FRANCISCO JOSÉ DE CALDAS: BIOGRAFIE, BIJDRAGEN, WERKEN - ARTE - 2025

Francisco José de Caldas (1768-1816) was een Colombiaanse wetenschapper, geograaf, botanicus, astronoom, natuuronderzoeker, journalist en militair ingenieur. Deze veelzijdige man viel ook op door zijn deelname aan het onafhankelijkheidsproces van Nieuw-Granada.

Als wetenschapper was Caldas uitstekend. Door zijn kennis van wiskunde, astronomie en natuurkunde kreeg hij de bijnaam 'The Wise'. Een van de grootste bijdragen die dit illustere personage aan de wetenschap leverde, was de uitvinding van de hypsometer, een apparaat dat is ontworpen om de hoogte van plaatsen te meten.

Portret van Francisco José de Caldas. Bron: Rodríguez, via Wikimedia Commons

De intellectueel had een prominente deelname aan de Royal Botanical Expedition van 1805, geleid door José Celestino Mutis. Hun onderzoek diende om het gebruik van de gevonden materialen vast te stellen. Caldas was de eerste directeur van het Astronomisch Observatorium van Bogotá en publiceerde verschillende artikelen met wetenschappelijke en geografische inhoud.

Biografie

Geboorte en gezin

Francisco José de Caldas y Tenorio werd geboren op 4 oktober 1768 in de stad Popayán in het departement Cauca, Colombia. Hij kwam uit een gezin van Spaanse afkomst, was opgeleid en had een goede sociaaleconomische positie. Zijn ouders waren José de Caldas en Vicenta Tenorio.

Studies

Caldas studeerde zijn eerste studiejaren aan instellingen in de stad waar hij werd geboren, waaronder het Colegio Seminario de Popayán. In zijn kinderjaren ontwaakte zijn smaak en vermogen om de wetenschap te begrijpen. Om zijn ouders een plezier te doen, ging hij op zijn twintigste naar Bogotá om rechten te studeren aan de Universidad del Rosario.

De jonge Francisco José de Caldas keerde na zijn universitaire studie terug naar Popayán. Daar wijdde hij zich aan het werken in de familiebedrijven en legde hij zich toe op het zelfstandig studeren van wiskunde, natuurkunde, astronomie en plantkunde.

In die tijd las Caldas de werken van de onderzoekers Charles de La Condamine en de jezuïetenpriester Joseph Gumilla.

Eerste onderzoeken

De eerste onderzoeken van Caldas vonden plaats in Popayán, in regio's nabij deze stad en in Ecuador. Tijdens zijn reizen als koopman door deze gebieden maakte hij van de gelegenheid gebruik om de geografie, astronomie, hoogte, breedtegraad en archeologie van de steden die hij bezocht te bestuderen om zijn wetenschappelijke kennis uit te breiden en gevestigde gegevens te corrigeren.

De wetenschapper had toen nog niet de nodige instrumenten om al zijn onderzoek uit te voeren, maar dat hield hem niet tegen. Door zijn intelligentie en vindingrijkheid kon hij zijn eigen werktuigen maken, zoals: een gnomon, om tijd te meten met behulp van de zon; en de hypsometer, om de hoogte van de plaatsen te meten.

Caldas en plantkunde

Francisco José de Caldas was tussen 1793 en 1801 toegewijd aan de handel en maakte tegelijkertijd zijn wetenschappelijke ontwikkelingen. Hij stopte echter met zijn astronomische werk omdat hij niet over voldoende middelen beschikte voor onderzoek. Het voorgaande bracht hem ertoe zich te concentreren op de plantkunde.

Later bracht Ignacio de Pombo (zijn zakenpartner) hem in contact met José Celestino Mutis, die de leiding had over de Royal Botanical Expedition. Uit zijn gesprekken met Mutis ontstond zijn nieuwsgierigheid naar de kinaplant en hij begon te informeren naar de voordelen ervan.

Caldas 'studies over deze kwestie vulden het onderzoek van José Celestino aan.

Ecuador Weer

Caldas ondernam in 1801 een reis naar Quito (Ecuador) om zijn botanisch onderzoek uit te breiden. Op dat moment ontmoette hij de Duitse expeditionair Alexander Von Humboldt, die verbaasd was over zijn wetenschappelijke talent.

Aanvankelijk overwoog Humboldt hem mee te nemen op zijn reis naar Amerika, maar Humboldt trok zich later terug en koos de zoon van de markies de Selvalegre. De jonge wetenschapper bleef in Quito en deed verschillende observaties van de omgeving, wat hem ertoe bracht de tekst "De ware hoogte van de Cerro de Guadalupe" in 1801 te publiceren.

Caldas 'intensieve onderzoek resulteerde in de werken Journey from Quito to the shores of the Pacific Ocean by Malbucho and Journey to the heart of Barnuevo. Dit gebeurde drie jaar na zijn harde werk.

Caldas in de Royal Botanical Expedition

Portret van José Celestino Mutis, die een groot deel van het botanische werk van Caldas inspireerde. Bron: olieverfschilderij door R. Cristobal, canvas 122 x 92,6 cm, via Wikimedia Commons

Francisco José de Caldas sloot zich in 1805 aan bij de Royal Botanical Expedition onder leiding van José Celestino Mutis en werd datzelfde jaar bij besluit van Mutis benoemd tot directeur van het Astronomical Observatory. Hij toerde door de regio's Guáitara, Chota, Pasto, Quilichao, Cali, Popayán, Guanacas en Neiva.

Caldas 'werk tijdens deze expeditie resulteerde in twee beschrijvende delen over de mensen in die gebieden, hun gebruiken en problemen. Hij verzamelde ook informatie over planten en hun genezende krachten, landbouw, minerale hulpbronnen, ziekten en literaire kennis.

The New Kingdom of Granada Weekly

De dood van Mutis in 1808 veranderde de dynamiek van de Royal Expedition en het observatorium was een ontmoetingspunt om de onafhankelijkheid van Nieuw Granada te bespreken. Dit motiveerde Caldas om in 1808 de Semanario del Nuevo Reino de Granada te creëren, die twee jaar lang in omloop was.

In dat gedrukte medium werden artikelen over politiek, cultuur en wetenschap gepubliceerd. Daar publiceerde Caldas verschillende artikelen, de bekendste waren "Staat van de geografie van de onderkoninkrijk Santa Fe de Bogotá, in relatie tot de economie en handel" en "Over de invloed van het klimaat op georganiseerde wezens."

Politiek en militair leven

Caldas was gerelateerd aan het proces van vrijheid van Nieuw-Granada. Na de roep om onafhankelijkheid in 1810, stelde hij voor om een ​​regeringsjunta te organiseren om koning Fernando VII te accepteren. In datzelfde jaar trouwde hij met María Manuela Barona.

Portret van Antonio Nariño, president van Nueva Granada, tegen wie Caldas was. Bron: José María Espinosa Prieto, via Wikimedia Commons

Francisco José de Caldas diende als kapitein van het Corps of Engineers in 1811, na de benoeming door de president van New Granada, Antonio Nariño. Een jaar later ontving hij de rang van luitenant-kolonel en negeerde hij het gezag van Nariño door zijn handtekening op een officieel document te zetten.

Antioquia weer

Caldas's oppositie tegen Nariño bracht hem ertoe in 1813 tegen hem te vechten, maar zijn kant werd verslagen. Francisco José ging dus naar Antioquia uit angst om aangevallen te worden. In die stad oefende hij de leiding over fabrieken en wapentechniek uit.

Daarna had Caldas de leiding over de bouw van gebouwen aan de Cauca-rivier en richtte hij tussen 1813 en 1814 ook een bedrijf voor buskruit en geweren op.

Tegelijkertijd creëerde Caldas de eerste Academie van Ingenieurs in Medellín en in 1815 wees president Camilo Torres y Tenorio (zijn neef) hem verschillende taken toe, waaronder het ontwerp van de Nieuwe Atlas van Granada.

Laatste jaren en dood

De laatste jaren van Caldas 'leven waren gewijd aan wetenschap en plantkunde. Hij waagde zich in de politiek en het leger, diende na verschillende banen in deze gebieden in het noordelijke leger en was verrast door de invasie van de Spanjaarden die zich verzetten tegen het verlies van de veroverde gebieden.

Enige tijd later werd hij gearresteerd en gepresenteerd aan onderkoning Juan Sámano. Ze brachten hem naar Bogotá en begonnen een proces tegen hem. Francisco José de Caldas werd op 28 oktober 1816 veroordeeld en de volgende dag werd hij in Santa Fe neergeschoten met andere persoonlijkheden zoals José Miguel Montalvo, Miguel Buch en Francisco Antonio Ulloa.

Bijdragen aan wetenschap en anderen

De bijdragen van Francisco José de Caldas aan de wetenschap waren belangrijk, ondanks de beperkte tijd waarin hij ze uitvoerde. De intellectueel concentreerde zich op het verhogen van de behoefte om de etnografie en geografie van Amerika te kennen om wegen naar vrijheid te vinden.

Een deel van zijn wetenschappelijke werk hield verband met hoogte en hoe dit de temperatuur beïnvloedde waarop gedestilleerd water kookte. Hij concludeerde dat hoe hoger de hoogte, hoe lager het kookpunt. Voor dit onderzoek vond hij het instrument uit genaamd hypsometer.

Aardrijkskunde

Hoewel Caldas werd genoemd als de eerste Colombiaanse wetenschapper, waren zijn grootste bijdragen in het geografische gebied. Hij pleitte voor de oprichting van een geografisch handvest, met als doel territoria te beperken en zo de handel en landsoevereiniteit te vergemakkelijken.

De wetenschapper maakte de voordelen bekend van de ecosystemen van Nieuw-Granada om hun ontwikkeling te verbeteren. Aan de andere kant verdedigde hij de geografische positie van Amerika, zijn burgers en landschappen. Francisco José ontwikkelde ook verschillende kaarten waarin hij de diversiteit van het land voor vee en landbouwproductie benadrukte.

Plantkunde

Caldas 'werk in de plantkunde was nauw verwant aan de koninklijke expeditie van José Celestino Mutis. De rondleidingen die hij door Nueva Granada maakte, lieten hem toe om de variëteit aan zaden en planten die typisch zijn voor de regio, hun bruikbaarheid, commerciële waarde en geneeskrachtige eigenschappen te bepalen. Dit beïnvloedde de commercie van die tijd.

Literatuur

De literaire bijdrage van Francisco José de Caldas was gekoppeld aan het belang van het verwerven van kennis om vrijheid en nationale identiteit te waarderen. Hoewel hij de Amerikaanse tradities verdedigde, vond hij het relevant om zich aan te sluiten bij het geavanceerde denken van de intellectuelen van het Europese continent.

Caldas was in staat om zijn wetenschappelijke en politieke denken door middel van literatuur te communiceren met de oprichting van het New Kingdom of Granada Weekly. Dat legde de basis voor vrijheid van meningsuiting en ideeën voor een natie die op de rand van vrijheid stond. Hij publiceerde ook zijn belangrijkste wetenschappelijke teksten.

Toneelstukken

- "De ware hoogte van de Cerro de Guadalupe" (1801). Artikel gepubliceerd in de krant Correo Curioso y Mercantil.

"Over de invloed van het klimaat op georganiseerde wezens"

Dit schrijven van Caldas werd in 1808 gepubliceerd in het Semanario del Nuevo Reino de Granada in publicaties met een nummer van twintig tot dertig. De inhoud van het werk was gerelateerd aan de invloed van het klimaat op de ontwikkeling van de mens en andere levende wezens.

De wetenschapper definieerde het klimaat en de structuur van het menselijk lichaam. Voor hem bepaalden het klimaat en het voedsel niet in zijn geheel het gedrag van de mens, maar meende hij dat het menselijk lichaam onderworpen was aan wetten van de materie. Voor Caldas waren geest, lichaam en ziel met elkaar verbonden.

Fragment

Referenties

1. Francisco José de Caldas. (2019). Spanje: Wikipedia. Hersteld van: es.wikipedia.org.
2. Tamaro, E. (2019). Francisco José de Caldas. (Nvt): Biografieën en hersteld van: biografiasyvidas.com.
3. Francisco José de Caldas. (2018). Colombia: Banrepcultural. Hersteld van: encyclopedia.banrepcultural.org.
4. Francisco José de Caldas. (S. f.). Colombia: Colombiaanse vereniging van technische faculteiten. Hersteld van: acofi.edu.co.
5. Tovar, D. (2018). Francisco José de Caldas en wetenschap in Colombia. Colombia: het weer. Hersteld van: eltiempo.com.