JAMES COOK: BIOGRAFIE, REIZEN, ONTDEKKINGEN - ARTE - 2025

James Cook (1728-1779) was een Engelse navigator, ontdekkingsreiziger, cartograaf en kapitein, behorend tot de Britse Royal Navy. Hoewel hij een student geneeskunde en plantkunde was, wordt hij erkend voor het leiden van drie expedities naar de Stille Oceaan, waarbij hij erin slaagde het eerste contact van Europeanen met Australië en het eiland Hawaï tot stand te brengen. Hij maakte ook de eerste omvaart van Nieuw-Zeeland.

Zijn reizen tussen 1769 en 1779 maakten het mogelijk om bijna alles over Oceanië te verduidelijken. Het bestaan ​​van Terra Australis Incognita werd ontkend en er werd aangetoond dat slechts één ijskap de zuidpool omringt. Het droeg ook bij aan de opkomst en uitbreiding van het Britse rijk, dat nog in de kinderschoenen stond.

Officieel portret van James Cook. Bron: Nathaniel Dance-Holland

Deze Britse ontdekkingsreiziger staat ook bekend om het toepassen van wetenschap op de zee en het beschrijven van de fysieke, natuurlijke en menselijke geografie van een derde van de planeet, en het verbreden van de horizon van astronomie, zoölogie en antropologie.

Biografie

Vroege jaren

James Cook werd geboren op 27 oktober 1728 in het dorp Marton, nabij Middlesbrough, in het Engelse graafschap Yorkshire. Hij was de zoon van een boer uit Schotland, die voorman op de boerderij werd in een nabijgelegen stad. De werkgever van zijn vader betaalde James om te studeren tot hij 12 was, dankzij zijn nieuwsgierige en capabele geest.

Tijdens zijn adolescentie werkte hij een paar jaar op de boerderij met zijn vader en op zijn zeventiende verhuisde hij naar de kust, waar hij werkte aan een kolen- en houtvrachtschip in de haven van Whitby. Door deze baan kwam hij in contact met de zee- en koopvaardijschepen. Zo ging Cook op 18-jarige leeftijd in de leer bij een Quaker-reder en begon hij op 21-jarige leeftijd zijn leven in de koopvaardij.

Inschrijving bij de marine

In 1755 meldde Cook zich bij de Royal Navy en leerde daar kustwateren bestuderen en in kaart brengen. Dat jaar was zijn eerste reis aan boord van de HMS Eagle, onder leiding van kapitein Hugh Palliser.

Zijn werk dat de monding van de Saint Lawrence-rivier in kaart bracht tijdens de Zevenjarige Oorlog tussen Groot-Brittannië en Frankrijk, trok de aandacht van de Royal Society, die al snel zijn vaardigheid in landmeten en in kaart brengen erkende.

Deze kaart was een grote bijdrage aan het succes van de landing van generaal-majoor James Wolfe op de Plains of Abraham.

Vervolgens onderzochten ze aan boord van de schoener Grenville de kusten van Newfoundland, terwijl ze aan kaarten werkten. Deze actie was ook een belangrijk stuk om de aandacht van de Royal Society te trekken en later in 1769 te worden aangesteld om het bevel over het Endeavour-schip te voeren.

In die jaren, voordat hij zijn eerste reis leidde, trouwde Cook op 34-jarige leeftijd met Elizabeth Batts, de dochter van een van zijn mentoren. Met haar had hij zes kinderen. Drie van hen stierven toen ze nog kinderen waren en de anderen waren al gestorven in het jaar 1794, van wie er twee bij de marine waren gegaan.

Jarenlange expedities

Aan boord van het schip Endeavour begint hij aan zijn eerste reis over de Stille Oceaan, een wetenschappelijke en militaire expeditie naar de Stille Zuidzee, op weg naar Tahiti. Ze wilden de doorgang van de planeet Venus door de zon observeren. Deze reis stelde hem in staat om heel Nieuw-Zeeland in zes maanden te volgen. Hij begaf zich vervolgens naar Australië en stak de Tasmanzee over.

Tijdens zijn reis claimde Cook voor Groot-Brittannië de oostkust van Australië en noemde het New South Wales, evenals de eilanden van de archipel. Bij zijn terugkeer werd hij gepromoveerd tot commandant en gepresenteerd aan koning George III. Tijdens die eerste expeditie was het mogelijk om gedetailleerde kaarten te maken van zo'n 8 duizend kilometer onbekende kusten.

Het jaar na zijn aankomst maakte hij een tweede reis op zoek naar het zuidelijke continent, maar toen ze de Antarctische kust probeerden te passeren, moesten ze terug. Ze slaagden er echter in om dichter bij slechts 120 kilometer van Antarctica te komen. Later bezochten ze weer Nieuw-Zeeland en Tahiti.

Bij zijn terugkeer van deze tweede reis, werd Cook uiteindelijk gepromoveerd tot kapitein en werd hij opgenomen in de leden van de Royal Society, naast een van de hoogste onderscheidingen, het ontvangen van de Copley Gold Medal van het House of Lords. .

Laatste reis en dood

Op de derde en laatste reis, kort na de tweede, was het zijn doel om de legendarische kruising van de Stille en de Atlantische Oceaan te vinden, die de Noordwest Passage werd genoemd. Omdat hij zijn missie niet kan vervullen, besluit hij het eiland Hawaï te verkennen, waar hij zijn dood ontmoette, wat een mysterie blijft. Deze gebeurtenis vond plaats op 14 februari 1779, op 50-jarige leeftijd, op het strand van Kealakekua.

Er is een versie die aangeeft dat Cook probeerde de leider van de regio te gijzelen. In deze situatie brak, naast een reeks overvallen en repressieve daden, een gevecht met de Polynesiërs uit en kreeg Cook een steekpartij die tot zijn dood leidde. De tweede versie stelt dat de inboorlingen hem voor een godheid aanzagen, en daarom offerden ze hem op.

Voordat hij stierf, publiceerde Cook zijn reisnotities, wat hem grote erkenning en faam bezorgde onder zeelieden, die in hem inspiratie vonden om verschillende expedities op het Antarctische grondgebied uit te voeren.

Reizen

Reisroutes van James Cook. Eerste rit in rood, tweede in groen en derde in blauw.
Bron: gemaakt door Andre Engels op basis van een kaart in het publieke domein van de CIA.

Cook's drie reizen werden respectievelijk gemaakt in de jaren 1769 tot 1771, 1772 tot 1775 en, de laatste, tussen 1776 en 1779. Hiermee onthulde hij de echte dimensie van de Stille Oceaan, naast het definiëren van het bestaan ​​van Oceanië en het documenteren van de geografie van een derde van de aarde.

Eerste reis

De eerste reis was aan boord van de Endeavour, een schip met een gewicht van ongeveer 368 ton en minder dan 30 meter lang. In de tweede voerde hij het bevel over de Resolution, een groot schip van 462 ton en 110 voet (33,73 meter). De derde was met het Discovery-ruimtevaartuig van 299 ton, iets meer dan 90 voet (bijna 28 meter) lang.

Tijdens de eerste maritieme verkenning die bestemd was voor Tahiti, Nieuw-Zeeland en Australië, trok het met succes door een van de gebieden met het hoogste scheepsrisico ter wereld, het Great Barrier Reef van Queensland, waarbij het de Koraalzee en de Torres Strait overnam. .

De bast van het schip raakte een koraal uitloper, waarvoor het in Queensland gerepareerd moest worden. Gelukkig groeide hij niet op en was hij al snel terug in Engeland.

Tijdens die eerste reis valt hun landing op in het huidige Jakarta, voorheen Batavia, de hoofdstad van Nederlands-Indië, waar de bemanning dysenterie opliep maar zonder de dood te veroorzaken, aangezien ze over het algemeen erg gezond waren.

Tweede reis

Op de tweede reis ging Cook op zoek naar Terra Australis Ignota, een denkbeeldig continent met zijn oorsprong in het klassieke Griekenland en dat vroeger voorkwam op de kaarten van de 15e tot 18e eeuw die door Europese zeelieden werden gebruikt.

Hoewel hij geen spoor van dit onbekende gebied vond, slaagde hij erin om de eerste omvaart en penetratie van Antarctica te maken. Deze tour stelde hem in staat om Tonga en Paaseiland in de winter in kaart te brengen.

Derde reis

Tijdens zijn laatste reis probeerde hij uit te leggen of er een doorgang was naar het noordwesten rond Canada en Alaska of naar het noordoosten naast Siberië, tussen de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan. Het was echter niet succesvol omdat de genoemde legendarische passage niet bestond.

Ontdekkingen

Onder de geografische kaarten die James Cook kwam maken, zijn de onregelmatige kusten van Newfoundland, de west- en zuidkust tussen het Burin-schiereiland en Cape Ray, evenals de ingang van de Saint Lawrence-rivier, grenzend aan Québec. De hele kustlijn van Nieuw-Zeeland werd met minimale fouten in kaart gebracht. Ook van de zuidoostkust van Australië en het noorden, waar Cook verschillende namen gaf aan verschillende plaatsen.

Tot zijn meest opmerkelijke ontdekkingen behoren Nieuw-Caledonië in de Stille Oceaan, de Zuidelijke Sandwicheilanden en het Zuid-Georgië eiland in de Atlantische Oceaan. Ook de Cook Strait, die het Noordereiland scheidt van het Zuidereiland in Nieuw-Zeeland.

Hij controleerde ook de Torres Strait, gelegen tussen Australië en Nieuw-Guinea, wat een belangrijke marineroute betekende tussen de Stille en de Indische Oceaan. Het was ook mogelijk om het bestaan ​​van de Noordwestelijke Passage te ontkennen, waar de Stille en Atlantische Oceaan elkaar zouden ontmoeten.

Andere grote bijdragen waarvoor Cook wordt erkend, waren de vaststelling van nieuwe normen voor navigatie, cartografie, evenals nieuwe parameters voor de relatie met inheemse volkeren. Tijdens zijn reizen werden de eerste wetenschappelijke expedities ondernomen om de flora en fauna van Australië te documenteren.

Een andere factor die tot Cooks erkenning heeft geleid, was de zorg voor mannen op zee. Tijdens zijn reizen werd niemand van zijn bemanning getroffen door scheurbuik.

De theorie is dat dit te wijten was aan de netheid en ventilatie die de Britse ontdekkingsreiziger in de boot eiste, naast erop te staan ​​dat iedereen een adequaat dieet zou volgen met waterkers, zuurkool en het instellen van de gereguleerde toediening van limoensap. Met deze praktijken was de scheurbuik bij de Engelse marine bijna volledig gedoofd.

Referenties

1. James Cook. (2019, 8 oktober). Wikipedia, de gratis encyclopedie. Opgehaald van es.wikipedia.org
2. Villiers, AJ (2019, 22 februari). James Cook. Encyclopædia Britannica. Opgehaald van britannica.com
3. (2014). Geschiedenis - Captain James Cook. Opgehaald van bbc.co.uk
4. Biografieën en leven. (sf). James Cook. Opgehaald van biografiasyvidas.com
5. Serrano, E. (2018, 27 oktober). James Cook, de veroveraar van de antipoden. Opgehaald vanvanaguardia.com
6. Het land. (1978, 26 oktober). De buitengewone reizen en ontdekkingen van kapitein James Cook. Opgehaald van elpais.com