MINOÏSCHE CULTUUR: OORSPRONG, KENMERKEN, ORGANISATIE EN KUNST - GESCHIEDENIS - 2026

De Minoïsche cultuur , ook wel de Pre-Helleense cultuur, Egeïsche, Kretenzische of Minoïsche cultuur genoemd, bloeide op het eiland Kreta van 3.000 voor Christus tot ongeveer 1450 voor Christus. Een van de meest voorkomende theorieën is dat de eerste bewoners uit Anatolië kwamen en rond 7.000 voor Christus op het eiland aankwamen.

Hoewel er verschillen zijn tussen historici, is de Minoïsche cultuur gewoonlijk verdeeld in drie verschillende perioden: de pre-paleisachtige periode, de proto-paleisachtige periode en de neo-palatale periode. Ze nemen allemaal als referentie de constructie van de zogenaamde "paleizen", de belangrijkste architectonische werken van die beschaving.

Kaart van Minoïsch Kreta. Origineel: Bibi Saint-Pol; Spaanse vertaling: Dodecaëder, via Wikimedia Commons

Naast deze paleizen was een van de belangrijkste kenmerken van de Minoïers hun maritieme dominantie. Dit maakte het eiland tot een van de belangrijkste handelscentra in de Middellandse Zee, met frequente contacten met andere beschavingen van die tijd.

Het einde van de Minoïsche cultuur zou volgens deskundigen verband kunnen houden met de uitbarsting van een vulkaan rond 1750 v.Chr. Vanaf dat moment begon de invloed en het belang van het eiland af te nemen, hoewel het tijdens zijn periode verschillende ups en downs kende. laatste drie eeuwen geschiedenis.

Oorsprong en geschiedenis

De naam van de Minoïsche cultuur was het geesteskind van de Britse archeoloog Arthur Evans, die het paleis van Knossos had ontdekt en opgegraven. De naam is een eerbetoon aan koning Minos, de mythische koning van Kreta.

De Minoïsche cultuur dateert uit 3000 voor Christus, hoewel het pas duizend jaar later begon te bloeien.

Hoewel er enkele verschillen zijn tussen experts, is deze cultuur meestal verdeeld in drie verschillende perioden. De eerste is de zogenaamde Prepalaciale periode, of vóór de paleizen, en deze zou hebben plaatsgevonden tussen 2600 en 2000 voor Christus.

De volgende periode is de Protopalacial, of van de eerste paleizen. Het begon rond 2000 voor Christus en duurde tot 17.000 voor Christus

De laatste van deze perioden is het Neopalatiaal, of de tweede paleizen, met een duur van 1700 tot 1400 voor Christus.

het begin

De meest gangbare theorie stelt dat de eerste bewoners van Kreta uit Anatolië kwamen. Aangenomen wordt dat ze rond 7000 voor Christus op het eiland zijn aangekomen. C. en ze vestigden zich in verschillende delen van het grondgebied, waaronder Knossos.

Hun constructies waren vrij eenvoudig en werden eerst gemaakt van hout en later van lemen. Ze gebruikten werktuigen van been en steen en lieten enkele figuren achter van vrouwelijke en mannelijke voorstellingen waaraan een religieus besef wordt toegeschreven.

Oud of Prepalaciaal Minoïsch

In deze eerste periode van de geschiedenis van de Minoïsche cultuur begonnen de inwoners van Kreta handelsroutes aan te leggen met het Nabije Oosten en met Egypte. Een van de materialen die ze kochten was tin, dat niet bestond op het eiland.

Met deze stap gingen de Kretenzers van een economie gebaseerd op landbouw naar een meer geëvolueerde economie, met handel als hoofdactiviteit.

Er zijn weinig gegevens over de kenmerken van deze beschaving vóór 2700 voor Christus, toen het belang begon te winnen in dat deel van de Middellandse Zee. Het was rond deze tijd dat ze het wiel in aardewerk begonnen te gebruiken en een kleine bronzen metallurgische industrie ontwikkelden.

Volgens kenners was de Kretenzer beschaving destijds op een gemeenschappelijke manier georganiseerd. Er was een vruchtbaarheidscultus, de basis van hun religieuze gevoelens.

Tot dusverre is het niet mogelijk geweest om erachter te komen hoe de prepalaciale nederzettingen eruit zagen. Het is echter bekend dat de huizen zijn gebouwd met adobe en steen, met gestuukte muren.

Midden Minoïsch of Protopalaciaal

Deze tweede periode werd gekenmerkt door drie hoofdaspecten: de paleizen, het keramiek van Kamares en het uiterlijk van schrijven.

Er zijn aanwijzingen dat de inwoners van Kreta en die van Anatolië veel met elkaar in contact waren, wat wederzijdse invloeden veroorzaakte. Dit was echter niet de oorzaak van de bloei van de Minoïsche cultuur. Dit was te wijten aan de interne economische en politieke evolutie, zonder dat externe invloed een belangrijk element leek te zijn geweest.

Kreta profiteerde van zijn strategische ligging in de oostelijke Middellandse Zee. Hierdoor kon het een zeer efficiënt commercieel beleid ontwikkelen, dat sociale veranderingen teweegbracht. Op deze manier werd privébezit geboren en nam de bevolking aanzienlijk toe.

Tijdens deze fase werden de grote paleizen gebouwd die deze cultuur zouden kenmerken, zoals die van Knossos, die van Phaestos of de Hagia Triada.

Andere economische activiteiten die in die tijd belangrijk waren, waren naast de veeteelt ook het verbouwen van tarwe, wijnstokken en olijfbomen. Uiteindelijk werd de samenleving als geheel verrijkt, iets dat rellen en spanningen tussen bevoorrechten en kansarmen vermeed.

Neopalaciale Minoïsche of tweede paleizen

Deze periode wordt beschouwd als het hoogtepunt van de Minoïsche cultuur. Op dat moment werden bijvoorbeeld de structuren van het paleis van Knossos gebouwd.

Gedurende deze tijd stichtten de Kretenzers nieuwe steden en werden nieuwe paleizen gebouwd op de ruïnes van de oude. Ze hadden labyrintische vormen en bestonden, naast monumentale Propylaea, uit meerdere verdiepingen.

Elk administratief centrum had de leiding over grote gebieden. Dit werd geholpen door verbeteringen in de communicatie, zowel op land als op zee. De bouw van nieuwe havens verhoogde ook de commerciële activiteit van deze beschaving.

Historici beweren dat het sociale systeem op een theocratie moet hebben gesteund. Elk paleis had een koning, die het politieke en religieuze hoofd was. Sommige theorieën suggereren dat er mogelijk een hiërarchie was tussen de verschillende koningen, met Knossos als leider.

Toen de Minoïsche beschaving op dit punt was, rond de 17e eeuw voor Christus, deed zich een natuurramp voor die de ontwikkeling ervan stopte. Hierover bestaan ​​verschillende theorieën, hoewel velen wijzen op een vreselijke aardbeving.

Verschillende paleizen, waaronder die van Knossos, werden verwoest, hoewel de laatste weer opstonden toen de Achaeërs het gebied vanuit de Peloponnesos binnenvielen.

Postpalaciale Minoïsche

De natuurramp die zich in de vorige periode voordeed, had verwoestende gevolgen voor de Minoïsche beschaving. Ze waren echter in staat om deze ramp te boven te komen en hun macht in het gebied terug te winnen en zelfs te vergroten.

Zo bereikten Kretenzische schepen tussen 1600 en 1400 voor Christus Sicilië en verschillende eilanden in de Egeïsche Zee. Deze laatste waren vermoedelijk in handen van de Minoïsche vorsten. De stad Knossos vestigde zich als het machtscentrum van het eiland.

Volgens sommige Griekse legendes was Kreta een thalassocratie geworden. Dit betekent dat hij zijn macht baseerde op het maritieme domein. De legendarische figuur die deze zeemacht vertegenwoordigde, was die van koning Minos, die de Griekse zee domineerde.

Zo werd de legende van de Minotaurus geboren, zo nauw verbonden met de figuur van Minos en andere Griekse helden.

Zonsondergang

De vernietiging van het paleis van Knossos markeerde opnieuw het begin van het einde van de Minoïsche beschaving. Niemand weet zeker de reden voor deze vernietiging. Sommige experts beweren dat dit te wijten was aan de invasie van de Achaeërs, die Mycene stichtten in de Peloponnesos rond 1500 voor Christus. C., met duidelijke Kretenzische invloed.

Andere onderzoekers zijn daarentegen van mening dat het een andere natuurramp was die een einde maakte aan deze beschaving, in dit geval de uitbarsting van de vulkaan Santorini. Dit was zo gewelddadig dat het, ondanks 112 kilometer van Kreta, aardbevingen en vloedgolven veroorzaakte in het hele gebied. Sommigen beweren dat het de oorsprong was van de legende van Atlantis.

Ondanks deze twee theorieën is de waarheid dat de Kretenzers nog een eeuw zouden overleven.

Plaats

De Minoïsche beschaving ontwikkelde zich volledig op het eiland Kreta, ten zuidoosten van Griekenland. Gelegen in de Egeïsche Zee, in het oostelijke deel van de Middellandse Zee, bevorderde de geografische ligging de omvorming tot een commerciële macht.

Kreta ligt midden in het centrum van maritieme communicatie tussen Azië, Europa en Afrika. Het dichtstbijzijnde Aziatische gebied, de huidige Turkse kust en het Nabije Oosten, waren de zetel van belangrijke koninkrijken. In het zuiden, in Afrika, lag Egypte, een van de belangrijkste beschavingen van die tijd.

De orografie van het eiland wordt gedomineerd door drie bergketens en, zoals de Kretenzers zouden kunnen betreuren, bevindt het zich in een seismische zone. Deze toestand was ook de oorzaak van de vorming van meerdere grotten die als toevluchtsoord of als gebedshuizen werden gebruikt.

Zoet water

Traditioneel hebben alle beschavingen geprobeerd zich te vestigen op plaatsen waar zoet water niet ontbrak. Hoewel de afzettingen tegenwoordig schaars zijn, lijkt het erop dat deze bron tijdens de bronstijd veel overvloediger voorkwam.

Algemene karakteristieken

De ontwikkeling van de Minoïsche cultuur lijkt afkomstig te zijn van de Anatolische volkeren die op het eiland arriveerden in 7000 v.Chr. De Minoïers zouden op hun beurt een grote invloed hebben op de Myceense cultuur.

De Minoïsche paleizen

De eerste paleizen, waarvan er geen overblijfselen zijn, werden gebouwd tussen 2000 en 1700 v.Chr. Kort daarna, na hun eerste vernietiging, begonnen er grotere te verrijzen. De belangrijkste waren die van Knossos en Phaestos.

Ondanks hun naam vallen deze constructies niet samen met wat in Europa traditioneel als paleis wordt opgevat. Het waren plaatsen die werden gebruikt om te werken en goederen op te slaan, als handelscentra of als plaatsen van aanbidding.

Een van de meest opvallende aspecten voor alle onderzoekers is het gebrek aan verdediging van de paleizen. Geen van hen had muren of grachten, hoewel wordt aangenomen dat ze een sterke zeewering hadden.

Schrijven

Deskundigen verdelen Minoïsch schrift in drie verschillende fasen: hiërogliefisch, lineair A en lineair B.

Het is bekend dat het uit meer dan 100 karakters bestond. Tot op de dag van vandaag is de betekenis ervan nog niet ontcijferd

Het keramiek

Aardewerk was een van de meest erkende activiteiten van de Minoïers. Vroeger waren kleipotten versierd met tekeningen van elementen uit de zee. Deze zijn in verschillende kleuren geverfd, met de nadruk op geel, roze en oranje. De Kretenzers leerden ook deze vaten glazuren.

Handel

Naast paleizen en keramiek is ook de handel een van de karakteristieke elementen van deze beschaving. De reeds genoemde strategische ligging van het eiland was voor de Minoërs de voorkeur om handelsroutes met hun buren aan te leggen.

Opname van culturele elementen

Hoewel niet alle historici het erover eens zijn, benadrukken velen de opname van culturele elementen uit verschillende plaatsen. De belangrijkste invloeden die de Kretenzers ontvingen, kwamen uit Griekenland, de Cycladen, Klein-Azië, Syrië en Egypte.

Het waren allemaal plaatsen waarmee ze commerciële banden onderhielden, met een continue uitwisseling van producten.

De mythe van de minotaurus

Hoewel het geen kenmerk is van de Minoïsche beschaving in strikte zin, vertoont de mythe van de minotaurus enkele kenmerken ervan, zoals maritieme kracht, het belang van de stier als symbool en het labyrint zelf.

De legende vertelt allereerst de machtsstrijd tussen de drie zonen van koning Asterion: Minos, Sarpedon en Radamantis. De eerste, toen zijn vader stierf, vertelde zijn broers dat de goden wilden dat hij de heerser van het hele paleis werd.

Om te laten zien dat hij de gunst van de goden genoot, vroeg hij Poseidon, de god van de zee, om een ​​stier uit het water te laten opstijgen om hem ter ere van hem te offeren. De god deed dat, maar Minos veranderde van gedachten en liet hem in leven. Pasiphae, de vrouw van Minos, werd verliefd op het dier en bedacht hem een ​​minotaurus, een mythologisch wezen met een menselijk lichaam en een stierenkop.

Minos 'reactie was om een ​​labyrint te bouwen waarin hij de minotaurus opsloot. Elk jaar werden 14 jongen opgeofferd om het wezen te voeden. Theseus, met de hulp van Ariadne, doodde de minotaurus en wist uit het labyrint te ontsnappen.

Thalassocratie

De geschriften van Griekse geleerden gaven in hun tijd al aan dat Kreta een thalassocratie was geworden. Het concept verwijst naar de controle die wordt uitgeoefend over de zeeën en het op die controle gebaseerde politieke systeem.

Thalassocratie hangt nauw samen met de politieke en strategische macht die wordt verkregen door controle over geografische bronnen, in dit geval de dominantie van maritieme zones.

Politieke en sociale organisatie

Helaas zijn de gegevens over de politieke en sociale organisatie van de Minoïsche cultuur niet erg overtuigend.

Gezien de geografie van het eiland, met bergen van meer dan 2000 meter die de territoria van elkaar scheiden, is het waarschijnlijk dat in het begin elke stad een opmerkelijke autonomie had. Het is echter bekend dat Knossos in de loop van de tijd een duidelijke dominantie verwierf.

Een ander opvallend aspect was de oorlog, of liever het gebrek aan structuren ervoor. Politiek en oorlog zijn altijd nauw met elkaar verbonden geweest, maar in het geval van Kretenzer lijkt dit niet zo te zijn. De paleizen hadden geen muren of andere verdedigingsconstructies, dezelfde als andere structuren die op het eiland werden ontdekt.

Administratieve indeling

Deskundigen beweren dat de Minoïsche beschaving in verschillende administratieve centra had kunnen worden verdeeld. Het exacte aantal is niet bekend, aangezien het, afhankelijk van de onderzoeker, varieert tussen 3 en 10. De geografische spreiding en het belang ervan is in de loop van de tijd veranderd.

Sociale organisatie

Aangenomen wordt dat de Minoïsche cultuur een van de meest egalitaire volkeren uit de oudheid was, althans in het begin. Beetje bij beetje ontstond er een bepaalde elite die de politieke, commerciële en religieuze macht controleerde.

Kunst

Fresco de los Delfines, in de megaron van de koningin. Paleis van Knossos. 1500 voor Christus C. Bron: Arne Nordmann (norro), Duitsland. Wikimediacommons.

De gevonden overblijfselen van Minoïsche kunst hebben veel informatie opgeleverd over hun beschaving. In feite hebben zijn paleizen gediend om zijn geschiedenis in fasen te verdelen: Oud of Prepalaciaal Minoïsch, Midden of Proto-Paleis Minoïsch en Laat Minoïsch of Neopalatiaal.

Paleizen

Er wordt gedacht, hoewel het niet honderd procent is bewezen, dat het de woonplaatsen waren van koningen en de zetels van regeringen, de monumentale gebouwen die op Kreta zijn gevonden, zijn gedoopt als paleizen. De belangrijkste bouwwerken van dit type, allemaal met binnenplaatsen, zijn Knossos, Festos, Malia, Kato Zakros en Gurnia.

De grote Kretenzische steden begonnen rond 2000 voor Christus te verrijzen. In hen, als het meest imposante centrum, werden imposante paleizen gebouwd. Aangenomen wordt dat van daaruit de landbouw en de verdeling van hulpbronnen werden gereguleerd. Evenzo dienden ze als voedselwinkel.

De paleisachtige structuren waren erg complex. Ze waren gebouwd met vierkante steen en hun interieur was gebouwd rond patio's en kamers die versierd waren met schilderingen. Ze hadden ook enorme magazijnen, grote trappen en hoge platforms. Aan de andere kant zijn er geen overblijfselen van verdedigingsmuren gevonden.

Deskundigen wijzen erop dat de paleizen verschillende functies vervulden, van het centrum van de regering tot een administratief hoofdkantoor, en door hun functies als heiligdommen, werkplaatsen of opslagruimten.

Sommige historici zijn het niet eens over het gebruik van de term paleis voor deze constructies en noemen ze liever "gerechtsgebouwen". Dat voorstel is echter nooit van kracht geworden.

Minoïsche kolom

De Minoïsche zuil is een van de meest karakteristieke bijdragen van de Minoïers. Het is een soort zuil die bovenaan breder is dan onderaan. Daarom wordt het ook wel een omgekeerde kolom genoemd.

Ze waren gemaakt van hout en waren meestal rood geverfd. De basis was van steen en heel eenvoudig. Het kapitaal van zijn kant had de vorm van een ronde lijst, die op een kussen leek.

Metallurgie

De Minoïers verwierven een grote vaardigheid met metalen. Ze hadden ijzer nog niet ontdekt, dus hun meest opvallende creaties waren gouden, bronzen en koperen sieraden.

Keramiek

Samen met de paleizen is aardewerk de bekendste artistieke manifestatie van de Kretenzers van die tijd. Ze werden gekenmerkt doordat ze waren versierd met lineaire tekeningen van verschillende geometrische figuren, zoals spiralen, driehoeken of kruisen.

In de tweede periode van hun beschaving verschenen ook naturalistische tekeningen van vogels, planten of inktvissen.

Beeldhouwwerk

In de vroege Minoïsche cultuur is niet veel bewijs van sculpturen verschenen. Er zijn slechts een paar nogal grove mensachtige figuren gevonden.

Al in de paleopalaciale periode begon de sculptuur delicater te worden. Velen waren gerelateerd aan religie, zoals de kleine mannelijke en vrouwelijke afgodsbeelden die tijdens opgravingen zijn verschenen.

Tijdens de neo-paleisachtige periode gaat dit soort kunst op een opmerkelijke manier vooruit. Ivoor, terracotta en brons werden gebruikt als de meest voorkomende materialen. Vooral de afbeelding van de zogenaamde "godin van de slangen", verschillende figuren van geglazuurd keramiek, aardewerk of, in mindere mate, ivoor, van religieuze aard.

Deze vrouwenfiguren dragen typische Minoïsche kleding en zijn vernoemd naar de slangen die opgerold op hun lichaam verschijnen.

Economie

Zoals eerder vermeld, ontwikkelden de Kretenzers een grote maritieme commerciële activiteit. Dit werd de basis van zijn economie en bracht welvaart op het eiland.

Hun meest voorkomende bestemmingen waren de Egeïsche eilanden, Egypte en enkele havens in Klein-Azië. In slechts drie dagen konden ze bijvoorbeeld de Nijldelta bereiken, dus de uitwisseling van goederen was continu.

De belangrijkste steden, zoals Knossos en Phaestos, hadden belangrijke havens. Daarvandaan vertrokken schepen alle kanten op, vol bronzen, keramiek, olie- of wijnvoorwerpen. Evenzo verscheepten ze hun landbouwoverschotten en textiel- of houtproducten.

Uit de landen waarmee ze handelden haalden ze grondstoffen die op het eiland niet voorhanden waren, zoals tin.

landbouw

De Minoïers slaagden erin de moeilijkheden te overwinnen die de orografie van het eiland opleverde bij de ontwikkeling van de landbouw. Zo verkregen ze overvloedige oogsten van tarwe, olijven en druiven, evenals fruitbomen.

Net als in de rest van de Middellandse Zee waren de olijfboom en de wijnstokken een grote bron van rijkdom, aangezien hun vruchten werden gebruikt om olie en wijn te maken die later in andere landen in de omgeving werden verkocht.

Religie

Net als bij andere aspecten van de geschiedenis van de Minoïsche cultuur, presenteert hun religie veel raadsels voor onderzoekers. Het is niet met zekerheid bekend hoe hun rituelen waren of hoe ze hun theologie structureerden.

Over het algemeen besteedden ze meer aandacht aan de levenden dan aan de doden, in tegenstelling tot wat er in de Egyptische religie gebeurde.

Bijna alle vondsten met betrekking tot dit onderwerp zijn gevonden in de paleizen, dus experts denken dat ze ook centra van aanbidding waren. Volgens die overblijfselen lijkt het erop dat zijn allerhoogste goddelijkheid Moeder Aarde was.

Godinnen

Veel auteurs zijn van mening dat de Minoïsche religie voornamelijk matriarchaal was. Hoewel bekend is dat mannelijke goden hebben bestaan, waren vrouwelijke goden belangrijker en talrijker.

De verschillen tussen historici worden gepresenteerd bij het analyseren van de gevonden vrouwenfiguren. Voor sommigen zouden het afbeeldingen zijn van priesteressen, terwijl anderen bevestigen dat ze verschillende versies van dezelfde godheid zijn: moedergodin, van vruchtbaarheid, Vrouwe van de dieren, beschermer van het huis, beschermer van gewassen, enz.

Als ze daarentegen samenvallen, ontwikkelde zich rond haar figuur het centrale belang van die moedergodin en de vruchtbaarheidscultus. Haar meest typische voorstelling was als de godin van de slang, ook wel de dame van het labyrint genoemd.

Spring van de stier

De stier was een van de belangrijkste symbolen van de Minoïsche beschaving en het festival waarin acrobatiek werd uitgevoerd met het dier was bij uitstek de viering ervan. Minoïsche altaren verschijnen vaak bekroond met wijdingshoorns en hadden een religieuze betekenis.

Menselijke offers

Er zijn aanwijzingen dat de Minoïers mensenoffers hebben gebracht. Er is bewijs gevonden op drie plaatsen van religieuze aard op het eiland, hoewel hun rituele betekenis onbekend is.

Referenties

1. Geschiedenis en leven. Kreta: de bakermat van de Minoïsche beschaving. Verkregen vanvanaguardia.com
2. UNHCR. De sleutels tot de Minoïsche cultuur. Opgehaald van eacnur.org
3. Kunstgeschiedenis. De Minoïsche beschaving. Opgehaald van artehistoria.com
4. Cartwright, Mark. Minoïsche beschaving. Opgehaald van ancient.eu
5. De redactie van Encyclopaedia Britannica. Minoïsche beschaving. Opgehaald van britannica.com
6. Movellán, Mireia. Opkomst en ondergang van de machtige Minoïers. Opgehaald van nationalgeographic.com
7. Cecil, Jessica. De val van de Minoïsche beschaving. Opgehaald van bbc.co.uk
8. Grieks Boston. Geschiedenis van de Minoïsche beschaving op Kreta. Opgehaald van greekboston.com