MAO ZEDONG: BIOGRAFIE VAN DE CHINESE COMMUNISTISCHE LEIDER - ARTE - 2025

Mao Zedong (1893 - 1976) was een 20e-eeuwse Chinese militair en politicus. Hij wordt erkend als een van de grootste exponenten van het marxisme ter wereld. Hij was de leider van de Communistische Partij van China en de maker van de Volksrepubliek in hetzelfde land. Hij was de zoon van een rijke familie; zijn idealen waren echter sterk verbonden met nationalisme en hij deelde het concept van imperialisme als regeringsvorm niet.

Hoewel hij eerst rechtstreeks verwant was aan het marxisme-leninisme, paste hij deze theorieën al snel aan de bijzonderheden van zijn samenleving aan, waardoor hij meer relevantie kreeg voor de boer dan voor de arbeider, zoals in het Europese geval.

De drukkerij van de Volksrepubliek China via Wikimedia Commons

Mao was een van de eersten die lid werd van de Communistische Partij van China, opgericht op 1 juli 1921. Later leidde hij de Autumn Harvest Rising in 1927. Deze gebeurtenissen waren een van de redenen die vervolgens de Chinese burgeroorlog veroorzaakten.

De belangrijkste rivaal van de communisten was de Chinese Nationalistische Partij, bekend als de Kwomintang, hoewel ze bij speciale gelegenheden wapenstilstanden moesten sluiten, zoals tijdens het conflict met Japan dat bekend staat als de Tweede Chinees-Japanse Oorlog, die plaatsvond tussen 1937 en 1945.

De Volksrepubliek China werd in 1949 opgericht door Mao Zedong, de nationalisten trokken zich terug naar Taiwan en het communistische regime werd de enige partij die legaal activiteiten in het land kon uitoefenen.

Nationalistische propaganda en indoctrinatie speelden een fundamentele rol in het beleid van het Mao Zedong-regime. Particuliere gronden werden in beslag genomen en iedereen die een gevaar vormde voor de Chinese revolutie, werd voortdurend vervolgd.

Aan het einde van de jaren vijftig vond de zogenaamde Grote Sprong Voorwaarts plaats, waarmee een transformatie in de Chinese economie werd nagestreefd die niet langer agrarisch zou moeten zijn, maar industrieel.

Toen de bevolking stopte met werken op de velden, werd voedsel schaars en toen vond een van de grootste hongersnoden in de geschiedenis plaats, waarbij tussen de 20 en 40 miljoen mensen omkwamen.

Later, in 1966, begon Mao Zedong de Culturele Revolutie, waarin alles wat in China tegen het communisme was, werd vernietigd en de bevolking werd geïndoctrineerd. De figuur van de partijleider werd het belangrijkste in het land.

Geschat wordt dat het aantal slachtoffers door het communistische regime van Mao Zedong tussen de 30 en 70 miljoen mensen is die zijn omgekomen als gevolg van executies op bevel van de regering, door hun verblijf in werkkampen of simpelweg door verhongering.

Biografie

Vroege jaren

Mao Zedong werd geboren op 26 december 1893 in Shaoshan, Hunan, China. Volgens de Chinese gebruiken gaat de achternaam vooraf aan de eigennaam, dus Mao was zijn achternaam. Hij was de zoon van een rijke boer genaamd Mao Yichang, samen met Wen Qimei.

Hij had twee broers genaamd Zemin en Zetan en een adoptiezus genaamd Zejian. Mao merkte op dat zijn vader erg hard was in de discipline van al zijn kinderen, en ze af en toe zelfs sloeg.

Op 8-jarige leeftijd begon Mao zijn basisschool op de plaatselijke school. Daar leerde hij de klassiekers van Confucius. Later merkte hij echter op dat die studies niet aantrekkelijk voor hem waren. Op 13-jarige leeftijd voltooide Mao Zedong zijn basisonderwijs.

Mao Zedong, via Wikimedia Commons

Dus moest hij trouwen met een 17-jarig meisje genaamd Luo Yixiu in een huwelijk dat door beide families was gearrangeerd. Door die unie werd ook het patrimonium van elk van de partijen verenigd.

De jonge Mao was niet gelukkig met de band en besloot zijn huis te verlaten, wat de jonge vrouw in diskrediet bracht en uiteindelijk leidde tot een vroege dood op 21-jarige leeftijd.

Op dat moment schreef Mao zich in op een meer geavanceerde basisschool in Dongshan. Daar maakten ze grapjes over hun boerenwortels.

Jeugd

Toen Mao 17 was, ging hij naar een middelbare school in Changshá. Tegen die tijd was zijn interesse in nationalisme al naar voren gekomen door zijn lezingen van karakters als George Washington of Napoleon Bonaparte.

Mao Zedong was destijds niet de enige met sympathie voor een mogelijke revolutie. Een groot deel van de stad was tegen het regime van keizer Puyi en neigde naar de keuze van een republikeinse regering.

De meest prominente politieke figuur in de oppositie was Sun Yat-sen, die voorstander was van de oprichting van een republiek. Ten slotte vond de Xinhai-revolutie plaats in 1911 en op dat moment ontstond het ROC met Sun als president.

Mao Zedong zat ongeveer zes maanden in de legerrangen, waarna hij besloot zijn uniform op te hangen. Generaal Yuan Shikai volgde Sun Yat-sen op als president.

In die periode begon Mao zich te identificeren met het socialisme door middel van publicaties van de toenmalige kranten. Toen leerde hij de teksten kennen van Jian Kanghu, een van de oprichters van de Chinese Socialistische Partij. Hij voelde zich echter niet volledig overtuigd van socialistische ideeën.

college

Mao probeerde een tijdje zijn plek te vinden. Hij experimenteerde met verschillende carrières, zoals politie, advocaat, econoom en zeepmaker. Gedurende die jaren zette hij zijn opleiding zelfstandig voort en koos hij teksten van zijn keuze.

Enkele van de titels die hij kreeg waren The Wealth of Nations van Adam Smith of teksten van Rousseau, Montesquieu, Darwin, Mill en Spencer. Dus zijn echte interesse was om intellectueel te cultiveren.

Het drukkantoor van de Volksrepubliek China, via Wikimedia Commons

Zijn vader, een man die gewend was om op het land te werken, begreep de zoektocht naar zijn zoon niet, dus besloot hij dat hij voortaan voor zichzelf moest zorgen en stopte met het sturen van hem geld.

Dit is het moment waarop Mao Zedong zich inschreef voor de Changsha Normal School. Daar ontmoette hij een professor genaamd Yang Changji, die de leiding had om hem kennis te laten maken met de New Youth-krant, die werd uitgegeven door een vriend van hem aan de Universiteit van Peking.

Vanaf die tijd raakte Mao geïnteresseerd in politieke activiteiten en maakte hij deel uit van verschillende organisaties zoals de Student Society, waarin hij secretaris werd en protesten tegen scholen leidde.

Ten slotte studeerde Mao Zedong in juni 1919 af als leraar en was de derde meest opmerkelijke student in zijn klas.

Communistisch begin

Mao Zedong verhuisde naar Peking. Daar begon hij te werken als bibliotheekmedewerker aan de Universiteit van Peking dankzij de invloed van zijn voormalige professor Yang Changji, die een leerstoel had bekleed bij dezelfde instelling.

Mao's baas was Li Dazhao, een communistische bewonderaar van de Russische revolutie en Vladimir Lenin. Li schreef ook voor het tijdschrift Juventud Nueva; daar legde hij de Chinese lezers uit hoe de gebeurtenissen van de bolsjewistische revolutie hadden plaatsgevonden.

Bovendien vonden op dat moment de gebeurtenissen van 4 mei plaats, waarbij studenten in de stad Peking protesteerden tegen de diplomatieke nederlagen die zich voortsleepten na de Eerste Wereldoorlog.

Enkele van de dingen die werden bekritiseerd waren de privileges die aan Japan werden aangeboden, ondanks het feit dat China aan de winnende kant van de wedstrijd stond.

Mao verdiende geen goed salaris, maar hij profiteerde van zijn verblijf in Peking om zich te blijven voeden met politieke ideeën. Hij schreef zich in voor een aantal vakken in journalistiek en filosofie. In 1919 verhuisde Mao Zedong naar Shanghai en in die maanden overleed zijn moeder.

Protesten

Mao Zedong kreeg een baan als geschiedenisleraar op een basisschool in Xiuye. Van daaruit bleef hij protesten organiseren tegen de gouverneur van de provincie Hunan, genaamd Zhang Jingyao, een van de meest wrede leiders in het gebied.

Hij was ook een van de oprichters van de Huanese Students Association, die in juni met een studentenstaking ging, en de volgende maand begon met het publiceren van een publicatie die bekend staat als de Xian River Review.

De drukkerij van de Volksrepubliek China, via Wikimedia Commons

In de teksten van het tijdschrift, dat wekelijks verscheen, werd een taal gebruikt die voor het grootste deel van de bevolking toegankelijk was en er werd opgeroepen tot communistische idealen, waarin werd gepleit voor de noodzaak van de vereniging van de massa's.

De studentenvereniging werd verboden door gouverneur Zhang. Maar Mao vond een andere manier om de mensen aan te spreken toen hij begon te publiceren in het tijdschrift New Hunan en andere kranten in het gebied waarin hij feministische ideeën uitte.

Nadat hij zich een tijdje bezig hield met het promoten van stakingen in Hunan, besloot Mao terug te keren naar Peking, waar hij Yang Changji erg ziek aantrof. Daarna kreeg hij toegang tot een nieuwe communistische bibliografie, waaronder het Communistisch Manifest van Marx en Engels.

Hij nam samen met Tan Yankai van de Kuomingtang deel aan de omverwerping van Zhang en werd benoemd tot directeur van een sectie van de Normale School. Dankzij zijn verbeterde economische status kon Mao in 1920 trouwen met Yang Kaihui, de dochter van zijn voormalige leraar.

communistische Partij

In 1921 richtten Li Dazhao en Chen Duxiu de Communistische Partij van China op. Mao Zedong creëerde snel een hoofdkwartier in Changsha, terwijl hij ook een afdeling van het Socialistische Jeugdkorps implementeerde.

Dankzij een boekhandel die aan de genoemde vereniging was verbonden, kon Mao literatuur over het communisme in de regio Hunan verspreiden.

Ook waren deze jonge mensen in die tijd voorstander van de onafhankelijkheid van Hunan als een manier om vrijheden te bereiken waardoor ze comfortabeler konden opereren.

Leden van de Communistische Partij van China breidden zich snel uit naar verschillende regio's en hadden hun eerste nationale congres op 23 juli 1921. Dertien afgevaardigden uit Shanghai, Peking, Changsha, Guangzhou, Jinan en Wuhan waren uitgenodigd.

Mao Zedong nam deel aan die bijeenkomst en sindsdien werd hij partijsecretaris in Changsha en vanuit die positie bleef hij proberen de bevolking voor te lichten over de richtlijnen van de partij en nieuwe leden in de regio te krijgen.

Mao Zedong werkte samen met het proletariaat van het gebied bij de organisatie van activiteiten. Er werden echter succesvolle vorderingen gemaakt door het combineren van arbeiders- en burgerlijke strategieën bij dergelijke stakingen, de oprichting van scholen en het aantrekken van de gelederen van belangrijke elementen van de samenleving.

Alliantie met de Kuomintang

De Chinese communisten besloten om vanaf 1922 een unie te vormen met de Kwomintang en de verbintenis werd een jaar later opnieuw bevestigd op het derde congres van de Communistische Partij van China in Shanghai.

Dus Mao Zedong werd geselecteerd als lid van de commissie en vestigde zich een tijdje in Shanghai. Het jaar daarop trad hij ook toe tot het uitvoerend orgaan van de Kwomintang, van waaruit hij voorstelde de macht van de partij te decentraliseren.

Mao Zedong 1924, via Wikimedia Commons

Eind 1924 reisde Mao naar Shaoshan en merkte de verandering in houding onder de boeren op, die ontevreden waren en die zelfs een deel van het privéland in het gebied hadden ingenomen om communes te vormen.

In die tijd realiseerde Mao Zedong zich dat de boeren ook over de nodige macht beschikten om een ​​revolutie op gang te brengen en dat idee werd gedeeld door de Kwomintang, maar zoals gewoonlijk veracht door de communisten.

In 1926 wijdde Mao zich aan het voorbereiden van de boerenbevolking op alles wat nodig was om revolutionaire activiteiten uit te voeren op een zeer basale manier, zodat zijn boodschap voor iedereen kon worden begrepen, ook voor de laagopgeleiden.

Toen de strijdkrachten van de Kwomintang een campagne lanceerden die volgens hen een campagne zou zijn om China te verenigen, kwamen de boeren in opstand tegen de landeigenaren en doodden velen.

Die gebeurtenissen waren niet naar de zin van de leden van de Kwomintang, die in veel gevallen landeigenaren waren.

Breek met de Kuomintang

Nadat Chiang Kai-shek de controle over de Chinese Nationalistische Partij had overgenomen, verbrak hij de alliantie met de communisten. Hij gaf opdracht tot een groot bloedbad door de Kwomintang-troepen die resulteerden in ongeveer 25.000 verliezen voor de gelederen van de Communistische Partij van China.

In juli 1927 werd het Chinese Rode Leger opgericht, bestaande uit boeren en communisten. Het doel was om de strijd aan te gaan met de Kwomintang-troepen, die geconcentreerd waren in Nanchang. Aanvankelijk slaagden ze erin de stad in te nemen, maar werden ze later omsingeld door het Nationale Revolutionaire Leger.

Mao Zedong werd het hoofd van het Chinese Rode Leger en ging samen met vier regimenten tegen Changsha. Het plan werd afgebroken toen een van de vier groepen in opstand kwam en zich aansloot bij de rangen van de Kwomintang, en vervolgens een ander korps van het Chinese Rode Leger aanviel.

Die acties zouden de geschiedenis ingaan als de Fall Harvest Rising. Nadat hij merkte dat hij verslagen was, besloot Mao zich terug te trekken in een bergachtig gebied dat bekend staat als Jinggang nabij Jiangxi.

Na de confrontatie hebben ongeveer 1.000 mensen van de Communistische Partij van China het overleefd. Sommigen beweerden dat de sabotage van de operatie de directe verantwoordelijkheid van Mao was en beschreven hem als een verrader en lafaard.

Jinggangshan

Vanaf dat moment werd Mao Zedong door het algemeen comité gedegradeerd uit zijn positie in de Communistische Partij van China.

Ze accepteerden echter dat het tijd was om vast te houden aan het beleid dat Mao had voorgesteld, zoals de arbeidersraden, de onteigening van het land en de definitieve breuk met de Kwomintang.

Ondertussen vestigde Mao een uitvalsbasis in het Jinggang-gebergte. Daar werden vijf dorpen verenigd onder een nieuw gevormde regering onder leiding van Mao Zedong zelf. In die landen werden alle plannen uitgevoerd, zoals de inbeslagname van gronden en de uiteindelijke executies van landeigenaren.

Mao stond echter geen bloedbaden toe in het gebied. Hij accepteerde elke vrijwilliger als onderdeel van zijn militaire rangen, inclusief bandieten en gehandicapten. Op deze manier slaagde hij erin om 1.800 man in zijn leger te hebben.

De belangrijkste regels waren dat alles wat in beslag werd genomen aan de regering moest worden overgedragen, dat er niets van arme boeren mocht worden afgenomen en dat troepen volledig gehoorzaam moesten zijn aan de bevelen die ze kregen.

In 1928 stuurde Mao zijn troepen naar Hunan op verzoek van de partij en daar werden ze in een hinderlaag gelokt door de Kwomintang, terwijl een andere groep de basis aanviel. Degenen die in Jinggangshan waren gebleven, moesten het gebied verlaten.

Ze ontmoetten toen de mannen van Zhu De en Lin Biao, samen met wie ze zij aan zij vochten totdat de partij hen verzocht Hunan aan te vallen en generaal Zhu de strijdkrachten verdeelde. Desondanks organiseerde Mao een belegering van de stad.

Uiteindelijk riep Mao steun in van verschillende Kuomintang-aanhangers en overlopers, met wie de basis werd hersteld, maar die leden aan voedseltekorten vanwege het aantal mannen dat later in de stad bleef.

Revolutie

De Russische regering wilde graag meer controle krijgen over de gebeurtenissen in China, dus vervingen ze Li Lisan, een van de grootste nationale leiders in de partij, door verschillende Russisch opgeleide Chinezen.

Mao Zedong, via Wikimedia Commons

Onder de 28 gezanten waren Bo Gu en Zhang Wentian degenen die opvielen. Mao Zedong was het niet eens met het opleggen van Russische elementen aan de commissie en nam al snel afstand van zichzelf en werd een van de grootste rivalen binnen de communistische gelederen.

Aan het begin van 1930 creëerde Mao de Sovjetregering van de zuidoostelijke provincie Jiangxi, onder leiding van hem. Aan het einde van hetzelfde jaar hertrouwde hij met een meisje genaamd He Zizhen, aangezien zijn vrouw was vermoord door de Kwomintang.

Een poging tot staatsgreep tegen het leiderschap dat Mao in het Futian-gebied had gevestigd, vond plaats in december 1930. Daar werden tussen de 2.000 en 3.000 mensen gedood die probeerden te deserteren en in opstand te komen tegen de regering.

Later werd het gebied de Sovjetrepubliek China gedoopt. Toen nam Mao's macht af, omdat hij herstellende was van tuberculose, hoewel hij was benoemd tot voorzitter van de commissie van het pasgeboren land.

Uitbreiding

De strijdkrachten van de Kuomintang waren veel groter dan die van het Chinese Rode Leger, dus om de vijandelijke troepen het hoofd te bieden, moest Mao Zedong zijn toevlucht nemen tot tactieken zoals guerrillaoorlog die al sinds de oudheid in het gebied werd gevoerd.

Maar toen de militaire controle werd overgedragen aan Zhou Enlai, werd besloten dat ze rechtstreeks zouden worden geconfronteerd met de ringen die de natie dichtbij hielden. Ze slaagden erin om de troepen van de Kwomintang bij verschillende gelegenheden te verslaan en braken een deel van het beleg.

Tegelijkertijd deed Japan continentale invallen met het oog op uitbreiding van zijn grondgebied tot de kusten van China. Dus de regering van Kuomintang moest haar troepen verdelen om de Japanners te confronteren.

Die gelegenheid werd door de communisten aangegrepen om hun invloedssfeer uit te breiden, dat een bevolking van bijna 3 miljoen mensen kreeg. Dezelfde communistische politiek werd toegepast in het hele nieuwe gebied dat Mao vanaf het begin had gevolgd.

Kuomintang-leider Chiang besefte dat Mao snel een krachtige bedreiging aan het worden was en besloot de staat Jiangxi te omsingelen samen met luchtbombardementen in het gebied.

De lange mars

In oktober 1934 begon de Lange Mars waarmee de soldaten van het Chinese Rode Leger en een deel van de bevolking probeerden te ontsnappen aan het beleg van de Republiek China. Vrouwen, kinderen en zieke mensen bleven achter.

Ze slaagden erin de Xiang-rivier en de Wu-rivier over te steken en namen vervolgens begin 1935 de stad Zunyi in. Op een conferentie die in die stad werd gehouden, versterkte Mao Zedong zijn gezag door tot voorzitter van het Politburo te worden benoemd.

Mao besloot dat ze, om het vertrouwen van de mensen en het proletariaat te winnen, moesten vechten tegen het imperialisme dat toen vertegenwoordigd werd door de Japanse invasie. Daarom zei hij dat de strijdkrachten naar Shaanxi, in het noorden van China, moesten gaan.

Ze bleven marcheren en sloten zich uiteindelijk aan bij andere communistische troepen die verspreid waren over de nationale geografie. Tegen de tijd dat ze Shaanxi bereikten, was het aantal legers gedecimeerd en telden ze ongeveer 7.000 man.

Aan het einde van de Lange Mars, eind 1935, was het leiderschap van Mao Zedong onbetwistbaar. Desondanks werd hij pas vanaf 1943 voorzitter van de Communistische Partij van China.

Alliantie met de Kuomintang

Toen hij in Yan'an aankwam, bedroeg het aantal van Mao Zedong ongeveer 15.000 soldaten, na de ontmoeting van verschillende groepen van het Chinese Rode Leger in die stad. Ze richtten een militaire universiteit op om vrijwilligers op te leiden.

Op dat moment moest de vrouw van Mao naar Rusland reizen om zich te laten behandelen voor een blessure. Dus maakte Mao van de gelegenheid gebruik om van haar te scheiden en met Jiang Qing te trouwen.

Vervolgens verzocht hij om een ​​militaire alliantie tussen de nationalisten, vertegenwoordigd door de Kwomintang en het Rode Leger van de Communistische Partij van China. De reden voor deze unie zou zijn om de binnenvallende Japanse troepen te verslaan.

Mao Zedong c. 1938, via Wikimedia Commons

Op deze manier werd in december 1937 het Verenigd Front geboren. De Japanse opmars was belangrijk, ze hadden grote steden ingenomen als Shanghai en Nanjing, die vielen na het bloedbad in Nanjing waarbij tussen de 40.000 en 300.000 mensen omkwamen.

Na deze gebeurtenissen sloten veel Chinezen zich aan bij het Chinese Rode Leger, dat 500.000 leden wist te rekruteren.

In het midden van 1940 vielen 400.000 communistische troepen gelijktijdig de Japanners in verschillende provincies aan. Bij die operatie kwamen 20.000 Japanse soldaten om het leven. Daarnaast werden kolenmijnen heroverd en werd het spoorcontact onderbroken.

Einde van de Chinese burgeroorlog

Aangezien Zhu De een van Mao Zedongs naaste generaals was, benoemde laatstgenoemde hem tot commandant van het Rode Leger van de Communistische Partij van China.

In 1948 belegerden communistische troepen Changchun gedurende ongeveer vijf maanden, waar aanhangers van de Kwomintang en 160.000 burgers waren, die blijkbaar ook stierven tijdens het beleg.

Als onderdeel van de politiek van de dag bleven de Verenigde Staten van Amerika de strijdkrachten van de Kwomintang bijstaan. Ondertussen steunde de Sovjet-Unie Mao en de Communistische Partij van China met alle mogelijke middelen.

Vanaf dat moment leek de nederlaag van de Kwomintang op handen, aangezien de verliezen in hun aantal niet stopten.

Na het verplaatsen van de hoofdstad van de republiek naar verschillende steden op het Chinese grondgebied, werd de regering opgericht in Chengdu. Eind 1949 belegerden Chinese troepen van het Rode Leger echter de steden Chongqing en Chengdu en namen het machtscentrum in.

Het was in die tijd dat de belangrijkste leider van het ROC en de nationalistische Kuomintang-partij, Chang Kai-shek, besloten dat het enige alternatief was om het land te verlaten en hun toevlucht te zoeken in het Formosa-gebied, in Taiwan.

Volksrepubliek China

Op 1 oktober 1949 werd officieel de Volksrepubliek China opgericht. Na meer dan twintig jaar strijd was de langverwachte opkomst van Mao en de partij eindelijk vervuld.

Mao Zedong vestigde zich in Peking, met name in Zhongnanhai. Daar gaf de heerser opdracht tot de bouw van verschillende gebouwen, waaronder een binnenzwembad waar hij graag een groot deel van zijn tijd doorbracht.

De communistische leider bezat ook een ander complex in Wuhan, dat bestond uit tuinen, slaapkamers, een zwembad en zelfs een schuilkelder.

De drukkerij van de Volksrepubliek China, via Wikimedia Commons

Vanaf het begin gaf Mao opdracht om te beginnen met de inbeslagname van privé-gronden, zodat de staat de controle over die eigendommen kon overnemen. Grote stukken land werden verdeeld en aan kleine boeren overgedragen.

Bovendien werden industrialisatieplannen uitgevoerd, aangezien China in die tijd nog een fundamenteel landelijke natie was en waarvan de economie voornamelijk afhankelijk was van de landbouw.

Honderd bloemenbeweging

Mao Zedong promootte korte tijd een plan dat bekend staat als de Hundred Flowers Campaign, voor intellectuelen om hun mening te geven over de problemen waarmee China wordt geconfronteerd en hun mogelijke oplossingen.

Nadat velen hun stem hadden verheven om debatten op gang te brengen waarin ze zelfs Mao's gezag of het voordeel van het communistische systeem voor de Chinese samenleving in twijfel trokken, werden degenen die deze opmerkingen maakten vervolgd, gearresteerd en in sommige gevallen vermoord.

Er is discussie over de vraag of de hele Honderd Bloemen Beweging door Mao was gepland als een valstrik om zijn tegenstanders te elimineren. Dit kon echter niet officieel worden geverifieerd.

Wat bekend is, is dat tijdens de anti-rechtse beweging ongeveer 550.000 mensen werden vermoord omdat ze als contrarevolutionairen werden beschouwd. Bovendien werden tussen de 4 en 6 miljoen mensen naar dwangarbeidskampen gestuurd.

Grote sprong voorwaarts

Dit was een grootschalig moderniseringsproject van het Chinese economische systeem dat de verschuiving van de productie, die bijna volledig afhankelijk was van de landbouw, naar de grote ijzer- en staalindustrieën voortzette.

Veel boeren werden gedwongen als arbeiders te gaan werken in de grote fabrieken die door de staat waren opgericht. De aanleg van grote infrastructuren werd ook gepromoot in het land dat toen grotendeels landelijk was.

Het gevolg daarvan was dat de landbouwproductie buitensporig daalde en het land tot een graantekort leidde. Dan was er de grote Chinese hongersnood waarbij tussen de 30 en 52 miljoen burgers omkwamen.

Culturele Revolutie

Vanaf de jaren zestig promootte Mao Zedong een indoctrinatiesysteem. Degenen die het niet eens waren met Mao's voorgestelde model of zijn autoriteit als opperste leider van de partij en de natie, werden vervolgd.

Mao Zedong, door Hou Bo, via Wikimedia Commons

In die tijd oefende de regering brutaal geweld uit tegen de bevolking en besloten veel burgers, bang om door de Rode Garde te worden opgepakt, zelfmoord te plegen.

Pro-communistische propaganda, met Mao Zedong altijd de centrale figuur, was een van de opmerkelijke elementen van deze periode in de Chinese geschiedenis.

Dood

Mao Zedong stierf op 9 september 1976 op 82-jarige leeftijd. Zijn gezondheid was tijdens zijn laatste dagen verslechterd. Datzelfde jaar had hij twee hartaanvallen gehad en vier dagen voor zijn dood was hij het slachtoffer van een derde hartaanval.

Zijn gebalsemde lichaam werd een week lang tentoongesteld in de Grote Hal van het Volk. Daar kwamen meer dan een miljoen mensen opdagen om hun respect voor de Chinese leider te tonen.

Zijn organen werden verwijderd om in formaldehyde te worden bewaard en zijn lichaam werd overgebracht naar een mausoleum in de stad Peking.

Referenties

1. Reynolds Schram, S. (2019). Mao Zedong - Biografie en feiten. Encyclopedia Britannica. Beschikbaar op: britannica.com.
2. En.wikipedia.org. (2019). Mao Zedong . Beschikbaar op: en.wikipedia.org.
3. MacFarquhar, R. (2019). Mao, Xi Jinping en de vernieuwing van het communisme in China. Nytimes.com. Beschikbaar op: nytimes.com.
4. Bbc.co.uk. (2014). BBC - Geschiedenis - Mao Zedong. Beschikbaar op: bbc.co.uk.
5. Spence, J. (2006). Mao Zedong . New York, NY: Penguin Books.