee een einde kwam aan de zogenaamde Messijnse zoutcrisis.

Uiterlijk van de eerste tweevoetige mensachtige

Volgens de verzamelde fossielen verscheen tijdens het Plioceen de eerste mensachtige, die ze Australopithecus noemden. Deze mensachtige was transcendentaal in de oorsprong van de menselijke soort, aangezien het de eerste exemplaren van het geslacht Homo was.

geologie

Tijdens het Plioceen was er geen grote orogene activiteit, terwijl de continentale drift aanhield. De continenten zetten hun langzame beweging door de zeeën voort, zelfs op slechts kilometers van hun huidige locatie.

Een van de belangrijkste mijlpalen van deze tijd is de vorming van de landengte van Panama, die Noord-Amerika samen met Zuid-Amerika houdt. Dit was een transcendentaal fenomeen, geologisch gezien, omdat het invloed had op het klimaat van de hele planeet.

De sluiting van de communicatie tussen de Stille en de Atlantische Oceaan resulteerde in een aanzienlijke verandering in de zeestromingen, waardoor beide oceanen, maar vooral de Atlantische Oceaan, afkoelden.

Op het niveau van de polen kenden de Antarctische en Arctische wateren een abrupte temperatuurdaling en werden ze de koudste ter wereld, een titel die ze tot op de dag van vandaag behouden.

Evenzo, volgens informatie verzameld door specialisten, was er gedurende deze tijd een beruchte daling van de zeespiegel. Dit resulteerde in het ontstaan ​​van stukken land die momenteel onder water staan.

Dat is het geval met de landbrug die Rusland met het Amerikaanse continent verbindt. Momenteel is het ondergedompeld, bezet door het gebied dat bekend staat als de Beringstraat, zo belangrijk in de theorieën over de vestiging van het Amerikaanse continent.

Zanclian overstroming

Het is belangrijk op te merken dat aan het einde van de vorige periode (Mioceen) een fenomeen plaatsvond dat bekend staat als de Messijnse zoutcrisis, waarbij de Middellandse Zee werd gesloten vanwege het ontstaan ​​van bergachtige formaties in wat nu bekend staat als de Straat van Gibraltar. Als gevolg hiervan werd een uitgebreide zoutoplossing gevormd in de ruimte die door dat water werd ingenomen.

Tijdens het Plioceen vond de zogenaamde Zancliense-overstroming plaats, die bestond uit het opnieuw doorvoeren van water van de Atlantische Oceaan naar de plaats die door de Middellandse Zee werd ingenomen.

Hoe deze gebeurtenis plaatsvond, is nog niet helemaal duidelijk, aangezien specialisten verschillende theorieën hebben. Sommigen beweren dat het abrupt, gewelddadig en onverwachts gebeurde, terwijl anderen beweren dat er een kleine opening ontstond in de barrière die de Middellandse Zee scheidde van de oceaan, waardoor een bepaalde hoeveelheid water geleidelijk kon stromen.

Vervolgens heeft de werking van het water dat door die opening stroomde, het geërodeerd om een ​​klein kanaaltje te vormen. De waterstroom werd gehandhaafd totdat het waterpeil in de Middellandse Zee stabiliseerde en weer normaal werd.

Weer

Het klimaat gedurende de tijd dat dit tijdperk duurde, was behoorlijk divers en fluctuerend. Volgens de gegevens die zijn verzameld door specialisten in het gebied, waren er tijden dat de temperatuur aanzienlijk toenam, en er waren ook bepaalde periodes, vooral aan het einde van het seizoen, waarin de temperaturen aanzienlijk daalden.

Een van de kenmerken van het klimaat van deze tijd is dat het seizoensgebonden was. Dit betekent dat het stations had, waarvan er twee zeer goed aangegeven waren; een winterse, waarin het ijs zich opmerkelijk verspreidde, en een zomer waarin het ijs smolt en plaats maakte voor dorre landschappen.

Over het algemeen kan worden gezegd dat het klimaat aan het einde van het Plioceen behoorlijk droog en droog was, waardoor de omgeving veranderde en bossen in savannes veranderden.

Levenslang

Gedurende deze tijd diversifieerde de fauna zich enorm en kon ze verschillende omgevingen koloniseren, terwijl de flora een soort regressie en stagnatie leed als gevolg van de heersende klimatologische omstandigheden.

Flora

In het Plioceen waren de planten die zich het meest verspreidden graslanden. Dit kwam omdat ze zich gemakkelijk kunnen aanpassen aan lage temperaturen, en dat was het klimaat dat overheerste in het Plioceen.

Evenzo was er een kleine tropische vegetatie, vertegenwoordigd door oerwouden en bossen die beperkt waren tot de equatoriale regio, aangezien daar de klimatologische omstandigheden aanwezig waren om te gedijen.

Grasland voorbeeld. Bron: Judas Priest88

Evenzo, dankzij de klimatologische veranderingen van deze tijd, verschenen grote delen van het droge land en veranderden in woestijnen, waarvan sommige nog steeds voorkomen.

In de gebieden nabij de polen werd hetzelfde type flora vastgesteld dat tegenwoordig in overvloed aanwezig is; coniferen. Deze hebben het vermogen om te weerstaan ​​en te gedijen in omgevingen waar de temperaturen vrij laag zijn.

In dezelfde geest verspreidde het toendrabioom zich ook over de noordelijke poolgebieden. Deze verdeling is tot op de dag van vandaag zo gebleven, aangezien de toendra zich uitstrekt in het grensgebied met de Noordpool.

Fauna

Een van de grootste mijlpalen in de menselijke ontwikkeling vond plaats in het Plioceen: de opkomst van de eerste mensachtige, Australopithecus. Evenzo ondervonden zoogdieren een grote evolutionaire straling en bevonden ze zich in een groot aantal omgevingen.

Andere groepen dieren ondergingen bepaalde veranderingen. Zoogdieren waren echter zeker degenen die opvielen.

Zoogdieren

Tijdens het Plioceen begonnen zoogdieren zich te vestigen op de plaatsen waar ze tegenwoordig wonen.

Hoefdieren

Ze zijn een oude clade van zoogdieren waarvan het belangrijkste kenmerk is dat ze lopen ondersteund door de toppen van de vingers, die bedekt zijn met hoeven.

Er waren soorten die tot de hoefdieren behoorden die ledematen en grond begonnen te verliezen, zoals kamelen of paarden. In bepaalde regio's wisten ze zich echter aan te passen en te gedijen.

Proboscideans

Dit is een groep dieren die wordt gekenmerkt door een extensie op hun gezicht, de proboscis. Tijdens het Plioceen waren er verschillende exemplaren van deze groep, zoals olifanten en stegodons. Van deze slaagden alleen de eerste erin om te overleven en tot op de dag van vandaag vol te houden.

Knaagdieren

Ze vormen een groep zoogdieren die zich kenmerken door het feit dat hun snijtanden sterk ontwikkeld zijn en ideaal zijn om op hout of ander materiaal te knagen. Ze zijn ook viervoeters en van verschillende grootte. Ze waren wijd verspreid over het hele Europese continent.

Primaten: de

Australopithecus was een mensachtige primaat die werd gekenmerkt door tweebenige bewegingen (op beide achterpoten). Ze waren klein van stuk, ongeveer 1,30 meter, en slank gebouwd.

Vertegenwoordiging van een Australopithecus. Bron: geen machineleesbare auteur opgegeven. 1997 aangenomen (op basis van auteursrechtclaims).

Ze waren omnivoor, wat betekent dat ze zich voedden met zowel planten als dieren. Ze gedijen vooral op het Afrikaanse continent, waar de meeste fossielen zijn gevonden.

Reptielen

De evolutie van sommige reptielen, zoals slangen, was gekoppeld aan die van andere groepen dieren die hun voedselbron vormden. Evenzo zijn er fossielen van alligators en krokodillen gevonden in verschillende delen van de planeet, wat erop lijkt te wijzen dat ze wijdverspreid waren.

Specialisten hebben echter vastgesteld dat ze op het Europese continent waren uitgestorven als gevolg van de klimaatverandering die dat continent doorkruiste.

Vogels

Onder de vogels bevonden zich enkele exemplaren van de zogenaamde "terreurvogels", die op het Amerikaanse continent leefden en roofdieren waren van een groot aantal dieren.

Gedurende deze tijd waren ze echter al in verval. Andere soorten vogels bewoonden ook tijdens het Plioceen, zoals de anseriformes, een groep waartoe onder andere eenden en zwanen behoren.

Onderverdelingen

Bron: wikipedia.org

Het Plioceen-tijdperk is verdeeld in twee tijdperken:

• Zancliense: het was het eerste tijdperk van het Plioceen. Het omvatte ongeveer 2 miljoen jaar. Het is vernoemd naar de oude naam van de stad Messina, Zancia.
• Piacenzian: het was het laatste tijdperk van het Plioceen. Het begon 3,8 miljoen jaar geleden en eindigde 2,7 miljoen jaar geleden. Het dankt zijn naam aan de Italiaanse stad Piacenza.

Referenties

1. Gradstein, FM; Ogg, JG & Smith, AG; 2004 : een geologische tijdschaal 2004,
2. Plioceen Epoch. Teruggeplaatst van: Britannica.com
3. Het Plioceen. Verkregen van: ucmp. Berkeley.
4. Het Plioceen-tijdperk (5-16 miljoen jaar geleden). Teruggeplaatst van: australiammuseum.net
5. Van Andel, Tjeerd H., New Views on an Old Planet: a History of Global Change (tweede editie, 1994)