GARY MICHAEL HEIDNIK: BIOGRAFIE EN MOORDEN - ARTE - 2025

Gary Michael Heidnik (1943-1999) was de Amerikaanse huurmoordenaar die in Philadelphia verschillende vrouwen ontvoerde, martelde en verkrachtte, van wie er twee door zijn handen omkwamen. Zijn slachtoffers waren prostituees van Afro-Amerikaanse afkomst en hij werd bekend als "de baby-zaaier" omdat zijn doel was om een ​​wat hij noemde "een babyboerderij" te creëren.

Heidnik wordt door velen vermeld als een seriemoordenaar. Hoewel hij een psychopaat was, was zijn doel echter niet om te vermoorden, maar om zijn slachtoffers in leven te houden om hen fysiek en seksueel te misbruiken.

Gary Michael Heidnik

Hij werd ook beschuldigd van kannibalisme door naar verluidt zijn slachtoffers de overblijfselen van een van de vrouwen die hij had vermoord te voeden. Hoewel hij een van zijn slachtoffers in stukken hakte, kon deze beschuldiging niet worden bewezen.

Kindertijd en jeugd

Gary Heidnik werd geboren op 21 november 1943 in Eastlake, in de staat Ohio, VS. Zijn ouders, Michael en Ellen Heidnik, scheidden toen de jongen nog maar drie jaar oud was.

In de rechtbank beschuldigde de vader de moeder ervan alcoholist en gewelddadig te zijn. Gary en zijn jongere broer Terry gingen bij hun moeder wonen, die al snel hertrouwde. Maar toen de jongen oud genoeg was om naar school te gaan, trokken beide broers in bij hun vader, die ook een tweede keer getrouwd was.

Heidnik had geen heel normale jeugd. Door de scheiding van zijn ouders was zijn gezinsomgeving behoorlijk negatief. Zijn vader was een zeer strenge man die hem voortdurend emotioneel en fysiek mishandelde.

Psychisch misbruik

Bovendien, zoals hij jaren later zou vertellen, vernederde zijn vader hem vaak omdat hij leed aan urine-incontinentie, en hij dwong hem zelfs de natte lakens aan het raam van zijn kamer te hangen zodat de buren ze konden zien. Er wordt zelfs gezegd dat hij het ooit uit het raam heeft gehangen en het aan de enkels op ongeveer zes meter heeft gehangen.

Een ander trauma dat aan zijn toch al tragische jeugd zou bijdragen, was zijn leven op school. En het is dat hij, toen hij nog heel jong was, van een boom viel en dit veroorzaakte een misvorming in zijn hoofd. Zijn klasgenoten lachten hem uit en gaven hem zelfs de bijnaam "voetbalhoofd" of "Het grote hoofd".

Vanwege dit alles en misschien vanwege zijn problemen thuis, was hij op school geen erg vriendelijk kind. Hij had geen interactie met zijn leeftijdsgenoten en weigerde oogcontact te maken. Ondanks dit, en in tegenstelling tot wat zou worden gedacht, had Heidnik goede academische prestaties. In feite was zijn IQ 130.

Zijn leven in het leger

Heidnik begon een voorliefde voor de militaire wereld te ontwikkelen en om deze reden vroeg hij, toen hij 14 jaar oud was, zijn vader om naar een militaire school te gaan. Zo schreef hij zich in voor de inmiddels ter ziele gegane Staunton Militaire Academie in Virginia. Hij studeerde daar twee jaar, maar stopte vlak voordat hij afstudeerde. Hij bracht nog een stint door op de openbare middelbare school totdat hij uiteindelijk ook stopte.

Eind 1960, al 18 jaar oud, trad hij toe tot het Amerikaanse leger en diende hij 13 maanden. Tijdens zijn basisopleiding werd hij door een van de sergeanten beoordeeld als een uitstekende leerling. Na afronding van zijn opleiding solliciteerde hij naar verschillende functies als specialist, waaronder de marechaussee, maar werd afgewezen.

Geneeskunde studies

Later werd hij naar San Antonio, Texas, gestuurd om als arts te worden opgeleid. In deze opleiding deed hij het ook goed, zo erg zelfs dat hij in 1962 werd overgebracht naar een militair hospitaal in West-Duitsland. Na een paar weken daar kreeg hij zijn certificering.

Psychische aandoening

Korte tijd later begon hij bepaalde tekenen van een psychische stoornis te vertonen. In augustus 1962 meldde Heidnik zich ziek. Hij klaagde over hevige hoofdpijn, duizeligheid, wazig zien en misselijkheid. Een neuroloog in het ziekenhuis stelde hem gastro-enteritis vast. Maar hij merkte dat hij ook ongebruikelijke psychologische trekken vertoonde.

Destijds schreef hij Stelazine voor, een vrij sterk kalmeringsmiddel dat wordt voorgeschreven aan mensen die aan hallucinaties lijden. In oktober van datzelfde jaar werd hij overgebracht naar een militair hospitaal in Philadelphia, waar hij de diagnose schizoïde persoonlijkheidsstoornis kreeg. Zo werd hij eervol ontslagen en kreeg hij een uitkering voor geestelijke invaliditeit.

Volgens officier van justitie Charlie Gallagher was Heidnik echter niet blij met de opdracht die hij kreeg om als arts in Duitsland te werken. Om deze reden deed hij alsof hij een psychische aandoening had om medisch ontslag en een invaliditeitspensioen van 100% te krijgen.

Aan de andere kant verzekerde een van zijn vrienden dat de aanvankelijke zenuwinzinking legitiem was. Dat bracht hem waarschijnlijk op het idee om te blijven doen alsof hij geld kreeg als gehandicapte.

Verpleegklassen

In 1964 besloot Heidnik om verpleegkundelessen te volgen aan de Universiteit van Philadelphia in Pennsylvania. Een jaar later rondde hij zijn studie af en liep stage bij het Philadelphia General Hospital. In 1967 kocht hij een huis met drie verdiepingen en begon hij het Elwyn Institute te bezoeken, een tehuis voor mensen met een verstandelijke handicap.

Ondanks dat hij zijn studie had voortgezet en een baan had gevonden, bracht de moordenaar verschillende jaren door in en uit psychiatrische ziekenhuizen, en hij probeerde ook dertien keer zelfmoord te plegen.

Uw criminele activiteit

In 1971 richtte Heidnik zijn eigen kerk op in North Marshall Street, Philadelphia, die hij de "United Church of God's Ministers" noemde. Hij werd zelf bisschop en stelde een reeks regels op.

In 1975 opende hij namens zijn kerk een rekening bij de investeringsmaatschappij Merrill Lynch. De eerste aanbetaling was $ 1.500, maar na een tijdje verzamelde het belastingvrij meer dan een half miljoen dollar. De moordenaar was degene die het geld volledig beheerde door te investeren in de aandelenmarkt.

Heidnik had een bijzondere fixatie op vrouwen van kleur, en vooral op vrouwen met een of andere vorm van mentale retardatie. Dus in 1976 verkocht hij zijn huis en kocht een ander om in te trekken bij zijn vriendin Anjeanette Davidson, die verstandelijk gehandicapt was. Twee jaar later, in 1978, nam hij de zus van zijn vriendin, een verstandelijk gehandicapte jonge vrouw genaamd Alberta, uit een psychiatrisch ziekenhuis.

Eerste arrestatie

De crimineel nam haar mee naar huis, sloot haar op, verkrachtte haar en sodomiseerde haar. Later, toen de vrouw geketend werd gevonden in de kelder van haar huis, werd Heidnik gearresteerd en beschuldigd van zware mishandeling, evenals ontvoering en verkrachting. De crimineel werd veroordeeld tot gevangenisstraf en werd in april 1983 vrijgelaten.

Nadat hij uit de gevangenis was gekomen, kocht Heidnik een derde huis en begon opnieuw reclame te maken voor zijn kerk. In 1985 trouwde hij met Betty Disco, een Filipijnse vrouw die hij via een huwelijksbureau ontmoette. Die verbintenis duurde echter niet lang, want al snel ontdekte de vrouw dat haar man haar ontrouw was met drie andere vrouwen.

Bovendien was bekend dat de crimineel niet alleen zijn vrouw sloeg en haar voedsel beroofde, maar haar ook dwong hem te observeren terwijl hij seks had met zijn geliefden. Disco verliet Heidnik en later, toen ze een claim voor kinderbijslag indiende, hoorde de moordenaar dat ze een kind hadden gekregen.

Toen zijn vrouw in 1986 in de steek werd gelaten, had de crimineel het perfecte excuus om zijn golf van ontvoeringen en verkrachtingen op gang te brengen. Heidnik wilde graag een harem van vrouwen hebben om zijn seksslaven te zijn.

Tweede ontvoering

Zo besloot hij op 25 november van dat jaar Josefina Rivera, een Afro-Amerikaanse prostituee, te ontvoeren. Hij nam haar mee naar huis en nadat hij seks met haar had gehad, sloeg hij haar en ketende hij haar in de kelder van het huis. De crimineel groef een put in de keldervloer en plaatste Rivera erin en bedekte het gat vervolgens met een zware plank.

Andere ontvoeringen

Slechts een paar dagen later, op 3 december 1986, ontvoerde Heidnik Sandra Lindsay, een jonge vrouw met een verstandelijke beperking die in het verleden zwanger was geworden van de moordenaar, maar besloot het kind te aborteren.

Op 23 december bracht hij een ander meisje binnen, de 19-jarige Lisa Thomas. Een week later, op 2 januari 1987, ontvoerde Heidnik Deborah Dudley.

Tijdens haar gevangenschap probeerde ze zichzelf te verdedigen, maar werd vaker dan de anderen geslagen en opgesloten in het gat. Na de aankomst van Dudley begon Heidnik de vier vrouwen nog meer te vernederen. Hij dwong hen niet alleen om seks met elkaar te hebben, maar ook om hondenvoer te eten.

Op 18 januari ontvoerde de moordenaar Jacquelyn Askins. Begin februari werd de moordenaar woedend op Lindsay en strafte haar door haar polsen aan een plafondbalk te binden. Hij hing haar een week op en dwong haar in die tijd stukjes brood te eten. Al met koorts en erg zwak, eindigde het meisje verstikt.

Volgens de slachtoffers nam de moordenaar vervolgens het lichaam, hakte het in stukken, stopte het hoofd in een pot en sneed het vlees ervan. Daarna gaf hij hen en hun hond de menselijke resten van de jonge vrouw. Na verloop van tijd realiseerde Josefina Rivera zich dat de enige manier om zichzelf van dat vreselijke lot te redden, was om met de crimineel mee te spelen. Beetje bij beetje probeerde hij zijn vertrouwen te winnen, waardoor hij geloofde dat hij aan zijn kant stond. Zo werd het zijn favoriet.

De volgende die stierf was Deborah Dudley, omdat ze vanwege haar rebelse karakter niet werd geïntimideerd door Heidnik. De moordenaar creëerde een andere vorm van straf. Hij dwong de meisjes om in het gat in de grond te komen en gebruikte Josefina om het met water te vullen, waardoor ze de andere slachtoffers moest aanraken met een draad waar stroom doorheen ging. Dit was precies de oorzaak van Dudley's dood, die snel werd vervangen door de ontvoering van Agnes Adams op 24 maart.

Arresteren

Paradoxaal genoeg was het Josefina die op een slimme manier Heidniks vertrouwen verdiende, het was zijn ondergang.

Na de ontvoering van het laatste slachtoffer overtuigde Rivera de crimineel ervan hem toestemming te geven om zijn familie te bezoeken. Ongelooflijk, beaamde hij. Op deze manier ging de vrouw bij de minste gelegenheid weg met een ex-vriend, die haar vergezelde naar de politie, en bereikte zo de arrestatie van de psychopaat en moordenaar Gary Michael Heidnik.

Zijn arrestatie en veroordeling

Naar aanleiding van Josefina's klacht viel de politie op 25 maart 1987 een inval in het huis van Heidnik. Daar, in de kelder, vonden ze drie vrouwen in een ernstige toestand: geketend, naakt, geslagen en ondervoed. Zijn proces begon in juni 1988. Om zichzelf te verdedigen, hield de moordenaar een volstrekt onwaarschijnlijk pleidooi.

Hij beweerde dat de vrouwen die hij had ontvoerd zich al in de kelder bevonden toen hij het huis betrok. Naderhand probeerde de verdediging hem voor krankzinnig te doen. Het argument werd echter weerlegd door het feit dat hij slim genoeg was geweest om duizenden dollars op de aandelenmarkt te verdienen.

Op 1 juli werd Heidnik veroordeeld voor twee tellingen van moord met voorbedachten rade, vijf tellingen van ontvoering, zes tellingen van verkrachting en vier tellingen van zware batterij. Hiervoor werd hij veroordeeld tot de doodstraf. Op 31 december, in afwachting van zijn executiedatum, probeerde hij zelfmoord te plegen met een overdosis chloorpromazine, maar raakte slechts kortstondig in coma.

Zijn executie was gepland voor 15 april 1997, maar er werd op het laatste moment beroep aangetekend dat leidde tot een hoorzitting om zijn mentale competentie vast te stellen. Op 25 juni 1999 bekrachtigde het Hooggerechtshof zijn doodvonnis en op 6 juli werd hij geëxecuteerd door middel van een dodelijke injectie.

Het psychologische profiel van Gary Heidnik

Hoewel Gary Heidnik werd gediagnosticeerd met een schizoïde persoonlijkheidsstoornis, werd later vermoed dat de moordenaar alleen zijn vroege problemen had vervalst om gecompenseerd te worden en geld te verdienen zonder te hoeven werken.

De waarheid is dat psychologen en psychiaters het na zijn arrestatie niet eens konden worden over de ziekte van de misdadiger, en evenmin vonden ze een verband tussen zijn manieën en zijn verwrongen geest.

Volgens specialisten waren nerveuze tics, depressie en antisociale gewoonten geen tekenen van dementie. Dus toen werd hij op verschillende manieren beschreven: psychopathisch, schizofreen, onevenwichtig, maar nooit krankzinnig, althans niet in juridische termen.