De tektonische platen in Mexico zijn heel eigenaardig omdat hun manier van convergentie verschilt van die van andere delen van de planeet.
Het aardoppervlak zag er niet altijd uit zoals we het nu zien. De continentale massa's drijven op magma of gesmolten gesteente en zijn verdeeld in platen die tegen elkaar wrijven en botsen, wat aanleiding geeft tot bergen, diepe zee en aardbevingen.
Grote tektonische platen
In het jaar 1620 merkte Sir Francis Bacon, een Engelse filosoof die zeer toegewijd was aan politieke zaken, maar die de laatste jaren van zijn leven aan de wetenschap wijdde, hoe de kusten van de Amerikaanse en Europese continenten perfect op de kaart passen.
Op basis hiervan werd in 1912 een hypothese uitgewerkt door de Duitser Alfred Wegener - ondersteund door het feit dat soortgelijke fossielen werden gevonden op zeer verre plaatsen op de planeet - dat de continenten zich in een stroperige mantel bewogen.
Dergelijke theorieën misten geloofwaardigheid tot de jaren zestig, toen de theorie van de platentektoniek volledig was ontwikkeld.
Er werd vastgesteld dat de beweging van de platen zich al miljoenen jaren heeft ontwikkeld en dat er een supercontinent was genaamd Pangaea dat alle huidige continentale oppervlakken groepeerde, gescheiden dankzij de herconfiguratie en constante verplaatsing van de lithosfeer.
In de convergentiezones van platen kunnen verschillende verschijnselen optreden. Als de ene plaat over de andere beweegt, wordt er gezegd dat er een subductie is en als gevolg daarvan een verhoging, waarbij bergketens en vulkanen ontstaan. Als er een botsing plaatsvindt, ontstaan er bergen en is er een hoge mate van seismiciteit of kans op aardbevingen.
Sommige landen zoals Mexico hebben een deel van hun grondgebied in verschillende zones of tektonische platen. Als gevolg hiervan zijn het gebieden met een hoge seismische activiteit en vulkanisme.
Mexicaanse tektonische platen
De landen waar tektonische platen samenkomen, hebben bepaalde vergelijkbare kenmerken. Mexico is echter anders.
Wanneer platen bijvoorbeeld samenkomen, vinden aardbevingen hun oorsprong op een diepte van 600 km, maar in Mexico is zelden een aardbeving onder de 100 km gedetecteerd.
In de meeste subductiezones ontstaan vulkanische bogen parallel aan de geul die door de platen is achtergelaten. In Mexico beweegt deze boog zich onder een hoek van ongeveer 15º weg van de geul.
In de meeste subductiezones vinden er om de paar honderd jaar grote aardbevingen plaats. In Mexico komt het alleen voor aan de kust, en ook is een modaliteit genaamd "stille aardbeving" gedetecteerd, niet detecteerbaar en duurt maximaal een maand.
Het grootste deel van Mexico bevindt zich op de bodem van de grote Noord-Amerikaanse plaat. In het zuidelijke deel komt het samen met de Caribische plaat.
Dit bord beslaat zowel de Caribische Zee als de meeste Antillen, waaronder een groot deel van Cuba, een deel van Zuid-Amerika en bijna heel Midden-Amerika. Uit Mexico bevat de Caribische plaat het zuiden van Chiapas.
Het schiereiland Californië ligt op de Pacifische plaat, die naar het noordwesten en naar beneden beweegt vanaf de Noord-Amerikaanse plaat. De San Andrés-fout bevindt zich in het ontmoetingsgebied van deze twee platen, die beroemd is om zijn hoge seismische activiteit.
De Rivera-plaat is een kleine plaat tussen Puerto Vallarta en het zuiden van het schiereiland Californië. De beweging is in zuidoostelijke richting, scheert over de Pacifische plaat en daalt onder de Noord-Amerikaanse plaat.
De Orozco- en Cocos-platen zijn oceanische korsten in het zuiden van Mexico. De botsing tussen de twee was de oorzaak van de grote aardbeving van 1985 in Mexico-Stad en de meest recente aardbeving van 2012.
Tektonische platen kunnen drie soorten randen ertussen hebben. Er wordt gezegd dat ze divergerend zijn als de platen van elkaar af bewegen, waardoor er een ruimte ontstaat waar vulkaanuitbarstingen en aardbevingen kunnen plaatsvinden.
Aan de andere kant zijn ze convergerend wanneer de platen elkaar eerder ontmoeten, een van de volgende gevallen kan zich voordoen:
1- Subductie limiet : de ene plaat buigt onder de andere, naar het binnenste van de aarde. Dit kan zowel in het continentale als in de oceaan voorkomen, waardoor een strook of kloof ontstaat, evenals een berg- en vulkanische keten.
2- Botsingslimiet : twee continentale platen naderen elkaar, waardoor grote bergketens ontstaan, zoals de Himalaya.
3- Beperking van wrijving: waar de platen worden gescheiden door delen van breuken die transformeren, waardoor rechte en smalle valleien op de oceaanbodem ontstaan.
Platentektonische concepten
De huidige theorie suggereert dat de platentektoniek tussen de 5 en 65 kilometer dik is.
De aardkorst is verdeeld in ongeveer twaalf platen, die met verschillende snelheden in verschillende richtingen drijven, enkele centimeters per jaar, als gevolg van thermische convectiestromen in de aardmantel.
Sommige van deze platen bevatten land en zee, terwijl andere volledig oceanisch zijn.
Concepten over fouten
Wanneer de krachten van de tektonische platen de capaciteit van de ondiepe rotsen (200 km diep) overschrijden, breken ze en ontstaat er een discontinuïteit.
Het breukvlak wordt de breukzone genoemd en heeft een parallelle verschuiving van de rotsen.
Actieve fouten zijn fouten die vandaag de dag blijven verschuiven, terwijl inactieve fouten al meer dan 10.000 jaar geen beweging hebben. Het is echter niet uitgesloten dat uiteindelijk een inactieve storing wordt geactiveerd.
Als de beweging van de fout geleidelijk is en de spanning langzaam wordt opgeheven, wordt gezegd dat de fout asismisch is, terwijl als de beweging abrupt is, de fout seismisch is. Een grote aardbeving wordt veroorzaakt door sprongen van 8 tot 10 meter tussen de randen van een breuk.
Referenties
- Continentale drift, Alfred Wegener. Hersteld van: infogeologia.wordpress.com.
- Evolutie van tektoniek in Mexico. Hersteld van: portalweb.sgm.gob.mx.
- Francis Bacon. Hersteld van: biografiasyvidas.com.
- Tektonische platen van Mexico. Hersteld van: sabergeografia.blogspot.com.
- Hersteld van: www.smis.org.mx.
- Tektonische instelling van La Primavera Caldera. Hersteld van: e-education.psu.edu.
- Het ongebruikelijke geval van de Mexicaanse subductiezone. Hersteld van: tektoniek.caltech.edu
- Welke tektonische platen zijn van invloed op Mexico? Hersteld van: geo-mexico.com.