Otoya Yamaguchi (1943-1960) was een jonge Japanse man die beroemd werd door de moord op politicus Inejiro Asanuma tijdens een debat dat op televisie werd uitgezonden. Yamaguchi was lid van een groep die sympathiek stond tegenover de ideologieën van radicaler rechts in Japan.
Yamaguchi, slechts 17 jaar oud, slaagde erin om met een voor de Japanse cultuur typische korte sabel de kamer binnen te gaan waar het debat voor de parlementsverkiezingen plaatsvond. De exacte redenen waarom hij de politieke leider aanviel, waren nooit bekend.
Yamaguchi (links) ten tijde van de moord op Asanuma (rechts). Bron: Asahi Shimbun Company, via Wikimedia Commons.
Er wordt aangenomen dat Yamaguchi, vanwege zijn sympathie voor ultranationalisme, wilde dat Japan terugkeerde naar de meer traditionele lijn van ideeën. Terwijl Inejiro het hoofd was van de Socialistische Partij van Japan, de meest progressieve beweging van die jaren in het Aziatische land.
Het gebeurde allemaal in de Tokyo Hibiya-kamer op 12 oktober 1960, waar meer dan duizend mensen aanwezig waren om te luisteren naar de politieke opvattingen van het moment. De aanslag werd opgenomen dankzij de camera's van het televisiebedrijf NHK, wiens naam kan worden vertaald als de Japanese Broadcasting Society.
Yamaguchi pleegde zelfmoord enkele dagen na de aanslag, terwijl hij in hechtenis zat. Volgens informatie van de politie heeft de jongeman nooit uitgelegd wat hem motiveerde om de politicus te vermoorden.
De moord leidde later tot een groot aantal demonstraties tegen de politie omdat ze de veiligheid van de socialistische partijpoliticus niet had gegarandeerd. Het nieuws werd snel gerepliceerd in de media over de hele wereld.
Moord
Op 12 oktober 1960 was Inejiro Asanuma, leider van de Socialistische Partij van Japan, de hoofdrolspeler omdat hij tegenover meer dan duizend mensen stond die zijn ideeën verdedigden in een politiek debat tegen andere oppositieleiders.
Dit debat vond plaats in de Hibiya Hall in Tokio en werd ook uitgezonden door NHK (Japanese Broadcasting Society).
Op een gegeven moment in het debat begon verwarring te heersen nadat de jonge Otoya Yamaguchi, die het evenement had bijgewoond als onderdeel van de Greater Japan Patriotic Society, ten tonele verscheen. Hij was pas 17 jaar oud en verscheen van Asanuma's linkerzijde met een samoeraizwaard van ongeveer 30 centimeter lang, bekend als een wakizashi.
Yamaguchi aarzelde niet en stak zijn zwaard in de maag van de politieke leider. In die tijd hielden sommige veiligheidstroepen de gewapende jongeren vast, terwijl andere assistenten zich zorgen maakten over de gezondheid van Asanuma.
Yamaguchi werd geëvacueerd van de scène aan de rechterkant van het podium en Asanuma werd naar het ziekenhuis gebracht. Beide hoofdrolspelers van de evenementen verlieten het pand op verschillende plaatsen volgens de persberichten van die tijd.
De reactie van de veiligheidstroepen en assistenten was, hoewel ze zo snel mogelijk waren, niet genoeg om Asanuma's dood een uur na de aanval te voorkomen.
Precedenten
Informatie over Yamaguchi is voorafgaand aan de moord ongeldig. Zijn ultranationalistische beweegredenen zijn niet bekend. Het was alleen bekend dat hij deel uitmaakte van de Uyoku dantai-groep, een radicale vereniging van conservatieve ideologie die totaal in strijd was met de ideeën van Asanuma.
Onder de ideeën die door de socialistische politicus werden aangedragen, benadrukten ze dat de Verenigde Staten een vijand waren van China en Japan als geheel. Hij was een van de kandidaten voor een positie in wat het parlement van Japan zou worden.
Yamaguchi was een lid van de Patriotic Society of Greater Japan die de terugkeer wilde van traditionele ideeën en regeringen, die al meer dan een decennium volledig in verval waren. Ze verwierpen de levensstijl van vreemde naties, vooral westerse landen.
Een van de aanwezigen was de premier van Japan, Hayato Ikeda, die vlakbij de plaats zat waar de dodelijke aanval plaatsvond.
Slachtoffer
De politicus Inejiro Asanuma, een slachtoffer van de gebeurtenis, stierf twee maanden voor zijn 62ste verjaardag. Hij speelde een zeer belangrijke rol bij het spreken over de voordelen van socialisme op cultureel en economisch niveau.
Hij werd door conservatieven afgekeurd vanwege zijn kritiek op de Verenigde Staten. Na zijn dood werd de Socialistische Partij van Japan verdeeld tussen politici van links en van rechts.
Na de trieste gebeurtenissen in de Hibiya-zaal vonden er veel protesten plaats in de straten van het land. Onder hen marcheerden 15.000 mensen naar het politiebureau van Tokio om het ontslag van de directeur van het bureau te eisen vanwege zijn inefficiëntie bij het waarborgen van de veiligheid van de politicus.
De Amerikaanse ambassadeur in Japan betuigde onmiddellijk zijn condoleances bij het nieuws van de moord en noemde de daad een betreurenswaardige gebeurtenis. Ondanks de slechte relatie tussen Asanuma en Amerikaanse politici, toonde de Amerikaanse regering haar respect voor de dood van de Japanners en toonde ze zich verzet tegen de gepleegde daad.
Rusland en China demonstreerden ook. Eerstgenoemden gaven de fascisten de schuld van de horror, terwijl er in de Aziatische media sprake was van een huurmoordenaar.
Yamaguchi zelfmoord
Otoya Yamaguchi werd vanwege zijn leeftijd naar een jeugdgevangenis gestuurd. Na drie weken op de compound maakte hij een combinatie van tandpasta en water klaar waarmee hij op een van de muren kon schrijven: “Zeven levens voor mijn land. Lang leve zijne majesteit de keizer. "
Met het laken van zijn bed slaagde hij erin verschillende stroken te vormen die hem dienden om een soort touw te maken waarmee hij zichzelf aan de lamp in de cel ophing en zo stierf door op te hangen.
Held
Hij werd door sommige extreemrechtse groepen als een held beschouwd. Tijdens de begrafenis betaalden ze hem eer en zijn ouders ontvingen meerdere geschenken ter ere van hun zoon.
Toen het nieuws in de Verenigde Staten bekend werd, gaven media zoals The Guardian zijn naam verkeerd weer en identificeerden hem als Futaya.
Vijftig jaar nadat Otoya Yamaguchi de misdaad had gepleegd, werd hij herinnerd door een kleine groep in de Hibiya Hall waar de moord plaatsvond.
Een van de leden van de Dai Nippo Aikoku-to-groep erkende dat ze Yamaguchi eerden omdat hij recht had gedaan.
Repercussie
Op de foto waarop de moord werd geportretteerd, door Yasushi Nagao, kon de fotograaf een jaar na de gebeurtenis de Pulitzerprijs winnen. De afbeelding toont het moment waarop Yamaguchi Asanuma aanvalt met het samoeraizwaard. Op zijn beurt ontving Nagao ook de World Press Photo.
Referenties
- Braynard, M. (2017). Otoya 0: A Literary Journal of the New Nationalism.
- Fetherling, G. (2001). Het boek met huurmoordenaars. New York: Wiley.
- Japanners die stierven in gevangenschap. (2010). General Books LLC.
- Newton, M. (2014). Beroemde moorden in de wereldgeschiedenis. Santa Barbara, Californië: ABC-CLIO.
- Yamaguchi otoya kyōjutsu chōsho. (2010). Tōkyō: Tendensha.