JUAN ESCUTIA: BIOGRAFIE - GESCHIEDENIS - 2024

Juan Escutia (1827 - 1847) was een 19e-eeuwse Mexicaanse militair, bekend als een van de deelnemers aan de Slag bij Chapultepec. Ondanks het feit dat er geen gegevens zijn dat hij tot het Militaire College behoorde, wordt hij beschouwd als een van de Niños Héroes die stierven tijdens de verdediging van Mexico.

Tot een tijdje geleden dacht men dat Juan Escutia de jongen was die zich in de Mexicaanse driekleur had gewikkeld vóór de invasie van het fort waarin hij door de Amerikanen werd gevonden. Maar deze mythe staat ter discussie, aangezien andere bronnen tegenwoordig bevestigen dat de echte hoofdrolspeler van dat verhaal de jonge Margarito Zuazo was.

sinaloaarchivohistorico, via Wikimedia Commons

Er wordt aangenomen dat Escutia vanwege het conflict in het land formeel niet op de lijsten van de militaire universiteit kon komen, maar dat hij een vrijwilliger was in de Castro-opleidingsinstelling.

Het lichaam van Juan Escutia werd gevonden op een helling ten zuiden van het kasteel van Chapultepec, waar ongeveer 370 andere jonge mensen stierven. Op het moment van zijn overlijden was Escutia 20 jaar oud.

De slag om Chapultepec maakte deel uit van de oorlog tussen de Verenigde Staten van Amerika en Mexico die plaatsvond in de 19e eeuw.

De herinnering aan deze jonge mensen is van groot belang geweest voor de Mexicaanse cultuur. Vooral sinds de regering van Porfirio Díaz, die de deelname van de Niños Héroes aan de verdediging van de natie benadrukte.

Andere jongens die een prominente deelname hadden, waren de cadetten: Vicente Suárez, Fernando Montes de Oca, Francisco Márquez, Agustín Melgar en luitenant Juan de la Barrera.

De oorlog met de Verenigde Staten was in mei 1846 begonnen in het noorden van Mexico, maar de binnenvallende legers versloegen overal de Mexicanen. Door Puebla te bezetten kregen ze snel toegang tot de vallei van Mexico. Het was toen dat de confrontatie in Chapultepec plaatsvond.

Biografie

Eerste gegevens

Juan Bautista Pascasio Escutia y Martínez werd geboren op 22 februari 1827. Hij kwam naar de wereld in het zevende kanton Jalisco, momenteel Tepic, een stad die de hoofdstad werd van de staat Nayarit, Mexico.

Zijn ouders waren José Antonio Escutia Ubirichaga en María Martínez Quinteros. Hij had vijf broers genaamd Jesús María, María Dolores, Antonio, Micaela en Francisco. Bovendien is bekend dat haar vader nog een dochter had die hij doopte als Manuela Escutia.

Hij kwam uit een goed gezin, zijn vader had een boerderij en beschikte over voldoende financiële middelen om een ​​comfortabel leven te leiden. Er zijn geen verdere details over het korte leven van de jonge Juan Escutia, behalve dat hij deel uitmaakte van die jongens die hun leven gaven om Mexico te verdedigen.

De eerste jaren volgden elkaar op onder de versnelde veranderingen die een Mexico werden dat onafhankelijk werd van buitenlandse controle. Daarom wordt gedacht dat de jongen een diep patriottisch gevoel had.

Rond Escutia is een mythe ontstaan ​​waarin het moeilijk is om te selecteren wat realiteit is en wat fictie. De moed van Juan Escutia deed zijn naam overgaan in de geschiedenis van Mexico als een van de grote helden van het land, toen hij stierf terwijl hij de nationale eer verdedigde, of hij nu de hoofdrolspeler was van het evenement met de Mexicaanse driekleurenvlag of niet.

Kasteel chapultepec

Slag bij Chapultepec Bron: N. Currier, via Wikimedia Commons

Juan Escutia was niet formeel aangeworven, in feite had hij al de maximumleeftijd gepasseerd om als nieuwe rekruut het Militaire College te betreden. Sommigen denken dat hij desondanks uiteindelijk als attaché van de instelling werd ontvangen.

Hij was niet in staat het proces af te ronden, aangezien de gebeurtenissen die zich hebben voorgedaan niet de tijd mogelijk maakten die zou moeten worden besteed aan de administratieve taken die vereist zijn voor de opname van de jongere. Hij kreeg echter een wapen en kreeg de basiskennis om het te gebruiken.

Anderen geloven dat de jonge Juan Escutia werd toegewezen aan het San Blas-bataljon, dat uit ongeveer 400 man bestond en onder bevel stond van luitenant-kolonel Felipe Santiago Xicoténcatl.

Dat infanteriebataljon was in 1823 opgericht in de stad Nayarit, in de haven van San Blas. Dat maakt een andere versie waarschijnlijk, wat erop zou wijzen dat Juan Escutia zich in die stad had ingeschreven en niet in Mexico-Stad, zoals de eerste theorie stelt.

Volgens dat verhaal zou Juan Escutia een soldaat van het San Blas-bataljon kunnen zijn die op dat moment aan het Militair College zat.

Lars Plougmann uit de Verenigde Staten, via Wikimedia Commons

Dood

Juan Escutia stierf op 13 september 1847 op 20-jarige leeftijd. In zijn laatste uren vocht hij in de slag om Chapultepec tegen de binnenvallende troepen die uit de Verenigde Staten van Noord-Amerika kwamen.

Er zijn verschillende versies over zijn dood. Een van hen geeft aan dat hij de jongen was die zich in de driekleurenvlag wikkelde en besloot van de bovenkant van het gebouw te springen in plaats van dat embleem verontwaardigd te zien door zijn tegenstanders.

Ondertussen verzekert het andere verhaal, dat momenteel meer wordt geaccepteerd, dat Juan Escutia werd doodgeschoten terwijl hij vocht op een van de hellingen langs de heuvel. Er wordt ook gezegd dat Escutia mogelijk door een kasteelraam is afgedaald.

Het conflict

Achtergrond

Mexico was sinds 1821 een vrij land. De territoriale meningsverschillen tussen hen en de Verenigde Staten van Amerika hadden echter een geschiedenis van bijna twee decennia. De landen van Texas en het schiereiland van Florida waren enkele van de meest betwiste landen.

In 1822 werd Joel Robert Poinsett aangesteld om te onderhandelen over een grensverdrag met Mexico. Dat culmineerde in het Velasco-verdrag, waarin de Verenigde Staten Texas niet bij hun grondgebied konden annexeren.

Sinds de jaren 1820 waren er echter honderden families van Amerikaanse afkomst in het Mexicaanse noorden aangekomen. Deze immigratie vond plaats met toestemming van de nationale regering en de nieuwe kolonisten werden voornamelijk gepromoot door Moses Austin.

Hoewel Mexicanen dachten dat de voorwaarden die aan buitenlanders werden opgelegd erg zacht waren, dachten ze niet hetzelfde en groeide hun humeur in toenemende mate ontevreden over de Mexicaanse regering.

Nieuwe Texanen hielden er niet van zich te moeten assimileren in de Spaanse cultuur, in plaats van vast te houden aan hun oorspronkelijke tradities.

Sommige Mexicaanse politici en militairen waren van mening dat ze het grensgebied tussen de Verenigde Staten van Amerika en Mexico moesten versterken, maar deze situatie werd niet goed aangepakt. Evenals de suggesties die vroegen dat Texas in grotere mate door Mexicanen zou worden bevolkt, werd niet geluisterd.

Onafhankelijkheid van Texas

In 1836 werd Texas onafhankelijk verklaard, waarna de Rio Grande werd opgericht als de grens van de nieuw gevormde staat Texas met Mexico. Maar de overeenkomst werd ondertekend door een gevangene, waardoor de Mexicanen konden uiten dat ze ongeldig was.

In de daaropvolgende jaren gingen de conflicten tussen Mexicanen en Texanen door. Het duurde echter tot 1845 voordat de staat Texas toetrad tot de Federatie van de Verenigde Staten van Amerika.

De betrekkingen tussen Mexico en de Verenigde Staten liepen op grote afstand, voornamelijk door de aandrang van de Noord-Amerikanen om Mexicaans grondgebied te verwerven. Deze onenigheden werden een onderbreking in de diplomatie van beide landen, die twee ambassadeurs terugtrokken.

In het midden van de jaren 1840 deed zich een incident voor ten noorden van de Rio Grande, waarbij Amerikaanse troepen in botsing kwamen met soldaten van het Mexicaanse leger die zich op een ranch of ranch in het gebied bevonden.

Oorlog

Op 13 mei 1846 werd de oorlog verklaard door de Verenigde Staten. Het duurde echter enkele dagen voordat het nieuws zich verspreidde in Texas en Mexico, waar de aanvallen waren doorgegaan.

Op 23 mei 1846 deden de Mexicanen hetzelfde door het conflict met hun noorderburen te verklaren.

De Amerikanen begonnen op te rukken naar Mexicaans grondgebied. Aanvankelijk vielen ze Nuevo León, Coahuila en Tamaulipas aan. Ze vielen Monterrey en Santa Fe binnen en probeerden bij verschillende gelegenheden Veracruz in te nemen.

In 1847 werd de slag om Angostura uitgevochten waarbij Santa Anna, destijds president van de Republiek, zichzelf tot winnaar verklaarde en zich vervolgens terugtrok van het veld.

Ten slotte namen de Noord-Amerikanen de haven van Veracruz over, waardoor ze de hoofdstad Tabasco konden innemen. De Amerikaanse legers waren toen al op weg naar de Mexicaanse hoofdstad waar de gevechten voortduurden.

De inname van Mexico

In augustus 1847 werd de Mexicaanse generaal Gabriel Valencia verslagen in Lomas de Padierna, ten zuiden van de hoofdstad. Generaal Santa Anna liet de troepen van Valencia met rust zonder hem zelfs maar op de hoogte te stellen van deze actie.

Vervolgens concentreerden de overgebleven troepen zich op het klooster van Churubusco. Daar moest generaal Pedro María Anaya het plein vasthouden terwijl zijn soldaten opstonden, omdat ze niet over de nodige middelen beschikten om de strijd het hoofd te bieden.

Uiteindelijk bereikten de Amerikanen Molino del Rey, dat werd bewaakt door de Nationale Garde. Hoewel deze site hevig vocht, kon het de opmars niet stoppen.

Slag bij Chapultepec

Op 13 september 1847 bereikten de Amerikaanse troepen eindelijk het kasteel van Chapultepec, een van de laatste bastions die de Mexicanen de ingang van de hoofdstad moesten verdedigen.

In het kasteel bevond zich het bataljon van San Blas, die zich aan de voet van een helling bevonden die als toegang diende om de vijanden te stoppen.

Dit bataljon stond onder bevel van kolonel Felipe Santiago Xicoténcatl en had ongeveer 400 man, van wie er niet minder dan 370 stierven tijdens de ontmoeting.

Ten slotte moesten de laatste leden van het leger die beschikbaar waren in de strijd verschijnen: de cadetten van de Militaire Universiteit, waarvan het hoofdkwartier was in het kasteel van Chapultepec, waar de acties plaatsvonden.

Militaire School

Los Niños Héroes was de groep cadetten die hun leven gaven om de Mexicaanse soevereiniteit te verdedigen.

Op de school waren een aantal jongeren tussen de 13 en 19 jaar oud. Het hoofd van de school, kolonel Nicolás Bravo, vroeg de jongeren het kasteel te verlaten en met hun gezinnen mee te gaan. Maar 46 cadetten vroegen om op hun plaats te blijven om niet alleen hun school, maar ook hun vaderland te verdedigen.

Samen met hen waren enkele leden van het schoolpersoneel en andere jongens die net klaar waren met hun militaire studie.

De Amerikaanse troepen konden dit plein in korte tijd innemen en daarmee werd de rest van de hoofdstad vreedzaam overgegeven, zodat verder bloedvergieten niet nodig was.

The Children Heroes

De zes namen die de geschiedenis ingingen waren die van cadet Vicente Suárez, die stierf in man-tegen-man-gevechten op 14-jarige leeftijd, ook Agustín Melgar, 18. Een andere van de Niños Héroes was de luitenant van het Corps of Engineers Juan de la Barrera die Hij was 19 jaar en 3 maanden oud.

Fernando Montes de Oca stierf ook.Toen hij uit een raam probeerde te springen om de verdediging te ondersteunen, werd hij op 18-jarige leeftijd geraakt door een Amerikaans projectiel.

Een andere van deze dappere jonge mannen was cadet Francisco Márquez, die stierf toen de indringers al hadden gewonnen en hem vroeg zich over te geven. Hij schoot echter een van de Amerikanen neer, die hem op 12-jarige leeftijd doodschoot.

Die dag is natuurlijk ook Juan Escutia overleden. Men denkt dat hij een van de soldaten was die op de zuidelijke helling de ingang van het kasteel bewaakten. Anderen beweren dat hij misschien uit een raam is gesprongen zoals Fernando Montes de Oca, en het derde verhaal is dat hij zelfmoord pleegde in een poging de Mexicaanse vlag te beschermen.

De mythe

Jaren na deze strijd ontstond er een verhaal rond het personage van Juan Escutia: er werd gezegd dat toen hij zag dat zijn metgezellen al onherstelbaar werden verslagen door buitenlanders, hij zich liever in de Mexicaanse driekleurenvlag wikkelde en van de top van het kasteel sprong.

Op deze manier zou Escutia hebben geprobeerd de vlag van het Amerikaanse leger te beschermen die het zou onteren.

Er wordt aangenomen dat deze mythe en andere met betrekking tot de jonge mensen die bekend staan ​​als de Niños Héroes zich hebben voorgedaan, vooral tijdens de regering van Porfirio Díaz, in een poging om het nationalisme levend te houden in de geest van de Mexicanen.

Ze wilden dat de mensen zich geïnspireerd zouden voelen door de nobele acties van degenen die toen nog maar kinderen of adolescenten waren.

Sommige bronnen bevestigen momenteel dat de echte hoofdrolspeler in de geschiedenis van de Mexicaanse vlag een jongen was genaamd Margarito Zuazo. Bovendien zouden de acties in dat geval niet het kasteel van Chapultepec als toneel hebben gehad, maar de slag om Molino del Rey die enkele dagen voor de aflevering van de Niños Héroes plaatsvond.

Referenties

1. En.wikipedia.org. (2019). Kinderen helden. Beschikbaar op: en.wikipedia.org.
2. Nationaal Instituut voor Antropologie en Geschiedenis (INAH). (2019). Monografie: Los Niños Héroes en de aanval op het kasteel van Chapultepec. Beschikbaar op: inah.gob.mx.
3. LANZAGORTA VALLÍN, I. (2019). Genealogie van Juan Escutia Martínez. Geneanet. Beschikbaar op: gw.geneanet.org.
4. De Chapultepec-groep. (2019). The Boy Heroes of Chapultepec. Beschikbaar op: tcginsights.com.
5. Biografiasyvidas.com. (2019). Biografie van Los Niños Héroes. Beschikbaar op: biografiasyvidas.com.
6. Alegría, J. (2017). Het waren geen kinderen en Juan Escutia vloog niet met de vlag. Oaxaca Media. Beschikbaar op: oaxaca.media.
7. Moreno, H. (2017). Het waargebeurde verhaal van Juan Escutia en de Niños Héroes. The Unlimited Weekly. Beschikbaar op: elsemanario.com.