VERLIES AAN BIODIVERSITEIT: BETEKENIS, OORZAKEN, GEVOLGEN - BIOLOGIE - 2025

Het verlies aan biodiversiteit verwijst naar de afname van het aantal soorten in de wereld, ten koste van de genetische diversiteit tussen soorten en naar de achteruitgang van hun lokale habitats, zoals ecosystemen. In het algemeen vermindert het verlies aan biodiversiteit de verscheidenheid aan leven.

Biodiversiteit is een breed begrip en verschillende statistische parameters worden gebruikt om het te kwantificeren. Deze omvatten het aantal soorten in een afgebakende regio en hun respectieve abundanties.

Bron: door collage: gebruiker: MathKnight-at-TAU + 19 anderen, van Wikimedia Commons

Een van de meest relevante oorzaken die tot het verlies van biodiversiteit leiden, is de impact van de mens op onder meer habitatfragmentatie, vervuiling en introductie van invasieve soorten.

Het verlies aan biodiversiteit leidt tot het verdwijnen van sleutelsoorten in ecosystemen, die essentiële ecosysteemdiensten leveren (zoals bestuiving en zaadverspreiding). Evenzo zijn er soorten die intrinsieke waarde hebben.

Conservatiebiologen kunnen dit probleem op verschillende manieren aanpakken: door soorten direct te behouden of door het functioneren van ecosystemen en de soorten die daar leven in stand te houden.

Volgens de principes van systematiek hebben niet alle soorten dezelfde waarde - in termen van behoud van biodiversiteit en behoud. Als een soort bijvoorbeeld een breed verspreidingsgebied heeft, is het vanuit het oogpunt van instandhouding minder belangrijk dan een soort met een beperkt verspreidingsgebied.

Wat is biologische diversiteit?

Biodiversiteit verwijst naar de verscheidenheid en variabiliteit van levende organismen en de ecologische complexen waarin ze leven en zich ontwikkelen. Historisch gezien werd de term in 1985 bedacht als een samentrekking van 'biologische diversiteit'.

De drie niveaus van biodiversiteit

Biologische diversiteit wordt vaak gemeten als het aantal verschillende "elementen" in termen van hun relatieve frequenties. Deze elementen zijn georganiseerd in drie niveaus. Ze omvatten alles, van de basiselementen van de moleculaire structuur - genen - tot eigenschappen van complexe ecosystemen.

Met andere woorden, diversiteit omvat de relatieve overvloed aan genen, soorten en ecosystemen.

Een gen is de basiseenheid van erfelijkheid, gecodeerd in een deel van het DNA. Genendiversiteit verwijst naar genetische diversiteit. Evenzo omvat een soort sterk verwante, morfologisch vergelijkbare organismen die een bepaalde rol spelen in het ecosysteem.

Het laatste niveau is het ecosysteem, gedefinieerd als een functioneel systeem van organismen in een natuurlijke gemeenschap samen met de fysieke omgeving. Dit niveau is afhankelijk van elk bestudeerd gebied. Voorbeelden hiervan zijn bossen of koraalriffen. Volgens de terminologie hebben we soortendiversiteit en genetische diversiteit.

Hoe wordt biodiversiteit gemeten?

Als we het verlies aan biodiversiteit willen voorkomen, moeten we instrumenten hebben om het te meten en te kunnen afleiden of we geconfronteerd worden met een verlies aan diversiteit - of om na te gaan of een bepaald instandhoudingsplan een positief effect heeft gehad op de regio die werd uitgevoerd.

Biologen gebruiken statistische indices om deze parameter te meten. Deze combineren het totale aantal soorten en hun relatieve abundanties in het ecosysteem.

De eenvoudigste maatstaf voor de biodiversiteit is het tellen van soorten in een afgebakend gebied, en wordt "alfadiversiteit" of soortenrijkdom genoemd. Alleen de aanwezigheid en niet hun overvloed wordt in aanmerking genomen wanneer de soort direct wordt geteld.

Er zijn enkele nadelen aan het aantal soorten. Ten eerste zijn ze niet altijd compleet; hoe rigoureus het onderzoek ook is, er kunnen kopieën aan de buitenkant zijn achtergebleven.

Bovendien kunnen identificatiefouten optreden op taxonomisch niveau. Ten slotte wordt gesuggereerd dat het account gerelateerd moet zijn aan overvloed.

Wat betekent verlies aan biodiversiteit?

De bekende diversiteit aan levende wezens is ongelooflijk overweldigend. Momenteel zijn 1,7 miljoen soorten dieren, planten en schimmels bekend. Biodiversiteit is niet homogeen verdeeld over planeet aarde. Het bevindt zich daarentegen voornamelijk in de tropische regio's.

Wetenschappers hebben echter niet alle soorten in hun geheel kunnen catalogiseren. Er wordt geschat dat er tussen de 8 en 9 miljoen soorten kunnen zijn, terwijl anderen denken dat er meer dan 30 miljoen kunnen zijn.

Het verlies aan biodiversiteit impliceert het verlies van dit aantal. Het probleem is zo ernstig dat er soorten zijn die verloren zijn gegaan zonder te zijn beschreven, dat wil zeggen dat ze nooit de kans hebben gehad om te worden beschermd.

De zesde massa-extinctie

Hoewel uitsterven een normaal proces is dat zich heeft voorgedaan sinds het begin van het leven, heeft het menselijk handelen het proces versneld, met een orde van grootte van wel 1000.

In de geschiedenis van de geologie zijn vijf massale uitstervingsgebeurtenissen gemeld (de bekendste is het uitsterven van de dinosauriërs, 65 miljoen jaar geleden) en er wordt geschat dat we momenteel de zesde massa-extinctie ervaren.

Betrokken groepen

Het verlies aan biodiversiteit treft alle geslachten, van kleine ongewervelde dieren tot amfibieën en grote zoogdieren, inclusief de talrijke waterfauna - zo belangrijk voor menselijke consumptie, aangezien veel populaties zich voornamelijk voeden met voedsel uit de zee.

Logischerwijs worden sommige groepen meer bedreigd dan andere, voornamelijk door de vernietiging van hun leefgebied. Volgens de beschikbare informatie op de "rode lijst" zijn er 25% van de bedreigde zoogdieren, 41% van de amfibieën en 13% van de vogels.

Met betrekking tot ongewervelde dieren wordt geschat dat in Europa in de afgelopen 25 jaar 75% van de vliegende insecten verloren is gegaan.

Oorzaken

In de afgelopen eeuw heeft de massale aanwezigheid van de menselijke soort op de planeet een sterk negatief effect gehad op de verandering van ecosystemen en het verlies aan biodiversiteit in alle regio's van de planeet.

Het is waar dat uitstervingsprocessen altijd hebben plaatsgevonden, evenals veranderingen in het milieu (bijvoorbeeld het uitsterven van dinosauriërs en de aanwezigheid van ijstijden). Deze gebeurtenissen vinden momenteel echter in een ongecontroleerd tempo plaats als gevolg van menselijk handelen.

De impact van de menselijke soort omvat: verlies en fragmentatie van de habitat van de soort, niet-duurzaam gebruik van natuurlijke hulpbronnen, introductie van invasieve soorten in regio's die niet overeenkomen, vervuiling en bevordering van opwarming van de aarde.

Vaak probeert menselijk handelen het ecosysteem te "helpen", maar door het gebrek aan kennis wordt dit werk een negatieve gebeurtenis. Om te illustreren hoe de introductie van soorten de biodiversiteit beïnvloedt, kunnen we het geval van dennen noemen.

Wanneer deze bomen worden geplant op gronden die niet geschikt zijn voor "herbebossing", veroorzaakt hun aanwezigheid verzuring van de bodems, met catastrofale gevolgen voor de inheemse fauna en flora.

De belangrijkste oorzaken van verlies aan biodiversiteit zijn:

Vernietiging van natuurlijke habitats

Menselijke activiteiten veroorzaken onherstelbare schade aan de natuurlijke habitats van veel soorten. Veel ecosystemen zijn vernietigd door onder meer landbouw, mijnbouw, ontbossing, de aanleg van wegen, dammen en wooncomplexen.

Geconfronteerd met verlies van leefgebied, moeten soorten een nieuwe omgeving zoeken en zich aanpassen aan de omstandigheden. Velen zijn niet in staat om zich in een nieuw gebied te vestigen, waardoor ze sterven door gebrek aan voedsel of door ziekte.

Vervuiling

Vervuiling houdt verband met de vernietiging van natuurlijke habitats. In het begin vernietigt vervuiling ecosystemen niet, maar verandert ze zowel fysiek als chemisch. Opgemerkt moet worden dat vervuiling na verloop van tijd een habitat kan vernietigen.

Vervuiling introduceert vreemde elementen in het ecosysteem. In veel gevallen zijn deze elementen giftig voor leden van de bevolking, waardoor velen omkomen.

Er zijn verschillende soorten vervuiling, waaronder aquatische, terrestrische, lucht- en sonische vervuiling. Een voorbeeld van waterverontreiniging doet zich voor wanneer rioolwater en rioolwater in contact komen met schoon water. Dit heeft gevolgen voor de ecosystemen van zee, meren en rivieren.

Het gebruik van insecticiden en pesticiden, zure regen en opwarming van de aarde hebben op hun beurt gevolgen voor zowel terrestrische als aquatische ecosystemen, waardoor veel soorten verloren gaan.

Ten slotte verstoren harde en intense geluiden (bijvoorbeeld het geluid van schepen en industriële machines) ecosystemen. De poolwalvis is een van de voorbeelden van bedreigde diersoorten als gevolg van sonische vervuiling.

Jagen en vissen

Een andere manier waarop soorten verloren gaan, is door te jagen. Op wilde dieren wordt gejaagd en gebruikt om verschillende producten te verkrijgen: onder meer vlees, leer, huiden, cosmetica, medicijnen.

Een voorbeeld van hoe de jacht de soortendiversiteit heeft verminderd, is de Afrikaanse zwarte neushoorn. Ongeveer 95% van de zwarte neushoornpopulatie is uitgeroeid door stropers vanwege de eigenschappen van de hoorns van dit dier.

Andere soorten zijn het slachtoffer geworden van stroperij. In de jaren negentig werd op een derde van de olifanten in Afrika op ivoor gejaagd. Evenzo is de scharlaken ara, ooit typerend voor Zuid-Amerika, nu een bedreigde diersoort.

Sommige katten met gevlekte vacht (zoals de jaguar) zijn in gevaar gebracht door de vraag naar deze vacht die op de markt bestaat. Visserij genereert dezelfde effecten als willekeurige jacht. Honderden waterdieren zijn door deze praktijken in gevaar gebracht.

In de vorige eeuw werden ongeveer 70.000 walvissen gedood om hun vlees en spek te verkopen. De internationale handel in walvisproducten is nu echter verboden.

Verzameling van soorten voor dierentuinen en experimenteel onderzoek

Dierentuinen verzamelen diersoorten om in deze inrichtingen te exposeren. Dit betekent het verplaatsen van de soort van zijn natuurlijke habitat naar een kunstmatige, met een negatieve invloed op hen.

Aan de andere kant worden vertegenwoordigers van de soorten van de vijf koninkrijken (Monera, Protista, Fungi, Plantae en Animalia) verzameld en naar biologische laboratoria gebracht om ermee te experimenteren).

Vaak zijn deze experimenten gunstig voor mensen, maar gaan ze ten koste van andere biologische soorten.

Primaten zoals de aap en de chimpansee worden bijvoorbeeld gebruikt in onderzoek vanwege de anatomische, genetische en fysiologische overeenkomsten die er bestaan ​​tussen hen en mensen. Duizenden van deze primaten zijn in naam van de wetenschap geëuthanaseerd.

Introductie van exotische soorten

Een soort wordt als exotisch beschouwd wanneer hij wordt aangetroffen in een andere habitat dan zijn eigen habitat, hetzij omdat hij per ongeluk is geïntroduceerd of omdat hij opzettelijk is vervoerd.

Soms passen soorten zich zonder grote problemen aan, maar soms leidt de introductie van exotische soorten tot onevenwichtigheden in ecosystemen, omdat inheemse soorten moeten strijden om ruimte en voedsel met nieuwe soorten.

Opzettelijke introducties vinden plaats om financiële redenen. Een voorbeeld hiervan is de eucalyptus, een soort afkomstig uit Australië en opzettelijk geïntroduceerd in India. Het hout van deze soort is waardevol.

Deze hogere planten zijn ecologisch schadelijk, omdat hun aanwezigheid de groei van andere plantensoorten in het gebied onderdrukt. Een voorbeeld van accidentele introductie zijn de bacteriële en virale soorten die door Europese kolonisten naar Amerika zijn gebracht.

Klimaat veranderingen

De opwarming of afkoeling van het aardoppervlak vertegenwoordigt een verandering in de toestand van ecosystemen. Veel soorten kunnen deze veranderingen niet aan, dus gaan ze dood.

Natuurrampen

De biodiversiteit wordt aangetast door natuurrampen zoals overstromingen, droogtes, bosbranden, vulkaanuitbarstingen, epidemieën, aardbevingen en tsunami's.

Bosbranden vernietigen bijvoorbeeld grote delen van ecosystemen en zijn de ruïne van duizenden planten- en diersoorten.

Bereik van soortenverspreiding

Hoe kleiner het bereik van een soort, hoe groter het risico op besmetting.

Gevolgen

Alle middelen die ons de typische levensstijl van de huidige mensheid mogelijk maken, zijn afkomstig van de biodiversiteit van de planeet. Evenzo zijn de basisbehoeften van organismen, zoals de zuurstof die we inademen en het voedsel dat we consumeren, afkomstig van biodiversiteit.

Volgens het boek The Ecology of Invasions by Animals and Plants zijn er drie belangrijke redenen waarom we ons zorgen moeten maken over het behoud van soorten.

Ten eerste heeft elk levend wezen het bestaansrecht en het is ethisch verkeerd om het dit te ontnemen. Ten tweede heeft de biodiversiteit van elke soort een esthetische waarde en mensen vinden het leuk om het brede scala aan biologische diversiteit te observeren, bestuderen en begrijpen. Ten slotte zijn soorten nuttig in het ecosysteem en nuttig voor mensen.

Deze derde reden heeft de grootste impact gehad op instandhoudingsplannen. Met andere woorden, we moeten het bewaren om zowel utilitaire als intrinsieke redenen van bedreigde groepen. Als we de biodiversiteit niet in stand houden, zullen we van deze diensten worden beroofd.

Nut van soorten en ecosysteemdiensten

Enkele voorbeelden zijn algemeen bekend. Planten produceren bijvoorbeeld bij fotosynthese (als afvalproduct) alle zuurstof die we inademen. Bijen zijn van hun kant essentiële bestuivers die het bestaan ​​van een grote diversiteit aan fruit en zaden mogelijk maken.

Er zijn echter minder voor de hand liggende voorbeelden. Veel soorten lijken geen directe bijdrage aan de mens te hebben. Vleermuizen vormen bijvoorbeeld een ongelooflijk diverse groep zoogdieren die diensten verlenen zoals bestuiving en zaadverspreiding. Bovendien zijn ze fervente consumenten van honderden soorten insecten die als ongedierte worden beschouwd.

Andere gewervelde dieren, zoals schildpadden en apen, verspreiden de enorme boomzaden die kooldioxide uit de atmosfeer verwijderen.

Aan de andere kant spelen mariene soorten ook een ecologische rol die door mensen kan worden uitgebuit. Koraalriffen vertalen zich in bescherming van de kusten tegen milieurampen, zoals tsunami's of cyclonen.

Biologen en onderzoekers hebben honderden voorbeelden van deze interacties gevonden, die voordelen of positieve aspecten in het leven van mensen met zich meebrengen. Daarom moeten we de rol van bepaalde soorten in ecosystemen niet onderschatten, hoewel het op het eerste gezicht niet lijkt dat ze een directe impact hebben.

Esthetische doeleinden en intrinsieke waarden

Esthetiek is vanuit menselijk oogpunt niet relevant op wetenschappelijk gebied. Sommige intellectuelen (zoals professor Edward O Wilson) beweren echter dat de soortendiversiteit behouden moet blijven omdat ze - voor velen - natuurlijk gemaakte "kunstwerken" vertegenwoordigen.

Deze benadering is filosofischer, aangezien bepaalde dieren een intrinsieke waarde hebben voor elke persoon, hetzij om religieuze of andere redenen.

Als een soort eenmaal volledig is uitgestorven, kan deze niet opnieuw worden gemaakt, waardoor alles wat ermee verband houdt, verloren gaat.

Oplossingen voor het verlies aan biodiversiteit

Biodiversiteit is een complex en onmisbaar element voor onze planeet. Volgens professor David Macdonald van de universiteit van Oxford "is er zonder diversiteit geen toekomst voor de mensheid". Daarom moeten we oplossingen vinden om alle levende vormen die op planeet aarde bestaan ​​in stand te houden en te behouden.

Om de soorten die op onze planeet leven te beschermen en in stand te houden, moeten we eerst de biologie van het organisme en de interacties met andere groepen en met de omgeving begrijpen. Deze kennis is essentieel voor het beheer van instandhoudingsplannen.

Later kunnen instandhoudingsplannen worden opgesteld. Hieronder worden mogelijke oplossingen beschreven om de biodiversiteit te behouden:

Begrijp de biodiversiteit

Tientallen onderzoekers slagen er dagelijks in om deze waardevolle informatie te lokaliseren en te beschrijven. Zo kunnen ze effectieve instandhoudingsplannen uitvoeren die het verlies aan biodiversiteit beperken.

Deze benadering moet integratief zijn en benaderd worden vanuit verschillende takken van kennis (zoals moleculaire biologie, ecologie, evolutie, enz.), Aangezien biodiversiteit niet alleen het aantal soorten omvat, maar ook hun genetische variabiliteit en de verspreiding van soorten. in de verschillende ecosystemen.

Als we bijvoorbeeld bepaalde organismen willen behouden - laten we zeggen dat het een bedreigde konijnensoort is - winnen we niet veel bij het bouwen van een reservaat met genetisch vergelijkbare dieren.

Inteelt tussen individuen zal leiden tot verlies van genetische diversiteit, wat zich vertaalt in verlies van biodiversiteit.

Genetische diversiteit vormt de basis voor de bescherming en instandhouding van soorten. Het is een kritische factor voor de veerkracht en het voortbestaan ​​van ecosystemen en de soorten die daar leven.

Om het verlies aan diversiteit in het hypothetische geval op te lossen, is het dus noodzakelijk om te werken met genetische studies van de konijnenpopulatie.

Behoud van habitats

De meest intuïtieve en onmiddellijke oplossing om de biodiversiteit op aarde te behouden, is door de verschillende habitats en ecosystemen te behouden waarin de soorten van belang leven, in plaats van te proberen één enkele soort te redden.

Er zijn tientallen natuurbeschermingsprogramma's die bepaalde soorten proberen te behouden, onder andere de blauwe vinvis, koala. Geen enkel organisme bestaat echter geïsoleerd. Om deze reden, als de soort in gevaar is, is het waarschijnlijk dat zijn leefgebied dat ook is.

Overheidsinstanties spelen een cruciale rol bij het behoud van habitats, aangezien ze beschermde gebieden kunnen aanwijzen - zoals nationale parken, reservaten, beschermde gebieden - waar elke activiteit die een negatieve invloed kan hebben, wettelijk strafbaar is.

Volgens het American Museum of Natural History (AMNH) zijn er momenteel ongeveer 100.000 beschermde gebieden die het behoud van biologische diversiteit proberen te bevorderen.

Referenties

1. Carrington, D. (2018). Wat is biodiversiteit en waarom is het voor ons belangrijk? Hersteld van theguardian.com
2. Elton, CS (2000). De ecologie van invasies door dieren en planten. University of Chicago Press.
3. Magurran, AE (2010). Vraag en antwoord: Wat is biodiversiteit?. BMC-biologie, 8 (1), 145.
4. Magurran, AE (2013). Biologische diversiteit meten. John Wiley & Sons.
5. Nationale Onderzoeksraad. (1992). Behoud van biodiversiteit: een onderzoeksagenda voor ontwikkelingsagentschappen. National Academies Press.
6. Nationale Onderzoeksraad. (1999). Perspectieven op biodiversiteit: waardering voor zijn rol in een steeds veranderende wereld. National Academies Press.
7. Wilson, EO en Peter, FM (1988). Biodiversiteit. National Academies Press.