Pieter van Musschenbroek (1692-1761) was een vooraanstaande in Nederland geboren wetenschapper die in 1746 de eerste condensor creëerde, die de Leidse fles werd genoemd.
Zijn bijdragen aan de wetenschap waren talrijk. Hij was ook een pionier in de studie van elastische instabiliteit, hij droeg bij door op een zeer gedetailleerde manier te beschrijven hoe machines die testen van spanning, compressie en buiging deden eruit zagen.
Portret van von Musschenbroek. Bron :, via Wikimedia Commons.
Biografie
Pieter van Musschenbroek was zijn hele leven nauw verbonden met zijn geboorteplaats. Hij werd geboren in 1692 in Leiden, Holland, waar hij bijna 70 jaar later stierf.
Hij maakte deel uit van een familie die uitblonk in het vervaardigen van bronzen instrumenten, die meestal voor wetenschappelijke experimenten werden gebruikt. Ze maakten onder meer luchtpompen, microscopen en telescopen.
Het werk van het gezin was nauw verbonden met dat van de natuurkundigen die woonden aan de Universiteit Leiden, destijds beschouwd als een van de belangrijkste instellingen op het gebied van experimenten en wetenschappelijk onderwijs. Het stelde hen ook in staat om een zeer goede positie in de samenleving van die tijd in te nemen.
Priveleven
Hij trouwde twee keer, eerst in 1724 met Adriana van de Water, met wie hij twee kinderen kreeg: Maria en Jan Willem van Musschenbroek. In 1732 stierf zijn vrouw en vier jaar later hertrouwde Pieter, dit keer met Helena Alstorphius.
Pieter was nog geen vijftien toen zijn vader stierf, en hij leerde zijn broer ook zijn toekomstige opleiding.
Opleiding
Van Musschenbroek ging naar school om Latijn te leren in 1708. Tijdens die eerste jaren van studie leerde hij ook Grieks, Frans, Engels, Duits, Italiaans en Spaans.
Hij studeerde in zijn geboorteplaats, aan de Universiteit Leiden. Daar ontving hij zijn doctoraat in de geneeskunde in 1715. Later, in 1719, ontving hij een nieuw doctoraat, dit keer in de filosofie in Londen. In Engeland ontmoette hij Isaac Newton en was hij getuige van enkele lezingen van John Theophilus Desaguliers.
Als leraar
In 1719 slaagde hij erin hoogleraar wiskunde en filosofie te worden in Duisburg (Duitsland). Een paar jaar later deed hij hetzelfde in Utrecht (Holland). In beide steden kenmerkte hij zich door het aanbieden van lezingen over onderwerpen die te maken hadden met experimentele fysica. Hij gebruikte vaak gadgets van een van zijn broers om zijn ideeën te testen.
Een van zijn belangrijkste bijdragen als leraar was dat hij de ideeën van Newton in Nederland introduceerde. Bovendien was hij de eerste die het woord natuurkunde gebruikte, iets wat in 1729 nog niet was gebeurd. Hij leerde zelfs astronomie aan zijn studenten.
Eind 1739 aanvaardde hij een baan aan de Universiteit van Leiden, die hij tot de laatste dagen van zijn leven bekleedde. Het was tijdens deze fase dat Van Musschenbroek meer interesse begon te tonen op het gebied van elektrostatica.
Experimenten
Een van zijn eerste uitvindingen vond plaats in 1731 toen hij de pyrometer creëerde. Het was een object dat werd gebruikt om de temperatuur van een stof te berekenen zonder deze aan te raken.
In 1745 begon hij zijn eerste experimenten met statische elektriciteit uit te voeren. Hij deed dat met de hulp van Andreas Cunaeus, een Nederlandse wetenschapper die als assistent van Van Musschenbroek diende. Samen met Cunaeus ontdekte hij dat het mogelijk was om elektriciteit op te slaan in een container.
Uit deze experimenten is de beroemde Leidse fles geboren. Belangrijk omdat het het eerste type condensor was dat er was.
Leidse fles
In het begin van de achttiende eeuw was er geen bewijs dat elektriciteit kon worden opgeslagen. Evenmin is bewezen dat het mogelijk was om elektriciteit op te wekken met andere middelen dan wrijving.
Van Musschenbroek probeerde herhaaldelijk vonken te produceren door wrijving, net zoals wetenschappers als Gilbert, von Guericke, Hauksbee en Dufay eerder hadden geëxperimenteerd. Hiervoor gebruikte hij een glazen fles die was aangesloten op een wrijvingsmachine die elektrisch werkte.
Het experiment bestond uit het vullen van de fles met water, aangezien van Musschenbroek wist dat water een goede geleider van elektriciteit was, ook al was het glas in de container niet geleidend.
Er gebeurde niets de eerste keer dat Van Musschenbroek de glazen fles in een van zijn handen hield en een stuk draad in de andere, terwijl de frictiemachine werkte.
Hierna plaatste Cunaeus een uiteinde van de kabel in het water. Op dat moment voelde Van Musschenbroek een stroming die hij omschreef als een gewelddadige slag. Op deze manier was de fles erin geslaagd om elektriciteit op te slaan.
De Leidse fles dankt zijn naam aan de geboorteplaats en de universiteit waar van Musschenbroek studeerde en werkte, waar ook de experimenten plaatsvonden.
In overleg
De creatie van de pyrometer en de Leidse fles werd op dezelfde manier toegekend aan andere wetenschappers. In het geval van het eerste instrument creëerde Josiah Wedgwood ook een apparaat dat kenmerken had die sterk leken op dat van van Musschenbroek.
Misschien wel het meest intense debat gaat over de Leidse fles, aangezien het krediet wordt verdeeld. Sommige historici beweerden dat Ewald Jurgen von Kleist de eerste was die de Leidse fles uitvond.
De verwarring werd geboren omdat Von Kleist voor het eerst zijn conclusies over het onderwerp publiceerde. Dat deed hij in 1745, maar van Musschenbroek was echt de eerste die een model ontwikkelde dat functioneel was voor het accumuleren van elektriciteit.
De experimenten van Von Kleist beweerden dat een fles met alcohol of kwik en met een spijker erin elektriciteit kon opslaan. Door hun overwegingen in te dienen, kon niemand hun experiment met succes herhalen. Dus zijn aantekeningen gingen onder de tafel.
Bijdragen
De Leidse fles wordt beschouwd als een van de meest relevante uitvindingen in de geschiedenis. Het gebruik ervan was lange tijd erg belangrijk omdat ze als condensatoren fungeerden.
Geleerden bevestigen dat het de basis heeft gelegd om andere systemen te ontwikkelen, zoals radiotelegrafie. Deze manier van communiceren gebruikte radiogolven om berichten te verspreiden.
De hoeveelheid werk die hij publiceerde was aanzienlijk, waaruit bleek hoe betrokken hij was bij het bestuderen van het gebied. De werken van Van Musschenbroek werden altijd in het Latijn geschreven, maar na zijn dood werden ze vertaald in talen als Nederlands, Engels, Frans en Duits.
Referenties
- Arca, A. (2006). Geschiedenis van de telecommunicatie. Biografie van Petrus (Pieter) van Musschenbroek. Opgehaald van histel.com
- Beek, L. (1985). Nederlandse pioniers van de wetenschap. Assen, Nederland: Van Gorcum.
- Geoffroy, E. (2018). De vertegenwoordiging van het onzichtbare. Alicante: Publicaties Universitat Alacant.
- Keithley, J. (1999). Het verhaal van elektrische en magnetische metingen. New York: IEEE Press.
- Ordóñez, J., en Elena, A. (1990). Wetenschap en haar publiek. Madrid: Hogere Raad voor Wetenschappelijk Onderzoek.