- De oorsprong van de Pacific-regio
- Slavernij: de Afrikaans-Amerikaanse wortels van de regio
- De regio vandaag
- Referenties
De geschiedenis van de Pacific-regio begint toen de Spaanse veroveraars aan het begin van de 16e eeuw voor het eerst in dit gebied arriveerden.
De Pacifische regio van Colombia is een van de zes waaruit het land bestaat. Er zijn vier politieke afdelingen in Colombia met een aanwezigheid in de regio: Chocó, Valle del Cauca, Cauca en Nariño.
De belangrijkste steden zijn Buenaventura, San Andrés de Tumaco en Quibdó. Slechts een miljoen van de negenenveertig die in Colombia wonen, wonen in deze regio die wordt omringd door de Stille Oceaan.
Het is een grotendeels onbewoond gebied, met een dichtheid van slechts vijf inwoners per vierkante kilometer, ruim onder de 43 van het landelijk gemiddelde.
Dit komt door verschillende factoren: klimatologische omstandigheden, demografische kenmerken - 90% van de bevolking is Afro-Amerikaans -, schaarste aan hulpbronnen, onhygiënische omstandigheden op het platteland, enz.
De oorsprong van de Pacific-regio
De Spaanse veroveraars arriveerden in het begin van de 16e eeuw voor het eerst in de Pacifische regio van Colombia. Voordat ze zelfs de Stille Oceaan ontdekten, hadden ze al de eerste Europese stad op het continent gebouwd.
Bovendien waren ze zich in die eerste jaren van exploratie bewust van het belang van mijnbouwbronnen. Ze merkten vooral de enorme hoeveelheden goud op die uit de aarde konden worden gehaald voor latere transformatie door middel van goudsmeden.
Goudsmeden was een van de belangrijkste bezigheden van de inboorlingen. Nadat de regio was omgevormd tot een Spaanse kolonie, werd de meeste van de andere geëxporteerd naar de metropool.
25 september 1513 is de datum waarop de Spanjaarden de kust bereikten en de Stille Oceaan ontdekten. Op dat moment besluiten ze het de naam Mar del Sur te geven.
Slavernij: de Afrikaans-Amerikaanse wortels van de regio
De overgrote meerderheid van de bevolking - meer dan 90% - in de Pacifische zone van Colombia is van Afro-Amerikaanse afkomst. Dit komt doordat de Spanjaarden de slavernij in dit gebied introduceerden.
Rond het jaar 1520 begonnen de Spanjaarden samen met de Britten de handel in Afrikaanse slaven uit Congo, Angola, Ghana, Ivoorkust, Senegal of Mali.
Deze werden in Colombia geïntroduceerd voor twee doeleinden: om arbeidskrachten te verschaffen en om de slinkende inheemse bevolking te vervangen.
De groeiende aanwezigheid van Afro-Amerikanen in het gebied betekende de invoer van gebruiken en tradities uit hun plaatsen van oorsprong.
Zo verhuisden voedsel, muziek, religie en vele andere culturele manifestaties van Afrika naar Colombia. Dit ondanks het feit dat de kolonisten probeerden leden van dezelfde families, stammen of bevolkingsgroepen te scheiden.
Toen de onafhankelijkheidsoorlog onder leiding van Simón Bolívar plaatsvond, voegden Afro-Amerikaanse slaven zich bij zijn leger.
De bevrijder had hun een einde aan de slavernij beloofd als ze hem hielpen de kolonisten te verdrijven.
Hoewel de afschaffing van de slavernij niet volledig was en de blanke minderheid privileges bleef genieten, verbeterden hun algemene levensomstandigheden.
De regio vandaag
De Pacifische regio van Colombia is tegenwoordig een van de armste en meest onderontwikkelde regio's van het land.
Onderhevig aan zware klimatologische omstandigheden - de regenval is extreem hoog - en aangezien het grootste deel van het grondgebied bezet is door oerwoud en vochtige bossen, is de economie zwak.
De geografische nabijheid van Medellín en vooral Cali zorgt ervoor dat veel lokale bewoners naar de stad trekken op zoek naar werk.
Om deze reden is Cali de grote Colombiaanse stad met het hoogste aandeel Afro-Amerikaanse inwoners.
Degenen die in de regio wonen, beoefenen visserij, houtkap, goud- en platinamijnbouw, landbouw en veeteelt.
Referenties
- De Colombiaanse Stille Oceaan in perspectief. Journal of Latin American Anthropology (2002), op personalpages.manchester.ac.uk
- Colombia op Encyclopaedia Britannica, op www.britannica.com
- Miners & Marrons: Freedom on the Pacific Coast of Colombia and Ecuador on Cultural Survival, op www.culturalsurvival.org
- Een geschiedenis van geweld en uitsluiting: Afro-Colombianen van slavernij tot verplaatsing. Sascha Carolina Herrera. Georgetown University. (2012), op epository.library.georgetown.edu
- Afro-Colombianen: geschiedenis en culturele relaties op World Culture Encyclopedia, op www.everyculture.com