ZIEKTEN VAN ALCOHOLISME: KENMERKEN EN OORZAKEN - ARTE - 2025

De meest voorkomende alcoholische ziekten zijn leverziekte, kanker, infecties, bloedarmoede, jicht, alcoholische neuropathie, pancreatitis, hart- en vaatziekten, Wernicke-Korsakoff-syndroom, cerebellaire degeneratie, foetaal alcoholspectrumsyndroom, dementie en depressie.

Het drinken van een paar biertjes of andere alcoholische dranken in gezelschap wordt beschouwd als sociaal aanvaardbaar gedrag, wat kan helpen om de band met familie, vrienden en kennissen te versterken. Het drinken van een of twee porties alcohol per dag kan zelfs gunstig zijn voor uw lichaam, omdat ze hart- en vaatziekten en beroertes helpen voorkomen.

Als u echter meer drinkt dan de aanbevolen limieten, kan alcoholgebruik het risico op het ontwikkelen van veel ziekten vergroten en andere gevolgen hebben.

Er zijn duidelijke aanwijzingen dat het drinken van te veel alcohol onze lever, maag, geestelijke gezondheid, bloedcirculatie, zenuwweefsel enz. Aantast. Evenals leidend tot een belangrijke verslaving, alcoholisme, dat wordt beschouwd als een ernstige ziekte die moeilijk te herstellen is.

Ziekten veroorzaakt door alcoholgebruik

Vervolgens presenteer ik de ziekten die kunnen optreden als alcoholische dranken worden misbruikt.

1- Leverziekten

Het is algemeen bekend dat overmatig alcoholgebruik uw lever aantast. Dit orgaan bevindt zich in de rechterbovenhoek van de buik en heeft als belangrijkste functie om u te helpen bij het verwerken van voedsel, naast het fungeren als filter voor bepaalde stoffen.

Wat gebeurt er als we alcohol drinken? Alcohol bereikt eerst de maag en darmen en passeert vervolgens onze lever voordat het door het lichaam circuleert.

De lever heeft chemicaliën die enzymen worden genoemd die alcohol verwerken en deze in andere chemicaliën veranderen die later in water en koolstofdioxide veranderen. Deze overtollige stoffen worden via de urine en de longen afgevoerd.

Als u echter sneller alcohol drinkt dan uw lever kan verwerken, stijgt het alcoholgehalte in het bloed en verschijnen de typische symptomen van dronkenschap of "eetaanvallen".

Er zijn drie soorten leverschade die wordt veroorzaakt door meer alcohol te drinken dan het lichaam kan verdragen:

- Vette lever: zware drinkers hebben vaak vetophopingen in de levercellen. Het hebben van vet in de lever veroorzaakt geen symptomen en lijkt ook niet ernstig te zijn, het probleem is dat het u vatbaar maakt voor het ontwikkelen van hepatitis als het alcoholgebruik doorgaat.

Deze toestand kan worden omgekeerd als het alcoholgebruik wordt verminderd of gestopt.

- Alcoholische hepatitis: het is de ontsteking van de lever die naarmate de ziekte voortschrijdt, in ernst kan verschillen. In milde mate zijn er dus mogelijk geen merkbare symptomen en kan het alleen worden gedetecteerd door middel van een bloedtest.

Ernstige hepatitis daarentegen zou duizeligheid, misselijkheid, gele huid en ogen (door hoge bilirubinespiegels) en soms plaatselijke pijn in het levergebied veroorzaken. In de meest ernstige toestanden kan leverfalen optreden, een levensbedreigende aandoening die leidt tot verwarring, coma, darmbloedingen en bloedstollingsproblemen.

Om alcoholische hepatitis te behandelen, moet de alcoholconsumptie uiteraard worden gestopt, wordt het individu via een sonde in de maag gevoed en worden steroïden toegediend.

Als de hepatitis chronisch wordt, kan de lever worden beschadigd totdat cirrose optreedt.

- Levercirrose: het is een chronische ziekte die niet ongedaan kan worden gemaakt. Het wordt gekenmerkt door de vervanging van gezond leverweefsel door littekenweefsel of fibrose. Beetje bij beetje neemt het beschadigde weefsel toe en kan het de bloedcirculatie blokkeren. De lever werkt dus niet meer goed, waardoor de normale regeneratie van levercellen wordt voorkomen.

Deze aandoening ontstaat na meer dan 10 jaar overmatig alcoholgebruik en komt voor bij 1 op de 10 alcoholisten.

U moet echter weten dat niet alle cirrose wordt veroorzaakt door alcohol, ze komen ook voor bij mensen die er geen misbruik van maken en die zich in andere situaties bevinden. Hepatitis B- of C-infectie, obesitas of bepaalde erfelijke ziekten zijn enkele voorbeelden.

2- Kanker

Sinds het begin van de 20e eeuw was het bekend dat alcoholische dranken die te veel worden geconsumeerd, kankerverwekkend kunnen zijn. Het lijkt erop dat dit gebeurt omdat het lichaam alcohol omzet in een mogelijk kankerverwekkende stof, acetaldehyde genaamd.

Meer specifiek bleek uit een studie van de Global Burden of Disease (GBD) dat alcohol het risico op kanker verhoogt in het bovenste deel van het spijsverteringskanaal (mond, orofarynx, slokdarm en strottenhoofd), het onderste (colon, rectum en lever), naast borstkanker.

Recentelijk hebben andere studies echter verbanden ontdekt tussen alcohol en andere soorten kanker, zoals prostaat-, maag-, endometrium-, pancreaskanker, enz.

Aan de andere kant kan matig geconsumeerde alcohol een beschermende factor zijn tegen sommige soorten kanker, zoals niercelcarcinoom (Escudo, Parry & Rehm, 2013).

Kanker is waarschijnlijker als de persoon ook een roker is.

3- Infecties

Het immuunsysteem, dat ons beschermt tegen infecties en andere externe verontreinigingen, lijkt verzwakt te zijn bij personen die alcohol misbruiken.

Daarom presenteren ze gemakkelijker infectieziekten zoals longontsteking, tuberculose, HIV of seksueel overdraagbare aandoeningen. Deze laatste komen vaak voor, omdat mensen die onder invloed zijn van alcohol, eerder risicovol seksueel gedrag vertonen.

4- Bloedarmoede

Het kan gebeuren dat een overmatige consumptie van dit soort dranken het aantal rode bloedcellen vermindert, die zuurstof naar de cellen transporteren. Dit staat bekend als bloedarmoede en het leidt tot symptomen zoals blijvende vermoeidheid, kortademigheid en bleekheid.

Bloedarmoede en alcohol zijn om verschillende redenen met elkaar verbonden: alcohol verhindert de opname van ijzer, foliumzuur en vitamine B12 (tekorten aan deze stoffen veroorzaken bloedarmoede). Aan de andere kant kunnen alcoholisten aan ondervoeding lijden omdat ze meestal vergeten een uitgebalanceerd dieet te volgen, wat het optreden van bloedarmoede bevordert.

Deze aandoening kan worden opgespoord door middel van een bloedtest.

5- Laat vallen

Gezwollen voeten, mogelijk symptoom van jicht

Het is een soort artritis die een ontsteking in een gewricht veroorzaakt en plotseling verschijnt. Jicht ontstaat door de ophoping van urinezuurkristallen in het aangetaste gewricht.

Het is gerelateerd aan alcohol omdat het een hoog gehalte aan purine bevat. Purine is een stof die, wanneer het in cellen wordt gemetaboliseerd, urinezuur produceert dat kan kristalliseren in de gewrichten.

Het wordt behandeld met medicijnen die de urinezuurspiegels in het lichaam verlagen, en een beperking of vermindering van voedingsmiddelen met een hoog purinegehalte, zoals alcoholische dranken, vlees en wat vis.

6- Verhoging van de bloeddruk

Alcoholgebruik is een belangrijke risicofactor voor hypertensie, tussen de 5 en 7% (Spaanse Hartstichting).

Als alcohol wordt misbruikt, kan het het sympathische zenuwstelsel veranderen, dat de vernauwing en verwijding van bloedvaten controleert als reactie op temperatuur, stress of inspanningen.

Zowel eetaanvallen als overmatig alcoholgebruik kunnen onze bloeddruk verhogen, en na verloop van tijd ontwikkelt het zich tot een chronische aandoening die bekend staat als hypertensie.

Hoge bloeddruk kan leiden tot nieraandoeningen, hartproblemen en zelfs beroertes.

Het lijkt erop dat meer dan twee drankjes per dag gedurende lange tijd een hoge bloeddruk vergemakkelijken. Recent onderzoek heeft echter uitgewezen dat kleinere innames dit effect kunnen hebben.

7- Alcoholische neuropathie

Het is een ziekte waarbij de perifere zenuwen verslechteren als gevolg van neurologische schade die verband houdt met de consumptie van alcohol, aangezien het giftig is voor zenuwcellen.

Het blijkt ook dat alcohol zorgt voor een slechte opname van voedingsstoffen zoals thiamine, vitamine E, vitamine B12 en B6. Deze lijken een belangrijke rol te spelen bij het in optimale conditie houden van de zenuwen.

De belangrijkste symptomen van alcoholische neuropathie zijn zwakte, hevige pijn, tremoren en tintelingen, die voornamelijk de ledematen treffen.

8- Pancreatitis

Het bestaat uit een ontsteking van de alvleesklier, een orgaan dat verband houdt met de spijsvertering dat hormonen produceert (zoals insuline) en spijsverteringsenzymen uitscheidt.

Het belangrijkste symptoom is buikpijn die verergert na de maaltijd, evenals misselijkheid, braken, koorts en zwakte. Het is een levensbedreigende ziekte die onmiddellijk moet worden behandeld.

Het kan andere oorzaken hebben, maar 60% van de patiënten met pancreatitis heeft het ontwikkeld als gevolg van alcoholmisbruik.

10- Cardiovasculaire aandoeningen

Overmatig alcoholgebruik en vooral de inname van grote hoeveelheden alcohol in korte tijd, bevordert de samenklontering van bloedplaatjes in bloedstolsels.

Deze stolsels kunnen, naarmate ze toenemen, onze aderen en slagaders verstoppen, waardoor het risico op hartaanvallen of beroertes toeneemt.

Bij mensen die vatbaar zijn voor een hartaanval en er al een hebben overleefd, is gebleken dat alcoholmisbruik het risico op overlijden kan verdubbelen.

Een andere ziekte die alcohol kan veroorzaken, is cardiomyopathie, waarbij de hartspier verzwakt. Het is een ernstige aandoening, omdat door het niet kunnen pompen van bloed zoals het hoort, structuren van het zenuwstelsel, de longen, de lever en andere organen beschadigd raken door een gebrek aan bloedstroom.

Het blijkt dat grote hoeveelheden alcohol giftig zijn voor de cellen van de hartspier, vooral als het jarenlang te veel wordt geconsumeerd.

11- Wernicke-Korsakoff-syndroom

Dit zijn twee syndromen in één (de encefalopathie van Wernicke en de psychose van Korsakoff). De encefalopathie van Wernicke is van korte duur, maar van aanzienlijke ernst. Het wordt gekenmerkt door een gebrek aan motorische coördinatie, verwarring en verlamming of een gebrek aan controle over de oogzenuwen.

Aan de andere kant is de volgende fase, bestaande uit de psychose van Korsakoff, chronisch en treden de volgende symptomen op: geheugenverlies, nieuwe leermoeilijkheden, apathie, concentratieproblemen en een gebrek aan bewustzijn van hun eigen ziekte (anosognosie).

Het wordt veroorzaakt door een tekort aan thiamine (vitamine B1), iets dat veel voorkomt bij alcoholisten, en dat hersenschade veroorzaakt.

12 - cerebellaire degeneratie

Bij chronische alcoholisten wordt het waargenomen bij bijna 27% (en meer dan 38% van degenen die al het Wernicke-Korsakoff-syndroom hebben). Het bestaat uit een atrofie in een deel van het zenuwstelsel dat het cerebellum wordt genoemd en die geleidelijk instabiliteit en gangataxie veroorzaakt (gebrek aan coördinatie en evenwicht tijdens het lopen).

Het lijkt erop dat het ook komt door een gebrek aan thiamine in het lichaam.

13- Foetaal alcoholspectrumsyndroom

Het ontstaat wanneer de vrouw tijdens de zwangerschap alcohol drinkt, aangezien ze tijdens deze zwangerschap geen alcohol mag drinken.

Dit komt omdat het tal van risico's voor de foetus met zich meebrengt, zoals hersenbeschadiging, ontwikkelingsproblemen, laag geboortegewicht, cognitieve vertraging, concentratieproblemen … bovendien kunnen baby's na de geboorte last hebben van het alcoholontwenningssyndroom.

De ontwikkeling van het kind wordt ook verslechterd doordat deze moeders, als ze alcoholist zijn, vaak aan ondervoeding lijden, roken en zelfs andere drugs gebruiken.

14- Dementie en andere cognitieve gebreken

Hersenatrofie (dementiepatiënt) (Bron: James Heilman, MD via Wikimedia Commons)

Van alcohol is bekend dat het neurotoxische effecten heeft op onze hersencellen. Daarom is het niet verwonderlijk dat veroudering versnelt, wat leidt tot duidelijke problemen bij cognitieve processen.

Het komt vaak voor dat alcoholisten die lange tijd hebben gedronken geheugenverlies, verminderde aandacht, concentratie, planning en problemen hebben met het oplossen van problemen.

Aan de andere kant veroorzaakt misbruik ook ondervoeding, wat op zijn beurt meervoudige schade aan het cognitieve systeem kan veroorzaken.

15 - Depressie

Het is bewezen dat het zeer vaak voorkomt dat overmatig alcoholgebruik tot depressie leidt. Het is echter niet precies bekend wat het eerst gebeurt, dat wil zeggen of depressie alcoholisme bevordert of dat alcoholisme depressie veroorzaakt. Iets soortgelijks lijkt te gebeuren met angst.

Wat zeker is, is dat er mensen zijn met psychische stoornissen die de neiging hebben om alcohol of andere drugs te gebruiken om hun ongemak te verlichten. Degenen die een soort psychische stoornis hebben die gepaard gaat met verslaving aan alcohol of andere drugs, wordt "dubbele pathologie" genoemd.

Uit onderzoek is echter gebleken dat problemen met alcohol in verband kunnen worden gebracht met een hoog risico op depressie. Dit is wat Nieuw-Zeelandse onderzoekers vonden, die een groep van 1055 deelnemers gedurende 25 jaar analyseerden. Ze weten echter niet de exacte verklaring waarom dit gebeurt (Fergusson, Boden & Horwood, 2009).

Referenties

1. Welke effecten heeft alcoholgebruik op hoge bloeddruk? (sf). Opgehaald op 27 oktober 2016, vanuit Fundación Española del Corazón.
2. Aan alcoholmisbruik en aan alcoholisme gerelateerde ziekten en aandoeningen. (sf). Opgehaald op 27 oktober 2016, van MedicineNet.
3. Alcohol- en leverziekte. (sf). Opgehaald op 27 oktober 2016 van Patient.
4. Cafasso, J. (30 mei 2013). Aan alcohol gerelateerde neurologische aandoening. Opgehaald van HealthLine.
5. Fergusson, DM, Boden JM, Horwood LJ (2009). Tests van oorzakelijke verbanden tussen alcoholmisbruik of -afhankelijkheid en ernstige depressie. Arch Gen Psychiatry. 66 (3): 260-6.
6. Freeman, D. (zd). 12 Gezondheidsrisico's van chronisch zwaar drinken. Opgehaald op 27 oktober 2016 via WebMD.
7. Martínez Martínez, A. en Rábano Gutiérrez, A. (2002). Effecten van ethylalcohol op het zenuwstelsel, Revista Española de Pathología, 35 (1).
8. Alcoholische cardiomyopathie. (sf). Opgehaald op 27 oktober 2016, vanuit Clínica DAM.
9. Shield, KP (2013). Focus op: chronische ziekten en aandoeningen die verband houden met alcoholgebruik. Alcoholonderzoek: huidige recensies, 5 (2).