JÖNS JACOB BERZELIUS: BIOGRAFIE, BIJDRAGEN AAN DE WETENSCHAP, WERKEN - ARTE - 2025

Jöns Jacob Berzelius (1779-1848) was een Zweedse wetenschapper, beschouwd als een van de belangrijkste scheikundigen van zijn tijd en bekend als een methodische experimentator. De constructie van de theorie van het elektrochemische dualisme, de creatie van de eerste lijst van atoomgewichten van de elementen en de uitvinding van chemische symbolen waren zijn belangrijkste werken.

Hij wordt ook gecrediteerd voor de ontdekking van een groot aantal chemische elementen en wordt erkend voor zijn bijdragen aan de studie van scheikunde. Deze feiten maken hem beschouwd als een van de belangrijkste figuren in de ontwikkeling van de moderne chemie.

Portret van Jöns Jacob Berzelius in 1836. Bron: PH van den Heuvell, via Wikimedia Commons.

Biografie

Hij werd geboren op 20 augustus 1779 in Väversunda, Zweden. Hij maakte deel uit van een goed opgeleid gezin. Hij had een moeilijke jeugd, want zijn vader stierf aan tuberculose toen Jöns nog maar vier jaar oud was, in 1783. Kort daarna verloor hij ook zijn moeder, die in 1787 op 40-jarige leeftijd stierf.

Berzelius 'zorg werd overgelaten aan zijn stiefvader, Anders Ekmark, de vicaris van Hedvigs parochie, met wie hij een goede band had totdat hij hertrouwde. Zijn familie bestond uit het leger, priesters, ambtenaren en zelfs apothekers.

Berzelius erkende geen goede herinneringen aan zijn jeugd te hebben en besloot zo snel mogelijk het huis van zijn stiefvader te verlaten. Dit is wat er gebeurde toen hij zijn studie op de middelbare school kon beginnen.

Berzelius was lang, met bruin krullend haar en blauwe ogen. In zijn jeugd werd hij beschouwd als een volwassen persoon, hoewel koppig en vastberaden.

Opleiding

In 1793 begon Jöns zijn studie aan de Hogere Middelbare School van Linköping. Hij had verschillende problemen bij het afronden van zijn studiejaren vanwege financiële problemen en een onderwijs dat niet het beste was voor zijn belangen.

Hij besloot zich te wijden aan het studeren van medicijnen, in de overtuiging dat hij als arts een betere toekomst zou kunnen hebben en dan zijn voornaamste interesses zou nastreven. Gedurende deze tijd werd hij privéleraar voor de kinderen van rijke families.

In 1796 begon hij dankzij een studiebeurs aan de Universiteit van Uppsala. Niet erg tevreden met alles wat hij leerde, creëerde hij thuis zijn eigen laboratorium en begon hij aan verschillende chemische experimenten te werken. In 1798 volgde hij zijn eerste scheikundeopleiding. In 1799 was hij al werkzaam als arts, maar begon hij ook de samenstelling van water te bestuderen.

Hij had wat problemen met het afronden van zijn studie, omdat zijn studiebeurs hem werd ontnomen. Dus hij merkte dat hij een van zijn ooms om geld moest vragen, die voor hem een ​​baan als doktersleerling vond.

Hij werkte als assistent-professor aan de chirurgische school in Stockholm en als arts totdat hij in 1807 de vaste positie van professor kreeg. Door dit te bereiken zag hij een van zijn doelstellingen vervuld worden, aangezien hij nu het grootste deel van zijn tijd aan onderzoek kon besteden.

Priveleven

Zijn vader was Samuel Berzelius en zijn moeder Elisabet Dorotea. Jöns had een zus, Flora, die jonger was dan hij. Zijn ouders waren leraren op de Linköping High School. Berzelius 'moeder hertrouwde na de dood van haar eerste echtgenoot.

Berzelius trouwde toen hij 56 jaar oud was en hij trouwde met Elisabeth (Betty) Johanna Poppius Berzelius, een jonge vrouw van 32 jaar jonger dan hij. Betty stond vooral bekend als de dochter van een van de ministers die deel uitmaakten van de Zweedse regering. Ze hebben nooit kinderen gehad en woonden altijd in het huis van de wetenschapper in Stockholm.

Op een gegeven moment beweerde Berzelius zelfs dat hij het huwelijk had vermeden omdat hij niet wilde dat het zijn studie zou verstoren. Na zijn huwelijk namen zijn publicaties en ontdekkingen af, maar hij besteedde veel tijd aan het verdedigen van zijn theorieën tegen zijn tegenstanders.

In hetzelfde jaar dat hij trouwde (1835) kreeg hij als baron een adellijke titel die in het Oostenrijks-Hongaarse rijk bestond.

Dood

Hij leed aan veel gezondheidsproblemen, waardoor hij voortdurend gezondheidscentra moest bezoeken, zelfs in het buitenland. De laatste jaren van zijn leven was hij na een beroerte lange tijd ziek, hoewel hij toch probeerde door te gaan met zijn werk.

In augustus 1848 raakten zijn beide benen verlamd en stierf hij op 7 augustus van hetzelfde jaar in zijn huis in Stockholm, Zweden, toen hij 68 jaar oud was. Hij stierf twee weken voor zijn 69ste verjaardag.

Bijdragen aan de wetenschap

Jöns Jacob Berzelius onderzocht, onderzocht en beschreef meer dan 200 tot die tijd bekende chemische verbindingen. Vanaf 1820 concentreerde zijn werk zich meer op het systematiseren van zijn onderzoek en het aanvullen van enkele studies.

Berzelius ontdekte een groot aantal elementen, waaronder lithium, selenium en thorium. Hij was ook verantwoordelijk voor het beschrijven van het soortelijk gewicht van chemische stoffen en had de leiding over het vaststellen van wat bekend werd als de elektrochemische theorie, waarbij men dacht dat de positieve en negatieve krachten van de elementen elkaar in evenwicht konden houden.

Berzelius werkte het grootste deel van zijn carrière alleen en zonder enige hulp. Veel geleerden twijfelen hieraan, omdat ze niet kunnen begrijpen hoe een man zoveel onderzoek en zoveel werk zou kunnen doen.

Hij werkte ook op het gebied van mineralogie, waar hij mineralen classificeerde op basis van hun chemische samenstelling in plaats van naar het type kristal, zoals voorheen.

Terwijl hij aan een medisch boek voor zijn studenten werkte, begon Berzelius aan een reeks experimenten die hem beroemd maakten, waarin werd vastgesteld dat de elementen die aanwezig zijn in anorganische stoffen aan elkaar waren gekoppeld op basis van hun gewicht. Dit is wat bekend staat als de wet van Proust of de wet van bepaalde verhoudingen.

Berzelius 'steun in 1811 voor de wet van Proust zorgde voor een grote acceptatie door de wetenschappelijke gemeenschap.

Ontdekking van gewichten

Met behulp van zijn experimentele resultaten kon hij de atoomgewichten bepalen van bijna alle elementen die toen bekend waren. Hij stelde vast dat de atoomnummers die John Dalton gebruikte niet nauwkeurig genoeg waren om de atoomtheorie van Dalton praktisch toepasbaar te maken.

Om die redenen droeg hij de last van het werken en het ontdekken van het atoomgewicht van de elementen die bekend waren. Op basis daarvan raadde hij aan dat zuurstof het standaardelement is en niet waterstof zoals Dalton voorstelde.

Zijn ontdekkingen werden nog belangrijker omdat de apparatuur in zijn laboratorium niet de beste was, hij beperkte toegang had tot chemicaliën in Zweden, hij betaalde ze zelf en hij had geen hulp.

Wetenschappelijk notatiesysteem

Het omgaan met zoveel elementen motiveerde de creatie van een symbolensysteem dat logisch en eenvoudig was, wat in feite hetzelfde systeem van wetenschappelijke notatie is dat tegenwoordig wordt gebruikt. Berzelius publiceerde zijn eerste tabel met atoomgewichten in 1814. Veel van de waarden liggen dicht bij de normen die tegenwoordig worden gebruikt.

Het systeem dat hij voorstelde, bestond uit het geven van een symbool aan elk element. Dit symbool zou de initiaal zijn van de naam van het element, maar in het Latijn, en deze initiaal zou vergezeld gaan van een andere letter met de naam van het element voor het geval de symbolen werden herhaald. Dit komt bijvoorbeeld voor bij koolstof (C), chloor (Cl) of calcium (Ca).

Dualistische theorie

Zijn ideeën leidden tot de dualistische theorie, die in de eerste jaren van de 19e eeuw behoorlijk populair was. De ideeën die deze doctrine naar voren bracht, werkten heel goed tot de organische chemie verscheen.

Toneelstukken

Berzelius 'eerste artikel werd geschreven toen hij nog student was. Het was een chemische analyse van mineraalwater verzameld in een gezondheidscentrum in de omgeving. Hij schreef andere artikelen die hij naar de Zweedse Academie van Wetenschappen stuurde, maar deze werden afgewezen en werden niet gepubliceerd.

Hij publiceerde ook een artikel over de voltaïsche stapel, met Wilhelm von Hisinger. Het is hier waar Berzelius zijn ideeën over dualistische theorie naar voren laat komen.

Misschien wel het belangrijkste werk dat hij publiceerde, was zijn scheikundeboek. Dat deed hij toen hij 30 jaar oud was en de eerste editie werd beschouwd als een standaardboek dat op alle Zweedse universiteiten aanwezig was.

Hij creëerde ook de tabel met atoomgewichten en publiceerde zijn ontdekkingen in tijdschriften of boeken uit die tijd.

Hoewel er geen exact cijfer is, wordt er gezegd dat hij zijn hele leven meer dan 250 werken heeft gepubliceerd, waaronder meer dan 20 boeken. Er wordt gezegd dat hij erin slaagde bijna elk mogelijk aspect van de chemie te behandelen.

Als auteur en redacteur van zijn werken legde hij zich veel toe op het vertalen van zijn werken in verschillende talen. Vooral vanwege het belang van Frans, Duits en Engels als wetenschappelijke talen.

Erkenningen

Een school naast zijn alma mater werd naar hem vernoemd. In 1939 illustreerde zijn portret een reeks postzegels die dienden ter herdenking van de tweehonderdste verjaardag van de oprichting van de Academie van Wetenschappen in Zweden.

Tijdens het leven behaalde hij naast de titel van baron enkele onderscheidingen, zoals die van Ridder in de Orde van Leopold, voor zijn verdiensten voor de wetenschap in 1840. Hij ontving ook de Orde van Verdienste van de Wetenschappen en de Kunsten, die hij in Duitsland ontving voor zijn bijdragen aan de wetenschap.

Referenties

1. Ball, P. (2001). De matrix van het leven. Berkeley, Californië: University of California Press.
2. Jons Jacob Berzelius - ontdekker van thorium- en ceriumelementen. (2019) Hersteld van worldofchemicals.com
3. Jöns Jakob Berzelius. (2017). Hersteld van sciencehistory.org
4. Jöns Jakob Berzelius. Opgehaald van newworldencyclopedia.org
5. Melhado, E. Jöns Jacob Berzelius - Zweedse chemicus. Opgehaald van britannica.com