Harrington Emerson (1853-1931) was een ingenieur en managementconsultant, erkend als een van de leiders van de wetenschappelijke managementbeweging en een Amerikaanse pionier op het gebied van industriële engineering.
Een van zijn grootste bijdragen zijn "The 12 Principles of Efficiency", waarmee hij organisaties probeert te begeleiden bij het toepassen van nieuwe methoden om tijd en kosten te besparen die hen concurrerender maken.
Harrington Emerson Bron: The American Magazine, maart 1911.
Zijn ideeën lijken op het eerste gezicht misschien op die van Frederick W. Taylor, de vader van wetenschappelijk management, aangezien hun voornaamste focus efficiëntie is. Taylor's efficiëntie was echter meer technisch van aard en gericht op het perfectioneren van elk individueel productieproces.
Ondertussen was dat van Emerson uitgebreider en omvatte het de hele organisatie van boven tot onder. Daarom omvat het ideeën zoals organisatievormen, motivatie, training en kwaliteitsnormen.
Biografie
Harrington Emerson werd geboren in Trenton, New Jersey, in augustus 1853. Zijn ouders, Edwin en Mary Louisa Emerson, hadden vijf andere kinderen. Ze waren een familie van Anglo-Ierse politieke en religieuze dissidenten.
Harrington ontving een bevoorrechte opleiding met docenten en op privéscholen in Engeland, Frankrijk, Italië en Griekenland. Tijdens zijn jeugd leerde hij talen, archeologie en techniek aan de Royal Bavarian Polytechnic, nu de Technische Universiteit van München.
Op 23-jarige leeftijd keerde hij terug naar de Verenigde Staten en diende als professor in de moderne talen aan de Universiteit van Nebraska, maar in 1882 werd hij verbannen vanwege zijn seculiere en progressieve ideeën, die in strijd waren met het religieuze fundamentalisme van de instelling.
Vanaf dat moment heeft Harrington een breed scala aan banen bekleed: belastingagent, grensbankier, geldschieter, landagent, landmeter, bemiddelaar en leraar.
Hij werd zelfs de rechterhand van de Amerikaanse presidentskandidaat William Jennings Bryan, die leiding gaf aan zijn campagneactiviteiten en steunde bij fondsenwerving.
The Emerson Company
Na verschillende mislukte zakelijke pogingen in Alaska en financiële complicaties, besloot Emerson in 1900 om efficiency-engineering als beroep op te nemen. Zo begon zijn werk als adviseur.
Een van zijn meest opmerkelijke werken was de reorganisatie van de Atchison, Topeka en Santa Fe Railroad machine- en locomotiefreparatiewerkplaatsen. Zijn successen brachten hem ertoe de Emerson Company op te richten, die tijdens zijn ambtsjaren erin slaagde filialen te openen in New York, Pittsburgh en Chicago.
In 1910 was hij kroongetuige in de zaak Eastern Freight, tijdens de oproep van de belangrijkste oostelijke spoorwegen om het tarief te verhogen. Tijdens zijn verklaring verzekerde hij dat de spoorwegen een miljoen dollar per dag verkwisten door geen efficiënte methoden toe te passen. Dit feit en zijn schrijven tegen de spoorwegen brachten de publieke aandacht op zijn filosofie van efficiëntie.
In 1919 reorganiseerde hij de Emerson Company in Emerson Engineers en zette met groot succes speciale projecten in het buitenland op het gebied van transport, industrie en communicatie voort. Ondanks zijn succesvolle management viel zijn bedrijf in 1925 uit elkaar door problemen met zijn partners.
Tijdens zijn jaren als consultant adviseerde hij regeringsleiders en ministeries van transport in China, Japan, Mexico, Peru, Polen en de Sovjet-Unie, evenals de Verenigde Staten.
Hij was zelfs een van de 18 ingenieurs die door minister van Handel Hebert Hoover waren uitgekozen om een commissie te vormen om de afvalverwijdering in de spoorweg- en kolenindustrie te onderzoeken.
Afgelopen jaren
Tijdens zijn latere jaren documenteerde Emerson zijn bijdragen door middel van essays, persoonlijke brieven en een autobiografie. Hij legde zich ook toe op het begeleiden en uitbreiden van gezinsinvesteringen, evenals op specifieke projecten, waaronder plannen voor een snelle monorail in Florida.
Op 78-jarige leeftijd stierf Emerson in september 1931 in New York City. Hij trouwde twee keer: in de jaren 1870 met Florence Brooks en in 1895 met Mary Crawford Supple. Hij had 4 kinderen: Raffe, uit zijn eerste huwelijk, en Louise, Isabel en Margaret uit zijn tweede huwelijk.
Begin
Emerson locomotief reparatie kosten en efficiëntie record. Bron: Harrington Emerson, 1912
Voor Emerson was efficiëntie gebaseerd op natuurlijke principes en waren duizenden voorbeelden in de natuur te zien. Hij beschouwde het menselijk lichaam bijvoorbeeld als een van de meest efficiënte organismen, omdat het complex maar zelfregulerend was voor het gebruik van inputs zoals lucht, water, voedsel, enz. Deze opvatting wordt overgedragen via zijn talrijke tijdschriften en zijn drie boeken.
Een van zijn meest waardevolle werken was ongetwijfeld het werk getiteld De 12 principes van efficiëntie (1912), waarin hij de bases samenstelt om efficiënt te werken op alle niveaus van de organisatie.
De eerste 5 principes verwijzen naar interpersoonlijke relaties, vooral tussen werkgever en werknemer, terwijl de overige 7 zich richten op methodologie.
1-duidelijk omschreven idealen
2-Gezond verstand
3-bevoegde raad
4-Discipline (zelfdiscipline)
5-Eerlijke behandeling van werknemers
6-Betrouwbare, onmiddellijke en adequate gegevens
7-verzending
8-regels en schema's
9-gestandaardiseerde voorwaarden
10-gestandaardiseerde operaties
11-schriftelijke instructies
12-efficiëntie beloning
Andere bijdragen
Emerson was de eerste die de term "Efficiency Engineering" gebruikte om de adviesbranche te beschrijven die hij via zijn bedrijf ontwikkelde. Hij was een sleutelfiguur bij het promoten en populariseren van de ideeën van wetenschappelijk management bij een groot publiek. In feite was hij verantwoordelijk voor de introductie van het woord "efficiëntie" in de bedrijfstaal.
Bijna 200 bedrijven adopteerden en profiteerden van de efficiëntie-systemen, die werden geïmplementeerd door de raadgevende ingenieurs. Tot de meest voorkomende praktijken behoorden tijd- en bewegingsstudies, de bonus van lonen op basis van productiviteit, de routing van de productie, de standaardisering van taken en arbeidsomstandigheden.
De ook wel bekend als "priester van efficiëntie" leverde andere bijdragen op het gebied van kostenberekening en bij het vaststellen van parameters voor het evalueren van werknemers. Daarnaast richtte hij samen met Frederick Taylor, Henry Gantt, Frank Gilbreth en andere vooruitstrevende ingenieurs de Society of Industrial Engineers op.
Referenties
- Witzel, M. (2003). Vijftig kerncijfers in management. New York: Routledge.
- Dillanés, ME (2018, juli-december) Geschiedenis van management. Rationeel-wetenschappelijk beheer: op zoek naar efficiëntie. Management en strategie, nummer 54, p.98-107
- Pioniers van management. (2009). Opgehaald van encyclopedia.com
- Emerson, H. (1919). De twaalf principes van efficiëntie. New York: The Engineering Magazine Co.
- Pennsylvania State University. (2000). Gids voor de Harrington Emerson Papers, 1848-193. Hersteld uit bibliotheken.psu.edu