Grimod de La Reynière , wiens volledige naam Alexandre Balthazar Laurent Grimod de La Reynière was, was een Franse aristocraat, advocaat, journalist, columnist en schrijver. Het werd beroemd onder Napoleon I vanwege zijn soms bittere sociale kritiek, zijn mystificaties en zijn liefde voor gastronomie.
Het nageslacht herinnert zich hem vooral vanwege dit laatste aspect van zijn persoonlijkheid en beschouwt hem, samen met Brillat-Savarin, als een van de grondleggers van de moderne westerse gastronomie. Zijn geschriften over gastronomie werden in zijn tijd zeer gewaardeerd en waren erg populair bij de rijke klassen van Frankrijk.
Biografie
Grimod de La Reynière werd geboren in Parijs op 20 november 1758. Zijn vader Laurent was een bankier van burgerlijke afkomst; zijn moeder, Suzanne de Jarente de Senar, was een aristocraat. Zijn grootvader van vaderskant, Antoine Gaspard Grimod de la Reynière, was een belastinginner.
Grimod werd geboren met misvormde handen, dus hij moest protheses dragen. Bijgevolg was zijn schrijven zijn hele leven erg onzeker.
Zijn ouders woonden in een luxueuze woning aan de Champs Elysees; het was een familie uit de hogere kringen. Ze werden algemeen gezien in intellectuele kringen en zouden een van de beste economische posities in Parijs hebben. Ze hielden Grimod echter buiten het sociale leven vanwege de misvorming van zijn handen.
De jonge Grimod groeide op in Parijs en ging studeren. Hij behaalde een diploma rechten en begon zijn carrière als advocaat. Zijn eerste poging om te schrijven was als theatercriticus, met een artikel genaamd "Le Censeur Dramatique".
Zijn jeugd was behoorlijk rijk, hij had nooit last van financiële problemen en hij voelde zich op zijn gemak omringd door luxe. Hij voelde zich echter altijd buitengesloten door de misvorming van zijn handen, zelfs door zijn eigen familie. Toen hij ouder was, ontwikkelde hij een heel extraverte persoonlijkheid.
Grimod de la Reynière stierf in de nacht van eerste kerstdag, 25 december 1837, op 80-jarige leeftijd in Villiers-sur-Orge.
Unie van verschillende passies
Grimod was een liefhebber van theater en klassieke kunsten; beschouwde beide gebieden als pijlers van de Franse cultuur. Evenzo was hij een toegewijde student, een natuurwetenschappelijke fanaat, een regelmatige lezer, een bewonderaar van goede muziek en een hoffelijk man met goede manieren en gewoonten.
Zijn familie schaamde zich voor zijn misvormde handen, maar maakte nooit bezwaar tegen Grimods liefde voor de kunsten. Het stimuleerde zijn studie en ondersteunde het verlangen naar kennis van de jonge Parijzenaar.
Later, toen hij al een zekere reputatie had in de journalistieke wereld, begon hij met de publicatie van de Almanac Gourmands; hierin staat alles wat op dat moment op gastronomisch gebied bekend zou moeten zijn. Met dit boek behaalde hij veel succes; Deze publicatie wordt beschouwd als de stamvader van de huidige gastronomische gidsen.
De dood van Grimod de La Reynière werd aangekondigd op 7 juli 1812, maar het bleek een hoax te zijn: bij aankomst op het weelderige begrafenisbanket waren de gasten verrast om de auteur in perfecte gezondheid te ontdekken.
Dit belette niet dat de gelegenheid een feest van prachtige afmetingen werd, en deze eigenaardige anekdote was een van de bekendste van de gastronomische critici.
Legacy
Grimod de La Reynière was degene die bekend maakte wat later bekend zou worden als gastronomische journalistiek. Hij stond erom bekend voortdurend verschillende restaurants te bezoeken en grote banketten te organiseren; Hij was een fijnproever, waaraan hij een groot deel van zijn journalistieke columns wijdde.
Zijn stijl werd geïmiteerd door de voedselcritici die hem volgden. Hij slaagde erin om een hele nieuwe golf van schrijvers te creëren, die zich toelegden op het analyseren van iets dat voorheen gewoon als vanzelfsprekend werd beschouwd: eten. Deze analyse werd niet gegeven als een simpele noodzaak, maar als een opmerkelijke kunst.
Het werk van Grimod breidde ook de Franse gastronomie door heel Europa uit. Hij slaagde erin het toen beter bekend te maken en later een van de beroemdste en meest geïmiteerde ter wereld.
Hij was een ruimdenkend man, trouw aan traditionele gebruiken, een liefhebber van de Franse geschiedenis en de cultuur van de plaatsen die hij bezocht. Hij geloofde in de moraliserende rol van het theater, zeer klassiek van smaak.
Hij beschouwde Voltaire als een toneelschrijver met een romantisch tintje. Dankzij zijn voorzichtigheid en een bepaald populair karakter doorkruiste hij de revolutionaire gevaren zonder risico.
In 1793 bekritiseerde hij in een van zijn columns het theater en beschreef het als een politiek instrument. Later wijdde hij zich aan het aan de kaak stellen van de eerste misstanden van de Republiek. Zijn krant werd vervolgd omdat hij een realist en contrarevolutionair was, hoewel Grimod een buitenstaander was in politieke aangelegenheden.
Baanwisseling
Na dat evenement legde hij zich toe op de handel. Hij schreef voor kooplieden in verschillende essays over zijn activiteit. Hij was succesvol op dit onderwerp, aangezien hij sterk werd beïnvloed door zijn familie van bankiers en belastinginners.
Zijn bekendste werk, genaamd The Handbook of the Hosts, is een praktisch boekje dat is ontworpen voor de burgerlijke samenleving die het resultaat is van de Franse Revolutie. Deze handleiding wordt gepresenteerd als een avontuur vol interessante anekdotes.
Met dit boek laat hij de lezer kennismaken met de delicate kunst van het genieten aan tafel. Bovendien biedt het hebzuchtige gratis items en droommenu's voor desserts en zoetigheden.
Ondanks zijn productieve carrière kwam Grimod niet ongedeerd uit kritiek te voorschijn. Zijn belangrijkste tegenstanders beweerden dat zijn geschriften pure lichtzinnigheid waren en dat ze niets bijdroegen aan de meerderheid van de Franse bevolking, die op dat moment nog aanzienlijk analfabeet was.
Critici aan de linkerkant beweerden ook dat de werken van Grimod in strijd waren met de waarden van de Franse Revolutie, en schelden tegen zijn burgerlijke afkomst.
Ondanks alle kritiek slaagde Grimods werk erin om op tijd stand te houden: zijn Manual of the Good Host wordt nog steeds gelezen. Bovendien heeft hij het grote voorrecht de eerste bekende voedseljournalist in de moderne geschiedenis te zijn.
Referenties
- Sánchez, F. (2010). De didactische functie van gastronomische journalistiek. Universiteit van Baskenland. Opgehaald in: gabinetecomunicacionyeducacion.com
- Grimod de la Reynière, BA (1998). Gastheer handleiding en zoetekauwgids. Tusquets Editors.
- Pomeraniec, H. (2016). Grimod de La Reynière, meester van gulzigheid. De natie. Opgehaald in: lanacion.com.ar
- Korsmeyer, ca. (2002). De smaakzin: eten, esthetiek en filosofie. Iberische Paidós.
- Francesc Fusté Forné en Pere Masip (2013). Gespecialiseerde journalistiek en de toekomst van de journalistiek: analyse van de gastronomische column. Hersteld op: researchgate.net