VUUREILANDEN: KENMERKEN, HOE ZE WORDEN GEVORMD, GEVOLGEN - BIOLOGIE - 2026

De Great Pacific Garbage Patch zijn delen van de oceaan waar veel vaste afvalstoffen worden verzameld vanwege de specifieke kenmerken van de stromingen. Het belangrijkste onderdeel van deze eilanden is het plastic dat voornamelijk uit de kustgebieden komt.

De vorming ervan begint met de ophoping van vast afval in de kustgebieden dat door het getij en de oceaanstromingen naar zee wordt geveegd. Evenzo wordt afval toegevoegd dat rechtstreeks in zee wordt gegooid door vracht-, vissers- en passagiersschepen.

Presentatie van de vuilnis-eilanden in UNESCO. Bron: Cosimosal.b

Het drijvende puin wordt meegevoerd door de stromen die hun natuurlijke patronen volgen, zodat ze samenkomen naar het midden van het circuit. De eerste keer dat de vorming van de vuilniseilanden werd gevisualiseerd, was in 1997.

Deze enorme ophoping van afval (voornamelijk plastic) vormt een ernstig milieuprobleem. Macroplastisch (grote stukken zoals tassen, containers of andere) worden dus dodelijke vallen voor veel mariene soorten.

Aan de andere kant wordt microplastic (fragmenten van 2-5 mm) ingenomen door de mariene fauna en veroorzaakt mechanische schade naast het vrijkomen van giftige stoffen. Microplastic is een materiaal waaraan bacteriën, giftige algen, chemicaliën zoals DDT, koolwaterstoffen en metalen zich hechten.

Vuureilanden worden geassocieerd met oceanen en tot dusver zijn er zes grote vuilnis-eilanden ontdekt in de oceanen van de wereld. Gyres zijn grote oppervlaktestromen die circuits vormen in de oceanische subtropen.

In de Stille Oceaan zijn er het eiland of de plek van de Noordelijke Stille Oceaan en de Stille Zuidzee. Sommigen geloven echter dat er in de noordelijke Stille Oceaan echt twee afzonderlijke eilanden of vuilnisplekken zijn die in het oosten en westen liggen.

Het eerste en meest bestudeerde afval is het oostelijke eiland in de noordelijke Stille Oceaan, tussen de Hawaiiaanse eilanden en de kust van Californië (VS). Er wordt geschat dat het een oppervlakte heeft van ongeveer 3,4 miljoen km² en 6-100 miljoen ton afval bevat.

Er zijn twee eilanden met afval ontdekt in de Atlantische Oceaan, de ene in verband met de Noord-Atlantische wervel en de andere met de Zuid-Atlantische wervel. Ten slotte is er nog een ander afvaleiland in verband met de rotatie van de Indische Oceaan.

kenmerken

Geschiedenis

Sinds het begin van de jaren 80 van de twintigste eeuw wordt gewaarschuwd voor de toename van plastic afval dat door de zeestromingen wordt meegevoerd. Het probleem van de zogenaamde garbage-eilanden werd echter iets meer dan 20 jaar geleden bekend.

Het eerste directe bewijs werd geleverd door de Amerikaan Charles Moore (kapitein en surfer) in 1997. Moore zeilde in gebieden die ver verwijderd waren van de frequente routes in de Noordelijke Stille Oceaan en ontdekte een ongebruikelijke hoeveelheid plastic afval.

In 1999 werd het eerste wetenschappelijke werk gepubliceerd waarin werd gewaarschuwd voor het fenomeen dat bekend staat als de grote vuilnisbelt in de Stille Oceaan. Sindsdien zijn zes grote vuilniseilanden ontdekt (drie in de Stille Oceaan, twee in de Atlantische Oceaan en één in de Indische Oceaan).

Componenten en vorm

De vuilnisplekken zijn eigenlijk geen eilanden, maar uitgestrekte oceanische gebieden zonder gedefinieerde grenzen bedekt met drijvend en ondergedompeld puin. De meeste van dit afval zijn pelletvormige of rijstgrote stukjes plastic die plastic soep worden genoemd.

Deze vuilniseilanden variëren in omvang van 700.000 km² tot 15 miljoen km² en bevatten tussen de 6 en 100 miljoen ton plastic. Wat hun locatie betreft, ze bevinden zich in het binnenland van de grote circuits van zeestromingen.

In de verticale dimensie strekken ze zich uit in een strook van ongeveer 30 m diep en vormen ze twee hoofdzones:

1. De eerste bestaat uit die afvalstoffen met een dichtheid die gelijk is aan die van water en die dus op het oppervlak drijven. Dit gebied kan variëren van honderdduizenden tot miljoenen vierkante kilometers.
2. Er is een ander gebied dat zich in de richting van de zeebodem bevindt en wordt gevormd door puin met een hogere dichtheid dan dat van water.

Relevante aspecten van uw locatie

Afvaleilanden bevinden zich in internationale wateren in gebieden ver van commerciële maritieme routes. Om deze reden is het probleem pas een paar jaar geleden ontdekt en is geen enkel land verantwoordelijk voor de oplossing ervan.

Moeilijkheden voor zijn studie

Afvalplekken zijn niet gemakkelijk te bestuderen vanwege hun ligging buiten de gangbare scheepvaartroutes. Aan de andere kant is monitoring door satellieten niet haalbaar vanwege de transparantie van plastic, dat het belangrijkste bestanddeel is.

Bovendien bestaat het meeste van het aanwezige plastic uit kleine deeltjes die in het hoofdgedeelte zijn ondergedompeld en het gebied mist gedefinieerde grenzen. Daarom krijgen ze volgens de criteria en de meetmethoden zeer variabele uitbreidingen en massa's afval toegewezen.

In 2009 werd het 5 Gyres Instituut opgericht als een initiatief van verschillende onderzoekers om de afvaleilanden in de oceanen te bestuderen. Momenteel is het instituut internationaal erkend en wordt het ondersteund door organisaties zoals de VN (United Nations Organization).

Herkomst van afval

Het meeste afval (circa 80%) komt uit kustgebieden, zowel op het vasteland als op de eilanden. Terwijl de overige 20% afkomstig is van maritieme doorvoer (voornamelijk vissersvloten).

Geschat wordt dat jaarlijks ongeveer 8 miljoen ton afval de oceanen bereikt. Dit afval dat in de kustgebieden wordt gestort, wordt meegevoerd door de getijden en stromingen en wordt onderdeel van het circuit van de grote oceaanstromingen.

Bij het observeren van de belangrijkste stromingen van de oceanen van de planeet, wordt opgemerkt dat ze een rotatiesysteem vormen dat grenst aan de kustgebieden. Deze rotatie creëert een vortex- of convergentiezone naar het midden van het systeem, waardoor drijvend afval naar deze zone beweegt.

Hoe worden vuilnis-eilanden gevormd?

Kaart van de gyres van de noordelijke Stille Oceaan. Bron: North_Pacific_Gyre_World_Map.png: Fangz (talk) afgeleid werk: Osado

Subtropische oceanen zijn stromingssystemen die worden gegenereerd door windstromen in de Stille, Atlantische en Indische Oceaan. Deze systemen verplaatsen zich van de tropen naar de polen en in beide oceanen zijn er kronkels in het noorden en zuiden.

Luchtmassa's worden warm bij de evenaar, stijgen op en worden naar het westen meegesleurd door het effect van de rotatie van de aarde. Terwijl deze luchtmassa's stijgen, koelen ze af en beginnen ze af te dalen rond 30 ° noorderbreedte, in oostelijke richting.

Dit windcircuit creëert een enorme luchtmassa die met de klok mee ronddraait op het noordelijk halfrond. Van zijn kant vindt op het zuidelijk halfrond de draaibeweging in de tegenovergestelde richting plaats.

De roterende luchtmassa creëert een hogedruksysteem dat het oceaanoppervlak naar beneden drukt en een langzame oppervlaktestroom op oceaanschaal aandrijft. Deze stroom beweegt mee met de lucht en vormt een spiraal met lichte of rustige wind in het midden

Vanwege dit bewegingspatroon van de oceanische gyres heeft drijvend puin de neiging om naar de centrale zone van de stroming te convergeren. Op deze manier hopen drijvende stukjes plastic en ander puin zich op en vormen ze eilanden of oceanische vuilnisplekken.

Gevolgen voor het milieu

Het afval waaruit deze eilanden bestaan, zijn vervuilende elementen van het oceaanmilieu. De meeste zijn plastic fragmenten die een gevaar vormen voor de mariene fauna.

Waterdieren

Veel zeedieren nemen het plastic op door te verdrinken, zoals in het geval van schildpadden. Andere dieren lijden aan complicaties en zelfs de dood door de grote hoeveelheden plastic die zich ophopen in hun spijsverteringskanaal.

Sommige groepen die worden getroffen door het plastic dat zich op de vuilnis-eilanden heeft opgehoopt, zijn verschillende soorten haaien en walvisachtigen. Verder zijn filtervoedende organismen waargenomen die transparant zijn met gekleurde plastic fragmenten in hun buik.

Albatrossen

Overblijfselen van een met plastic gevoederd albatroskuiken. Bron: Forest & Kim Starr

De populaties albatrossen (familie Diomedeidae) die in de buurt van het oostelijke vuilniseiland (Noord-Atlantische Oceaan) leven, worden ernstig aangetast door plastic. In het spijsverteringskanaal van dode albatrossen zijn grote hoeveelheden plastic aangetroffen.

Evenzo wordt geschat dat 40% van de albatroskuikens sterft omdat hun ouders ze microplastics geven die ze verwarren met voedsel.

Macroplastics: dodelijke vallen

Kwallen met plastic inhoud erin. Bron: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Medusas.jpg

Sommige van de macroplastische elementen zijn groot, zoals tassen, netten, containers en worden dodelijke vallen waar zeedieren vastzitten.

Tijdens een expeditie in 2002 hebben wetenschappelijke fotografen onderwaterbeelden gemaakt van kwallen die verstrikt waren in gerafelde lijnen van plastic. Aan de andere kant vond de expeditie van het 5 Gyres Instituut in 2010 vis gevangen in flessen.

Microplastics

Microplastics zijn fragmenten met een diameter van 2 tot 5 mm die ontstaan ​​door de ontbinding van plastic in de zee. Deze fragmenten worden gemakkelijk opgenomen door mariene soorten en veroorzaken veranderingen en zelfs de dood.

Zo is de ontwikkeling van granulomen in blauwe mosselen, veroorzaakt door de opname van microplastics, geverifieerd.

Toxiciteit

Sommige onderzoekers hebben erop gewezen dat het grootste probleem met deze zwevende microplastic fragmenten hun toxische potentieel is. Veel van deze afvalstoffen scheiden stoffen af ​​die een negatief effect hebben op het zeeleven.

Uit kunststoffen komt bijvoorbeeld dioxines vrij en bisfenol A beïnvloeden de voortplantingsprocessen van veel soorten.

Aan de andere kant absorberen microplastics ziekteverwekkers (bacteriën en giftige algen) en verschillende schadelijke stoffen die door de mariene fauna kunnen worden geconsumeerd. Andere giftige stoffen zijn DDT, PCB's, koolwaterstoffen, metalen en andere giftige hydrofobe (waterafstotende) chemicaliën.

Bovendien bestaat het gevaar van bioaccumulatie (accumulatie van gifstoffen langs de voedselketen wanneer het ene organisme een ander opneemt). Daarom kan de menselijke gezondheid worden aangetast door zeedieren te consumeren die zijn besmet met microplastics en hun toxines.

Verlichting en fytoplankton

Grote oppervlakken bedekt met puin beïnvloeden de penetratie van zonlicht. Deze situatie verandert de levenscycli van het plankton dat de basis vormt van de oceanische voedselketen.

De belangrijkste vuilnis-eilanden op de planeet

Eilanden of vuilnisplekken van de Noordelijke Stille Oceaan

Er zijn twee eilanden of vuilnisplekken ontdekt in de Noord-Stille Oceaan, hoewel sommigen ze behandelen als een enkel Noord-Atlantisch vuilniseiland. Afhankelijk van de criteria voor het maken van de schatting wordt een gebied tussen 700.000 km² en 15 miljoen km² aangegeven.

Een van deze eilanden is de oostelijke vuilnisbelt, gelegen tussen San Francisco en de Hawaiiaanse eilanden. De andere is de westelijke vuilnisbelt of -plek voor de kust van Japan.

Oosterse vuilnisbelt of patch

Dit was het eerste eiland of de vuilnisbelt die in de oceaan werd ontdekt en waarover we meer informatie hebben. Het is gelegen aan het begin van de Noord-Atlantische Oceaan, tussen de eilanden Hawaï en Californië (VS), ongeveer 1.000 km van Hawaï.

Zijn vortex draait met de klok mee en zijn omvang wordt berekend tussen 1,6 en 3,4 miljoen km². Aan de andere kant wordt geschat dat het tussen de 6 miljoen en 100 miljoen ton afval bevat.

Westerse vuilnisbelt of patch

Het ligt tegenover Japan en is iets kleiner dan het vorige.

Eiland of vuilnisbelt van de Stille Zuidzee

Het is gelegen tussen de kusten van Chili in het oosten en de kusten van Australië en de eilanden van Oceanië in het westen. De vortex draait tegen de klok in. Het bereikt een oppervlakte van ongeveer 1 miljoen km².

Vuilnisbelt of eiland in de Noord-Atlantische Oceaan

Het is gelegen in het midden van de Noord-Atlantische Oceaan, tussen Bermuda in het westen en de Azoren in het oosten, in de zogenaamde Sargassozee. Zijn vortex draait met de klok mee.

Eiland of vuilnisbelt van de Zuid-Atlantische Oceaan

Het is gelegen tussen de kusten van Zuid-Amerika (Argentinië, Uruguay en Brazilië) en de kusten van de Golf van Bengalen en Kaap de Goede Hoop (Afrika). De vortex draait tegen de klok in.

Eiland of vuilnisbelt van de Indische Oceaan

Het werd ontdekt in 2010 en bevindt zich aan de kusten van Zuid-Afrika en Madagaskar en de kusten van Australië, in de centrale Indische Oceaan. De vortex draait tegen de klok in.

Referenties

1. - Budnikov, AA, Zharkov, PV en Chashechkin, YD (2012). Experimentele modellering van het verschuiven van drijvende objecten op "vuilnis-eilanden". Moscow University Physics Bulletin 67: 403-408.
2. - Elías R (2015). Sea of ​​plastic: een overzicht van plastic in de zee. Rev. Invest. Ontwikkeling Pesq. 27: 83-105.
3. - Greenpeace. Plastics in de oceanen. Gegevens, vergelijkingen en effecten. Druk op dossier. Spanje.
4. - Hoshaw L (2009). Drijvend in de oceaan, zich uitbreidende Islands of Trash. New York Times
5. - Kazarian U (2006). Islands of Garbage blijven groeien in de Stille Oceaan. Wet en beleid inzake duurzame ontwikkeling 7: 63.
6. - Madridejos A (2009). De gezondheid van de zeeën. Twee expedities gingen op zoek naar het grote afvaleiland in de Stille Oceaan. De krant. 11 augustus 2009. http://www.elperiodico.com
7. - Meléndez MA en Melénde
z PI (2013). Invloed van wind en maritieme circulatie bij de vorming van vuilniseilanden in de wereld. Science and Society 38: 743-792
8.-Moore C (2003) Vernietigd over de Stille Oceaan, plastic, plastic, overal. Natural History Magazine. http://www.naturalhistorymag.com/htmlsite/1103/1103_feature.html