DE 6 CONTINENTALE REGIO'S (NATUURLIJK EN SOCIAAL) - AARDRIJKSKUNDE - 2026

De continentale regio's zijn grote stukken land die zich onderscheiden van andere die ondergedompeld zijn in de oceanen. Het woord 'continent' komt van het Latijnse continent, wat 'bij elkaar blijven' betekent.

Deze niet door water bedekte gebieden beslaan slechts 29% van het gehele aardoppervlak, wat overeenkomt met ongeveer 148 miljoen vierkante kilometer, voornamelijk geconcentreerd op het noordelijk halfrond.

Onder de term continent vallen ook de eilanden die op korte afstand van de kust liggen of verbonden zijn met de continentale platen.

De 6 continentale regio's

Voor een betere studie en begrip is het continentale oppervlak verdeeld volgens historische of culturele criteria.

In principe is de meest algemene indeling degene die plaatsvindt in sectoren die continenten worden genoemd: Amerika, Europa, Azië, Afrika, Oceanië (ook wel Australië of Australazië genoemd) en Antarctica.

Deze en alle onderverdelingen zijn willekeurig, omdat bijvoorbeeld Azië en Europa deel uitmaken van dezelfde tektonische plaat (door velen Eurazië genoemd); de meest algemeen gebruikte conventie is echter degene die het in twee verschillende continenten verdeelt.

Op dezelfde manier zijn er mensen die Amerika als één continent zien en anderen die het als drie beschouwen: Noord-Amerika, Midden-Amerika en Zuid-Amerika.

Als we de onlangs genoemde verdeling in zes continenten als geldig beschouwen, zouden dit hun locaties of limieten zijn:

Afrika

Vanuit het zuiden begint het bij Kaap de Goede Hoop in het huidige Zuid-Afrika en strekt het zich noordwaarts uit tot de Straat van Gibraltar - die het scheidt van Europa - en het Suezkanaal - dat het scheidt van Azië -.

Europa

Het wordt gescheiden van Afrika, in het zuiden door de Middellandse Zee, door de Noordelijke IJszee in het noorden, de Atlantische Oceaan in het westen en in het noorden eindigt het in het Oeralgebergte, de Kaspische Zee en de Zwarte Zee, het Kaukasusgebergte, de Straat van de Bosporus en de Dardanellen. Het is het continent met de kleinste oppervlakte.

Azië

Het begint in het noorden in de Beringstraat en strekt zich uit tot de Indische Oceaan in het zuiden; de Stille Oceaan beperkt het tot het oosten en het Oeralgebergte in het westen. Het is het grootste continent en ook het meest bevolkt.

Amerika

Als het als één continent wordt beschouwd, zou het na Azië het grootste van allemaal zijn. Als het wordt beschouwd als drie subcontinenten, zijn de grenzen: Noord-Amerika, van de Beringstraat in het noorden tot de landengte van Tehuantepec in Mexico; Midden-Amerika tot de landengte van Panama en Zuid-Amerika tot Kaap Hoorn.

Oceanië

Het is het enige eilandcontinent dat wordt begrensd door de Indische en Stille Oceaan, ten zuidoosten van Azië. Dit continentale model omvat ook eilanden in de Stille Oceaan, zoals Nieuw-Guinea, Nieuw-Zeeland en Polynesië, Melanesië en Micronesië.

Antarctica

Het is het meest zuidelijke op aarde. Het ligt ten zuiden van de Antarctische Cirkel en wordt omgeven door de Antarctische Oceaan.

Continentale natuurlijke en sociale regio's

Hoewel de politiek-bestuurlijke indeling de bekendste is en universeel wordt gebruikt als referentiekader voor gegevensverzameling, omvat het concept van "regio's" tegenwoordig minder simplistische concepten die te maken hebben met natuurlijke, maar ook met politieke en culturele kenmerken. Uit deze complexiteit komen de natuurlijke en sociale continentale regio's naar voren.

Natuurlijke streken

Zoals de naam aangeeft, zijn ze geclassificeerd volgens de verspreiding en diversiteit van natuurlijke componenten, waardoor ze in staat zijn om meerdere natuurlijke regio's binnen dezelfde continentale regio te hebben.

Enkele van de factoren waarmee bij deze classificatie rekening wordt gehouden, zijn:

• Het klimaat (klimaatregio's): voornamelijk bepaald door de breedtegraad, dan is er een tropisch klimaat nabij de evenaar; intertropisch klimaat tussen de Kreeftskeerkring en Steenbok, gematigd klimaat tussen de lijn van de tropen en de poolcirkels, en polair klimaat aan de polen.
• Het reliëf (orografische regio's): gedefinieerd door hoogte, ze zijn afkomstig van bergketens, vlaktes, plateaus, heuvels, enz.
• Vegetatie (fytogeografische regio's): ze houden rekening met het type plantensoort dat overheerst en genereert gebieden zoals kreupelhout, savannes, oerwouden, vlaktes, chaparrals, enz.

Sociale regio's

Daarbij wordt rekening gehouden met aspecten als bevolking en economische indicatoren en culturele aspecten die door de inwoners worden gedeeld.

Op deze manier kunnen verschillende indelingen worden gegeven door verschillende indicatoren te nemen, zoals:

• De bevolking (stedelijke / landelijke regio's): afhankelijk van het aantal inwoners en de omstandigheden waarin ze leven vanuit het oogpunt van bestaande huisvesting en basisvoorzieningen.
• De overheersende economische activiteit (landbouw, veeteelt, industriële, commerciële, toeristische regio's, enz.).
• Economische ontwikkeling (ontwikkelde, ontwikkelingslanden of onderontwikkelde regio's): ze worden gedefinieerd door meerdere economische indicatoren, maar in wezen door het bruto binnenlands product (bbp) dat de hoeveelheid geld uitdrukt die de regio produceert voor de productie van goederen en diensten tijdens een bepaalde periode (meestal een jaar). Er kunnen ook economische regio's zijn gedefinieerd op basis van handelsovereenkomsten of uitwisselingen tussen landen of provincies, zoals de Europese Unie, Mercosur of de vrijhandelsovereenkomst tussen Mexico, de Verenigde Staten en Canada.
• Cultuur (culturele regio's): ze zijn gemaakt op basis van de culturele aspecten die ze gemeen hebben, zoals taal, folklore en tradities, religieuze overtuigingen, enz.

Concluderend, hoewel het primaire concept van continentale regio's te maken heeft met grote landoppervlakken en hun indeling in continenten, zijn er andere soorten meer complexe divisies die worden beïnvloed door meerdere sociale, economische, culturele, historische en politieke factoren.

Referenties

1. De geografische ruimte. Opgehaald van contentsdigitales.ulp.edu.ar.
2. Natuurlijke regio. Opgehaald van es.wikipedia.org.
3. IGGass, Peter J.Smith en RCL Wilson (2002). Inleiding tot aardwetenschappen. De Open Universiteit. Redactioneel Reverté. Sevilla Spanje.
4. Aurelio Cebrian Abellan (1993). De regio's van het wereldsysteem. Universiteit van Murcia. Blz.12.