MARCO POLO: BIOGRAFIE, FEITEN, REIZEN, DOOD - ARTE - 2026

Marco Polo (ca. 1254 - 1324) was een Italiaanse koopman en ontdekkingsreiziger die bekend stond om zijn beschrijvingen van Azië en de gewoonten van zijn inwoners van zijn reizen door het Verre Oosten gericht op het Europese publiek. Met de hulp van Rustichello van Pisa, was hij in staat om de rekeningen, die zijn tijdgenoten fantastisch leken, samen te stellen van zijn avonturen in het Midden- en Verre Oosten.

Het opende een venster op de Mongoolse en Chinese beschaving van de tijd van Kublai Khan, de kleinzoon van de beroemde krijger Genghis Khan. Lange tijd werd er gedebatteerd of wat Marco Polo in zijn werk had opgemerkt, echt het product van zijn verbeelding was of dat het een ware beschrijving was. Tegenwoordig zijn veel van hun verhalen bevestigd door moderne specialisten.

Marco Polo - mozaïek - door Salviati, via Wikipedia Commons

Waarschijnlijk was de belangrijkste oorzaak van onenigheid onder zijn tijdgenoten geworteld in het feit dat hij de Aziatische cultuur in verschillende opzichten superieur aan de Europese cultuur toonde, iets dat destijds niet goed werd gezien.

Belangrijke gegevens

Marco Polo's reis begon rond 1271, toen de jongeman ongeveer 17 jaar oud was. Hij vertrok samen met zijn vader en oom, die tijdens een eerdere reis een goede band met Kublai Khan hadden opgebouwd.

De jonge Venetiaan zou pas in 1295 naar zijn land terugkeren, toen Genua in oorlog was met de Republiek Venetië. Marco Polo werd gevangen genomen door de Genuezen en in zijn gevangenschap ontmoette hij Rustichello, een beroemde verteller uit Pisa.

De Pisa had de leiding over het schrijven van de verhalen die Marco Polo hem vertelde en dat werk ging de geschiedenis in met de naam Il milione, in het Spaans vertaald als The Travels of Marco Polo, of the Book of Wonders.

Het werk was een totaal succes en het bezorgde hem de voldoende bodem om terug te keren om zich in zijn aarde te vestigen. Hij trouwde met een Venetiaanse vrouw van adellijke afkomst en kreeg drie dochters.

Voordat hij stierf, beweerde hij dat hij minder dan de helft had verteld van wat hij in Azië had gezien, omdat anders niemand zijn woorden zou hebben geloofd.

Biografie

Vroege jaren

Marco Emilio Polo werd geboren rond het jaar 1254 in de toenmalige Republiek Venetië. Sommigen zijn van mening dat zijn geboorteplaats in de stad Venetië zelf lag, terwijl anderen Corzula hebben voorgesteld.

Zijn vader was Niccolo Polo en zijn moeder Nicole Anna Defuseh. De oorsprong van de Venetiaanse familie werd nooit opgehelderd met de juiste documentatie, evenals haar rang in de lokale aristocratie, als deze tot haar behoorde.

Wat er over de geschiedenis van de Polo is gebleken, is dat zowel Niccolo als zijn broer Maffeo hun leven wijdden aan de meest voorkomende en winstgevende baan in de stad: handel.

Maffeo en Niccolo Polo gingen op hun eerste reis als kooplieden toen Marco nog een baby was.

Het kind was enige tijd onder de hoede van zijn moeder, maar ze stierf kort daarna, dus het kleintje werd achtergelaten onder de hoede van een paar ooms in Venetië.

Familie

Sommigen van degenen die hebben geprobeerd de afkomst van de Italiaanse koopman en ontdekkingsreiziger te reconstrueren, hebben Andrea Polo de San Felice voorgesteld als de grootvader van Marco, die ook een koopman lijkt te zijn geweest, net als zijn zonen: Niccolo, Maffeo en Marco.

Deze versie van de Polo-genealogie kon echter niet worden bevestigd.

De gedocumenteerde residentie van Niccolo Polo in Venetië werd gevestigd in San Severo, vlakbij de Basiliek van San Marco.

Jeugd

Er is verder weinig bekend over de jeugd en vroege adolescentie van Marco Polo, aangezien hij historische verslagen heeft ingevoerd bij zijn terugkeer van zijn reizen in Azië, die hem meer dan 20 jaar kostten om te concluderen.

Toen de jongen ongeveer 15 jaar oud was, ontdekte hij het geweldige nieuws dat zijn vader en oom niet alleen in leven waren, maar naar Venetië waren teruggekeerd, beladen met rijkdommen die ze op hun reis naar het Verre Oosten hadden verkregen.

Toen de jongeman opgroeide, werd hij opgeleid in de belangrijkste gebieden waarop een Venetiaan van zijn tijd voorbereid moest zijn: alles wat met handel te maken had, van internationale valuta tot de basisprincipes van koopvaardij.

Niccolo Polo's reizen

Bij thuiskomst was Marco Polo's vader zo vriendelijk om zijn zoon de reden te vertellen waarom zijn reis met ongeveer anderhalf decennium werd verlengd.

Nadat ze de Venetiaanse haven hadden verlaten, kwamen de broeders aan in Constantinopel, waar ze enkele jaren verbleven. Na de verovering in 1204 hadden de Venetianen uitgebreide voordelen, een buurt en controle over een deel van de havenactiviteit.

Dit was de eerste commerciële nederzetting van de Polo, maar toen ze merkten dat de politieke situatie ongunstig leek, vertrokken de broers.

Verre Oosten

Toen waren de Polen rond 1259 verhuisd naar Soldaia, het huidige Sudak, op de Krim. Iets meer dan een jaar na het vertrek van Niccolo werd Constantinopel heroverd door zijn voormalige leiders en werden alle Venetianen in het gebied verblind.

Na een korte periode in Soldaia volgden de broers Sarai, waar ze leden van de Berke Khan-rechtbank ontmoetten. Ze reisden later naar Bukhara, Oezbekistan, waar ze zich drie jaar vestigden.

In 1264 sloten ze zich aan bij een ambassade die door Hulagu naar zijn broer de Yuan-keizer was gestuurd, bekend als Kublai Khan, de kleinzoon van Genghis Khan. De bestemming van zijn reis werd Dadu, het huidige Peking in China.

Missie

De terugkeer van Niccolo en Maffeo Polo vond niet plaats vanwege hun verlangen om naar huis terug te keren, maar als een taak die Kublai Khan aan mannen toevertrouwde: om een ​​bericht te sturen naar de hoge paus die in Rome was gevestigd om evangeliepredikers te verzoeken het christelijke woord naar zijn koninkrijk te brengen. .

Kublai Khan staat bekend als een van de meest uitgesproken keizers in de culturele arena. Hij wilde dat Europeanen niet alleen missionarissen naar hun land stuurden, maar ook geschoolde mensen die hun konden onthullen wat hun gebruiken waren, evenals de kunsten en wetenschappen.

Evangelisatie

De Yuan-keizer gaf de Polen een brief aan de paus met het verzoek om missionarissen. Voor beide broers en de mannen die ze konden krijgen, gaf hij hen een paiza, een soort gouden paspoort dat immuniteit en privileges voor de drager garandeerde.

In 1269, toen de Polen in Venetië aankwamen, hoorden ze dat paus Clemens IV was overleden en dat zijn vacature ook een van de langste in de geschiedenis was.

Na twee jaar wachten besloten de Venetiaanse kooplieden met lege handen terug te keren naar het hof van Kublai Khan.

Begin van de dag

Aan het begin van zijn avontuur, Marco Polo was 17 jaar oud, toen drong hij er bij zijn vader op aan dat hij met hem mee wilde vertrekken naar het Aziatische continent. Hij had voldoende training gehad en hoewel hij nog wat jong was voor de reis, stemde Niccolo ermee in hem mee te nemen.

De eerste bestemming van de onverschrokken kooplieden was Acre in Israël, waar ze op bevel van Kublai Khan werden gemaakt met olie uit de lamp van het Heilig Graf, evenals een aantal missionarissen die werden verkregen na de benoeming van Gregory X.

De familie Polo vertrok met de nieuwe evangeliepredikers, maar ze lieten hen al snel in de steek om terug te keren naar het comfort van hun leven in de westerse beschaving en de gevaren van de reis te vermijden, die er niet gering waren.

Marco Polo draagt ​​tandsteenkostuum, door Grevembrock, via Wikimedia Commons.

Onderweg kwamen ze bij wat Marco Laiazzo noemde, dat wil zeggen de stad Ayas, het huidige Yumurtalik. Daarna gingen ze verder naar Erzurum in Turkije en vandaar gingen ze naar Tabriz, in het huidige Iran. Uiteindelijk bereikten ze Hormuz, waar ze van plan waren een schip naar Dadu, de hoofdstad van het Mongoolse rijk, te brengen.

Ze waren echter niet van mening dat de beschikbare schepen voldoende waren om langs de kusten van India te varen, dus besloten ze hun doortocht over land voort te zetten, wat de avontuurlijke kooplieden nog veel meer uitdagingen opleverde.

Ontmoeting met Kublai Khan

Illustratie uit het boek "The Travels of Marco Polo" ("Il milione"), oorspronkelijk geschreven op basis van de verhalen van Marco Polo zelf (rond 1254 - 8/9 januari 1324), maar later vaak gereproduceerd en vertaald.

Na het doorkruisen van de ruwe woestijn op Iraanse bodem, besloot de familie Polo om zich tijdelijk te vestigen in een gebied dat ze best aangenaam vonden, dat Marco Balascian (Badakhshan) noemde in het huidige Afghanistan.

De jongeman was daar ongeveer een jaar samen met zijn vader en oom, men gelooft dat hij tijdens dat verblijf het zuiden had kunnen bezoeken en zelfs in Pakistan of de Hindu Kush zou zijn aangekomen.

De verslagen van Marco Polo over dit gebied zijn echter mogelijk verhalen van andere reizigers.

De zijderoute

De caravan van Marco Polo

De familie vervolgde hun weg door het Pamirgebergte, waarna ze de Cascar (Kashi) wisten te bereiken, waarmee ze de weg die bekend stond als de Zijderoute volledig hadden opgenomen.

Op dit moment hadden zijn avonturen zich afgespeeld in landen met overwegend moslimbevolking. Dat veranderde in Gansu (Tangut), een regio die wordt bewoond door aanhangers van het boeddhisme. Marco Polo en zijn gezin zetten hun reis voort en in 1275 bereikten ze Shangdu, de zomerhoofdstad van Kublai Khan.

Toevallig was de keizer aanwezig en bood Niccolo zijn excuses aan omdat hij de hem opgedragen taak niet had kunnen uitvoeren. Maar hij had iets meegebracht dat hij meer waardeerde: zijn zoon die Kublai Khan aanbood als zijn trouwe dienaar.

Marco Polo in dienst van de keizer

Mozaïek met Marco Polo, in Villa Hanbury, Ventimiglia, Italië. Lotho2

Na vier jaar onvermoeibare reizen stond Marco's reis op het punt te beginnen. Hij stond meer dan 16 jaar onder Kublai Khan. De Mongoolse keizer vertrouwde zijn nationale onderdanen niet, omdat hij geloofde dat ze hun loyaliteit konden veranderen door macht te verwerven.

Dit wantrouwen jegens de Khan bracht hem ertoe regelmatig buitenlanders voor sleutelposities te selecteren. De Polo was geen uitzondering, er wordt aangenomen dat Niccolo en Maffeo mogelijk hebben gediend als militaire adviseurs of als oorlogstechnici voor het Mongoolse leger.

Kublai Khan schijnt teveel genoten te hebben van het vermogen en de gratie die de jonge Venetiaan toonde bij het vertellen van een gebeurtenis, dus luisterde hij lang naar de verhalen van zijn reizen.

Een andere belangrijke eigenschap die Kublai Khan in Marco Polo waardeerde, was zijn talent voor talen. Er wordt aangenomen dat hij ten minste vijf oosterse talen vloeiend sprak, een zeldzaam talent en buitengewoon nuttig voor een ambtenaar van het Mongoolse rijk.

Kosten

Onder de officiële functies die Marco Polo in opdracht van Kublai Khan bekleedde, schijnen die van belastinginner en douanetoezichthouder te zijn geweest, hetgeen in overeenstemming was met de opleiding die de jongen in Venetië ontving.

Sommigen hebben voorgesteld dat Polo zelfs voor een periode van bijna drie jaar gouverneur werd van een stad die bekend staat als Yangzhou. Er zijn echter geen documenten gevonden om dit te ondersteunen in de archieven van die tijd.

Imperial verteller

Het is bekend dat de khan Marco Polo op missies stuurde naar verre landen binnen zijn rijk om niet alleen toezicht te houden op de staat van die plaatsen en hun instellingen, maar ook om de Venetiaan informatie te laten verzamelen om het in verband te brengen met de keizer.

In zijn vrije tijd was de keizer ook gefascineerd door verhalen over het leven in Europa door de visie van Marco Polo. Kublai Khan verwonderde zich over dit voor hem onbekende en exotische land.

Met het verstrijken van de tijd assimileerde Marco Polo zich met die cultuur. Men moet bedenken dat hij er vanaf zijn vroege jeugd in was ondergedompeld en al een van de Mongolen was geworden.

Maar hoezeer de lokale cultuur hem ook had doordrongen, hij was nog steeds een buitenlander.

Keer terug

Portret van Marco Polo (1600) uit de Galerij van de Monseñar de Badia in Rome.

Sommigen beweren dat het verlangen van de familie Polo om terug te keren naar Europese bodem ging over het verlangen naar de mensen en landschappen. Maar een groter motief was latent aanwezig in zijn realiteit binnen het Mongoolse rijk: het hoofd van de Yuan-dynastie, Kublai Khan, was ongeveer 80 jaar oud.

De vriendjespolitiek die de keizer had getoond voor de drie Venetianen had hen veel privileges opgeleverd, maar wekte tegelijkertijd wrok bij de natuurlijke bevolking van China. De Polen waren zich hiervan volledig bewust en probeerden toestemming te vragen om terug te keren naar Venetië.

Ondanks de motieven die door de kooplieden naar voren werden gebracht, had Kublai Khan hen bij elke gelegenheid de toestemming ontzegd om zijn domein te verlaten. De heerser beschouwde ze als buitengewoon waardevol en zag het niet verstandig mensen los te laten die zo noodzakelijk waren voor zijn plannen.

Er deed zich echter een kans voor de Polo: prinses Kokacin, van de Yuan-dynastie en een directe afstammeling van Genghis Khan, was beloofd om te trouwen met de Mongoolse heerser van Perzië, het huidige Iran, in 1292 bekend als Arghun.

De drie kooplieden boden aan om de prinses te begeleiden op de gevaarlijke reis langs de kusten van India. Kublai Khan was het daarmee eens en zo konden ze de langverwachte toestemming krijgen om terug te keren naar hun huis in Venetië.

Laatste opdracht van Kublai Khan

Marco Polo vertrok samen met zijn vader en oom in een vloot van 14 schepen. De keizer schonk hun een grote hoeveelheid goud, op dezelfde manier hadden ze de winsten en bezittingen die ze op Aziatisch grondgebied hadden verworven, ingeruild voor edelstenen, die ze in eenvoudige kledingstukken naaiden.

Meer dan 600 mensen bevonden zich onder de escorte van prinses Kokacín, onder haar hovelingen en de matrozen die de leiding hadden over de vloot.

Keer terug naar het westen

Het startpunt was Quanzhou (Zaiton), ze maakten een korte stop aan de Vietnamese kust die bij Marco Polo bekend staat als Ciamba (Champa).

De gevaarlijke moesson deed reizigers op Sumatra zes maanden stilstaan. Ze vervolgden de reis en maakten nog een stop in Seilan (Sri Lanka), waarna ze de kusten van India bereikten en uiteindelijk hun bestemming Hormuz bereikten.

Van daaruit gingen ze verder over land naar de hoofdstad, Khorasan, om te ontdekken dat Arghun, de verloofde van Kokacin, was overleden terwijl de jonge prinses op reis was om hem te ontmoeten.

De oplossing voor het probleem dat zich plotseling voordeed, was om Kokacin te trouwen met Arghun's zoon, Mahmud Ghazan.

De Polen volgden en lieten het door Kublai Khan gecontroleerde gebied achter zich. Helaas stalen ze in Trebizonde veel van hun rijkdom, vooral het goud dat hun voormalige heer hen had gegeven.

Terug in Venetië

Het was het jaar 1295 toen Marco, zijn vader, Niccolo, en zijn oom, Maffeo, hun geboorteplaats opnieuw zagen. Ze klopten op de deur van het huis van hun familie om een ​​vreemdeling te vinden die niet kon geloven dat ze waren wie ze beweerden te zijn, aangezien iedereen hen als dood beschouwde.

Route gevolgd door Marco Polo, de blauwe lijnen vertegenwoordigen zeereizen en de bruine voor land., Via Wikimedia Commons.

Hun goederen waren verkocht en hun eigen familieleden die al snel in de aanwezigheid van de Polen kwamen, geloofden ook niet in de vermeende identiteit van de Polen, die versleten kleren droegen waarmee ze leken op niets anders dan eenvoudige bedelaars.

Die avond boden ze een diner aan waarin ze zich bij verschillende gelegenheden omkleden en tenslotte keerden ze terug naar het dragen van de kleding waardoor ze er arm en haveloos uitzagen, toen ze ze openmaakten en in hun dubbele bodem een ​​grote schat aan kostbare stenen ontdekten.

Dat verhaal is op grote schaal verspreid, hoewel niet bekend is of het echt is gebeurd en grote overeenkomsten vertoont met degenen die verwijzen naar Homerus, die niet werd herkend door zijn naasten in zijn eigen stad.

Marco's jeugd was al verdord en hij had nog steeds geen thuis gevonden. Bovendien blijkt dat hij tijdens zijn afwezigheid veel van zijn moedertaal was vergeten en dat hij door zijn accent vreemd overkwam.

Gevangenis

Marco Polo ontdekte bij zijn terugkeer dat de Republiek Venetië tegenover Genua stond in de oorlog van Curzola, een conflict dat plaatsvond tussen 1295 en 1299. Sommige bronnen beweren dat hij een groot deel van zijn fortuin gebruikte om een ​​kombuis met trebuchet te kopen en zich bij de oorlog.

De versies over zijn gevangenneming bieden twee mogelijke plaatsen waar de Genuezen hem gevangen namen: één beweert dat het in 1296 aan de kust van Anatolië lag; terwijl anderen zeggen dat het was tijdens de Slag om Curzola in 1298.

Rustichello

Tijdens zijn gevangenschap ontmoette hij Rustichello van Pisa, beroemd om zijn pen. Marco Polo's nieuwe celgenoot had al eerder andere werken geschreven en toen hij de verhalen over de reizen van de Venetiaan hoorde, besloot hij hem te helpen bij het schrijven ervan.

Rustichello zorgde voor een traditionele en passende structuur voor de verhalen van Marco Polo die al rijk waren aan details en fantastisch leken voor westerse lezers. Beiden goten de 24 jaar van Polo's reizen in het werk dat bekend staat als Il milione.

Aangenomen wordt dat Rustichello sommige ervaringen of beschrijvingen van Polo heeft aangepast om de lezer meer plezier te geven tijdens het lezen.

Het succes

De tekst had zowel bewonderaars als tegenstanders, vooral degenen die van mening waren dat er in zoveel opzichten geen meer geavanceerde samenleving dan de Europese kon zijn.

Afgelopen jaren

Bij het verlaten van de gevangenis hoorde Marco Polo dat zijn familie een palazzo had gekocht, een huis dat zowel voor residentiële als commerciële doeleinden werd gebruikt.

Palazzi kon worden gekocht door iedereen met genoeg geld om ervoor te betalen, ongeacht of ze een aristocraat waren of niet.

De nieuwe residentie van de Polo bevond zich in de San Giovanni Crisostomo contrada. Zoals in die tijd gebruikelijk was, moest de begane grond dienst doen als winkel, vooral omdat de familie deze activiteit bleef uitoefenen na hun terugkeer in Venetië.

Desondanks verliet de Venetiaan de grenzen van zijn geboorteplaats niet meer tijdens zijn reizen als koopman en zag hij de zijderoute dus niet meer terug.

In 1300 stierf Niccolo Polo, de vader van Marco. Datzelfde jaar, toen hij 46 jaar oud was, trouwde de Venetiaan met Donata Badoèr, met wie hij drie dochters kreeg genaamd Fantina, Bellela en Moreta.

De andere vermeldingen die van Marco Polo waren gemaakt waren:

In het testament van zijn oom Maffeo Polo in 1309, verscheen het later in 1319 in de archieven voor opvolgdocumenten met betrekking tot zijn vader, Niccolo,. Bij de aankoop van een deel van Donata's familiebezit in 1321 werd Marco's naam opnieuw gewaardeerd. Pool.

Dood

Marco Polo stierf op 8 december 1324. Zijn ziekte begon in de laatste maanden van het voorgaande jaar, maar hij herstelde niet. De exacte reden voor zijn dood is niet bekend, maar hij was begin 70.

Er werd een anekdote verspreid waarin tegen de tijd van zijn laatste biecht de priester die hem de sacramenten gaf, hem nogmaals vroeg of zijn verhalen een leugen waren geweest, zodat hij kon opstijgen naar het koninkrijk der hemelen.

Marco Polo antwoordde echter aan zijn biechtvader dat hij nog niet de helft had verteld van wat hij tijdens zijn avonturen had gezien, want als hij dat wel had gedaan, zou niemand een enkel woord hebben geloofd.

Zullen

Zijn vrouw en drie dochters werden door Marco Polo aangesteld om zijn testament als executeurs te vervullen. Hij kreeg het deel dat overeenkomt met de kerk, plus een geschenk voor de priester die aan zijn zijde stond op het moment van zijn dood.

De Venetiaan schonk ook een deel van zijn rijkdom aan het klooster van San Lorenzo, op wiens heilige grond hij verzocht om zijn stoffelijk overschot te begraven.

Hij beval ook de vrijlating van een Tataarse slaaf genaamd Pedro die hij had meegebracht uit China. Als dank voor zijn dienst schonk hij hem genoeg kapitaal om zich in de stad te kunnen vestigen.

Evenzo vereffende hij enkele schulden die derden met hem waren aangegaan en die tot het moment van zijn overlijden niet waren betaald.

Het document is niet ondertekend door Marco Polo vanwege zijn kwetsbare gezondheidstoestand, maar op dat moment was er een wet bekend als ‘signum manus’ van kracht, die de geldigheid van een document vaststelde met het simpele feit dat de ondertekenaar het in aanraking bracht met zijn hand.

Marco Polo's reist

Het beroemde werk vertelt de reis van de Venetiaan vanaf zijn vertrek van de Middellandse Zeekust naar het verre Mongoolse rijk van Kublai Khan.

Hoewel het in de 14e eeuw niet gemakkelijk of goedkoop was om een ​​kopie of vertaling te maken, verspreidde het werk zich snel in de westerse wereld.

Geen van de originele manuscripten van Rustichello da Pisa is bewaard gebleven, dus het is niet bekend hoe veranderd de versies die tegenwoordig bekend zijn, zijn. Men denkt dat ze zijn geschreven in een Frans-Italiaanse taal, wat in die tijd gebruikelijk was.

De vroegst bekende kopieën dateren uit het midden van de 16e eeuw en lijken in grote lijnen op elkaar, vooral omdat elke transcribent en vertaler aantekeningen heeft toegevoegd en bepaalde aspecten van de tekst heeft gewijzigd.

Er zijn meer dan 150 handgeschreven exemplaren in verschillende talen van The Travels of Marco Polo, waarvan de productie teruggaat tot de Middeleeuwen.

Inhoud

Il milione of The Travels of Marco Polo bestaat uit 4 boeken, het eerste beschrijft het Midden-Oosten en Centraal-Azië, het tweede is gewijd aan het keizerlijke hof van Kublai Khan en een voorbeeld van de Chinese geografie en samenleving van die tijd.

Het derde deel behandelt zaken die verband houden met de oostkust van het continent, waaronder Japan, Sri Lanka, de kustgebieden van India en zelfs de oostkust van Afrika. Ten slotte behandelt het vierde boek de recente oorlogen van het Mongoolse volk.

Stijl

Voor sommigen vertoonde het grote gelijkenissen in stijl met sommige primitieve reisgidsen, vooral gericht op kooplieden, aangezien ze gedetailleerde beschrijvingen van de route hadden en enkele voorzorgsmaatregelen die ze onderweg moesten nemen.

Het bevatte ook enkele kenmerken van een diplomatieke kroniek, die diepgaand het verhaal bood van wat er gebeurde in de missies die door Kublai Khan waren toevertrouwd aan Marco Polo, die werd beschouwd als een soort ambassadeur van de keizer.

Bovendien is het erg belangrijk om zijn bijdragen aan etnografie te benadrukken, vooral vanwege de manier waarop hij de beschrijving van een vreemde samenleving en haar gebruiken benaderde, zodat Europeanen, die niet bekend waren met deze concepten, ze konden begrijpen.

Waarheid

In de tijd dat Marco Polo zijn werk samen met Rustichello uitvoerde, was het gebruikelijk om te lezen dat volkeren buiten de Europese cultuur barbaars en ontrouw waren in termen van religie, met gebruiken die niet typerend waren voor een geavanceerde samenleving.

Marco Polo's reizen laten zien dat het Mongoolse rijk superieur is aan westerlingen in een reeks aspecten, variërend van hygiëne tot het monetaire systeem, waarin geavanceerde concepten zoals papiergeld al bestonden.

Evenzo bezaten Aziaten enige wetenschappelijke kennis die niets met westerlingen te maken had: buskruit of het proces van het maken van zout en een vrij geavanceerde stadsplanning in vergelijking met hun Europese tegenhanger.

Een andere reden waarom de Chinese of Mongoolse samenleving superieur leek tijdens de Yuan-dynastie, was vanwege de culturele en religieuze tolerantie die ze binnen hun grenzen toonden.

De Europeanen waren het er niet mee eens om het grote publiek zo'n vertegenwoordiging van buitenlanders te laten zien, dus vielen ze tegelijkertijd Marco Polo aan, verzekerden dat hij een leugenaar was en herschreven ze een deel van zijn teksten om een ​​visie te geven die meer in overeenstemming was met hun status quo. .

Beweren

Na verloop van tijd werd de naam van de Venetiaan echter grotendeels gewist door historici die zich wijdden aan de Aziatische cultuur, aangezien veel van zijn verhalen werden bevestigd.

Een van de fragmenten van zijn verhalen die geverifieerd konden worden, zowel in Chinese als Perzische bronnen, is die van het huwelijk van prinses Kokacín met de Mongoolse heerser van Iran. Desondanks heeft niets het Venetiaanse bedrijf in deze archieven gecrediteerd.

Er is gezegd dat het feit dat de koopman alleen leugens had verteld, moeilijker te bewijzen zou zijn dan te accepteren dat hij zich op de plaatsen bevond waar hij zelf beschreef in The Travels of Marco Polo.

Dit komt omdat het met een hoge mate van specificiteit bepaalde aspecten vertelt die tot dan toe niet door andere westerlingen waren beschreven.

Fouten

De tekst van The Travels of Marco Polo bevat enkele fouten die sommigen toeschrijven aan een slecht geheugen van de reiziger, aan gemengde herinneringen of gewoon aan onzorgvuldigheid of latere wijzigingen in de kopieën van het werk.

Degenen die nog steeds denken dat de Venetiaan loog over zijn reis door Azië, klampen zich vast aan argumenten zoals dat hij geen belangrijke architectonische constructies beschreef, zoals de muur van China.

Fouten in data en plaatsen, evenals in de namen van sommige steden, zijn ook aanwezig in de vertelling, ondanks het feit dat moet worden opgemerkt dat er tijdens de reizen van Marco Polo meer dan 24 jaar reizen zijn met niets meer dan zijn geheugen als voedsel. .

Belang van de Chinese muur

Dit detail betekent niet noodzakelijk dat Marco Polo niet naar Azië reisde, maar dat tijdens zijn verblijf in het gebied de Yuan-dynastie heerste, die domeinen bezat ten noorden en zuiden van die vestingwerken, dus ze zagen geen noodzaak om ze te onderhouden.

De fragmenten die in de populaire verbeelding over deze structuur zijn overgegaan, waren die welke overeenkomen met de Ming-regering, die enkele jaren na de val van de Yuan is opgericht.

Andere hedendaagse reizigers met Marco Polo vonden het ook niet nodig om het te beschrijven, aangezien de muur van China toen niet zo relevant was.

Overdrijvingen

Er is gesproken over de mogelijke overdrijving van het belang dat Marco Polo had binnen het hof van Kublai Khan.

Hij zei zelfs dat hij de gouverneur was van een gebied in China. Hoewel velen onderzoek hebben gedaan in de archieven van de Yuan-dynastie, heette geen enkele belangrijke ambtenaar of dicht bij de keizer Marco Polo.

Niets bevestigt echter dat de Venetiaan in Azië zo werd genoemd, of dat hij integendeel een lokale naam of bijnaam aannam.

Evenzo kunnen dergelijke verhalen latere toevoegingen zijn geweest aan het originele manuscript of zelfs het werk zijn van het sierlijke schrift dat Rustichello maakte van de ervaringen van Marco Polo.

Invloed

Hoewel de leden van de Polo-familie niet de eerste Europeanen waren die de paden van de Zijderoute bewandelden, hadden Marco's verhalen als eerste het Westen de gebruiken en geografie van dat gebied laten zien die hen vreemd waren.

De invloed die zijn werk op de cartografie had, werd jaren na zijn dood opgemerkt. Hij heeft nooit een kaart gemaakt, maar sommige van zijn nakomelingen wel en waren in staat om grafisch gebieden weer te geven die nooit waren weergegeven.

Dit droeg, naast dezelfde tekst, The Travels of Marco Polo, bij aan het zogenaamde "tijdperk van ontdekkingen". In die tijd begonnen de Europeanen aan grote verkenningen buiten hun grenzen en leerden de rest van de wereld kennen.

Christoffel Columbus had een exemplaar van Marco Polo's Travels bij zich en gebruikte het als een soort handleiding bij zijn poging een zeeroute naar het Aziatische continent te vinden die hem in staat zou stellen om op een comfortabelere manier handel te vestigen.

Deze verkenning door de Europeanen werd ook gedreven door het feit dat na de ineenstorting van het Mongoolse rijk de zijderoute zoals die tot dan toe bekend was, niet langer een veilige doorgang was voor handelaren.

Eerbetoon

- De luchthaven van Venetië is vernoemd naar Marco Polo ter nagedachtenis aan de inheemse ontdekkingsreiziger en koopman van zijn land.

- De luchtvaartmaatschappij Cathay Pacífic noemde haar frequent flyer plan "Club Marco Polo".

- In 1851 werd een schip gebouwd dat Marco Polo werd gedoopt, het schip was een klipper, dat wil zeggen een dun en langgerekt zeilschip dat grote snelheden bereikte. Die boot was de eerste die in minder dan zes maanden de omtrek van de wereld omzeilde.

- De Ovis ammon polii, in de volksmond bekend als "Marco Polo's ram", is een soort die werd beschreven door de Venetiaan die in het Pamirgebergte leefde en die door Europeanen lange tijd als mythologisch of vals werd beschouwd.

Vertegenwoordigingen

Bioscoop

- De avonturen van Marco Polo (De avonturen van Marco Polo), 1938.

- Marco Polo, 1961.

- Marco the Magnificent (Marco the Magnificent), 1965.

Spellen

- Civilization Revolution, 2008. Marco Polo verschijnt als een "Great Explorer" in de plot.

- Uncharted 2: Among Thieves, 2009. Marco Polo's reis door Azië dient als een precedent voor de reis van de hoofdpersoon van de videogame.

- The Voyages of Marco Polo, een bordspel waarin de Venetiaanse route wordt gevolgd van Europa naar Azië.

Literatuur

Naast zijn eigen werk dat bekend staat als The Travels of Marco Polo in het Spaans, werd het verhaal van de koopman en ontdekkingsreiziger gebruikt door andere auteurs die zijn verhaal vertelden vermengd met fictie, waaronder enkele:

- Messer Marco Polo (1921), Brian Oswald Donn-Byrne.

- Invisible Cities (1972), roman van Italo Calvino.

- The Journeyer (1984), roman van Gary Jennings.

- Marco Polo and the Sleeping Beauty (1988), roman van Avram Davidson en Grania Davis.

- SIGMA Force Book 4: The Judas Strain (2007), James Rollins.

TV

- Marco Polo, 1982. Miniserie geregisseerd door Giuliano Montaldo, met Ken Marshall en Ruocheng Ying. Winnaar van 2 Emmy Awards.

- Marco Polo, 2007. Tv-film met Ian Somerhalder en Brian Dennehy.

- In the Footsteps of Marco Polo, 2009. PBS-documentaire waarin ze het pad volgen dat Marco Polo aflegde van Europa naar Azië en zijn terugkeer over zee.

- Marco Polo, 2014 - 2016. John Fusco's originele Netflix-serie over de jaren van de Venetiaan aan het hof van de Mongoolse keizer.

Referenties

1. En.wikipedia.org. (2019). Marco Polo. Beschikbaar op: en.wikipedia.org.
2. Peters, E. en Maraini, F. (2019). Marco Polo - Biografie, reizen en invloed. Encyclopedia Britannica. Beschikbaar op: britannica.com.
3. The Reader's Digest Association (1965). Great Lives Great Deeds: Een selectie van gedenkwaardige biografieën uit de Reader's Digest. "Migthy Traveler (Marco Polo)", door Donald Culross Peattie. Internetarchief. Beschikbaar op: archive.org.
4. History.com Editors (2012). Marco Polo. GESCHIEDENIS. Beschikbaar op: history.com.
5. HIDALGO, M. (2017). Een koopman uit Venetië. DE WERELD. Beschikbaar op: elmundo.es.