PERM: KENMERKEN, INDELINGEN, GEOLOGIE, FLORA EN FAUNA - GEOGRAFÍA

Het Perm was de zesde periode van het Paleozoïcum, tussen het Carboon en het Trias (Mesozoïcum). Het duurde ongeveer 48 miljoen jaar en er kan worden gezegd dat het een overgangstijd was voor de planeet, zowel geologisch als klimatologisch.

Tijdens de Perm-periode vonden op biologisch niveau een groot aantal transcendentale veranderingen plaats, zoals de eerste schets van zoogdieren, in de figuur van de zogenaamde zoogdierreptielen, evenals de diversificatie en uitbreiding van de rest van de levende wezens die bestonden.

Perm fossiele tentoonstelling. Bron: Emilio J. Rodríguez Posada

Deze periode is zeer goed bestudeerd door specialisten, vooral het einde ervan, aangezien hier de meest catastrofale en verwoestende massa-extinctie op de planeet plaatsvond (meer dan degene die het uitsterven van de dinosauriërs veroorzaakte).

Hierin, algemeen bekend als "the Great Dying", verdween meer dan 90% van de soorten levende wezens. Tijdens deze gebeurtenis veranderden de omstandigheden op de planeet zodanig dat het leven op de planeet praktisch niet levensvatbaar was.

Slechts een paar soorten hebben het overleefd, die later plaats maakten voor de beroemdste dieren uit de prehistorie: dinosauriërs.

Algemene karakteristieken

Looptijd

De Perm-periode duurde ongeveer 48 miljoen jaar. Het begon 299 miljoen jaar geleden en eindigde 251 miljoen jaar geleden.

Variabel weer

Gedurende deze periode kende de aarde een relatief variabel klimaat, aangezien zowel in het begin als aan het einde ijstijden werden waargenomen, en tijdens de tussenfase was het klimaat behoorlijk heet en vochtig, vooral in de equatoriale zone.

Evolutie van bepaalde diersoorten

In de Perm-periode ondergingen sommige diersoorten een grote diversificatie. Dat is het geval met reptielen, die als zoogdieren werden beschouwd, omdat ze volgens fossielen de voorouders zouden kunnen zijn van de huidige zoogdieren.

The Great Dying

Het was een massale uitsterving die plaatsvond aan het einde van de Perm-periode en het begin van de volgende periode, het Trias. Het was het meest verwoestende uitstervingsproces dat de planeet heeft doorgemaakt, aangezien het ongeveer 90% van de soorten levende wezens die de planeet bevolkten, heeft uitgeroeid.

Er zijn veel oorzaken die deze gebeurtenis verklaren. Een van de meest geaccepteerde is een intense vulkanische activiteit die ervoor zorgde dat veel koolstofdioxide in de atmosfeer terechtkwam, wat bijdroeg aan de verhoging van de omgevingstemperatuur.

Evenzo worden als oorzaken het vrijkomen van koolhydraten uit de bodem van de oceanen en de inslag van een meteoriet voorgesteld.

Wat de oorzaak ook was, dit was een tamelijk catastrofale gebeurtenis die de omgevingscondities van planeet Aarde enorm beïnvloedde.

geologie

De Perm-periode begon onmiddellijk na het Carboon. Het is belangrijk op te merken dat aan het einde van het Carboon de aarde een ijstijd beleefde, zodat er in het Perm hier nog sporen van waren.

Evenzo was tijdens deze periode het supercontinent Pangaea bijna volledig verenigd, er bleven maar een paar kleine stukjes land buiten, zoals het zuidoosten van het Aziatische continent.

Tijdens deze periode splitste een deel van Pangaea, met name Gondwana, zich op en begon naar het noorden te trekken. Dit fragment heette Cimmeria.

Dit continent omvatte de territoria van wat nu Turkije, Tibet, Afghanistan en enkele Aziatische regio's zoals Maleisië en Indochina is. De scheiding en daaropvolgende verplaatsing van Cimmeria zorgden ervoor dat de Paleo Tethys-oceaan zich sloot, totdat deze verdween.

Eindelijk, al in een andere periode (Jurassic), zou dit continent in botsing komen met Laurasia, wat aanleiding gaf tot wat bekend stond als de Cimmerian Orogeny.

Evenzo was de zeespiegel laag, wat overeenkomt met wat er ook gebeurde tijdens de vorige periode, het Carboon. Evenzo had tijdens deze periode de Hercynische Orogeny zijn laatste fase.

Hercynische Orogeny

Zoals bekend was dit een proces van bergopbouw, veroorzaakt door de beweging en botsing van tektonische platen. Het duurde ongeveer 100 miljoen jaar.

Deze gebergtevorming betrof voornamelijk de botsing tussen twee supercontinenten: Gondwana en Laurasia. Zoals bij elk botsingsproces op het supercontinent, genereerde de Hercynische gebergtevorming de vorming van grote bergketens waarvan wordt aangenomen dat ze pieken hebben die qua hoogte vergelijkbaar zijn met die van de Himalaya.

Het zijn echter slechts speculaties door specialisten op basis van fossiele gegevens en projecties, aangezien deze bergen verdwenen als gevolg van natuurlijke erosie.

Het is belangrijk op te merken dat de Hercynische gebergtevorming een belangrijke rol speelde bij de vorming van de Pangaea.

Bestaande oceanen

In de Perm-periode waren niet de enigen landmassa's die transformaties ondergingen. Sommige watermassa's werden ook getransformeerd en aangepast.

Panthalassa Ocean: het bleef de grootste en diepste oceaan ter wereld, een voorloper van de huidige Stille Oceaan. Het omringde de hele continentale massa.
Paleo Ocean - Tethys: dit continent bezette de "O" van de Pangaea, tussen de territoria van Gondwana en Laurasia. Toen Cimmeria zich echter afscheidde van Gondwana en zijn langzame beweging naar het noorden begon, sloot deze oceaan zich langzaam tot het een zeekanaal werd.
Thetis Oceaan: begon zich in deze periode te vormen als gevolg van de verplaatsing van Cimmeria naar het noorden. Toen de oceaan van Paleo-Tethys zich sloot, begon deze oceaan zich achter Cimmeria te vormen. Het bezette dezelfde plaats als Paleo Tethys. Het werd met die naam gedoopt ter ere van de Griekse godin van de zee, Thetis.

Weer

Tijdens de Perm-periode onderging het klimaat bepaalde veranderingen. Het eerste dat moet worden opgemerkt, is dat deze periode begon en eindigde met ijstijden. Aan het begin van de periode was een deel van Gondwana bedekt met ijs, vooral richting de zuidpool.

In de richting van de equatoriale zone was het klimaat veel warmer, wat de ontwikkeling en het voortbestaan van verschillende levende wezens vergemakkelijkte, zoals blijkt uit de fossiele gegevens.

Naarmate de tijd verstreek, stabiliseerde het klimaat op aarde. Lage temperaturen bleven beperkt tot de polen, terwijl er in de equatoriale regio een warm en vochtig klimaat bleef bestaan.

Dit was zo in de gebieden bij de oceaan. Kilometers in de Pangaea was het verhaal anders: het klimaat was dor en droog. Volgens de mening van specialisten waren er mogelijkheden dat er in dit gebied een afwisseling van seizoenen zou zijn, met intense regenval en langdurige droogte.

Tegen het einde van de periode was er een daling van de omgevingstemperatuur, die werd gevolgd door een aanzienlijke stijging ervan, veroorzaakt door verschillende oorzaken volgens verschillende hypothesen: vulkanische activiteit en afgifte in de atmosfeer van verschillende gassen zoals koolhydraten, onder andere.

Flora

Gedurende deze periode waren de atmosferische zuurstofniveaus iets hoger dan nu, waardoor een aantal levensvormen floreerde, zowel botanisch als zoölogisch.

In de Perm-periode diversifieerde het plantenleven in grote mate. Sommige van de planten die tijdens het Carboon hadden gedomineerd, bleven bestaan.

Met name de varengroep is in deze periode sterk afgenomen. Evenzo waren er in het equatoriale gebied oerwouden, die zich konden ontwikkelen dankzij het gunstige klimaat in dit gebied.

Evenzo waren het type plant dat tijdens de Perm-periode domineerde, gymnospermen. Het is belangrijk om te onthouden dat deze planten tot de groep planten met zaden behoren, met als essentiële eigenschap dat hun zaad "naakt" is. Dit betekent dat het zaad zich niet ontwikkelt in een eierstok (zoals bij angiospermen).

Onder de gymnospermen die op aarde zijn verschenen, kunnen we de ginkgo's, coniferen en cycaden noemen.

Ginkgos

Aangenomen wordt dat de eerste exemplaren van deze groep in de Perm-periode zijn verschenen. Dit waren tweehuizige planten, wat betekent dat er individuen waren met mannelijke voortplantingsorganen en planten met vrouwelijke voortplantingsorganen.

Deze soorten planten waren boomrijk. De bladeren waren breed, waaiervormig en er wordt zelfs geschat dat ze een hoogte van 20 cm konden bereiken.

Bijna alle soorten zijn uitgestorven, momenteel wordt er maar één soort gevonden, de Ginkgo biloba.

Coniferen

Het zijn planten die hun naam te danken hebben aan de structuur waarin hun zaden zijn opgeslagen, de kegels. In deze periode kwamen de eerste vertegenwoordigers van deze groep naar voren. Het waren eenhuizige planten, met de voortplantingsstructuren, vrouwelijk en mannelijk in hetzelfde individu.

Deze planten kunnen zich aanpassen aan extreme omgevingen, zoals erg koude. De bladeren zijn eenvoudig, naaldvormig en groenblijvend. De stengels zijn houtachtig.

Cicadaceae

Deze soorten planten hebben tot op de dag van vandaag kunnen overleven. De kenmerken zijn onder meer de houtachtige stengel, zonder takken, en de geveerde bladeren die zich aan het uiteinde van de plant bevinden. Ze waren ook tweehuizig; ze presenteerden vrouwelijke en mannelijke gameten.

Close-up van een cycad. Bron: Bruno da Silva Lessa (e-mail: brunoslessa (at) yahoo (.) Com (.) Br, via Wikimedia Commons

Fauna

In de Perm-periode werden enkele diersoorten gehouden die hun oorsprong vonden in eerdere perioden zoals het Devoon of het Carboon.

Tijdens deze periode ontstond echter een belangrijke groep dieren, de zoogdierreptielen, die door specialisten worden beschouwd als de voorouders van de hedendaagse zoogdieren. Evenzo was het leven op zee ook divers.

Ongewervelden

Binnen de groep ongewervelde dieren vielen enkele mariene groepen op, zoals stekelhuidigen en weekdieren. Er zijn verschillende fossielen gevonden van tweekleppige dieren en gastropoden, evenals brachiopoden.

Evenzo vielen binnen deze groep en in de mariene ecosystemen de leden van de poreuze rand (sponzen) op, die deel uitmaakten van barrièreriffen.

Er was een soort protozoa die in deze periode een grote diversificatie en ontwikkeling bereikte, de fusuliniden. Hoewel ze zijn uitgestorven, is er een overvloed aan fossielen gevonden, zo veel zelfs dat er meer dan 4.000 soorten in de fossielen zijn geïdentificeerd. Hun onderscheidende kenmerk was dat ze werden beschermd door een omslag van kalkhoudend materiaal.

Aan de andere kant bleven geleedpotigen, vooral insecten, in ieder geval in het begin, zoals in het Carboon. Opgemerkt moet worden dat de grootte van de insecten behoorlijk significant was.

Een voorbeeld hiervan was Meganeura, de zogenaamde "reuzenlibel", evenals andere leden van de groep spinachtigen. Naarmate de tijd vorderde, nam de grootte van deze insecten echter geleidelijk af. Specialisten hebben aangegeven dat dit misschien te wijten was aan een verlaging van het zuurstofgehalte in de lucht.

Ten slotte verschenen er binnen de groep geleedpotigen in deze periode verschillende nieuwe ordes, zoals de Diptera en de Coleoptera.

Gewervelde dieren

Gewervelde dieren kenden ook een grote expansie en diversificatie, zowel in aquatische als terrestrische ecosystemen.

Vissen

Tot de meest representatieve vissen van deze periode behoren chondrichthyans (kraakbeenvissen), zoals haaien en beenvissen.

Hybodus

Dit behoorde toe aan de groep chondrichthyans. Het was een haaiensoort die in het Krijt is uitgestorven. Volgens de verzamelde gegevens wordt aangenomen dat hij een gemengd dieet zou kunnen hebben, omdat hij tanden van verschillende vormen had, aangepast aan verschillende soorten voedsel.

Ze leken erg op de haaien van vandaag, hoewel het niet groot was, omdat het slechts ongeveer 2 meter lang kon worden.

Orthacanthus

Het was een uitgestorven soort vis. Hoewel het tot de groep haaien behoorde, zag het er heel anders uit. Het had een lang en ietwat dun lichaam, vergelijkbaar met dat van een paling. Hij had ook verschillende soorten tanden, waardoor we kunnen concluderen dat hij een gevarieerd dieet kon hebben.

Amfibieën

In deze periode waren er verschillende tetrapoden (met vier poten). Onder deze was een van de meest representatieve de Temnospondyli. Het had zijn hoogtepunt tijdens het Carboon, het Perm en het Trias.

Dit was een redelijk diverse groep, waarvan de grootte kon variëren van enkele centimeters tot ongeveer 10 meter. Zijn ledematen waren klein en zijn schedel was langwerpig. Wat zijn dieet betreft, het was een vleeseter, in wezen een roofdier van kleine insecten.

Reptielen

Dit was een groep die een grote diversificatie kende. In deze periode vielen de zogenaamde therapsiden op, evenals de pelycosauriërs.

Therapsids

Het is een groep dieren waarvan wordt aangenomen dat ze de voorouders zijn van de hedendaagse zoogdieren. Daarom staan ze bekend als zoogdierreptielen.

Onder hun onderscheidende kenmerken kan worden vermeld dat ze verschillende soorten tanden presenteerden (zoals moderne zoogdieren), elk aangepast aan verschillende functies. Ze hadden ook vier ledematen of benen en hun dieet was gevarieerd. Er waren vleesetende en andere plantenetende soorten.

Dicynodonts

Dit type therapsids had een vrij compact lichaam, met sterke en korte botten. Evenzo waren zijn tanden vrij klein en was zijn snuit veranderd in een snavel. Als het om eten ging, was het puur herbivoor.

Cynodonts

Het was een groep kleine dieren, waarvan de grootste 1 meter lang was. Net als de huidige zoogdieren hadden ze verschillende soorten tanden, gespecialiseerd voor verschillende functies zoals scheuren, snijden of malen.

Specialisten zijn van mening dat dit type dier een lichaam had kunnen hebben dat bedekt was met haar, wat een van de onderscheidende kenmerken is van de groep zoogdieren.

Pelycosauriërs

Het was een groep dieren met een ietwat compact lichaam, met vier korte ledematen en een lange staart. Evenzo hadden ze op hun dorsale oppervlak een brede vin die, volgens deskundigen, hen in staat stelde de lichaamstemperatuur te reguleren om deze constant te houden.

Mesosaurus

Speciale vermelding verdient dit reptiel dat typerend is voor zoetwaterecosystemen, waar het een erkend roofdier was. Zijn lichaam was langer dan hij was, en hij had ook een langwerpige snuit met lange tanden. Uiterlijk leken ze op huidige krokodillen.

Vertegenwoordiging van een Mesosaurus. Bron: Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com), van Wikimedia Commons

Divisies

Het Perm is verdeeld in drie tijdperken, die op hun beurt negen tijdperken beslaan.

Cisuralian

Het was de eerste divisie van deze periode. Het duurde 29 miljoen jaar en bestond op zijn beurt uit vier tijdperken:

Asselian (299 - 295 miljoen jaar)
Sakmarian (293 - 284 miljoen jaar)
Artinskian (284 - 275 miljoen jaar)
Kungurian (275 - 270 miljoen jaar)

Guadalupian

Tweede divisie van de periode. Met een looptijd van 5 miljoen jaar. Het bestond uit drie tijdperken:

Roadian (270 - 268 miljoen jaar).
Wordian (268 - 265 miljoen jaar)
Capitanian (265 - 260 miljoen jaar)

Lopingian

Het was de laatste divisie van de periode. Het duurde 9 miljoen jaar. De leeftijden waaruit het bestond waren:

Wuchiapingian (260 - 253 miljoen jaar)
Changhsingiense (253 - 251 miljoen jaar.

Referenties

Bagley, M. (2014). Perm Periode: klimaat, dieren en planten. Opgehaald van: Livescience.com
Castellanos, C. (2006). Uitsterven: oorzaken en effecten op biologische diversiteit. Luna Azul Magazine. 23. 33-37
Emiliani, C. (1992) Planet Earth: Cosmology, Geology, and the Evolution of Life and Environment. Cambridge: Cambridge University Press
Henderson, C., Davydov, W., Wardlaw, B., Gradstein, F. (2012). De Perm-periode.
Sour Tovar, Francisco en Quiroz Barroso, Sara Alicia. (1998). De fauna van het Paleozoïcum. Science 52, oktober-december, 40-45.
Van Andel, T. (1985), Nieuwe opvattingen over een oude planeet: A History of Global Change, Cambridge University Press

PERM: KENMERKEN, INDELINGEN, GEOLOGIE, FLORA EN FAUNA - GEOGRAFÍA - 2026