BORD MET KOKOSNOTEN: LOCATIE EN ALGEMENE KENMERKEN - AARDRIJKSKUNDE - 2026

De Cocos-plaat , ook wel de Coco-plaat genoemd, is een relatief kleine oceanische plaat net ten westen van Mexico, in het Caribisch gebied. De plaat grenst aan de Noord-Amerikaanse, Caraïbische, Rivera en Pacific platen. Een van de belangrijkste tektonische processen in het Noord-Amerikaanse Caribische gebied vindt plaats op deze plaat.

Aangenomen wordt dat de tektonische bewegingen van deze laag de belangrijkste oorzaak waren van de aardbevingen die respectievelijk Guatemala en Mexico bijna 20 en 40 jaar geleden verwoestten. De Cocos-plaat is een van de kleinste tektonische lagen op aarde, samen met de Scotia-, Arabische en Caribische platen.

Toch is het een van de snelst bewegende platen, die elk jaar meer dan 75 millimeter vooruitgaat. Zijn beweging veroorzaakt onderdrukking met de aangrenzende platen, wat aardbevingen veroorzaakt in de hele Midden-Amerikaanse regio.

Locatie en staten beïnvloed

De nabijheid van de Cocos-plaat met de Mexicaanse kust, en met de Midden-Amerikaanse regio in het algemeen, betekent dat de bewegingen ervan aardbevingen kunnen veroorzaken in elk Midden-Amerikaans land dat dicht bij de kust ligt.

Als gevolg hiervan werd Chiapas in 2017 getroffen door een aardbeving, die wordt verondersteld een gevolg te zijn van de tektonische bewegingen van deze aardplaat.

De Mexicaanse staten die het meest worden getroffen door de bewegingen van de Cocos-plaat zijn: Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Michoacán, Jalisco, Nayarit, Colima, Sonora en Baja California Sur.

De Cocos-plaat is te vinden aan de westkant van Mexico. In het noorden grenst het aan de Noord-Amerikaanse plaat, die het hele noorden van het continent omvat. In het oosten grenst het aan de Caribische plaat, die zich in de Caribische Zee en in het noorden van Zuid-Amerika bevindt.

In het westen grenst de Cocos-plaat aan de uitgestrekte Pacifische plaat, terwijl hij in het zuiden grenst aan de Nazca-plaat, waarmee hij gewoonlijk tektonische bewegingen deelt en trillingen op het oppervlak van de planeet veroorzaakt.

Algemene karakteristieken

Oorsprong

De Cocos-plaat is miljoenen jaren geleden ontstaan, nadat de oude Farallon-plaat in verschillende kleine platen was gebroken.

De Farallon-plaat was een oude plaat in wat nu Noord-Amerika is, die na de scheiding van Pangaea in de Jura-periode in verschillende stukken uiteenviel.

Met het verstrijken van de tijd zorgden de subductieprocessen van deze plaat ervoor dat deze zich volledig onder de moderne Noord-Amerikaanse plaat bevond. Het enige dat overblijft van deze plaquette zijn de plaquettes van Juan de Fuca, Gorda en Explorer.

Bovendien zijn zowel de Nazca-plaat als de Cocos-plaat het product van de subductie van deze oude prehistorische plaat. Een groot deel van heel Noord-Amerika bestaat uit overblijfselen van de Farallon-plaat-subductie.

Relatie met de uitbreiding van de zeebodem

Platen zoals Cocos worden gemaakt na een proces dat "zeebodemuitbreiding" wordt genoemd. Deze theorie zorgt ervoor dat de korst van de oceaan wordt gevormd in combinatie met het ontstaan ​​van onderwaterbergketens.

De Cocos-plaat is gevormd als gevolg van de stolling van magma, dat het centrum van de aarde verlaat nadat het oceaanwater is tegengekomen.

De kenmerken van de expansiebewegingen van de zeebodem zijn dezelfde als de Cocos-plaat, waardoor deze dezelfde fysieke eigenaardigheden vertoont als de rest van de andere grote aardlagen.

Dit heeft alleen betrekking op de samenstelling; de bewegingen van elk zijn verschillend en in veel gevallen onafhankelijk.

Materiaal en beweging

De Cocos-plaat bevindt zich - net als de rest van de tektonische platen van de planeet - net boven de asthenosfeer van de aarde, een laag van steen en mineralen die gedeeltelijk is gesmolten. De textuur van deze laag is wat de verplaatsing van de lagen van de planeet mogelijk maakt.

De platen bewegen meestal niet meer dan enkele millimeters per jaar. Die van Cocos is echter een van de meest ontheemde, deels dankzij de ligging ten opzichte van de rest van de platen van de planeet.

De beweging van de platen is aan elkaar gerelateerd. Dat wil zeggen, als de Nazca-plaat wordt verplaatst, zal de Cocos-plaat ook bewegen als reactie op de eerste beweging van de aangrenzende plaat.

De Cocos-plaat is stijf en smelt niet gemakkelijk in de hitte van de asthenosfeer; Dit helpt de beweging van de laag. Subductieschokken tussen de ene laag en de andere veroorzaken echter plotselinge bewegingen die aan het oppervlak worden gevoeld in de vorm van aardbevingen.

Bovendien, wanneer twee platen divergerend zijn, zorgt de beweging die ze veroorzaken ervoor dat magma uit de diepten van de planeet wordt verdreven, wat op zijn beurt de beweging van de platen helpt.

Mogelijke interacties met de Pacific- en Nazca-platen

Naast de beweging die optreedt wanneer twee divergerende lagen met elkaar in wisselwerking staan, kunnen oceanische platen convergerende verbindingen hebben. Wanneer twee platen samenkomen, betekent dit dat ze elkaar allebei naderen.

In dit geval is de plaat die zich in een dichtere staat bevindt degene die onder de andere plaat schuift. In een ontmoeting tussen de Nazca-plaat en de Cocos-plaat wordt bijvoorbeeld de dichtere grens gesleept, waardoor de laag naar de bodem van de minder dichte wordt gesleept.

Dit proces leidt tot de vorming van vulkanen (na enkele eeuwen tektonische bewegingen). Fracties van de dichtste plaat worden door de aarde "gerecycled" en kunnen duizenden jaren later weer stijgen.

Dit type beweging is ook verantwoordelijk voor het vormen van bergen in de loop van de tijd. Het is duidelijk dat de meeste van deze bewegingen in de loop van meerdere jaren plaatsvinden.

Mogelijkheid om aardbevingen te veroorzaken

Een van de redenen waarom aardbevingen zo vaak voorkomen, is vanwege de wrijving die ontstaat wanneer de lagen botsen zonder elkaar op een divergerende of convergerende manier te ontmoeten. De minst verwoestende interactie voor lagen is transformatie.

Wanneer een transformatiebeweging plaatsvindt, vindt er geen subductie plaats. In plaats daarvan bewegen de platen ten opzichte van elkaar en veroorzaken ze veel wrijving.

Dit type wrijving is niet in staat om bergen of vulkanen te produceren, omdat de grond niet stijgt. Deze wrijvingen brengen echter een groot risico op aardbevingen naar de oppervlakte.

Wanneer er wrijving ontstaat tussen twee platen van de aarde, worden de grootste gevolgen gezien in de hoogste laag van de lithosfeer, waar mensen leven.

Samenstelling

Oceanische platen, zoals de Cocos-plaat, bestaan ​​uit een soort steen die basaltsteen wordt genoemd. Dit gesteente is veel dichter en zwaarder dan het materiaal waaruit de continentale platen bestaan.

Voor het grootste deel zijn continentale platen gemaakt van graniet, dat is opgebouwd uit mineralen zoals kwarts. Kwarts is in vergelijking met basaltgesteente veel lichter van samenstelling.

De laag van de aardkorst die onder oceanische platen ligt, is doorgaans niet meer dan 5 kilometer dik. Dit komt door het hoge gewicht van de basaltmineralen waaruit deze platen bestaan.

Aan de andere kant hebben andere soorten platen die continentaal zijn, zoals de Noord-Amerikaanse plaat, die grenst aan de Cocos-plaat, een veel dikkere onderste korst. In sommige gevallen is de korst die zich onder de continentale platen bevindt meer dan 100 kilometer dik.

Deze composities beïnvloeden de interacties die de platen met elkaar hebben. De dichtheid van de oceanische platen zorgt ervoor dat de bewegingen tussen de lagen subductie maken, waardoor de continentale lagen bovenaan blijven, terwijl de oceanische platen naar een lager vlak bewegen.

Deze bewegingen vinden langzaam maar continu plaats op alle platen op aarde, inclusief de Cocos-plaat.

Grenskenmerken

De grenzen die de Cocos-plaat scheiden van de rest van de lagen eromheen, kunnen niet met het blote oog worden opgemerkt, omdat ze zich onder het aardoppervlak in de oceanen bevinden.

Het is echter mogelijk om de exacte plaats te bepalen waar deze limieten liggen dankzij moderne satelliettechnologie.

De grenzen of grenzen van de platen van de aarde zijn meestal centra waar veel vulkanische activiteit is. Daarnaast is het daar waar vooral aardbevingen ontstaan, aangezien deze grenzen de plek zijn waar verschillende lagen met elkaar in botsing komen.

Veranderingen

Kokosplaat heeft de neiging om na verloop van tijd van vorm te veranderen. Op zichzelf is de vorm van de Cocos-plaat vrij onregelmatig en volgt hij geen bepaald geometrisch patroon. De tijd en de subductie- en transformatiebewegingen zorgen ervoor dat de laag breekt en door de eeuwen heen van vorm verandert.

Het is waarschijnlijk dat de Cocos-plaat in de toekomst volledig zal verdwijnen, als subductiebewegingen ervoor zorgen dat deze naar de bodem van een aangrenzende continentale laag beweegt.

Referenties

1. Wat is een tektonische plaat?, US Geological Survey Publications, 1999. Ontleend aan usgs.gov
2. Plate Tectonics, JB Murphy & TH van Andel in Encyclopaedia Britannica, 2017. Overgenomen van Britannica.com
3. Seafloor Spreading, Encyclopaedia Britannica, 2017. Ontleend aan Britannica.com
4. Cocos Plate, A dictionary of Earth Sciences, 1999. Ontleend aan encyclopedia.com
5. Cocos Plate, Encyclopaedia Britannica, 2011. Genomen van britannica.com